他开口，声音抖得厉害。
秦疏影打断他。
“坊市里那几个人，”她说，声音淡淡的，“我杀了。”
沈默的血往下沉。
“她们该死。”秦疏影说，“可你有没有想过，为什么该死？”
沈默不知道她想说什么。
“因为你太弱。”
那四个字落下来，轻飘飘的，却像一座山压在他心上。
“你半步筑基，手无缚鸡之力，连几个筑基初期的散修都挣不脱。”秦疏影说，“今日是我恰好路过，若没有呢？”
沈默攥紧手指。
指甲掐进肉里，疼得他清醒了些。
“若没有，”她说，“你现在已经在去朝云峰的路上了。”
她顿了顿。
“锁起来。慢慢玩。玩腻了，赏给下面的人。”
那几句话是周云英说的。可此刻从秦疏影嘴里说出来，却比周云英说时更让沈默发冷。
“你拿什么挣？”
秦疏影问。
沈默张了张嘴，说不出话。
挣什么？
他拿什么挣？
他半步筑基，连挣扎都挣不开，连逃都逃不掉。那周云英捏着他的下巴按在怀里时，他什么都做不了，只能咬她一口，换来个“给脸不要脸”。
然后被按在地上，脸贴着雪，等着被带走。
等着被锁起来，慢慢玩，玩腻了，赏给别人。
沈默闭上眼。
那画面在脑子里转，转得他胃里翻涌。
思虑之际，他发现卡了多年的境界竟然有隐隐松动的迹象！
这……这是什么情况？
他抬眼望去，只见秦疏影双手贴在自己后背。
左手形成了一个小型的“吸阳”灵气漩涡，而自己身上杂质好似小蝌蚪找妈妈般，接连不断地涌出。
右手指间流转着淡淡的紫光，其中蕴含着至阴至寒的“幽阴”之力，一刻不停地传入能量。
沈默呆滞地愣在原地。
梳理经脉。
这是修士之间极亲密的事。
灵力进入对方体内，沿着经脉游走，稍有不慎便会出岔子。
通常只有师徒、道侣之间才会做。
正想着，那幽阴与吸阳的两团旋涡变得更大！
他感觉丹田中原先的阻滞与杂质正在被逐步清除，取而代之的是一种前所未有的清新与通畅。
七经八脉被打通。
五脏六腑被洗涤。
沈默闭上眼睛，紧绷的身体渐渐放松，任由那股力量在自己体内流淌。
意识在痛苦与欢愉的边缘徘徊，使其不由自主地发出了一声低沉而略带颤抖的呻吟。
浑身酥酥麻麻，整个人一下子脱力，软软地瘫下去。
他感到自己的身体轻盈无比，好似一缕袅袅上升的轻烟，被风一吹就要稳不住身形倒下去。
再次回看修为，已步入筑基。
“看着我。”
那声音又响起。
他睁开眼。
秦疏影站在他面前，那双眼睛还是那么冷。
“现在，你有两条路。”她说，“一，我送你回皎月峰。你继续做你的贤惠主君，继续守着那座空荡荡的峰，继续等着那位闭关的妻主出关。下次再遇到这样的事，你继续咬人，继续挣扎，继续被按在地上，等着下一个‘恰好路过’的人来救你。”
沈默的喉咙发紧。
“二。”
她顿了顿。
“留在这里。”
沈默的心猛地一跳。
“留……留在这里？”
“天剑峰缺个打理灵兽园的。”秦疏影说，声音没有起伏，“你既会养灵鸡，想来别的也不在话下。留下，我教你修道，教你御剑，教你下次再有人按着你时，一剑捅穿她的喉咙。”
沈默愣住了。
他看着她，想从那双冷冰冰的眼睛里看出些什么。
可什么都看不出来。
“你……”他开口，声音发涩，“你为什么要帮我？”
秦疏影看着他。
那目光落在他脸上，没有方才那种压迫感，只是静静地看着，像在端详一件器物是否合用。
“为了救我的云翥鹤。”她说。
沈默一愣。
“你必须把它救活。”
那四个字落下来，平平淡淡，却让沈默的心猛地一沉。
不是帮她。
是救她的云翥鹤。
他忽然想起灵兽园郑管事说过的话——天剑峰峰主秦疏影养了一只云翥鹤，养了三十七年，从一只蛋开始。那只鹤替她挡过妖修的法术，重伤垂危，请了无数人都治不好。
所以她才出现在坊市？
所以她才杀那几个人？
不是恰好路过，是专程来找他的。
沈默的手慢慢攥紧。
他想起方才在静室里，她说的那些话——“留在这里，我教你修道，教你御剑，教你下次再有人按着你时，一剑捅穿她的喉咙。”
那些话听着像是恩赐。
可原来，只是交易。
“你知道我会治灵兽？”他问。
秦疏影没有否认。
“皎月峰灵兽园的事，不难打听。”她说，“那只金羽鸡，你养出来的。”
沈默的呼吸顿了一瞬。
金羽鸡。
他想起那只背上带金线的小鸡，想起它今早蜕变成的那副模样——纯正的赤金色羽毛，清越的长鸣，体内那股凌厉如剑的气息。
原来她早就知道了。
“你派人盯着皎月峰？”他问。
“路过。”秦疏影说，声音没有起伏，“灵兽园管事下山办事，随口说起。”
随口说起。
沈默不信。
可他没有追问的资格。
“你的云翥鹤，”他开口，声音比自己预想的要稳，“伤得很重？”
秦疏影没有立刻回答。
她转过身，走向门口，推开门。
冷风灌进来，吹得烛火跳动。
“跟我来。”
她跨出门槛，没有回头。
沈默看着她的背影，犹豫了一瞬，还是跟上去。
夜色已深。
雪还在下，细细密密的，落在青石板上积了薄薄一层。秦疏影走在前头，霜白色的衣袍在黑暗中格外显眼。沈默跟在她身后三步远的地方，踩着她踩过的脚印，一步一步往前走。
穿过回廊，穿过一道月洞门，进了一处比方才更大的院落。
院子中央立着一只巨大的笼子。
那笼子有一人多高，用精铁铸成，笼门紧闭。笼子里铺着厚厚的褥子，褥子上卧着一只通体雪白的鹤。
那鹤很大，比寻常的鹤大出一倍不止。可此刻它卧在那里，脑袋垂着，眼睛半闭，羽毛黯淡无光。胸口的部位缠着厚厚的白布，隐约有血迹渗出来。
沈默走近几步。
那鹤察觉到有人来，睁开眼睛看他一眼。那双眼睛曾经应该是极亮的，此刻却像蒙了一层灰，浑浊得厉害。
它想站起来，挣扎了一下，又跌回褥子里。
“别动。”
秦疏影的声音响起。
那鹤听见她的声音，果然不再动，只是那双眼睛还看着沈默，带着一丝说不清的意味。
沈默蹲下来，隔着笼子的栅栏，慢慢伸出手。
他的手掌贴在栅栏上，没有探进去。
闭上眼。
灵力缓缓探出，穿过栅栏，落在鹤身上。
那一瞬间，他浑身的血都凉了。
这鹤的伤，比他想象的重得多。
那道法术不仅伤了它的皮肉，更伤了它的经脉。它体内的灵力几乎溃散，像一条被截断的河，四处乱窜，冲击着五脏六腑。胸口那处伤口看着已经愈合，可皮肉底下，有暗伤在蔓延，像蛛网一样爬满了半个身子。
更糟的是，它太虚弱了。
虚弱到连挣扎的力气都没有。
沈默睁开眼。
秦疏影站在他身侧，正低头看着他。
那双眼睛还是那么冷，可此刻那冷里，多了一丝他读不懂的东西。
“能救吗？”她问。
沈默沉默了一会儿。
“能。”他说，“但很难。”
秦疏影没有说话。
沈默站起来，看着她。
“它的伤拖得太久了。”他说，“经脉已经溃散，灵力四处乱窜。要先稳住它体内的伤，再一点点修复那些断掉的经脉。这个过程不能急，急了它受不住。可能要几个月，甚至更久。”
秦疏影听着，脸上没有什么表情。
“要什么？”她问。
沈默愣了一下。
“什么？”
“治它要什么？”秦疏影说，“丹药，灵草，法器，灵石——你开口。”
沈默看着她。
那双冷冰冰的眼睛里，此刻只有一种东西。
认真。
她是认真的。
这只鹤对她来说，真的很重要。
他想起方才在静室里，她说的那句话——“我的人，不许被别人碰。”
那时候他以为那是占有，是控制，是某种他说不清的东西。
可现在他忽然明白。
她说的是这只鹤。
“我试试。”他说。
秦疏影没有道谢。
她只是抬手，笼门上的锁链应声而落。
“进去吧。”她说。
沈默推开笼门，弯着腰钻进去。
那鹤见他进来，微微抬起头。他蹲下来，伸手轻轻覆在它头顶，掌心贴着那些柔软的羽毛。
灵力缓缓渗入。
很慢，很轻，像一条涓涓细流。
那鹤的身子微微颤了一下，随即安静下来。
沈默闭上眼，引导着那缕灵力，一点一点探入它体内。
那些溃散的经脉，那些乱窜的灵力，那些蛛网般的暗伤——他一样一样探过去，记在心里。
然后他开始梳理。
像整理一团乱麻，像缝补一件破旧的衣裳。他的灵力太弱，只能一点一点地来。每修复一小段经脉，他的额头就多一层汗。
他只觉得越来越累。
那种累不是身体上的，是更深的地方——像是有人在他体内挖了一个洞，把什么东西一点一点往外掏。太阳穴突突地跳，眼前开始发黑，可他的手还覆在那鹤的头顶，灵力还在往外渗。
再一会儿。
再一会儿就好。
他咬着牙，把那缕已经细得像丝线的灵力，又往深处探了探。
那鹤的身子忽然颤了一下。
沈默睁开眼。
它正看着他。
那双浑浊的眼睛，此刻亮了一些。不是那种大病初愈的亮，而是另一种——像有什么东西，在它体内重新活过来了。
它轻轻叫了一声。
那声音不像方才那么弱，带着一点力气，带着一点……
沈默还没来得及想，那鹤忽然抬起头，用喙轻轻蹭了蹭他的掌心。
那一刻，他浑身的力气像被抽空了。
眼前一黑，他往后倒去。
没有摔在地上。
一只手从背后伸过来，稳稳地扶住他的腰。
那只手很凉，凉得像雪。
沈默靠在那只手上，大口喘气。汗顺着脸颊往下淌，滴在那人袖口上，洇出一小块深色的痕迹。
“你——”
那声音在头顶响起。
只一个字，却顿住了。
沈默抬起头。
秦疏影正低头看着他。
那双冷冰冰的眼睛，此刻有了变化。
不是那种冰封河面裂开一道细缝的变化。
是别的。
她的目光从他脸上滑下去，滑到脖颈，滑到被汗浸透的衣领，滑到那一起一伏的胸口。然后慢慢滑回来，落在他唇上。