漆黑的某个房间，高挑的男人用手捻着高礼帽的帽檐，以高昂的语气如此称赞着，戴着白手套的手无声地鼓掌。

对于他的称赞，那邋遢的店主只是冷笑几声，继续用手里的魔杖在羊皮上纹画着图案，那专注的模样并不因他怎般的称赞而改变。

“开幕罢了，因为这种程度就满意，那么你多半是会因为试吃品而撑了肚子的白痴。”

“乔伊先生，我只是希望你准备好了接下来的计划，倘若把调子起得高了，却什么都做不到……”

乔伊被那喋喋不休吵得头疼，他向来讨厌这番假惺惺的说法，要是话语中藏着不满，那么就该明确说出。

却偏编织成文质彬彬的礼貌发问，让他总想用手里的魔杖把他脑袋刺穿。

可是，又能如何？

既然他选择了这番道路，也不存在着把他们再重新塞回深渊最深处的机会。这从一开始就是不容后悔的，不允许悔棋的麻烦「棋局」。

所以，只能这样。因此，继续这样。

倒不如说。

真无可救药，事到如今还会在意这个？

只要今晚熬过去就好。

没错，就差时间了。

今晚过后一切都会改变，而现在所需要做的只是等待这几天的时间，然后这毫无意义的，令人作呕的腐烂世界，就能焕发出崭新全新的样子——

至少不像现如今这般恶臭扑鼻，而是发自内心觉得清爽…

乔伊是这样想的，乔伊也努力让自己这么觉得。

“我希望你能多些感激心。就算魔族是不存在伦理道德那种东西，至少要有些一贯的耐心。”

“否则你们怎么在那下面睡那么久？这么快就忘记了适应的事情，属实可惜了些。”

被提及这点，即便是背着光亮，乔伊也能感受到那魔族的脸瞬间黑了下去。实在是好笑的种族，落后于时代的陈旧老古董，换句话说，和下水道里苟活的老鼠一样可悲的东西。

若非他需要他们具备的某些东西，那时就只是多踩了脚封印便转头离开，哪能轮到他们此时趾高气扬地催促自己？

“你要和我们谈论伦理道德吗，乔伊先生？即便不是一个物种，即便不是出于同一个时代…”

看啊，挣扎的样子，像是不幸来到陆地上的鱼，扑腾挣扎着幻想能够因此回到水面。濒死前无力而只有滑稽的努力，只想着为自己的心里寻些安慰，但真的有半点功效？

“想出那种残杀自己同族的计划方案，可完全是您自己的功劳，即便是我们——魔族都没能想到的东西，”

是啊，这就是魔族，被绘本，吟游诗人歌颂的，深渊中最纯粹的恶，不抱有任何善意，绝对无法被谈和的最深厚的阴影。

即便是这份恶意，在被那份愚昧沾染，便不再剩下任何能令人恐惧的事物。或许在水底游泳时会觉得几米长的鲨鱼如何可怕吧，但那也是源自确实能遭受威胁，确实能夺掉自己性命的基础上而已。

可若是换成只有十厘米长，甚至头顶上还绑着可爱的缎带？我再次重复一下，那依旧是鲨鱼，想着吞噬掉猎物，作为残忍的猎手，这本质不会改变，那本能与习性也不会因此偏移。

但会有人感受到哪怕一分一毫的恐惧心，为此尖叫，依旧是不要命地转头游着逃窜吗？

其实和宠物也没区别吧。

真可笑，说到底连重新光明正大地站在大地上，也只是他人施舍的自由而已。

这时却居然真觉得自己是什么高高在上的贵族，将那份骄傲与尊严真看作多了不得的事物……

实际上又怎么样？他们多次想方设法证明自己不落后于时代，实际上只是给乔伊增加了一次饭后的笑料罢了，多亏如此，那几天心情都连带着蛮不错。

夸大得如何厉害的高等魅魔，自从魔力化潜入那学院，便消失得不知去处。就连是叛变了，还是被学院方捕获了，也一概不知。热火朝天地内部讨论了半天——

哦，不久前倒是昙花一现地出现过反应，他们便吵着闹着让他去查看情况………各种意义上都是有够蠢的对策，这岂不是明面上暴露了确实有魔族参与？

不过这与他无关，即便是一目了然的陷阱，它们既然想踩，那么就让它们踩。说到底，他从来也没指望过他们如何，背后有个魔族背书，反而宣扬出去也更能引发恐慌。

现在正是与古老的传说脱节的时代。人们总会把记录在历史，传说中的人物幻想得如何厉害。

或许只是出于对现代的厌恶，对过去的向往。用道理来论述，人类也常常是会美化过去，而丑化现在的人物。

幻想着过去多么了不得，而现在却又落得如何糟糕，却没办法认知到究竟的长进点在哪里，只好是再过个几年才能明白几年前——曾经的现在如何好。

片面常是愚昧的代言词。

总之，所谓的四大天王也就只是那种东西。

写作废品，读作残次的三流家伙，就连乔伊也要可怜那位还没见过的魔王陛下，究竟是怎样率领这些卧龙凤雏与传说中的勇者战斗的………

哦，这点倒也不对。

真能和这样的种族斗得死去活来的勇者一行人，大概也没多值得可怕的？

再次重申，绝非歧视，乔伊最开始抱过期望，可实际上越发用实践了解了，他便越明白这点——眼前的魔族们确实是中看不中用。

不过，没关系。正是因为如此，至今为止才要布局到这种程度。或许对于现在的环境，这些老掉牙的废品的确一无是处。

但倘若回到遥远的过去，那个以古代魔法支配的时代，它们的确是顶尖的强者，将人类逼迫着王国解体，教会灭亡，直到如今还停留在城市自治制的当下…

真要能将曾经的那份威能发挥出半分，想必就算是十二席——甚至是十二席的那位首席，也多少觉得麻烦，而足以拖延时间吧。

“好吧，我道歉，雷灾先生，我只是需要你们魔族证明你们究竟如何有着伟力，足以颠覆如今的时代，告知我们什么是真正的魔法…”

“——况且，本来也是为了复活你们伟大的王，既然如此，你们不更该是需要出力的一方？”

这样说着，乔伊将画好的羊皮纸卷好，然后再换了一张继续刻画着。仿佛临摹的画像，他学着那位天王的语气，同样说出了讥刺般的夸赞——以至于他眉头紧蹙，肉眼可见投射出隐约的怒意。

“你要是能做到你承诺的，那么当然，那些所谓的现代魔法只是取巧的东西罢了，乔伊先生，我们魔族会证明。”

“而且，需要我再次强调吗？我们并非接受你的施舍，而是一次平等的交易。你给予我们足够的魔力，让我们能够复活我们的魔王——”

“而我们的王实现你的愿望，无论是金银财宝，还是统治新世界的地位！”

是啊，是不是还要承诺我给予另一半世界的统治权？

乔伊听着想笑，实在是无济于事的狂想，无法接受新时代，只是幻想着如过去一成不变该如何好，这样怎能自称「魔族」？你们还有半分值得以「魔法」的「魔」为名的资格？

无法追逐新时代的腐朽残废，从来少不了这样的废物——虽然对古代魔法如何优越的幻想被打碎，但是他至少是彻底明白，无论哪个时代，都确实不少这样缺乏智慧的愚昧家伙。

还好乔伊向来擅长控制情绪，勉强把自己的笑声憋了下去，否则谁知道还要花多少口水才能将眼前的「天王」哄好。

太好笑了，简直是新时代最棒的喜剧。在愿望即将实现的前夜，竟然还有幸看到这样的东西，怎能不说这是上天给予我的恩赐？乔伊不禁这样想着。

他看着自己的手表。

开始倒数着。