「不，我才要谢谢玛莉萨修女。现在城里到处都乱糟糟的，您在奔波采办必需品之余，还得替我这点任性的爱好操心，真是不好意思。」莱娅轻声回应，小手交迭在围裙前，微微欠身。
玛莉萨修女露出一个宽慰的微笑，揉了揉莱娅的头，便转身去处理安抚难民的杂事了。
由于邪教徒与不满者的激增，卡莱诺的执政官最终采取了最极端的手段——全城戒备。
莱娅在心中将这种状态称之为「戒严」或是「封城」，但在这个中世纪背景的世界，人们更倾向于称之为「戒备状态」。城门紧闭，仲裁官与行省兵巡逻的脚步声震碎了街道的宁静，这导致莱娅只能将获取外部信息的希望寄托在玛莉萨修女等少数能进出的教职人员身上。
此刻，莱娅坐在教会高耸的尖塔窗边，银白色的发丝被掠过的寒风吹得有些凌乱。她表面冷静如水，内心却焦躁得如同被火烧过的枯草。
这份焦躁源于一个噩耗——《帝国真理报》停刊了。
「停刊？在这种时候？」莱娅看着空荡荡的手心，低声自语，「就算里头参杂了一些官方的谎言与歌功颂德，至少还能从字里行间推敲出战争的风向……现在直接停刊，这不是摆明了要把所有人变成瞎子吗？」
信息的断绝，往往是毁灭的前兆。
为了排解这股几乎要将灵魂吞噬的焦虑感，也为了消磨这段无聊到发疯的禁足时光，莱娅钻进了教会的藏书间。那里堆满了枯燥的圣经批注和历年教区什一税纪录，但对现在的她来说，只要是有字的东西，不论内容多么乏味，都成了她唯一的解闷慰藉。
她在布满灰尘的书架底层翻找着，指尖意外触碰到一本封面没有标题、只裹着深褐色封皮的小册子。
莱娅好奇地翻开，起初以为是某位前辈修女的修行日记，但看了几页后，她的表情开始变得微妙。
这并非修行日记，而是一本描写得极其大胆、甚至带有浓厚**意味的通俗小说。内容讲述着落难骑士与神秘魔女在森林深处的禁忌热恋，文字间充满了中世纪感强烈却又让人面红耳赤的露骨描写。
「这……这在教会里是可以存在的吗？」莱娅低声嘀咕，脸颊却不争气地微微泛红。
由于曾生活在那文化多元，各种文学作品百花齐放的现代世界，她自认阅历丰富，但这本小说那种原始且直接的冲动感，依然让她这副稚嫩却敏感的幼小躯壳感到一阵莫名的燥热。她像是在做什么地下交易一般，躲在阴影里一口气看完了上集。
当她急切地翻到最后一页，看到「欲知后事，请见下卷」的字样时，那种被强行中断的落差感让她几乎抓狂。
她在藏书间翻箱倒柜，甚至动用了梯子爬上最高的架子，却始终找不到下集的踪影。
「难道……因为内容太过火，被收进禁书区了？」莱娅脑中闪过这个荒谬却又极具可能性的念头。
这股被激发的执念，成了压垮理性的最后一根稻草。她悄悄溜出藏书间，凭着记忆来到了地下室深处的「禁书区」大门前。
那是一处隐藏在地下、被沉重的生铁门与圣洁法阵双重封锁的地带。
「咯吱——」
就在莱娅正盯着门锁上那复杂的几何符文，思考着该如何「合理进入」时，一道沉稳的脚步声从阴影中走来。
「好奇心是进步的动力，但有时候，它也是绞碎灵魂的绳索，莱娅。」
艾德里安牧师的身影出现在走廊尽头。他手里提着一盏摇曳的油灯，火光将他的影子拉得极长。
莱娅吓得浑身一僵，那种做坏事被当场抓包的惊悚感让她差点跳了起来。她总不能实话实说，自己是为了找一本**小说的下集才在禁书区大门前鬼鬼祟祟的吧？
「爸爸……」莱娅迅速转过身，一边努力压下脸上那抹可疑的红晕，一边熟练地披上平日里最完美的乖巧伪装。她抬起头，用那双透着忧虑与坚定的清澈眼眸看向艾德里安，「我只是觉得……如果未来的灾难真的无法避免，我想至少知道我们要面对的是什么。我对这些被禁止的『真相』……感到很好奇。」
她指了指那扇生铁门，眼神看起来既纯粹又令人动容，像是真的在为人类的命运忧心忡忡。
艾德里安沉默了。他没有立刻响应，而是静静地看着眼前这个外表尚且年幼、眼神却透着一种不属于此时此地之深邃的女孩。他的手按在腰间那把沉重的钥匙串上，指尖因为过度用力而微微发白。
他内心在剧烈挣扎。身为牧师，他知道这扇门后是足以让信仰崩溃的毒药；身为父亲，他更希望莱娅永远待在阳光下。
但看着莱娅那双闪烁着「求知欲」的眼睛（虽然莱娅心里想的是那本骑士小说），艾德里安发出了一声冗长的叹息。
「与其让妳在好奇心的驱使下独自涉险，最后被黑暗吞噬……不如由我牵着妳的手进去。至少，我能告诉妳哪些是谎言，哪些是致命的陷阱。」他颤抖着将钥匙插进锁孔，「这是我身为父亲，唯一能给妳的保护。」
生铁门缓缓开启，一股尘封已久的干冷空气扑面而来。
禁书区内，无数黑色的书架像是一座座沉默的墓碑。艾德里安领着莱娅走到一张厚重的石桌旁，取出一本封皮呈暗紫色的古老典籍。
「这是星塔族『魔法与智慧』的残卷。」艾德里安的声音在地下室回荡，「教会认为让世人认知到星塔中有人类生存是对神皇秩序的挑衅……」
莱娅安静地坐在石凳上，装出一副认真听讲的模样。
其实，只要她愿意，莱万提娅的『智慧之书』瞬间就能告诉她这间屋子里头近乎所有的秘密，并且绝对会比教会所收集的资料还正确。但她此刻却选择了聆听。
她想听这个男人说话。
在那股关于「禁忌知识」的讲解声中，她享受着这份在动荡世界中，唯一能让她感受到温度的相处时光。
「妳看这段符文，莱娅，这是关于『混沌』的描写。古人认为天空是神的皮肤，当皮肤裂开，里面的脓水流出，世界就会陷入混难……」艾德里安温和地解说着。
莱娅听着他的解说，偶尔提出一些问题。艾德里安总会被她的奇思妙想逗笑，原本紧绷的眉宇也逐渐舒展开来。
那是一段极其宁静、甚至让人产生了「灾难尚远」错觉的时间。
然而，命运从不怜悯沉溺于温情的人。
「咚——！」
一声沉闷且剧烈的震动，从地表的上方传来。紧接着，是嘈杂且惊恐的尖叫声。
「发生了什么事？」艾德里安脸色一变，迅速拉起莱娅的手，「走，上去看看！」
当两人气喘吁吁地冲出地下室，跑进教会那空旷的中央庭院时，所有人都像是石化了一般，惊恐地指着头顶。
「主啊……那是……」艾德里安手里的油灯掉落在地，火光瞬间熄灭。
莱娅仰起头。
天空，已经不再是那抹宁静的夕阳红。
深蓝色的天幕在没有任何预兆的情况下消失了，一颗看起来散发着黑色火焰以及某种未知神秘辐射如幽灵般的恒星，自然地在天空内实体化，并恶毒地闪耀。
曾经熟悉的世界正在「剥落」，取而代之的是那个被逃兵称之为「地狱」的维度。
莱娅感觉到艾德里安的手在剧烈颤抖。
她看着那变异的天空，混沌正如同不可阻挡的洪水，淹没了卡莱诺的最后一抹阳光。
世界，在那一刻戛然而止。