但此刻她没有时间慢慢休养，奥菲莉亚失踪越久，希望就越渺茫。
“要找出奥菲莉亚的痕迹，我倒是有些办法，不过，我必须亲自去烬痕堡，去永恒之火的核心祭坛。”
奥克塔维亚的眼泪还没完全干，听到这句话，脸色骤然大变。
“不行，那里现在已经是炎曦家族的地盘了。”
“自从姐姐失踪、暗渊爆发之后，炎曦家族就以协助防御暗渊、保护圣火为名，将永恒之火祭坛周围完全封锁了，别说靠近祭坛核心，就是烬痕堡外围，他们现在都不让任何菲尼克斯家族的人轻易踏入。”
“我之前派了三拨人想去查探姐姐的消息，都被他们以各种理由挡了回来，最后一次我亲自去，他们居然敢拦我的车驾，说什么暗渊活跃期，为确保二小姐安全，请勿靠近危险区域——呸！分明是做贼心虚！”
奥克塔维亚握紧拳头，熔金色的眼眸中满是愤怒与不甘。
“他们几乎不会让任何人靠近祭坛，连只鸟飞过都要盘查半天，你现在的样子……”
她看了一眼脸色苍白、气息虚弱的流云，咬了咬唇。
“就算你有圣徒级的实力，现在被暗渊伤了本源，贸然闯进去，跟送死有什么区别？”
流云静静地听着，等奥克塔维亚发泄完，才平静地开口：“我知道，所以我没打算硬闯。”
“那你怎么……”
奥克塔维亚话说到一半，突然顿住了，她歪着头，眉头紧紧皱起，似乎在努力回忆什么，嘴里喃喃自语。
“宴会……比赛……靠近永恒之火……”
忽然，她那双熔金色的眼眸猛地亮了起来，如同被点燃的火把。
“对了，过几天，炎曦家族每年都会举办一场名为圣火试炼的仪式，名义上是选拔年轻一代的精英，优胜者可以获得靠近永恒之火、接受菲尼克斯庇佑的资格。”
她越说越快，脸上的阴霾渐渐被兴奋取代。
“虽然现在炎曦家族把持着一切，但圣火试炼的传统由来已久，是曦晖之境千年来雷打不动的盛事，就算是炎曦家族，也不敢明目张胆地取消或者完全垄断，毕竟，谁不让人靠近圣火，谁就是在质疑菲尼克斯的意志，这个罪名，他们还不敢背。”
流云立刻明白了她的意思：“你是说，让我参加这个试炼？”
“没错，试炼当天，烬痕堡会对外开放，各大家族、各地的势力都会派人来观礼或参赛，人多眼杂，正是混入的好时机，更重要的是，作为菲尼克斯家族的二小姐，我有资格出席，还有旁支子弟和自由武者的选拔赛，我带着你，也可以参加，这部分比赛，同样计入家族总积分。”
她得意地扬起下巴，但这次不再是之前那种让人厌恶的骄横，而是一种终于找到用武之地的兴奋。
“我可以让你伪装成我的贴身侍从，跟我一起进入烬痕堡，这样，你虽然没法直接进入永恒之火核心区域，但借助我的身份和权限，靠近祭坛外围、观察情况、寻找姐姐留下的痕迹，还是绰绰有余的。”
流云思索片刻，缓缓点头：“这确实是个可行的方案，不过，炎曦家族有至少两位圣徒级强者坐镇，还有无数耳目，万一被识破……”
“所以我们要准备万全，这几天你就在我这里养伤，我让人找来最好的灵药，先把暗渊的污染压制住，另外，你的身份、外貌、气息都得做点伪装，精灵的特征太显眼了，炎曦那些老狐狸一眼就能看出来，我会找王庭里最擅长易容的密卫帮你处理。”
她越说越投入，完全沉浸在了策划行动的角色里，之前的阴霾和眼泪仿佛被抛到了九霄云外。
“还有，我得给你编一个合理的身份，一个经得起查的身份，嗯，就说是从偏远领地来的旁支族人，从小在外修行，最近才回归王庭效忠？不行不行，太老套了……”
流云看着眼前这个手舞足蹈、自言自语、仿佛换了个人似的凤族二小姐，嘴角不自觉地微微上扬。
此刻的奥克塔维亚，不再是那个靠欺压弱者来证明自己价值的骄横王女，而是一个终于找到方向、找到能让自己真正发挥作用的机会的孩子。
就在此时，奥克塔维亚忽然有些不好意思地低下头，声音也变得小小的：“那个……流云，谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你，没有笑话我，我刚才跟你说的那些，我做的那些蠢事，你听完之后，没有看不起我，还愿意跟我合作。”
流云看着她，目光温和：“每个人都会犯错，重要的是，犯错之后，是选择继续错下去，还是找到正确的路，你已经做出了选择。”
奥克塔维亚用力吸了吸鼻子，抬起头，熔金色的眼眸中泪光闪烁，却明亮得惊人。
“嗯，那说定了，这几天你好好养伤，我来安排一切，一定要找到姐姐，一定要让炎曦家族那些混蛋付出代价。”
她转身准备离开去安排事宜，走到门口时又停下来，回头看了流云一眼，忽然露出一个有些别扭却又真诚的笑容。
“对了，以后别叫我二小姐了，怪生分的，叫我奥克塔维亚，或者，阿亚也行，姐姐就是这么叫我的。”
说完，她像是怕被看到脸红似的，飞快地跑了出去。
寝宫里重新安静下来，流云靠在床头，看着窗外王庭渐渐暗淡的天色，心中思绪翻涌。
奥菲莉亚的失踪、暗渊的异动、炎曦家族的野心、菲尼克斯王庭的内忧外患，以及那位以自身为燃料维持曦晖之境的年迈族长，这一切都如同无形的丝线，紧紧缠绕在一起。
而她，身负沧溟血脉，被命运之种选中，成为神执者与原初古神眼中变数的精灵，此刻正站在这场风暴的中心。
几天之后的圣火试炼，无论成败，都将成为揭晓所有谜团的关键。
流云闭上眼睛，开始默默运转体内所剩无几的魔力，尝试驱散魔力本源上的暗渊污染，不管前路如何，她都必须尽快恢复力量。
毕竟，寻找奥菲莉亚，从来都不是她来到曦晖之境的唯一目的。
雪翎的灵魂还在等待涅槃心茧，而找到奥菲莉亚，只是通往那个终极目标的第一步。