了解如今的状况，我喃喃自语着。想来眼前这番末日般的场景正是那爆炸头期望的，不禁感慨着摇了摇头。

也是在这时回忆起商业街那场堪称胡乱的「大游行」，记得自己姑且是作为观众目睹了全局。那铁臂的佣兵在与警卫队斗智斗勇时，使用过类似的手段。

果然问题的中心还是多萝西吗。无论是和多萝西达成接触，与他培养感情，都是为了这一步？

既然如此，能把这仪式推进到这地步，关于他与魔族接触的时间点，大概率还要推前些。

尤其是得出了「雾」的本质，是某种改良过的古代魔法这点之后，我便明晓这事与魔族的关联之处……将现代魔法与古代魔法相结合，不考虑其所为的结果，的确是相当了不起的结论。

不然，也不可能把学院逼到这地步吧。

挑起眉头，我站在会议室门口，又瞄了眼里面其余的十席。这时完全看不见他们平常脸上的神气，仿佛统一了某种格式，一个个脸黑得像是炭似的，实在是难得的光景。

彻底覆盖城市的雾气，无差别地吸收包裹区域范围内人类的魔力。

而这学院若非有大结界的存在，早些时候就跟着一起沦陷——纵使有着大陆范围内最优秀的十二位魔法师，也没办法幸免于难。

因为，简单而讲，是我们从根本上被否定了。

宛如以前被否定的古代魔法似的，这时很讽刺地发生了立场颠倒。

铸就现代魔法基石的魔法节点这时却成为了拖累人类的事物，由体内运转魔力的人们，因魔法节点的存在而成了绝佳的魔力导体。此被雾轻而易举地夺去了魔力，变成了任人宰割的肥羊。

就连十二席也不例外…不，剥除掉首席吧，正在我们需要她出来站队的时候，那个混账又自顾自玩失踪了。

那么就是剩余十一席了——还要排除无法正常使用魔法的我，也就是正好十人。

大面积的雾气接触让这结界，以这近来几百年的历史中，最高负荷的状态运转着，正因如此，需要分出相当一部分的人维持结界的稳定性。

而外面恶劣的魔法施展条件，即便是平均黄水准的十席们也难以施展拳脚。无论是那些高规格的魔法理论，还是自豪的魔法节点，都沦落为了类似于纸老虎的玩具。

独自前往雾中调查更是无比危险的事情…没人说得上雾里躲藏着什么，甚至包括着魔族。

而这环境对于魔族而言，实在是不能再利好了。

我多么可惜自己没把留影水晶带进来，不然还能把这些家伙们难堪的场景记录下来。

自嘲地想着，我耸了耸肩膀。

难得地独自一人穿梭于走廊，正如同我记忆里的一样吵闹，尤其是对于我耳朵额外灵敏的这点来说，甚至该评价为吵才对。

熟悉的门扇，各个教室里慌张等待着老师交代的学生们。

我能明白他们作为年轻人的怨气，可总归是有这种不讲理的事情。作为年轻人就该习惯些，虽说这只是我落井下石的说辞。

叹气着，望向窗外。真要评判个没完，那这过于浓厚的雾也太过于煞风景，本该能在这时看见外面的星星才对。

那本该会很美丽。

……

主动用大脑隔离着听见的声响，我一步步回到自己的办公室。

中途自然是略过了属于自己的那间教室，即便如此也熟视无睹着，当做余光中闪过的景物只是幻觉，即便放空大脑，什么都不去想，也都无所谓。

没错，只是幻觉。

“你在门口发什么呆，凯瑟琳小姐，我差点都要撞到你了。”

恍然，此刻传入耳中的声音怎样也无法视作幻听。诚然，我也没办法再将眼前的脚步当作是自虐过头的幻觉，因为她确确实实站在这里。

缓缓抬起头，自己打开的门扇后，紫发的教师正站在那里等候着。她无奈地抱着手臂，像是发自内心对什么窝火一样，脚尖点着地面。

我颤抖着嘴唇好一会儿，才用沙哑的声带挤出语句。

“……昨晚没睡好。”

“你最近有什么忙的，考试不已经……真的假的，你还想着要掺合？”

“…今晚就能进行了。”

“今晚？这样啊，今晚……”

说到这里，她自己也觉得难堪，只好是停下了充满既视感的对白。吐着舌头在我面前装傻着，然后将双手背在身后。

“好啦，这次和我完全没关系。我就只知道我眼前的白痴熬穿了三夜，还有她现在想去搏命这件事。”

“…我怎么……”

“喝光了我提神魔药的人就别问这些，说真的，你要是被我毒死了，我是真的晚上睡不着觉啊。”

她困扰着摇摇头，但很快意识到问题不在这，于是又重新飞快偏转了话矛。

“既然是凯瑟琳小姐……既然是我认识的雷瑟先生，那么想必也是有把握？”

“而假如你是睡昏头了，我就再提醒你一次，外面的情况很不妙喔。”

“没关系。”

是的，我有信心，有这样做的底气。

借由空气中密布的某种导体来传达魔力，强制性地使用他人的魔法节点。从这种角度来思考，其实那雾与雪片莲，本质上是相同原理的东西。

而且仅是这样也不够。问题的关键点也在于，我现如今彻底绝缘的魔法节点，更是完全没了被那雾掠夺魔力的可能性…

更是因为这个，我推断，用这种原理进行的魔力传导，魔力绝对不会凭空消失。而是被统一导向至某种容器——只需要去追踪魔力流就能明白其重点。

然后，那终点，想必也正是这案件一切的终点。无论是城里永恒安眠了的人们，还是因魔力亏空而暂且浅眠的人。

皆会到达终点。

……是的，我明白。

简直就像是为我量身定制的舞台。为了让凯瑟琳·迪斯特作为英雄存在的，必然去做的舞台。

在这雾蔓延开的瞬间，我便意识到了这点。

然后，正是藉由这一发现。

我就明白自己为何要与那爆炸头分出个胜负的理由，明白自己为何没根据地厌恶他，作呕他的存在，以及为何自己无论如何都要毁灭他存在的理由。

这是我必须去做的事情。

“这样啊，嗯，这样…”

她虽然没听到解释，但是看到我如今的模样，想必也能猜到我的意思吧？…脸部表情活跃些的确是有了好处，自己没必要多浪费什么言语。

她左摇右晃着犹豫好一阵，紧接着还是开口。

“…大家都不想让你去死，我只是想说这个。包括今天也是预感——你的那些学生拜托我过来劝劝你，说是作为同事的立场，说不定能方便些，但是…”

“……似乎还是失败了呢。”

“………”

“…那么，我问你，凯瑟琳小姐。”

“如何？”

“艾克又该怎么办。”

“……”

是我不愿提起的话题。我不禁将自己下半张脸往衣领里藏了藏。

自从在我面前说了，那样自以为是的宣言起。

直到今日，算得上三天的间隔。这人似乎就从人间蒸发了。

即便我如何联系莱昂多家，也没办法得出个相关的答复，最终只好因为时间紧迫而作罢。

说真的，要说不失望也许是骗人的，但我并没勉强他如何的意思，他可能只是有些后悔自己擅自下了言论，说到底是个孩子，又有什么可苛责的？

再加上我差点把他掐得窒息的一事…虽说也是他先动手的，即便如此，老师对学生动手，和学生对老师动手也是两个性质。后者该被称作求救，而前者只是泄愤……

………

暂且。

暂且。

暂且忘了艾克·莱昂多吧，

那小子会照顾好自己。总不能是在人间蒸发的三天内丢了命，像是他跟我保证的，我在雪片莲上依旧能感受到他的魔力。因此，我无比确信他是活着没错。

只要活着便足够，我就满意了。

……

“他会活得好好的。”

我就只能是这样回答。

而她想来明白我如何自欺欺人吧？…是啊，朝我露出轻蔑的表情，明白我都是在做些什么，明白我至始至终裝得如何糟糕。

我明白，我当然明白。可是，我不去做又有谁能去做呢？即便这样的逻辑快要导向癫狂的结果，但我却没办法停下行进。

从一开始，我就再没选择的权利了。

………

某种硬物塞进我的手里。

我低头看去，才发现是一个小巧的药瓶。再抬头看她，紫发的教师无可奈何笑着。

“那么，作为上次的回报——下次我绝对不帮你收拾烂摊子了哦。”

“凯-瑟-琳小姐～♪”

哼着愉快的语调，像是没做什么特别的事一样轻巧。紫发的教师错身而过，让开前往办公室的前路，就像是同意了什么。

“………”

怎么说呢，多少觉得眼眶有些发烫，虽然是在自己耍帅时丢人的结果，可是我没办法忍住，所以我才说作为女性如何麻烦。

“…你的恋情肯定会开花结果的。”

所以我试着开口祝福。

“——说出来我不是显得更难堪吗！？”

…但她好像不太领情的样子。