对于那盾牌的功能，我一无所知。可即便如此，现如今已然没了容我畏畏缩缩的余地。倘若再继续以「这样很危险」的思考方式去衡量，那么无异于直接宣称了眼前男人的胜利。

我再度举起破坏弩，那魔导发射器在滑轨上散开，依旧是准备向前散射而出那赤红色的光流——

未曾想，还未等那弹药射出，伴随着轰鸣声，从侧面又撞来庞大的影子。先前已被偷袭过一次的我也的确是长了经验，立刻后仰着身子向后躲过。

这样再仔细瞧去……宛如巨龙的双翼，两边有着庞大喷射器的魔导飞行器，通体是紫与黑的两色，其下喷射着灼热的蓝色火焰，就这样环绕至他身后。

延伸出固定扣，将它装备在那男人背后。这样一来那漂浮平台便被他一脚踹开——

背后身着机械的龙翼，黄金的手臂漂浮在他身周，手里则是刻着奇怪纹路的巨型盾牌。隐约能看见庞大的魔力将他包裹，宛如紫色的火焰熊熊燃烧着。心底也紧接着感受到沉重感，绝非软弱，而是显而易见的危机感。

正是一目了然作为最终头目的存在。若要形容，就像是童话中于城堡上空盘旋着的恶龙。

瞧着那飞行器夸张尺寸的喷射器，我不禁皱起眉头。这样一来，自己似乎在空中的速度优势也被磨平了。

“倘若没有，现如今你来此地的理由又是什么。”

依旧是愚蠢透了的问题。他想从那些疑问中得到什么答案？我只觉得心中怒火愈加旺盛，挑着眉头继续答复着——充当转移他注意力的方式。

“看不惯你夺走更多的人命，看不惯你在这条歪路上越走越远——更根本的，就像是我一开始所说的，我跟你有私仇。”

快速预估着我手里剩下的装备。这时才后悔自己撤得匆忙，没把那圣剑一齐带来，否则对于他如今背后装备的东西，也不会像现在一样觉得焦虑。

这样一来，自己这边的确是在装备上形成了劣势。

…是啊，理所当然，他一早就规划着这一切，想必为现如今的场景也做了充足的预估和考虑。

而我只是匆忙改修才勉强凑出套适配的破烂，紧接着便急匆匆赶去了一无所知的战场。想来也谈不上需要抱怨的地方，仅是结果上让我没办法不觉得恼火而已。

“你认为你是正义的践行者？”

“……顺手为之罢了。”

举起破坏弩干脆地连续射击着，我试图再像先前似的，借由披风的漂浮力在空中来回游走，寻找着他飞行动作的破绽。

赤色光弹连续撒下，而那紫色双翼的恶龙，就只是干脆凭靠着那庞大的双翼遨游在光弹的间隙间。至于无法躲避的几枚光弹，就只是用着那金色的龙爪粗暴地打散——

眨眼间，已经突破我的火力覆盖，来到我眼前。

“无论是把这座我本觉得勉强算好的城市搞得像一团糟，还是说害得我学生险些成了孤家寡人…”

宛如空中的马戏一样，我灵巧地在他挥出的金色拳头打中我之前，来回空中翻转着姿态，险之又险地，让每一记能取走我命的拳头只是擦身而过。

“——你为何觉得你犯下的罪过能让他人轻易原谅？你背叛了挚爱你的人，亲手否决了一切，又将城市染上那令人作呕的猩红。”

——确实，他的速度已然能与我相平，但那大开大合的攻击方式，却难以击中目标点小的我。

简直像是大炮打苍蝇一样。

落足，站在那金色的庞大手臂上。

“就算不谈及私仇，那份愚蠢与傲慢也足以成为我杀掉你的理由。”

我当机立断地再按下扳机。在这个距离，他怎样挥舞手臂也无法命——

结果却让我大吃一惊，那举起的盾牌中央分明亮起耀眼的金光。

我后踏步试图躲开，却已经晚了。

那光亮分散着化为螺旋状的光流分散开，直接击毁我手里刚发射的破坏弩，让我本就贫乏的武器库又少了一门至关重要的武器。

不止如此，那光流擦过我披风表面的银色涂层，让那表层银色光辉飞快开始暗淡。

勉强在涂层彻底消耗完前，从光束的漩涡中逃出。我在心中骂着，谁会在盾牌上正中央装一门魔力发射器？

“只是如此？”

“只是如此。”

“…这样啊，凯瑟琳·迪斯特。”

“做到这份上，还不愿意正眼看自己的心情。我实在是佩服你自欺欺人的本事。倘若说我是愚蠢，那么你便是蠢得无可救药。”

………？

“你在说些什么莫名其妙的。”

“只是这种理由？为了让自己的行为显得高尚，为了让自己成为他人怜悯，他人同情的殉道者，倒是把自己的事情单独撇得很干净。”

心脏沉重地鼓动着。

那尖锐的目光像是刺穿了我的皮囊，让我本能觉得不适。评价起来就像是没死透却被推到了停尸间的解剖台，就是这样背后发寒的毛骨悚然。

即便我心底不明白理由其理由，但我本能地知晓，

无论如何，都不能让他继续把那番自以为是的言论进行下去。

否则，似乎会有什么很根本性的事物被动摇。

“…不明白你在说什么。”

将披风内部藏着的两把蝴蝶取出——虽说先前是当做炸弹丢出去了一把，所幸当初为了实验具体的性能，有额外制作一把额外的蝴蝶。

当然，即便如此，此时我的火力已不足以支撑远程继续压制他的战略，唯一能寻觅到胜利可能性的路径，仅能是凭着唯一体型差的优势，而选择近身缠斗。

再向着那恶龙般的身影冲锋而去。

翻转左手枪身，折叠反握其形成的光刃。在那拳头命中自己前，错身而过的同时，用那光刃沿着手臂切割着——我当然知道，这是他完完全全为了卖我破绽而做出的选择。

正在一条直线上，他又将那盾牌举起，那金色的光亮逐渐亮起……用逐渐来形容并不恰当，其实应当是一瞬间才对，只是在我的主观视角显得无限地减慢，像是什么慢动作。

对于这一点，我完全考虑到了。

仅剩一侧的订书器降下，凭靠着其高速及其贯穿性，飞快地赶在那金色的螺旋喷涌而出前射出。他痛呼一声，额头分明泌出冷汗，我明白那多半是跟着贯穿他下腹处了。

伴随着那盾牌亮着剧烈的金光，明眼人都能判断出它将因为魔力的过载而爆炸——他只好是不爽地轻啧一声，向我丢出。

也预估到他舍弃装备的可能性，腰部到钩爪再度射出。抓住那濒临爆炸的盾牌，往旁边一甩。

命中另一边悬浮的金色机械臂。在耀眼的魔力爆炸所形成的灿烂烟花中中，盘旋的恶龙轰轰烈烈地落下了一只龙爪。

我自然是不打算放过这个机会，正想着将蝴蝶转换为枪模式射击——但他却也没因疼痛而失去理智，忘了自己能做什么，我刚划伤侧面的机械臂便直接将我扫开…

活像是从茶几上把茶具一股脑往外摔一样。

痛得要命，总算是在空中稳住飞行姿态。大概是这样一搞断了几根肋骨，呼吸时便觉得胸口火辣辣地痛。

他重振旗鼓地活动一下仅剩的机械臂，勾起嘴角冷笑一声……那背部的龙翼中央弹出一杆管状物体。

等落到他手里，我才发觉是类似于某种长射程魔导炮的武器。黑漆漆的枪管亮着金属特有的反光，他将那枪口瞄准我。

“现如今，站在我眼前，甚至还能找出如此缤纷多彩的复数借口——没人说过你现在说谎的本领很差？

“还是说你唯独成为女性后才如此愚拙？”

他扣下扳机。

“………”

我沉默着再躲避开。

那金色光芒带着灼热温度擦过，我通过其中蕴含的魔力，大致有蝴蝶炮击模式的两倍威力…

“不，原来如此，问题恰好出在变成女性之后吗——？”

麻木感，恐惧感。

战斗时的疼痛另说，就算是以前游历大陆时，险些丧命——无论是断了四肢，全身骨折，亦或者饥饿，中毒，浑身烧伤，这类的苦痛我都习以为常，哪怕是刀尖作为自己臂上纹路的画笔，自己也未曾有真的觉得此般痛苦。

宛如是骨头上的每一块血肉都被逐渐剃下，宛如是自己的一切都被解刨开。

明明信念上我绝非动摇了对他的杀意，或者反过来说，随着他说个没完的言论，我那份杀意本该是愈发浓厚才对。

那么为何，这份痛苦感却愈发激烈？

………

…为何他一定要在战斗时喋喋不休这些？倘若不想打，就立刻去死，假若想打，那么就安静等死。

无论哪个选项都不存在着他像如今一样说得没完的理由——所以他该早些时候闭上嘴，早些时候去死才对，这才是唯一结论。

“没人教过你怎样把话说得清楚，就快点闭嘴，别吵我的耳朵。”

“害怕了？”

他却摆出一副很了解的高高在上姿态，用那嘲讽的语调上扬着说着那样的言语。我只觉得握着蝴蝶的手愈发用力，甚至快要把那刀柄捏碎。

“莫名其妙。”

调整，蓄力，然后一瞬间击出。

正如之前所做一样，我将披风提供的悬浮力作为弓与弓弦，将一切汇聚为一点，将自己弹射而出。

挥舞着蝴蝶光刃似乎是要斩下，却在他提起那光炮瞄准我脑袋时，突兀地以锐角的角度转向——

是的，我提前将腰部的钩爪发射出。通过抓住那机械臂作为支力点，又一个紧急转向。

本就汇聚成单方面力的弹力突然又向一方向施加拉力，仿佛先前被那大块头当做流星锤时一样，我环绕着那机械臂转着圈。

同时，我将两把光刃一齐插下。就这样随着旋转快速在那机械臂划着圈，没等多久便又斩下这恶龙仅剩的一只龙爪。

就这样，他就——！

忍耐着高速旋转的呕吐感，我正想着效仿刚才再来一次。再将悬浮力汇聚在脚下，面朝着他弹射而出。

那恶龙已然失去了舞得虎虎生风的双爪，这样一来便除了躲闪，无了其余的任何护身方式。

根据着先前的几次试探，毫无疑问，在这样极端的加速度下，他没办法用着那双龙之翼躲开。而若是想着继续用那魔导炮射击，也已然无了命中我的可能性。

将折叠为蝴蝶的光刃捏着。

只要我这时将他的脑袋就这样斩下，那么，至今原来的这场闹剧就可以宣告终结——

……！？

未曾想，

还没等我触及他，

只间隔一线之遥。

他背后的飞行器，便再延伸出两个小巧的机械臂。那两只机械爪再抓着光刃交叉着砍下——因加速而难以躲闪的我，自然自己也难以再调整轨道。

纵使我努力想着减速，却还是迟了。

明显的灼热感，鲜红喷涌而出，我捂着胸口。

极速的失重，同样拂过脸部伤口的风。

最后的方略就只是这样，暂且解除披风的悬浮力，虽然是需要重新调整高度差，但至少是成功再拉开距离，也规避了我被切成四块的可能。

只是，伤口就另说。

胸口结结实实来了一下，还好是暂且能忽略的伤势，控制些细雪的魔力浓度，用魔力团姑且能止住些血。

至于，脸上也被擦了一下。

我抚摸着自己侧边的脸颊，大概是会留下个伤疤吧。

…无所谓。

这样想着，我在空中重新调整好架势。

“你和我是同类，凯瑟琳。你仍是雷瑟时我便有所听闻你，实际上，知晓你扭转成现如今这少女的模样，与我那段时间的多次接触，让我觉得是蛮值得感慨的事情。

他在空中重新高谈阔论着。我自然是对他的喋喋不休不满，可却一时半会没办法接近。他背部的机械臂收起光刃，转而拿起几把魔导枪铳——像是先前漂浮平台下挂着几个。

伴随着手里的魔导炮同时倾泻着火力……先前火力覆盖别人的我反倒是遭了报应，只好是驱使着披风飞快躲闪着，暂且寻找着机会。

“在我看来也值得惊叹竟会有这种事情出现，世间的巧合竟能到这种程度。”

“无论我怎样觉得命运这种东西无聊，当它真出现在眼前，我所做的只有拍手叫绝。”

“低劣到让人觉得可悲的魔法才能，刻苦到近似于自我摧残的后天努力。区别在于你选择成为那学院的老师，而我则不甘心，继续在大陆上游历。”

…说起来，我的确是听说过这个城市中，曾经也出现过在魔导道具科有建树的某个魔法师。

不过那时的我多埋头于自己的仪式，过着昼夜颠倒的日子。连办公室里的资料都快忙不过来，哪有空管那些传闻？

更何况，我那时的确觉得这种事情是不值得往外提的。

…嘁，结果还要被这人说是相似？…低劣？再怎么低劣，我也绝对不想被与这人相提并论。

“怎能相像到这程度呢？要是我猜得没错，你现在这样子，应该就是和那个女魅魔融合的结果吧？”

“看么，你知道我配合着他们做这些事情的理由，你也多半能猜到我帮他们收集这么多的魔力是为了什么。”

“忍受着那群老古董好笑的理念，又花费心思长久布局，与那个叫多萝西的丫头熟络到能打开她心扉，让她甘愿参与这种似乎是在利用她的事情——又不让她觉得可疑。”

“与你现在猜想的没错，你其实就是误打误撞着提前达成了我的目标。”

关于这点，我是能猜到。

实际上，这种雾气的巨型仪式，再包括着四大天王倾巢而出的豪华情况…能值得心完全不齐的他们站在一个立场上，再联系着以前曾看见的莉莉丝记忆边角。

「魔王的复活。」

虽然任何魔法典籍上都未曾记载着究竟是怎样的仪式，但毫无疑问，那都是需要着极度庞大的魔力储量都………原来如此，我的是意外，而这人一开始就是想促成那个。

与魔王的魔力量相合——既然是用于重塑身体的术式，那么一开始就悄悄做了后门，让那魔力分身改作自己的性质。然后就像是我当初的意外一样，再借此重塑成全新的身体。

……这就是他的想法？他的计划？

我躲闪着攻击的时候认真思考着，假如得知了原理，那么对他仪式的破解便能更顺利。

可是，那样的思考却因为他的下句话而停滞。连带着躲闪的动作，险些被那光弹贯穿。

“最后，也是与我一致，利用着自己身边的人，将自己推到了极致。”