他站定了，身躯虽然依旧微微摇晃，遍布血污与尘土，可脸上却寻不见半分凤凝霜预料中的颓唐或挫败。那双漆黑的眼睛，反而像是被这场惨败擦亮了的黑曜石，燃烧着一种近乎执拗的火焰，直直地投向不远处那道红衣身影。
“哦？”凤凝霜缓缓转过身，对上他的目光。她眼中的轻蔑与玩味悄然敛去，取而代之的是一种审视与……隐晦的欣赏。但她的唇角，却依旧挂着一抹冰冷的讽意：“还不肯认输么？阴阳双炎这等异火落在你手，却连它三成威力都发挥不出，真是暴殄天物。”
萧炎没有理会这刻意的讥嘲。他知道她在激他，用最直接的方式，碾碎他因些许进步便可能滋生的自满。但此刻，他心中翻腾的并非被看轻的恼怒，而是一种被逼到绝境后，反而异常清晰的冷静。
一种异火，不够。剑心加持的螺旋风暴，破不了防。焰分噬浪尺，力量层级相差太远。那么……如果不止一种“火”呢？
一个近乎疯狂、却又带着致命诱惑力的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪。
异火，是天地间最为狂暴桀骜的能量聚合体。阴阳双炎，本就分属阴火与阳火，相生相克，交融一体。若将它们暂时“分开”，在其中强行引入另一种火焰，比如，赤烈虎焰，再将三者以某种方式强行“糅合”……会发生什么？
排斥？冲突？还是……难以想象的、毁灭性的爆炸？
那爆炸的威力，或许……
萧炎的呼吸微微急促起来，眼中闪过一丝近乎赌徒般的狂热。他猛地闭眼，意识瞬间沉入丹田深处，那被焚诀空间所包裹的神秘之地。
“小二！”他在心中低吼，“助我一臂之力！我要……创造属于我们自己的斗技！”
焚诀空间内，那团拥有灵智的黑白火焰小人，小二，正悠闲地飘浮着。听到这声饱含决绝的呼唤，她微微一怔，随即与萧炎的意识紧密连接。刹那间，萧炎那大胆到近乎自毁的想法，清晰地传递过来。
“你……疯了？”小二的意识传来惊愕的波动。异火与兽火相融？这简直是闻所未闻的玩火自焚！
但下一刻，她感受到了萧炎意识中那股破釜沉舟的意志，以及……一丝连她都为之动容的、属于创造者的灵感火花。这些时日的相处，萧炎对火焰那种独特的亲和力与敢于冒险的性子，早已赢得了她某种程度的认可。
沉默仅仅持续了一瞬。
“哼，陪你这疯子玩一把！”小二意识轻哼一声，不再犹豫。她小小的身影在焚诀空间中盘膝虚坐，双手合十，一股远超萧炎当前境界的恐怖气息，自她身上缓缓苏醒、升腾！那是被焚诀温养多年，已然达到的，斗皇层次的力量！
精纯而磅礴的黑白双色斗气，如同决堤的江河，顺着焚诀独特的运行路线，汹涌澎湃地注入萧炎那近乎干涸的气旋之中！
外界，萧炎猛然睁开双眼，眸中似有灰白火焰一闪而逝。他缓缓抬起双手，平举于身前，掌心朝天。短暂的沉寂后，左手掌心，一团黑白色交融、散发出截然相反却又诡异统一的炽热与冰冷气息的火焰，猛地窜升而出！
阴阳双炎，显形！
炽热的高温与死寂的寒意同时弥漫，让萧炎周身的空间都开始微微扭曲、荡漾，呈现出虚幻之感。黑色的火焰象征着极致的死寂与毁灭，白色的火焰则蕴含着奇异的生机与温养，两者在萧炎的竭力操控下，开始艰难地、一点点地相互靠拢、渗透……
凤凝霜红色的瞳孔微微一缩，目光紧锁在萧炎掌心那团逐渐由黑白分明转向混沌灰色的火焰上。“阴阳交泰，返璞归真？”她心中掠过一丝讶异。能将阴阳双炎初步融合到这一步，对于如今的萧炎而言，已属不易。但这还不够，远远不够。
她依旧静立原地，并未出手打断，甚至收敛了周身澎湃的斗气，只是以纯粹的目光注视着，等待着。她很好奇，这个屡屡带来意外的少年，究竟能走到哪一步。
而就在那团灰色火焰逐渐稳定下来的刹那，
萧炎的右手，倏地抬起！掌心之中，赤红色的光芒暴涨！宛如猛虎咆哮，炽烈而霸道的“赤烈虎焰”轰然升腾！灼热的气浪甚至压过了阴阳双炎带来的奇异温度，将萧炎半边脸庞映得通红。
“来了！”凤凝霜眸光骤然亮起，犹如发现珍稀猎物的凤凰，“五阶兽火，赤烈虎焰……加上这初步融合的斗皇级阴阳双炎……呵，萧炎，你这次玩得，可比云岚宗上那次，要大胆得多啊！”
“小家伙，你……”药老的声音在骨炎戒中响起，带着明显的惊疑与担忧。他本以为萧炎会借用自己的力量，却没想到，这孩子竟然选择了一条如此凶险的、自我创造的道路！异火与兽火相融？这简直是在刀尖上跳舞，不，是在火山口上走钢丝！
望着萧炎那混合着疯狂、兴奋与极致专注的侧脸，药老心头警铃大作。危险！极度危险！这种行为，一个不慎，就是火焰反噬，尸骨无存的下场！
但他更了解自己这个弟子的心性。到了这一步，劝阻已是无用。
“嗤……”
森白色的冰冷火焰无声无息地从骨炎戒中弥漫而出，迅速在萧炎体表凝结成一层薄如蝉翼、却坚固异常的白色冰晶铠甲，斗气化铠，以骨灵冷火的极寒特性，为他提供最后一道防护。
“小子……”药老苍老的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是担忧，却也隐隐有一丝被点燃的激动，“放手去做！天塌下来，有为师替你顶着！”
萧炎没有回应，或者说，他全部的心神都已不在外界。他死死盯着左手掌心那团混沌的灰色火焰，以及右手掌心那团暴烈的赤红火焰，嘴角因紧张和兴奋而微微抽搐。片刻后，他眼中最后一丝犹豫被狠厉取代，牙关紧咬，双手开始带着一种近乎殉道般的决绝，缓缓地、颤抖着，向中间合拢！
“对！就是这样，萧炎！”凤凝霜的声音传来，不再是嘲讽，而是一种带着灼热期待的鼓励，“让我看看，你的极限，究竟在哪里！”
这声音仿佛从遥远的天边传来，萧炎恍若未闻。在他此刻疯狂运转的脑海中，只有一个固执的念头在轰鸣：焚诀能吞噬融合多种异火，异火凌驾于万火之上，那么，以异火为主导，强行“驯服”、“吞噬”另一种强大的火焰，是否也能……创造出一种全新的、只属于他的力量？
这是一场赌博，赌注是他的性命，乃至灵魂。
但若成功……
“哈哈……”一丝近乎神经质的低笑从他喉间溢出，萧炎的双手颤抖得更加厉害，左手灰焰，右手赤焰，边缘终于缓缓地、试探性地触碰在了一起。
“轰，！！！”
宛如平地惊雷！又似山崩地裂！
双火接触的刹那，一股难以言喻的狂暴能量骤然爆发！即便有骨灵冷火铠甲的隔绝，萧炎的双掌依旧在瞬间皮开肉绽，鲜血如同喷泉般激射而出，又在下一秒被恐怖的高温蒸发成血雾！若非药老提前防护，这双手恐怕已然化作飞灰！
钻心蚀骨的剧痛让萧炎眼前一黑，但他死死咬住舌尖，强迫自己保持清醒。意念微动，灰色火焰中分出一缕纤细却充满生机的白色火丝，缠绕上鲜血淋漓的手掌。温暖的生机流淌，伤口竟以肉眼可见的速度开始蠕动、愈合！
阳火救人，果然神妙！
然而，这只是开始。萧炎漆黑的瞳孔之中，左眼倒映着混沌灰焰，右眼燃烧着炽烈赤芒，显得诡异而妖邪。他无视了双掌间因能量剧烈冲突而不断撕裂又修复、如同身处炼狱的痛苦，全部的意志都灌注在那一小片接触的区域。
双掌间的距离，仅剩半指。
这短短的距离，却仿佛隔着天堑。萧炎调动着体内每一个细胞压榨出的力量，小二灌注的斗皇级斗气疯狂消耗，才使得双手能以蜗牛般的速度，继续向内压缩、靠拢。
灰、赤两色火焰并非温顺的绵羊，而是被强行拘禁在一起的凶兽，彼此撕咬、碰撞、排斥。每一次细微的融合尝试，都带来更凶猛的反噬。萧炎身躯剧震，脸色煞白如纸，终于忍不住，“哇”地喷出一大口鲜血，殷红的血滴溅入火焰之中，“嗤”的一声化为青烟。
他不管不顾，眼神执拗得吓人，死死“瞪”着掌间那两团互相缠绕、却泾渭分明的火焰。理智告诉他这是愚蠢的自杀，但心底那股不肯服输、渴望力量的执念，却驱使他继续这疯狂的举动。
凝霜姐说得对，我太弱了……我必须拥有……属于自己的、足以打破一切的力量！
除了焚诀，除了阴阳双炎，我还有什么？玄阶斗技？地阶雏形？不够！远远不够！
灰与赤的火焰，在压缩到某个临界点时，骤然僵持住了！无论萧炎如何拼命催动斗气，如何以意志强行压迫，它们都顽固地抗拒着更深层次的融合。不仅如此，随着萧炎不甘心的持续施压，两团火焰内部积蓄的能量开始失控般躁动、膨胀，散发出令人心悸的毁灭波动！
“嘭！”
又是一声闷响，萧炎虎口彻底崩裂，鲜血淋漓。他低头看去，只见掌间那灰赤交织的光团，此刻已不再稳定，表面开始跳跃起一道道刺眼的青白电芒，发出“噼啪”的爆鸣声，内部能量狂暴得如同即将喷发的火山！
“萧炎！停下！立刻放手！”药老严厉的喝声如惊雷般在脑中炸响，带着前所未有的焦急，“下次！我们下次再试！现在太危险了！”
“不……老师……”
萧炎的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却透着一股不容置疑的坚定，“您说过……没有力量，什么都守护不了……萧家，父亲，薰儿……凝霜姐的仇……还有古族……”
他喘息着，每一个字都像是从肺叶里挤压出来：“放弃创造它……就像当初……放弃选择焚诀一样……”
“我，不，愿！”
他猛地抬起头，眼中最后一丝茫然也被疯狂的专注取代，死死“钉”在那团越来越不稳定、仿佛随时会将他连同这片山林一起湮灭的灰赤电芒上。
就在这生死一线的刹那，
时间，仿佛被无限拉长。风声、瀑布声、甚至自己的心跳声，都骤然远去，消失不见。天地间一片诡异的寂静。
萧炎的精神力在极致的压力下，似乎触碰到了某个玄之又玄的临界点。恍惚间，他感觉自己脱离了躯壳，飘然来到一处无法言喻的奇异空间。
脚下是无垠的虚空，头顶上方，悬浮着一朵莲花。
那是一朵难以用言语形容其美丽的莲花。它并非实体，更像是纯粹的能量与法则的凝结，花瓣层层叠叠，呈现出梦幻般的琉璃色泽，光芒流转间，仿佛蕴含着开天辟地、衍生万物的至理。莲花缓缓旋转，每一次转动，都荡开一圈圈蕴含着无尽玄奥的涟漪。
莲花之上，似乎盘坐着一道模糊的身影，笼罩在无尽的光辉与道韵之中，难以窥其真容。
就在萧炎心神为之所夺，几乎要沉溺进去时，
“回去！”
一声冰冷、熟悉、却又威严无边的断喝，如同九天雷霆，直接轰入他的灵魂深处！
“嗡！”
萧炎浑身剧震，意识瞬间被粗暴地拉回现实！那朵美轮美奂、蕴含无限可能的莲花影像，却如同烙印般深深镌刻在他的脑海深处。
几乎是本能地，他福至心灵，原本因狂暴能量而僵硬的指尖，开始以一种玄妙难言的轨迹轻轻颤动。焚诀斗气不再是以蛮力压制，而是化作无数纤细柔韧的丝线，遵循着脑海中那朵“莲花”的韵律与结构，小心翼翼地探入狂暴的灰赤电芒之中，开始极其精微地牵引、编织、凝结……
奇迹，发生了。
随着焚诀斗气以一种前所未有的方式注入、构筑，那原本狂暴到极点、即将爆炸的灰赤能量团，竟像是被一只无形的大手轻轻抚平了逆鳞，奇迹般地逐渐安静下来。刺眼的电芒内敛，狂暴的波动平息，灰、赤两色火焰如同被驯服的精灵，开始顺从地蠕动、变形……
在凤凝霜骤然凝缩的瞳孔中，在药老难以置信的注视下，萧炎掌心那团致命的能量，缓缓地、却又无比坚定地，凝聚成了一朵仅有巴掌大小的莲花。
莲花座基呈混沌的灰色，花瓣却点缀着流转的赤红纹路，灰赤交融，浑然一体。它静静地悬浮在萧炎血肉模糊的掌心之上，通体如同最上等的琉璃雕琢而成，晶莹剔透，光华内蕴，美得惊心动魄，却又散发着一种令灵魂都感到战栗的毁灭气息。
萧炎低头，近乎痴迷地凝望着手中这朵由疯狂与灵感诞生的“艺术品”，苍白的嘴唇微微翕动，吐出几个低不可闻的字：
“成功了么……如果那景象是真的……”
“那么，就叫你……”
“‘佛怒火莲’！”
话音落下的瞬间，萧炎脸上最后一丝血色也彻底褪去，眼中的光芒迅速黯淡，身形摇摇欲坠。然而，就在意识即将被黑暗吞噬的前一刹那，求生的本能与最后一股狠劲驱使着他，用尽全身残余的力气，将掌中那朵安静燃烧的灰赤莲花，狠狠甩向了数尺之外，那个一直等待着的红衣身影！
他甚至扯动嘴角，露出一抹混杂着痛楚、快意与挑衅的扭曲笑容，嘶声喊道：
“凝霜姐……送你一朵……小莲花！”
好好好！凝霜姐，你不留情面把我打得吐血，这下……轮到我了！
灰赤色的莲花脱手而出，并未带起狂风呼啸，反而诡异地悄无声息，只是以一种看似缓慢、实则快得超越了视觉捕捉的速度，划过两者之间短短的空间距离。所过之处，空气被极致的高温与能量无声地湮灭，留下一条真空般的扭曲轨迹。
莲花，轻飘飘地，来到了凤凝霜身前咫尺。
然后，
那安静了许久的毁灭之力，轰然绽放！
莲座骤然收缩至极限，旋即膨胀开来！
没有声音，或者说，声音被更纯粹的能量释放所吞噬。一团无法形容其颜色、混杂着灰、赤、黑、白、乃至空间裂缝般漆黑的恐怖光球，在凤凝霜身前轰然炸开！毁灭的涟漪呈球形向四周疯狂扩散，所过之处，空间如同摔碎的镜子般片片崩裂！
“来得好！！！”
面对这足以让寻常斗王魂飞魄散的毁灭一击，凤凝霜眼中非但没有惧色，反而爆发出前所未有的灼热光芒！她似乎等待这一刻已经太久！
“自从学会这帝阶斗技以来，还未曾真正用过……今日，便以这斗王层次之力，试你锋芒！”
她清叱一声，左手并指如剑，倏地点向苍穹！
“封！”
刹那间，以她为中心，方圆百丈的空间仿佛被无形的枷锁禁锢，崩塌扩散的趋势为之一滞！这是对空间的初步掌控与封锁！
与此同时，她右手五指箕张，以一种缓慢而沉重的姿态向前推出。一种比佛怒火莲更加古老、更加蛮荒、仿佛源自天地初开时的恐怖威势，自她掌中轰然爆发！
“六道轮回印，第一印，”
“万畜归墟！”
虚空仿佛无法承受这股力量，在她掌前寸寸撕裂！一道庞大无比、凝若实质的暗红色能量手印凭空浮现，手印之上，无数狰狞咆哮的远古魔兽虚影奔腾流转，带着镇压万灵、令百兽归寂的恐怖道韵，与那迎面而来的灰赤毁灭光球，毫无花哨地悍然对撞！
“轰，，，，！！！！！”
这一次的爆炸声响，超越了雷霆，超越了山崩！那是两种极致毁灭性能量最蛮横、最原始的碰撞与湮灭！
即便有凤凝霜事先的空间封锁，恐怖的爆炸涟漪依旧席卷了整片后山！虚无的空间被反复撕裂、修复、再撕裂，呈现出一片光怪陆离、末日般的景象。
萧家后山那座最为高耸险峻、云雾缭绕的主峰，被扩散的余波轻轻扫过。
然后，
山峰的上半截，消失了。
不是崩塌，不是碎裂，而是如同被最精密的利刃切割，又像是被最狂暴的力量瞬间汽化。断裂处光滑如镜，残留着高温灼烧后的琉璃光泽，与下方粗糙的山体形成了诡异而恐怖的对比。
至于爆炸中心的萧炎……
即便有药老在最后关头不顾损耗地现身，以骨灵冷火化作厚重的冰晶壁垒将他层层包裹，那无法形容的冲击力依旧如同亿万巨锤砸落。冰晶壁垒寸寸碎裂，萧炎如同破布娃娃般被狠狠抛飞，人在空中，便已彻底失去了意识，鲜血如雨般洒落。
“唉……”药老的虚影黯淡了几乎一半，他看着同样被爆炸烟尘淹没的凤凝霜方向，发出一声复杂的叹息，“女娃娃，你这磨刀石……未免也太过酷烈了些。”话音未落，虚影便化作流光遁回骨炎戒中，陷入了深沉的沉寂，显然损耗巨大。
烟尘缓缓沉降。
一道红光闪过，凤凝霜的身影略显狼狈地出现在萧炎坠落之处。她身上那件华美的红裙已被爆炸的余波撕扯得褴褛不堪，只余贴身内衬，露出些许欺霜赛雪的肌肤，嘴角亦挂着一缕刺眼的金红色血迹，显然也并非毫发无损。
她看也未看自己的伤势，目光第一时间锁定了地上气息奄奄、伤痕累累的少年。眼中那一直燃烧的战意与冰冷迅速褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪，有关切，有后怕，更多的，却是一种难以言喻的……满足？
她素手轻挥，一道红光闪过，身上便已重新凝聚出一件式样简单的红衣。随即俯身，动作轻柔却又坚定地将昏迷的萧炎横抱起来。指尖在他腕脉一触，又迅速取出几枚香气扑鼻、显然品阶极高的疗伤丹药，小心喂入他口中。
做完这一切，她才微微抬眸，望向怀中少年染血却依旧倔强的侧脸，凤眸之中，竟悄然氤氲起一层极淡的、连她自己都未曾察觉的雾气。
一声低低的、几乎微不可闻的叹息，随风飘散：
“这次……是急了些。”
“不过……”
她抱着萧炎，脚下玄妙步法展开，身化红光，瞬息间便消失在满目疮痍的后山，只留下那声叹息的余韵，轻轻回荡在破碎的山谷间：
“你真的很不错啊，萧炎……”
“我……很满意。”
空间封锁彻底解除。
片刻之后，一道黑袍身影如同鬼魅般出现在这片已成废墟的山谷边缘，正是凌影。他望着那被削平的山峰，感受着空气中残留的、令他都心有余悸的毁灭性能量波动，那张常年古井无波的脸上，布满了前所未有的震撼与骇然。
紧接着，萧薰儿的身影也悄然浮现。她并未多看周围的惨状，清澈的目光在废墟上迅速扫过，随即似有所感，望向萧家院落的方向，樱唇轻启，声音依旧空灵，却带着一丝不易察觉的紧绷：
“凌老，去萧炎哥哥房间。”
“他……应该在那里。”