周围三三两两的学生路过，看见他都刻意拉开几步距离，眼神复杂得很——有嫉妒的，有嘲弄的，还有那么点怜悯。毕竟被那位冰雕似的转校生女神当众点名“课后补习”，在圣玛丽亚学院男生眼里，跟被拖去异端审判差不多，纯属自找麻烦。
“陆哥，要不咱去医务室开个假条？”胡大雷跟在他旁边，看着他那副随时要咽气的样子，满脸发愁，“林女神那办公室，我怎么觉着比雷恩的演武场还吓人。那女人看你那眼神，就跟猫看被玩得半死的耗子似的……”
“大雷，自信点，把‘像’字去掉。”陆凛有气无力地扯扯嘴角，“再说了，你觉得校医敢给林汐奈点名要的人开假条？”
俩人正说着，前边白玉石桥上迎面走来几个人。
打头的是个梳着金发、穿三年级特制制服的青年，衣服剪裁得跟量身定做似的，一丝褶皱都没有。叫姬山，胸口别着个发微光的紫荆花徽章——皇室旁支，里昂子爵。手里端着杯还在冒热气的红茶，走路的架势跟在自己家庄园散步没两样。
看见陆凛，姬山没像街头混混那样横眉竖眼堵路，而是很自然地停下脚步，甚至还侧了侧身，挺绅士地让出半条道。
“陆凛学弟，下午好。”姬山吹了口红茶上的热气，语调温和，嘴角挂着挑不出毛病的得体微笑，“刚才在观礼台上，学弟那……嗯，受惊的兔子似的敏捷身法，真是让人印象深刻。能在雷恩老师阵法里抱头鼠窜还毫发无伤，也算种挺稀罕的天赋了。”
这话表面夸人，实则把他比作畜生。胡大雷脸瞬间涨红，拳头捏得咔咔响。
陆凛只是撩了撩眼皮，还是那副懒洋洋腔调：“阁下谬赞了。平民嘛，没你们贵族那种硬抗魔法的家底，遇到危险除了跑快点，也没别的本事。”
“学弟对自己倒是认知挺清晰。”
姬山轻笑一声，把茶杯递给身后跟班，从怀里掏出手帕擦擦嘴角。他连正眼都没给陆凛，目光投向远处教学楼的尖塔，跟聊今天天气似的随口道：“正因考虑到像学弟这样‘偏科’的平民学生，这次‘圣域交流会’，皇家评审团特意对规则做了点……微调。毕竟圣域需要的是能驾驭魔力的中流砥柱，不是只会跑的杂技演员。”
陆凛脚步微微一顿，眉头皱了下：“微调？”
“对，非常人性化的调整。”姬山转过头，那双淡蓝色眼睛里透出居高临下的、甚至带点伪善的怜悯，“第一，为展现最真实战斗意志，擂台四周会升起绝对防御的高阶结界。在一方彻底失去意识前，结界不会开启。也就是说……不再有‘跃出擂台即认输’的规则了。”
胡大雷脸色猛地一变。不能认输，不能出界，这不就是把人关笼子里往死里打？
“至于第二点，”姬山好像挺满意胡大雷的反应，继续慢条斯理道，“为测试学员对魔力环境的适应性，擂台将开启‘高压魔力拟态场’。学弟可能不太懂这词的意思……简单说，擂台上的空气，魔力密度会是外界的一百倍。”
陆凛眼神瞬间沉下来。
他听懂了。这不是什么针对他的泥沼或重力魔法，这是种特别高傲的“血统过滤”。
对魔力评级高、血统纯的贵族来说，高密度魔力环境就跟鱼得水似的，甚至能增强术式威力。但对他这种明面上只有“D级魔力”的平民，周围空气会变得跟深海压力一样沉！
在那环境下，他引以为傲的纯物理闪避会变得迟钝，抬腿都跟挂铅球似的，只能当活靶子。
“在这种高压下战斗，很容易出‘魔力枯竭导致器官衰竭’的意外。我们这些有家族底蕴的还好，但像学弟这种……说实话，我挺替你捏把汗。”姬山装出一副关切模样，叹口气。
“你少在这儿猫哭耗子假慈悲！”胡大雷终于忍不住了，跟头发怒的熊似的往前一步，“你们这分明就是针对陆哥！针对我们这些没背景的！”
姬山身后跟班立刻上前，手握住魔杖，但姬山抬手制止了他们。
“胡大雷学弟，注意言辞，这是皇室的决定。”姬山看着他，嘴角笑容渐渐淡了，露出极其隐晦的冷酷，“说起背景……我其实更替胡镇山校董惋惜。这次规则的第三点，叫‘举荐人连带问责’。”
姬山居高临下看着陆凛，声音轻得跟阵风似的，却字字扎心：“如果有人擂台上表现太不堪，不仅终身禁入圣域，他举荐人也因‘浪费皇家教育资源’被剥夺校董席位。胡家这几年生意做得挺大，要是突然没了学院庇护，恐怕……会被周围饿狼吃得骨头都不剩吧？”
四周空气好像凝固了。
没有歇斯底里的吼，也没剑拔弩张的放狠话。姬山只是用最优雅的姿态，说了个最冷血的阳谋。
“话尽于此。”姬山重新拿起茶杯，从陆凛身边擦过时，只用俩人能听见的声音轻飘飘留了句，“要是不想拖累胡家，我建议你在比赛前一天，‘不小心’摔断自己两条腿。这样大家面上都好看。”
贵族们迈着整齐步子走了，留下一路淡淡的香水味。
胡大雷气得浑身发抖，眼眶通红看着陆凛：“陆哥……他们这是要把咱往死里逼！什么高压魔力场，什么连带问责！大不了这破交流会咱不参加，惹不起还躲不起吗？”
“躲不掉的，大雷。”
陆凛站在原地，目光深深地看着姬山消失的方向。他原本总是透着懒散和敷衍的眼神，此刻像被搅动的深水，翻涌着危险的暗流。
他终于看清了自己的处境。
皇室要打压世家，所以设下这必杀局。不只他，其他世家举荐的弟子也会被拿下。
高压魔力场封死了他敏捷；连坐制度封死了他弃权退路。
如果他在擂台上被单方面屠杀，胡家就完了。
但如果他为了活命，动用体内被封了十年的【虚实崩解】……那股能抹除一切法则的力量一旦在密闭结界里爆开，整个圣玛丽亚学院瞬间就会被空间乱流撕成粉末。
这是避无可避的死局。
“大雷，你先回吧。帮我跟胡叔说，让他今晚睡个好觉。”陆凛拍拍发小那宽厚肩膀，嘴角勉强扯出个让对方安心的弧度，“我这咸鱼虽然翻不了身，但也绝不至于让人当砧板上的肉剁了。”
送走胡大雷，陆凛独自走上教学楼顶层。
站在那扇挂着“转校生代表：林汐奈”名牌的实木大门前，他指尖微微发凉。
他需要一种力量。一种既能在不解开封印前提下打赢比赛、护住胡家，又不会失控毁世界的力量。
而在这学院里，唯一能无视一切法则、甚至可能帮他创造这种奇迹的“怪物”，就坐在这扇门后。
陆凛深吸口气，好像做了某种特别沉重的妥协，伸手推开门。
“吱呀——”
厚重的雕花木门推开。夕阳余晖像金沙似的洒进宽敞奢华的办公室。
可让陆凛呼吸猛地一滞的是，他第一眼看见的不是什么高档真皮办公椅，而是摆在房间正中央的、一张散发着廉价洗衣液味道、左边扶手还破了个小洞的旧布沙发。
那是他昨晚刚躺过的，他那漏风小公寓里的破沙发！
而沙发上，银发如雪的魔女正交叠着那双让人血脉偾张的长腿，手里晃着杯淡紫色魔力果汁。她微微歪头，看着门口僵硬成石雕的陆凛，唇角勾起一抹仿佛洞悉一切的、倾国倾城的妖冶笑容。
“欢迎光临我的补习班，陆同学。”她轻声说，声音里带着甜腻的愉悦，“看来外面那些小贵族，已经成功把你逼到我怀里了呢。”