洗了把脸，啃了块干饼，换上官袍出门。隔壁院子的灯已经亮了，新邻居沈欢起得比他还早。院门半开着，里头站着个二十出头的年轻人，白净面皮，穿着翰林院的绿袍，正对着铜镜整理冠帽。

两人目光对上，沈欢笑了笑，拱了拱手。

“可是林拾遗？在下沈欢，翰林院编修，昨日刚搬来，日后便是邻居了。”

“沈编修。”林渊随意点了下头。

“林拾遗昨日朝堂上的风采，在下虽未亲眼得见，但已传遍了整座皇城。佩服，实在佩服。”

林渊看了他一眼。

这人笑起来很好看，客气里透着亲近，拿捏得恰到好处。

二公主的人嘛，会来事儿是应该的。

“沈编修过奖了，赶着上朝，先走一步。”

林渊没有多聊，抬脚就走。

宣政殿。

文武百官分列两侧，气氛比昨天微妙了不少。

林渊走到自己的位置上，从八品站在最末尾，抬头只能看到前面一排排后脑勺。

不过他注意到，今天左右两边的人都微微侧了侧身，跟他之间多出了半步的距离。

行吧，避瘟神呢。

三位公主依次入殿。

先是姜令仪，素白衣裙未换，面色平静，步伐不疾不徐。

然后是姜令婉，今天换了一身浅紫衣裙，发间多了一支玉簪，整个人显得柔和温婉。

最后是姜令薇，大步流星走进来，一屁股坐到椅子上，手里还捏着半块糕点，被身边女官赶紧接了过去。

姜令仪坐定之后，开口道：“昨日淮南赈灾一事，门下省已连夜复核了林拾遗所呈折子。诸卿可就此事继续议论。”

话音刚落，姜令婉先开了口。

“大姐姐，妹妹有几句话想说。”

姜令仪看了她一眼：“说。”

姜令婉站起来，声音不大，但殿里每个人都听得清楚。

“淮南灾情紧急，百姓嗷嗷待哺，朝廷应以速度为先。林拾遗忠心可嘉，但他一人前往淮南督办赈灾，于制不合，于理不通。”

她顿了顿。

“妹妹以为，不如折中——赈灾银仍由布政使司统筹发放，但朝廷加派一名监察御史随行督办，银两支出逐日造册上报。如此既不耽误赈灾时效，又可杜绝贪墨之弊。”

说完看了赵崇一眼。

赵崇微微欠身：“二殿下所言甚为妥当。”

好一个折中。

林渊在心里翻了个白眼。

什么叫仍由布政使司统筹？银子还是走赵崇那条线。加个监察御史？御史台一半都是姜令婉的人，派谁去不是她说了算？

这哪是折中，这是从赵崇嘴里分一口肉过来。

“三妹妹觉得呢？”姜令仪转向右侧。姜令薇正玩手镯，听到叫她，抬了抬眼皮。

“赈灾的事我不懂，也懒得管。不过淮南那边匪患不少，光送银子过去，路上被劫了怎么办？我看不如让定国公府调一营兵马护送。”

殿内安静了一瞬。

兵马护送赈灾银，听着合情合理。

可一旦兵马介入，淮南那边的控制权就要变了。三公主表面上说懒得管，实际上是想往淮南插一根钉子。

姜令婉的笑容没变，但拿帕子的手指微微用力。

赵崇的眼神也闪了一下。

姜令仪没有立刻回应，而是问：“户部怎么说？”

户部侍郎常庚站出来，弯着腰，说话的语速不紧不慢：“启禀殿下，国库现银紧张，赈灾银八十万两已是极限。若再加兵马护送之费用，恐需另行批银。”

姜令薇哼了一声：“加多少？”

“约需十五万两。”

“那就加。”

常庚面露难色：“这……需三位殿下共同用印方可调拨。”

一句话把球踢了回去。

三位公主共同用印，就意味着要谈条件。

姜令婉先笑了：“三妹妹心系百姓安危，做姐姐的自然支持。不过十五万两不是小数目，不如从定国公府先行垫付？”

“你说什么？”姜令薇的脸色沉下来。

“朝廷一时拿不出来嘛，定国公府家大业大，先垫上，日后国库充裕了再还。又不是不还。”

“你怎么不让你们柳家垫？”

“江南柳家的产业多半在淮南，这次大水冲了不少，自顾不暇呢。”

姜令薇冷笑一声，不再理她，转头看向姜令仪。

“大姐姐怎么说？”

整个大殿的目光落在姜令仪身上。

她坐在主位上，脊背挺直，沉默了几息。

“定国公府不必垫付。十五万两由国库出，但兵马护送的番号、路线、驻扎地点，须由朝廷统一调度，不得擅自行动。”

这是在给三公主面子的同时收她的权。

姜令薇撇了撇嘴，没接话。

姜令婉笑着点头：“大姐姐思虑周全。”

赵崇在下面也跟着附和：“大殿下英明。”

林渊看着这场戏，忽然觉得荒谬透顶。

来来回回折腾了半天，每个人都在计算自己能从这块饼上咬下多大一口。

二公主拿到了监察御史的名额，等于在赈灾这件事上安了一双自己的眼睛。三公主拿到了兵马护送的权力，等于往淮南插了一根钉子。赵崇虽然被他搅了一下，但银子还是走他的渠道，肉疼归肉疼，盘面没崩。

至于大公主，看着是居中裁决、拍板定调，可实际上呢？

她什么都没拿到。

监察御史不是她的人，兵马不归她调，银子的流向她管不了。她唯一做的事，就是把各方的要求捋了一遍，然后签字盖章。

好一个居中调停。

说白了，她只是给别人的生意当了个公证人。

“那淮南赈灾一事就照此办理。”姜令仪收回目光，“户部三日内拨银，兵部协调护送兵马，监察御史人选由御史台拟定，报门下省核准。”

“退朝。”

干脆利落，不给任何人留追问的余地。

群臣鱼贯而出。

林渊混在人群里往外走，手里捏着笏板，脑子里转着一件事。

从头到尾，没有一个人再提他昨天说的方案——由朝廷直派钦差，逐县发放赈灾银。

没人反驳他，也没人支持他。

他说的话就那么飘在空中，被所有人默契地忽略了。

因为那个方案太干净了。干净到谁都捞不着好处，所以谁都不会接茬。

走到殿外的台阶上，林渊停住脚步，回头看了一眼。

大殿里，姜令仪还没有起身。

她一个人坐在空荡荡的殿中，低头翻看着手里的几份折子，身边只有一个女官安静地候着。

林渊忽然觉得，那个位置看起来是最高的，但也是最冷的。

朝堂上没有她的人，连说句硬话的底气都没有。她能做的只是在别人抢肉吃的时候，尽量让场面不至于太难看。

林渊收回目光，往宫门外走。

秋风灌进袖管，凉飕飕的。

他突然又站住了。

“等一下。”

他回头望向大殿的方向，目光定了两秒。

那份折子还在姜令仪手里，门下省也确实在复核。也就是说，冀北赈灾案的窟窿虽然被淮南的事盖了下去，但线头还在。

只要那根线没断，他就还有机会。

“慢慢来。”

他自言自语了一句，抬脚继续走。

路过宫门口时，他又碰上了孙和。

这回孙和没拦他，只是擦肩而过的时候笑了笑，低声丢了一句话过来。

“林拾遗，今天殿上没人提你，你应该高兴才对。被人惦记着，可不是什么好事。”

林渊也没停步，同样低声回了一句。

“多谢孙大人提醒。不过我这人贱，越没人惦记，越想让人惦记。”

孙和的脚步顿了一下，脸上的笑淡了半分，随即摇了摇头，走了。

林渊出了宫门，太阳刚刚升起来，打在长安的街面上，亮堂堂的。

卖早点的摊子已经支起来了，热气腾腾的蒸笼摆了一排。

他摸了摸口袋里剩下的碎银子，犹豫了一下，到底没舍得买。

然后他往崇义坊的方向走，心里盘算着接下来该怎么做。

今天的朝会告诉他一件事：光靠在朝堂上嚷嚷是不够的。

淮南的百姓要活命，靠在场的这些人，不行。

“看来还是得亲自去一趟淮南。”