万流城上空的霞光格外绚烂，将整片天空和海面都染成了金红色。贵宾苑内，王亦安刚刚结束一轮对抗灰败剑气的调息，额头布满细密的冷汗，胸前的伤口虽被丹药和灵力封住，不再流血，但那灰败之色却愈发显得刺眼，如同一个恶毒的烙印。

苏晴在一旁轻轻为他擦拭额角的汗水，眼中满是担忧。周衍和熊烈也坐在院中石凳上，沉默地陪着，气氛有些凝重。万流城这几日过分的“安静”与“周到”，让他们都感到一种无形的压力。

就在这时——

没有空间波动，没有灵气涟漪，甚至没有任何征兆。

院落中央，那棵装饰用的、仅有一人高的灵株旁边，空气仿佛水纹般极其自然地漾开一圈微不可查的涟漪。

一道月白色的身影，就那样闲庭信步般，从涟漪中走了出来。

仿佛她本就该在那里，只是之前被一层看不见的纱幔隔开了。

来人正是宁姜姜。

她依旧穿着那身标志性的、薄如蝉翼的月白衣裙，裙摆无风自动。乌黑的长发仅用一根简单的木簪松松挽起，几缕发丝垂落颊边。她脸上没什么表情，甚至带着点刚睡醒般的慵懒，手里还拎着一个空空如也的玉质酒壶。

她的出现是如此突兀，又如此自然，以至于院中的四人在她完全现身之前，竟无一人察觉！

直到她完全站在院中，目光淡淡地扫过来，那种仿佛独立于整个世界之外的疏离感，以及一种难以言喻的、源自生命本质层次上的无形威压，才如同潮水般无声弥漫开来。

苏晴手中的毛巾“啪”地掉在地上。熊烈猛地从石凳上弹起，阔剑本能地握在手中，却又在接触到那目光的瞬间僵住，只觉得浑身血液都像要被冻结。周衍手中的阵盘“哐当”落地，脸色瞬间煞白，他感觉到自己布在院中、引以为傲的预警和防护阵法，在此人面前如同根本不存在，不，是连“存在”这个概念都被彻底无视了！

王亦安则是浑身一僵，胸口伤处的灰败剑气似乎都因这目光的扫过而瑟缩了一下。他看着那道熟悉又似乎有些陌生的月白身影，张了张嘴，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声干涩的、带着无比复杂情绪的轻唤：

“……师父。”

这一声“师父”，让周衍三人心中最后一丝侥幸也破灭了。真的是她！那位仅仅以神识降临，就令万流城天翻地覆的恐怖存在！

宁姜姜的目光落在王亦安身上，尤其在他胸前那片狰狞的灰败上停留了一瞬。她的眼神似乎没有任何变化，依旧平淡，甚至有些……无聊？

她慢悠悠地踱步到石桌旁，将空酒壶随意放下，然后才转过身，重新看向王亦安。

“哟，” 她开口，声音清清泠泠，像山涧敲击玉石，却带着一种能冻死人的凉意和毫不掩饰的讥诮，“还活着呢？”

王亦安喉结滚动了一下，低下头：“弟子……让师父担心了。”

“担心？” 宁姜姜像是听到了什么极其可笑的事情，眉毛微挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我担心什么？担心我那元婴级别的保命玉佩，没能护住某个不知天高地厚、敢往化神境老怪物坟头里钻的‘好徒弟’？”

她语气轻柔，甚至带着点漫不经心，但每个字都像淬了冰的针，扎在王亦安心上。

“我是不是该夸你？” 她走近两步，微微歪头，打量着王亦安苍白冷汗的脸，“筑基七层，就敢去摸化神剑君的传承？还差点摸成功了？了不得，真了不得。比当年那个二十岁金丹就敢硬撼元婴的叶淮深，胆子还肥。”

王亦安抿紧嘴唇，不敢接话。

宁姜姜的目光又扫过他胸前伤口，嗤笑一声：“瞧瞧，这‘化神境的馈赠’，滋味如何？是不是特别‘滋补’？让你这筑基的小身板，都‘精神’了不少？”

这话里的阴阳怪气，简直要溢出来。

周衍三人听得头皮发麻，大气不敢出，只恨不得自己立刻消失。

宁姜姜似乎觉得站着累，随手一招，石桌旁一张闲置的藤椅便无声滑到她身后，她姿态慵懒地坐下，一只手支着下巴，继续看着王亦安，仿佛在欣赏什么有趣的景致。

“为师真是小看你了。” 她慢条斯理地说，“给你个能挡元婴一击的玉佩，你就敢去化神坟头蹦跶。那……”

她顿了顿，眼中掠过一丝极其危险的光芒，声音压得更低，却更清晰，如同恶魔的低语，响在每个人心头：

“我要是给你个炼虚境的护身牌子……”

“你是不是就敢……直奔合道境老怪物的沉眠之地了？”

她身体微微前倾，脸上露出一种近乎“纯良”的探寻表情：

“嗯？要不要试试？为师还真恰好知道几个合道境留下的有趣地方，埋得挺深，禁制也挺温和，正适合你这种胆识过人的好徒弟去历练历练，长长见识。”

“保证，惊喜不断，回味无穷。”

她每说一个词，语气就古怪一分，到最后，那“惊喜”和“回味”简直像是从牙缝里挤出来的。

王亦安听得后背瞬间被冷汗浸透。他知道师父是真生气了，而且是非常、非常生气。这种阴阳怪气到极致的讽刺，比直接打骂更让他难受百倍。

“弟子不敢！弟子知错！” 他再也忍不住，噗通一声跪倒在地，牵动伤口，疼得他闷哼一声，额上冷汗涔涔而下，“弟子鲁莽，不知深浅，累及师父担忧，更损毁了师父所赐玉佩……弟子愿受任何责罚！”

看到王亦安跪下，周衍三人也吓得连忙跟着跪下，头埋得低低的。

宁姜姜却只是冷冷地看着他，看了好一会儿，直到王亦安因伤势和压力微微颤抖，她才轻哼一声。

“责罚？当然要罚。” 她语气依旧凉薄，“不过在那之前……”

她伸出食指，隔空对着王亦安胸口一点。

没有光华，没有声势。

但王亦安胸口那团纠缠了七日、侵蚀生机、令金丹医师都束手无策的灰败阴毒剑气，就像烈日下的冰雪，发出一声极其细微的、仿佛怨魂哀嚎般的“嗤”响，瞬间消散得无影无踪！连同那狰狞的伤口，也以肉眼可见的速度飞快愈合，新肉生长，疤痕褪去，不过几个呼吸，便只留下了一道淡粉色的新痕。

与此同时，一股温和却浩瀚无比的清凉气息涌入王亦安四肢百骸，不仅瞬间抚平了所有因对抗剑气造成的内伤暗疾，更让他耗损的元气瞬间补满，甚至修为隐隐又精进了一丝，停滞许久的瓶颈都松动了些许。

王亦安愣住了，感受着体内前所未有的舒畅与充盈，以及胸口那折磨他许久的刺痛彻底消失，一时竟有些茫然。

“看什么看？” 宁姜姜收回手指，语气依旧不善，“治好了伤，才好挨罚。省得别人说我虐待徒弟。”

王亦安这才反应过来，心中涌起巨大的暖流和更深的愧疚，眼眶都有些发热：“多谢师父……”

“别忙着谢。” 宁姜姜打断他，目光终于第一次，正式地扫过跪在地上的周衍、熊烈、苏晴三人。

那目光平淡，却让三人瞬间感到如同被太古凶兽凝视，灵魂都要冻结。

“你们三个，” 宁姜姜语气听不出喜怒，“跟着我这不成器的徒弟，一路从黑风涧到万流城，也算有些胆色，没在关键时刻丢下他自己跑路。”

周衍连忙道：“前辈明鉴，王道友于我等有救命之恩，同行互助乃是本分！”

熊烈也磕巴道：“是、是的！王道友救过俺老熊！”

苏晴则低着头，声音细若蚊蚋：“王道友是好人……”

“行了。” 宁姜姜似乎懒得听这些表忠心的话，随意摆摆手，“既然一路同行，也算缘分。我这徒弟虽然蠢了点，但眼光还算没歪到离谱。”

她说着，手腕一翻，三样东西分别飘向三人。

落在周衍面前的，是一卷非帛非皮、古意盎然的卷轴，上面隐隐有山川地脉的虚影流转。“你精研阵法，此乃《地元阵解》残篇，对你或有些许启发。”

落在熊烈面前的，是一枚龙眼大小、赤红如火、散发着灼热气息的丹药。“你走刚猛体修路子，此‘赤蛟锻骨丹’可助你夯实根基，淬炼筋骨。”

落在苏晴面前的，则是一个小巧玲珑、宛如碧玉雕成的药杵，以及几包散发着奇异清香的种子。“你心性纯良，于医药有天赋。这‘青灵杵’捣药可提纯三分药性。种子是几种失传的低阶灵草药，好生照料。”

三样东西，皆非凡品，而且明显是投其所好，正合三人急需！

周衍三人又惊又喜，连忙叩首：“多谢前辈厚赐！晚辈等定当尽心竭力，辅助王道友！”

他们明白，这是王亦安师父的认可，也是一种变相的封口费和安抚。收了东西，就意味着彻底绑在了王亦安这条船上，同时也得到了这位恐怖存在的些许庇护。

宁姜姜不再看他们，目光重新落回王亦安身上，眼神又变得冰冷而讥诮。

“伤也治了，你的小伙伴也打发了。” 她站起身，拍了拍并不存在的灰尘。

“现在，该处理一下，我们师徒之间的‘小问题’了。”

她微微抬手。

王亦安只觉得一股无法抗拒的力量瞬间包裹全身，眼前景物飞速模糊、旋转。

下一刻，天旋地转的感觉消失。

他发现自己已经不在万流城贵宾苑的小院中。

而是站在一片孤绝高耸、四方平整、熟悉得令人想哭的山巅之上。

寒风凛冽，吹动他单薄的衣衫。

前方，是他生活了五年的、青瓦白墙的院落。院中那棵碧玉树郁郁葱葱，温泉池水汽氤氲。

而他的师父，宁姜姜，正抱着胳膊，斜倚在院门的门框上，月光洒在她月白的衣裙上，仿佛九天降下的神女，又像等待猎物归巢的……慵懒凶兽。

她看着他，脸上露出一个极其“和善”的微笑，红唇轻启，一字一句，慢悠悠地说道：

“欢迎回家，我的‘好徒弟’。”

“我们，慢慢聊。”