安娜醒来的时候天刚蒙蒙亮。她躺在床上盯着天花板愣了几秒，然后翻身下床，快速洗漱完毕，换上长袍推门出去。临走时随手打了个响指，身后的小屋里便自动开始整理——被子折叠、书桌归位、窗帘拉开，所有动作一气呵成，像有一只无形的手在忙碌。她没回头，径直下楼，在早餐店要了杯热奶和一块面包，靠在柜台边慢慢吃着。

吃完最后一口，她把杯子放回柜台，目光无意间扫过远处。浮空城边缘的护栏旁站着一个人，深灰色的长袍，身形有些熟悉。安娜愣了一下，随即想起来——薇拉。昨天在广场上她们约好的，今天要一起离开浮空城。

安娜快步走过去。晨光从云层边缘透出来，落在薇拉身上，又滑开，在地面上留下一个极淡极淡的影子。她左手托着一颗拳头大小的金属球，那球正泛着淡淡的紫光，光芒一明一暗，像某种活物的呼吸。右手悬在球体上方，五指微微张开，指尖垂下无数细密的光丝，连接着球面，那些光丝在不断编织、缠绕，像在构建什么极复杂的东西。

“薇拉？”安娜走近，轻声开口。

薇拉侧过头，目光落在她脸上，停了一秒，然后点了点头。

安娜看着那颗金属球，又看看那些光丝，忍不住问：“这是在做什么？”

“准备。”薇拉说，声音很轻。

安娜眨眨眼，一时没反应过来。

“离开浮空城的准备。”薇拉补了一句。

安娜这才想起来昨天的约定。她看着那颗球，紫色的光芒在晨光里显得格外显眼，那些光丝还在变化，像是活的一样。“这球是干什么的？”她又问。

薇拉没有立刻回答。她手上的动作不停，过了几秒才开口：“构造约化。”

安娜皱起眉头。

薇拉似乎感觉到她的困惑，停下手上的动作，侧过身看着她。“我们的术法秩太高了。”她说。

安娜的眉头皱得更紧了。秩？术法秩？这是什么？她从来没听过这个词。

薇拉继续说：“从浮空城上降落，不是走下去那么简单。浮空城本身就是一个巨大的术式装置，它能承载高秩的存在而不对下方产生影响。但一旦离开它，直接进入下面的世界，高秩就会像一块石头扔进平静的水面，掀起巨浪。”

安娜隐约觉得这些话很重要，但她完全听不懂。“所以这个球……”

“构造可能性术法结构约化。”薇拉接过她的话，语气平静得像在陈述一个常识，“把我们俩的秩暂时包裹起来，让它们在下面的世界里只表现出和那个世界匹配的强度。既不扰动下面，也不剥夺我们的能力。”

安娜张了张嘴，想继续问什么是“秩”，那些光丝是怎么编织的，约化是怎么做到的——但薇拉抬起手，制止了她。

“别问了。”薇拉说。

安娜噎了一下。

薇拉看着她，嘴角似乎浮起一丝极淡的弧度。“我给你出一道题。”

安娜心里警铃大作。

“设有一个集合论宇宙V，对于任意x∈V，定义秩ρ(x)=sup{ρ(y)+1 : y∈x}。现考虑一个可能性结构P，其上定义了一个序关系≤。若存在一个保序映射f:P→Ord，使得对于任意p∈P，f(p)等于某个与p相关的术式结构的秩……”

安娜只听了三秒，转身就跑。

身后薇拉的声音还在继续，不紧不慢地把整个定义念完，像是在给空气上课。安娜一口气跑出十几米才停下来，回头看了一眼——薇拉还站在原地，那颗金属球的光芒似乎更亮了一些。她心有余悸地拍了拍胸口，心想这人看着冷冷淡淡的，怎么还有这一面。

上午的课在三教107。安娜走进教室的时候，学生已经来了大半。她在讲台后面站定，翻开讲义，清了清嗓子。

“今天讲神秘术的基本预设。”她开始讲，“我们从‘可能性’这个概念入手。你们可以想象，这个世界不只是我们看到的这个样子，它同时存在着无数种其他可能，只是我们感知不到……”

她在黑板上画了些分支图，解释人类只能感知其中一种频率，而那些被排除的可能构成了一个远比现实宏大的海洋。

窗外的阳光渐渐升高，照进教室，在地板上投下一块块光斑。安娜的声音回荡在教室里，偶尔被翻书声打断，又继续下去。

下课铃响的时候，她正好把最后一张PPT翻完。学生哗啦啦站起来往外走，她把讲义收进包里，也快步离开。

没去食堂。她直接往浮空城边缘走。

远远地，那个身影还在那里。

薇拉保持着和早上几乎一样的姿势，左手托着那颗金属球，右手悬在上方。但球体的光芒已经变了——早上是淡紫色，现在是一种近乎透明的金色，那些光丝更密集，像一层层细密的网把球体包裹起来。

安娜走近，站在她身边，看着那颗球。

“还没弄完？”她问。

“嗯。”

安娜低头看了眼怀表——十一点五十。从早上六点多到现在，快六个小时了。

“你不会一直在弄吧？”她瞪大眼睛。

薇拉没有回答，但沉默已经说明了一切。

安娜深吸一口气，把涌到嘴边的话咽了回去。她看着那颗金色的球，那些光丝还在变化，忽然想起一个问题。

“你每次离开浮空城都要这样吗？”

薇拉点了点头。

“那如果是全体学生放假离校呢？”安娜问，“几百个人一起下去，你也一个一个这样弄？”

薇拉手上的动作顿了一下。她侧过头，目光落在远处的云层上，过了几秒才开口：

“集体离校有集体离校的办法。”

她没有再往下说。

安娜站在她身边，看着那张永远记不住轮廓的侧脸，忽然觉得这个人身上藏着的东西，比自己想象的多得多。