阳光透过稀疏的云层，洒下慵懒而温暖的光线。院子里的柿子树，叶子已落了大半，剩下些金红交错的挂在枝头，在微风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。温泉池水依旧氤氲着白色的雾气，带着硫磺和灵气的混合气息，在阳光下折射出迷离的光彩。

宁姜姜半躺在廊下的云榻上，姿势慵懒得像一只晒饱了太阳的猫。她刚刚花了一中午的时间，在炼器室里鼓捣。

给傻徒弟炼一把新剑。

秋水剑断了，虽然那小子嘴上不说，练剑时也依旧沉稳，但宁姜姜知道，他心里是舍不得的。那毕竟是他下山后用的第一把剑，陪他经历了黑风涧的生死、万流城的初鸣、海底的惊险。

断了，便断了。剑修之剑，在心不在形。但该有的，她这当师父的，总得给他补上。

炼器对她而言，不算难事。修为到了她这个地步，许多修真百艺早已触类旁通，信手拈来。但给徒弟炼剑，总归是不同的。

她翻找了自己这些年堆积的材料。

取了一小块星辰铁，那是拨撩某个圣子看流星雨时顺手捞的，质地奇绝，自带破空锐气，坚韧无比。

又取了一捧深海万年寒晶，去东海龙宫调戏龙子时龙子孝敬的，澄澈剔透，蕴含至阴至寒却又纯净无比的水行精华，能涤荡污秽，稳固心神。

寻了一截地脉龙纹木的芯材，此木生于地脉交汇之眼，万年方成，木质温润如玉，却又坚逾精金，自带生生不息的地气，最能承载与温养剑意。

材料备齐，她指尖燃起一簇看似微弱、实则温度高得足以熔炼万物的玄元真火，开始炼制。

熔炼，提纯，塑形，刻阵，凝意……

过程并不复杂，以她的手段，甚至可以说是轻松。但她在其中，加入了一些别的东西。

加入了一点守护的意念。不是那种悲天悯人、守护苍生的宏大，而是更具体、更细微的——希望这柄剑，能护持持剑之人，在未来的风雨中，多一分安然，少一分损伤。

又添了三分红尘气。这红尘气，那是她早年游历凡俗时，从最热闹的市井、最温馨的炊烟、最平凡的悲欢中提炼出的最真实的人间气息。没什么大用，但添进去，或许能让剑少几分仙家清冷，多几分守护人间的暖意。剑不能只在高处不胜寒，需得沾染些人间烟火，懂得世情冷暖，方能斩该斩之敌，守该守之人。

再加了一点自己的道韵。不是完整的炼虚道韵，那对筑基期的王亦安来说太过沉重，无法承受。只是一点点偏向“宁静”、“稳固”、“破妄”的意境，潜移默化地滋养剑与持剑者。

最后，她想了想，又加了五钱阳光。不是真正的阳光，而是她截取了一缕今日正午时分、最纯粹温暖的日光精华，炼入剑中。专克那些阴邪鬼祟、魔气秽物。谁让这傻徒弟总爱往阴沟里钻？

剑胚在真火中缓缓成型，通体呈现出黑曜石般的质感。剑身修长流畅，颜色是深邃的暗青色，隐隐有星点般的银芒和流水般的淡蓝纹路流转。剑格处，那截地脉龙纹木被雕琢成简单的云纹状，温润古朴。整把剑尚未开锋，便已散发出一种沉静内敛，却又隐含浩瀚生机的气息。

宁姜姜看着悬浮在真火中的剑胚，满意地点点头。

“就叫‘长青’吧。” 她自语道，“愿持此剑者，道心长青，亦……平安长青。”

她熄了真火，将已成型的“长青”收入一个特制的剑匣中温养。剑匣也是她随手炼的，刻有聚灵和养剑的阵法。

做完这一切，她伸了个懒腰，感觉……有点乏了。

嗯，好像每天都乏？算了，不管了。

她踱步到廊下，躺上那张惯用的云榻。云榻柔软，自动调整成最贴合她身形的弧度。阳光暖洋洋地照在身上，山风带着草木清香拂过脸颊。

隔壁院子里，传来王亦安练剑的声音。

“咻——”、“唰——”、“叮！”

剑气破空声，脚步腾挪声，剑身偶尔交击铁人桩的清脆声响，规律而富有节奏地传来。

宁姜姜闭着眼，听着这些声音。

傻徒弟的剑法，比起刚下山时，确实长进太多了。不再是单纯的模仿招式，而是有了自己的理解和节奏。剑意更加凝练，步伐更加沉稳，灵力运转也更加圆融。看来万流城的历练、海底的考验、罗汉的讲法，都让他受益匪浅。

不过……还是缺了点东西。

缺了点真正经历过生死搏杀、于绝境中迸发出的那种狠厉与果决。

宁姜姜想起自己在他这个年纪的时候……唔，具体多少岁记不清了，反正肯定比他小。那时候，自己早已不知道经历过多少次真正的生死搏杀了。为了资源，为了功法，为了活命，甚至有时候只是为了验证一个想法。在尸山血海里摸爬滚打，在绝境险地中挣扎求存。

“最年轻的道尊”这个虚名，听起来很好听，很风光。

可只有她自己知道，这个“最年轻”背后，藏着多少凶险。多少次与死亡擦肩而过，多少次在鬼门关前徘徊。但凡有一次失误，判断错一点，运气差一点，现在坟头草……哦，可能连坟头都没有，早就化作一捧黄土，消散在天地间了，或者更惨：被某些偏执又暂时打不过的心思不正的桃花债抓回去生孩子？想想就头皮发麻。

傻徒弟啊，你的路，还长着呢。为师能护你一时，却护不了你一世。有些风雨，有些磨砺，终究需要你自己去经历。

不过，不急。

慢慢来。

她听着那规律的练剑声，思绪有些飘忽。

傻徒弟刚下山那两年，她偶尔会觉得这山巅太安静，有点不习惯。可当他真的回来了，每天听着这练剑声、脚步声、还有他时不时跑来问问题、或者只是单纯喊一声“师父”的声音……

一开始，是有点嫌吵的。

嫌他练剑时剑气破空的咻咻声，打扰她睡觉；嫌他练步法时跑来跑去的脚步声，晃得眼晕；嫌他总是“师父师父”地叫，问些在她看来很简单的问题，或者只是分享一些鸡毛蒜皮的小事。

可不知从什么时候起，这些声音，好像变了味道。

它们不再仅仅是“噪音”。

它们成了这冷清山巅上带着温度的背景音。

只要能听到这些声音，她就能知道，傻徒弟就在不远处，平安，健康，在努力修炼。

听到这些声音，她不用在睡觉的时候，还分出一缕心神去感应那枚玉佩是否完好；不用去猜测他在外面过得好不好，是胖了还是瘦了，有没有被人欺负；更不用……去胡思乱想他会不会遇到了什么小狐狸精，被迷了眼，忘了师父。

啧。

养徒弟真麻烦。

操心这，操心那。

可是，听着这些熟悉的声音，一种暖洋洋又有点涨涨的安心感，慢慢填满了她的心神。

就像冬日里泡在温暖的泉水中，全身的毛孔都舒展开来，所有的疲惫、戒备、还有那些关于前路断绝的烦忧，都仿佛被这声音和暖意轻轻熨平，暂时搁置到了一边。

就着这种感觉，她的意识渐渐模糊，呼吸变得均匀绵长。

慢慢地，陷入了无梦的沉眠。

***

院子里的练剑声，不知何时停了。

王亦安收剑而立，额角带着细密的汗珠，气息却平稳悠长。一套剑法练完，他感觉对“流水剑意”和“守护剑心”的融合，又有了新的体悟。这得益于师父的教导，也得益于定魂舍利带来的心神安宁。

他习惯性地回头，看向廊下。

然后，便看到了那幅让他心跳骤然漏了一拍的画面。

宁姜姜侧躺在云榻上，一只手枕在颊边，另一只手随意地搭在身侧。月白的衣裙在阳光下泛着柔和的光泽，几缕乌黑的发丝散落在她白皙的脸颊和颈侧。她闭着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片扇形的阴影，红唇微抿，呼吸轻浅。

睡着的师父，褪去了平日里那层或慵懒、或讥诮、或威严不可侵犯的光环，也收敛了那足以焚山煮海、令万修俯首的炼虚道尊气息。

此刻的她，看起来是那样……无害，甚至有些脆弱。

像一个需要被细心呵护、妥善珍藏的少女。

可王亦安知道，她不是。

她是他的师父，是修真界最年轻的炼虚道尊，是那个将他从风雪中捡回来、给了他新生与道途的人。他敬畏她，依赖她，感激她，也，爱慕着她。

这份爱慕，不知何时生根发芽，在他自己都未曾察觉时，已然茁壮成长。下山两年的思念，西域之行中听闻师父当年“丰功伟绩”时的复杂心绪，都如同燃料，让这心火非但没有熄灭，反而越烧越旺，炽热而隐秘。

他想要靠近她。

不是师徒间的靠近，而是，更近一些。

想要触碰那看似清冷疏离、实则或许也藏着柔软的温度。

这个念头，在心底盘旋了许久，却从未敢付诸行动。直到此刻，看着她毫无防备的睡颜，听着她均匀的呼吸，周围是熟悉的、安宁的山巅气息。

鬼使神差地，王亦安轻轻放下手中的剑，放轻脚步，慢慢走了过去。

他走到云榻边，停下。

定定地，看着她。

目光像是被磁石吸引，细细地、贪婪地描摹着她的每一寸。

从光洁的额头，到纤长的眉，到紧闭的眼，到挺翘的鼻梁，再到那色泽浅淡、形状优美的唇。还有那截露在衣领外的、白皙如玉的脖颈，一点点优美的锁骨，以及散落其上的、鸦羽般的发丝。

阳光在她脸上跳跃，给那完美的轮廓镀上了一层毛茸茸的金边。她身上那股像埋在雪地里的栀子花又带着一丝暖意的暗香，丝丝缕缕地钻入他的鼻端，撩拨着他本就紧绷的心弦。

时间仿佛在这一刻变得粘稠而缓慢。

半响后，王亦安像是被什么驱使着，缓缓伸出手。

他的动作很轻，很慢，仿佛怕惊扰了什么易碎的梦境。

他先拉起了云榻旁边叠放的一张月白色的绒毯。然后一点点将毯子展开，轻轻地盖在了宁姜姜的身上。从肩膀，到腰际，仔细地掖好边角，确保不会漏风。

做完这个，他并没有立刻退开。

毯子带来的更亲密的距离感，以及鼻端愈发清晰，属于师父的独特暗香，还有心中那股无法抑制的、汹涌澎湃的暗流，让他仿佛着了魔。

他的目光，落在了宁姜姜额前那几缕被风吹得有些凌乱的碎发上。

它们调皮地贴在她光洁的额角和脸颊，随着她轻浅的呼吸，微微颤动。

王亦安的喉结滚动了一下。

他的手，再次抬起，比刚才更加缓慢，更加颤抖。

指尖，带着练剑留下的薄茧，带着紧张而沁出的微汗，带着少年人滚烫的温度和悸动，小心翼翼又极其轻柔地触碰到那几缕碎发的发梢。

然后，他用指尖，极其温柔地将它们从宁姜姜的脸颊上拨开，拢向她的耳后。

然而指尖却轻轻擦过了她脸颊的肌肤。

那一瞬间的触感，温凉，细腻，如同上好的羊脂白玉，却又带着活生生的、令人心悸的柔软。

“轰——！”

仿佛有惊雷在王亦安脑海中炸响！

所有的理智、敬畏、规矩，在这一刻被那触电般的触感和心中翻江倒海的情感彻底冲垮！一个更加大胆、更加逾矩的念头，如同魔鬼的低语，骤然浮现——他想……想碰碰她的脸，或者……那近在咫尺的、看起来柔软无比的唇……

这个念头如同最炽烈的火焰，瞬间烧红了他的耳根和脖颈，也烧光了他所有的勇气。

他像是被烫到一般，猛地缩回手，整个人如同受惊的兔子，踉跄着向后退了两步。

心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要跳出来。脸上火烧火燎，呼吸急促得无法控制。他不敢再看云榻上的人一眼，仿佛多看一眼，就会万劫不复。

然后，他几乎是落荒而逃。

转身，用最快的速度，冲出了院子，冲下了回廊，身影很快消失在通往山下的石径拐角。只留下院子里被惊起的几片落叶，还在原地打着旋儿。

***

就在王亦安的身影彻底消失的下一秒。

云榻上。

那本该“沉眠”的人，长长的睫毛，几不可察地颤动了一下。

然后睁开了眼睛。

那双总是带着慵懒、戏谑或淡漠的眼眸，此刻清澈无比，哪里有半分睡意？

她的目光，先是落在了身上那床被仔细掖好的绒毯上，停顿了片刻。

然后，她抬起手，指尖轻轻拂过刚才被王亦安触碰过的耳畔的那一小片肌肤。

那里似乎还残留着属于年轻人的滚烫而颤抖的触感。

宁姜姜静静地躺在那里，望着廊顶被阳光照得发亮的横梁，脸上没什么表情。

只是，如果仔细看的话，会发现，她那白皙如玉的耳尖，不知何时，悄然泛起了一抹浅浅红晕。

在寂静的院子里，她忽然极轻地、仿佛自言自语般，嗤笑了一声。

声音低得如同叹息，带着一种难以言喻的复杂情绪。

“啧。”

“怂。”

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啧。

又有点乏了。

刚炼完剑，从炼器室出来，阳光晃得人眼晕。院子里那棵柿子树，叶子快掉光了，剩下几片红的黄的，在风里抖着，影子在地上乱晃。

材料都是现成的。星辰铁，寒晶，龙纹木。熔在一起，烧成剑胚。黑沉沉的，带着点银星子，像夜里看海。

加什么呢？

想了想，加了点“守护”。不是那种大道理，就是……希望这剑能护着他点，别总傻乎乎地往前冲。

又添了点红尘气。早年游历，在凡俗集市里收的。炊烟味，叫卖声，小孩哭闹，老人叹气。混在一起，炼成一股说不清道不明的暖意。剑太清冷不好，得沾点人气。

再加点自己的道韵。不能多，多了他受不住。一点点“静”，一点点“稳”，像潭底的水，不起波澜。

最后，抓了把正午的阳光。金灿灿的，暖烘烘的，炼进去。专克阴沟里的玩意儿。谁让他总爱往那种地方钻。

剑成了。暗青色，流水纹，木质的剑格温温的。还没开锋，已经沉甸甸的，有股子生机。

叫“长青”吧。

收进剑匣，刻上养剑的阵。好了。

走出炼器室，阳光劈头盖脸洒下来。有点热，又有点倦。躺到廊下的云榻上，软绵绵的，陷进去。

隔壁院子传来声音。

咻——唰——叮。

是他在练剑。

比刚下山时好多了。招式圆了，脚步稳了，气也顺了。就是……还缺了点狠劲。太规矩。

想起我像他这么大的时候……不，比他还小点。已经在尸堆里打滚了。为了一口吃的，为了一本破功法，为了一块灵石，都能拼命。多少次差点就没了。最年轻的道尊？呵，这名头是用命换的。差一点，就是黄土一捧，或者更糟，被某些偏执的桃花债得手了，现在指不定在哪个旮旯里被关着生孩子呢。啧。

他不用经历那些。也好。

听着那练剑声，咻咻的，脚步声，咚咚的。以前嫌吵，嫌他总来问东问西，“师父师父”叫得烦。

可他下山那两年，一下子静了，反倒不习惯。夜里睡觉，总忍不住分神去感应玉佩。想着他在外面好不好，有没有挨饿，有没有受伤，有没有……被哪个小狐狸精勾了魂。

啧，养徒弟真麻烦。

现在他回来了，这些声音又响起来。听着听着，竟觉得……安心。

像泡在温泉水里，暖意从骨头缝里渗进来。那些关于前路、关于“宁江”、关于炼虚之后怎么办的烦心事，都被这声音熨平了，暂时搁到一边。

意识慢慢模糊。

睡着了？大概吧。

***

练剑声停了。

我知道他收了剑，站在院子里。然后，脚步声朝这边来了。

很轻，很慢。

他停在云榻边。

我能感觉到他的目光，落在我脸上。细细的，沉沉的，带着温度。像羽毛扫过，有点痒。

他在看什么？我脸上有东西？

过了很久。

窸窸窣窣的声音。是毯子。他拉过来，盖在我身上。从肩膀到腰，掖得仔细，边角都按好了。

动作很轻，怕吵醒我。

算你有良心。

然后，他没走。

呼吸声近了。他的气息拂过我脸颊，热热的，有点急促。

手指伸过来。

指尖有茧，微微颤抖，碰到我额前的头发。很轻，很小心，把那些散乱的发丝拨开，拢到耳后。

指尖擦过我的脸颊。

温的，带着汗意，有点粗糙的触感。一触即分。

然后，是长久的僵持。他的呼吸更乱了，心跳声我几乎都能听见，咚咚咚，像擂鼓。

他在想什么？

我闭着眼，等着。

等着他下一步动作。是再碰一下？还是……

可下一秒，是仓促的收手，踉跄的脚步声，然后，像被狗撵似的逃走了。

院子空了。

只剩下风声，树叶声，温泉咕嘟声。

我睁开眼。

身上毯子盖得好好的。耳畔被他碰过的地方，还留着那一点滚烫的、颤抖的触感。

我躺了一会儿，没动。

然后，轻轻啧了一声。

“怂。”

当年我撩瑶光圣女的时候，都是直接A上去的。把她按在墙上，亲得她喘不过气，腿都软了，我的手也不老实。哪像这怂货，看了半天，碰一下头发就吓跑了，亲一下都不敢，有辱师门。

嗯？

啊！

不对！

宁！姜！姜！

你到底在想什么啊！

脸有点热。我抬手，摸了摸耳尖。果然，烫的。

疯了。

真是疯了。

我拉高毯子，把发烫的耳朵盖住，翻了个身，面朝里。

睡觉。

什么徒弟，什么触碰，什么耳尖发烫。

都是太阳晒的。

对，就是太阳晒的。

睡醒就好了。

睡醒就忘了。

……大概。