晨光触到眼睫时，莉薇尔已醒了片刻。
她没有立刻睁眼，气息仍维持着沉睡时的绵长匀净，先清晰地捕捉到身侧均匀的呼吸声，露诺拉的手臂还轻轻环在她肩头，掌心的温度透过亚麻布衣渗进来，和昨夜一样，暖得安稳。
昨夜往露诺拉身边挪的那一小步，让她在这份全然陌生的温暖里，睡了两世以来难得的安稳觉。
没有北境戍守的彻夜紧绷，没有朝堂权斗的步步惊心，没有审判庭上的背叛与蒸汽枪响，只有身侧人平稳的心跳，一下，又一下，落在她的心口上。
莉薇尔放轻本就匀缓的吐息，悄然唤起玩家面板。
昨夜血能便充盈满额，晋升等阶、奖励初级天赋的条件尽数达成。
只是当时氛围太过安逸，她不忍打破那份温馨，便将晋升事宜暂且压下，直到此刻，才凝神查看面板内容。
【任务1：晋升伊始；已完成。】
【奖励：初级天赋。】
【请选择您的初级天赋：血脉洞悉；封血匿息；源血契印；暗血圣御……】
莉薇尔的意识在密密麻麻的天赋列表上缓缓扫过，眼睑下的眼睛颤了颤。
【血脉洞悉】能精准捕捉周围的血气盈损状态、方位等，勘破人类与异族的血脉谱系，源流分支分毫毕现，是贫民窟中立竿见影的预警神技；
【源血契印】能以本源精血烙下专属契印，缔结可控的血契联结，实时感知契印目标的生命状态、位置等，与契印目标共享部分魔力与血气，是绑定同伴、掌控从属的绝佳手段；
【暗血圣御】能增强圣光本源抗性，减免圣光类攻击的持续灼伤效果，免疫低阶圣光伤害触发的血气泄露，是直面教会神职者有力的抵御手段。
……
纵是初级天赋，每一项都有着让寻常血族趋之若鹜的强横效果。
莉薇尔斟酌半晌，在诸多初级天赋中选择了【封血匿息】。
【封血匿息】能彻底封禁自身血族本源血气与异端气息，免疫低阶圣银器具、教会制式侦测道具的异端感知，完美伪装成普通人类，不露半分破绽。
她曾冠谢尔・冯・罗森塔尔之名，以半血族之身执掌皇家骑士团第三军团，凭赫赫战功挣下铁蔷薇伯爵的爵位，更倾尽十年心血，将不被看好的小公主一路护上了维多利亚联合王国的王座，为王国镇守边疆、倾尽半生，可最终还是栽在了“血族异端”这个无法抹去的烙印上。
当普鲁士王国的构陷骤然袭来，半血族的身份被当众撕开，教会与枢密院用莫须有的叛国罪将他钉在被告席，昔日满朝的称颂变成唾骂，而他倾尽所有栽培的女王却在帷幔之后，选择了沉默。
她清楚明白，在这个教会执掌权柄、视血族为万恶异端的人类社会，不被发现，才是生存、反击与守护的前提。
更何况重活一世，她成了血脉更纯粹、本源血气更浓郁的纯血血族。
眼下虚弱不堪，毫无自保能力，若是不加以隐藏，下次遇到的教徒可未必会像露诺拉这样对众生一视同仁，保不齐刚发觉血族气息便举起圣银武器。
能在明知她是血族还放过她，甚至帮助她的人，屈指可数，别说教徒，就算是教会外的人，也对异族抱有偏见。
莉薇尔心念微动，玩家面板上的天赋列表隐没，盈满的血能不再被压制。
温热的暖流从血脉深处涌出，缓慢而稳当地淌过四肢百骸，渗入每一寸肌理、每一缕血气。
那股暖流行经之处，微弱的血族本源气息像是被一只无形的手轻轻按住，一点一点收敛、封存，最终沉入血脉最深处，再无半分外溢。
莉薇尔睁开眼，抬起手凑到眼前。
依旧是那双苍白的手，但纤细的指尖不再虚软无力，而是隐隐涌动微弱却坚定的力量。
她尝试调动体内的血气，沉实的力量感瞬间凝聚在右手拳锋处，仿佛蛰伏着即将苏醒的凶兽。
莉薇尔毫不怀疑，若是挥出这一拳，身下这张简陋的木床会应声而碎。
【封血匿息】已然生效。
现在，只要她不闹出足以惊动中高阶魔法师的大动静，寻常人乃至初阶教徒休想从她身上嗅到半分血族的气息。
莉薇尔缓缓呼出一口气，眼底的凝重褪去些许。
随即，她闭上双眼，凝神内视。
起初，没有任何能量波动被她捕捉，能感知到的唯有无边无际的黑暗。
她没有半分焦躁，任由意识不断下沉，像石子落入深潭，向着更深处坠去。
渐渐地，黑暗中有微光次第亮起。
先是稀薄的暗红色光点，接着青、蓝、金…各色元素光粒如同浮尘般，若有若无地漂浮在她身周。
魔力元素。
这具纯血血族的躯体，对魔力元素的感知力远比她预期敏锐得多。
周遭的元素光粒仿佛感应到了她的牵引，缓缓向她聚拢而来，一丝一缕地渗入她的肌肤、血脉，直至骨髓深处。
温凉的触感随之蔓延全身，如同在烈日下踏入清冽山泉，恰到好处地浸润着她干涸的血脉。
莉薇尔全神贯注地引导着亲和的魔力元素入体，并非所有元素光粒都能被她接纳。
那泛着暖金圣辉的光点，正是与血族天然相斥的圣光元素，还未触碰到她的肌肤，便被隔绝在外，自始至终无法渗入分毫。
晋升初阶一星后，这具躯体已摆脱先前孱弱。
而此刻源源不断涌入的魔力，正一点点夯实着这份刚刚苏醒的力量，像往半满的容器中缓缓注入清泉，让原本只浅浅铺在底部的力量，逐渐涨满，漫过每一寸脉络。
随着魔力渗入，体内血气也被彻底唤醒，当血气与魔力在血脉中相触的刹那，二者泛起微颤，随即交融，化作温润沉实的暖流，沿着周身血脉循环往复。
每一次循环，都将她体内的力量打磨得愈发凝实厚重。
时间缓缓流逝，当魔力盈满身躯，莉薇尔睁开了双眼。
那双暗红色的瞳仁隐隐流转着细碎冷辉，更添几分深邃，似永夜的寒星坠入血泊。
【玩家面板】
【姓名：莉薇尔（谢尔）】
【种族：血族（纯血）】
【等阶：初阶一星】
【天赋：血液汲取，自愈血躯，封血匿息】
【技能：无】
【魔法：风啸贯矢；炎环护体；雾刃环杀；炎息驱寒……】
【血能：0/20】
【任务2：拨雾见途：晋升中阶；奖励：中级天赋。】
莉薇尔握了握拳，力量感清晰地传来。
虽然依旧弱小，但至少，她有了自保的初步资本，在这片陌生土地上有了些微底气。
她偏过头，看向身侧仍闭目养神的牧师小姐。
露诺拉眉眼舒展着，褪去了昨日的疲惫，多了几分少女该有的安然。
晨光落在她浅棕色的发丝上，镀上一层淡淡的金边。
莉薇尔静静注视着，眼中泛起一丝柔软。
她刚才晋升的动静不大，但露诺拉就在她身边，且拥有初阶二星的实力，不可能毫无所觉。
“早安，牧师小姐~”
——
工业区钢铁冶炼厂，厂长办公室。
包着黑铁皮的实木门紧闭，门外站着两个身形魁梧的监工，穿着沾着煤灰的粗呢制服，手里攥着硬橡胶警棍，神色比往日更警惕。
屋内，煤气灯的昏黄光晕，勉强照亮堆满账本与往来文件的木质大班台，墙角立着几个卷着高炉机械图纸的牛皮纸筒。
工厂主霍布斯是个五十来岁的胖子，穿着一件质料不错的细棉布衬衫，领口、袖口被汗渍浸得发黄。
他正不安地坐在桌后，戴着雕花金印章戒指的手指死死绞在一起，腕间粗实的金怀表链晃个不停，油腻的额头上沁着细密的汗珠。
他对面，站着一个裹着深灰色斗篷的身影。
斗篷的兜帽压得很低，只露出削瘦苍白的下颌，和偶尔翕动的鼻息。
“约顿先生，”霍布斯压低声音，语气里带着刻意的讨好和压不住的紧张，“您要的货，我已经派人秘密开采了。这批铁矿伴生的绯蚀矿，品质比预想的还好，提炼出来的粉末，足够您用上一段时间了。”
被称为约顿的男人没有说话，只是微微抬了抬下颌。
兜帽阴影下，隐约可见一双泛着非人光泽的猩红色眼睛。
“只是……”霍布斯搓了搓手，小心翼翼地看着对方，“最近教会那边好像听到了什么风声，派人来打听过几次。还有个烦人的见习女牧师，三天两头往这边跑，都被我挡回去了。您看，这要是被教会发现……”
“教会？”约顿终于开口，声音低沉沙哑，像锈蚀的金属摩擦，“他们发现了又如何？”
霍布斯咽了口唾沫：“是是是，您实力强大，自然不惧那些神职人员。只是……如果引来蔷薇院的人，咱们的生意就不好做了。您看，是不是暂时缓一缓开采？”
“缓？”约顿冷笑一声，抬起手。
指尖凝聚起一缕猩红雾气，雾气缓缓成形，化作巴掌大的蝙蝠虚影，在屋内盘旋一圈，最后落在他肩头，与他无异的猩红眼睛死死盯着霍布斯。
霍布斯的肥脸刷地白了，整个人往后缩了缩，险些从椅子上滑下去。
“我特意赶到这片贫民窟，不是为了听你说‘缓一缓’。”约顿收回手，蝙蝠虚影消散，“继续开采。提炼好的粉末，按时送到指定地点。”
“是是是，一定一定！”霍布斯连连点头，额头的汗珠滚落下来，砸在桌面的账本上，洇开一小片深色。
约顿转身向门口走去，脚步极轻，像踩在棉花上，连地板都没发出半分声响。
走到门边时，他顿了顿，侧过头：“那个总往这边跑的见习女牧师，叫什么名字？”
霍布斯愣了一下，连忙答道：“露……露诺拉，好像是附近教区的，专门管那些下贱穷鬼工人的破事。”
“露诺拉。”约顿念了一遍，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“下次她再来，放她进来。”
霍布斯瞪大了眼：“放、放她进来？可万一她发现……”
“发现什么？”约顿打断他，语气附着嘲弄，“发现矿洞里的秘密？发现那些绯蚀粉末？还是发现……我的存在？”
他转过身，兜帽阴影下那双猩红眼睛盯着霍布斯，像盯着一条蠕动的虫。
“让她进来。她若真发现了什么，正好……给我送一份新鲜血食。”
话音落下，他推门而出。
门外的监工只感觉一阵阴风掠过，攥着警棍猛地转头，却什么也没看见。
霍布斯瘫坐在椅子上，掏出皱巴巴的亚麻帕子擦着满脸的冷汗，肥厚的手抖个不停。