那男修被她的目光一扫，腿都软了半截。

她最在意的重点不是灵鸡。

不是道侣。

而是苏婉儿。

两人从小一块儿长大，一块儿识字，一块儿练剑，说好了要一起拜入云隐山，可最后，只有苏婉儿做到了。

“疏影，”苏婉儿站在槐树下，阳光透过叶子落在她脸上，“我托人问了，你的资质其实不差，只是那年考官......要不你再试一年？”

秦疏影记得自己当时笑了笑。

“不用了。”她说，“我另有打算。”

转身离开时，她听见苏婉儿在身后喊她的名字。她没有回头。

那一年，苏婉儿十五岁，拜入云隐山。

那一年，秦疏影十四岁，跟着一个路过村子的散修，去了北境。

后来的事，说起来也简单。

苏婉儿在云隐山顺风顺水，从外门弟子一路做到峰主。

人人都说苏峰主天资卓绝，是百年难遇的修道奇才。

秦疏影在北境摸爬滚打，从散修的杂役做起，给人喂过灵兽、守过药田、挡过刀剑。

三十岁那年，她越境斩落金丹妖修，名扬天下，被天剑峰主收入门下。

五十年，结丹。

百岁，元婴。

如今她站在天剑峰顶，是整个云隐山最年轻的元婴巅峰境。

而苏婉儿，还困在元婴初期，四年不曾寸进。

秦疏影偶尔会想起那年槐树下的对话。

“你的资质其实不差。”

是啊，她的资质不差。

可那又如何？

从小到大，苏婉儿永远是那个被夸的。

练剑，苏婉儿比她快一步；读书，苏婉儿比她多认几个字；就连考官来村里选人，选的也是苏婉儿，不是她。

她争了百年，终于把那个名字踩在脚下。

可每次听到“苏婉儿”三个字，她还是会在某个不经意的瞬间，想起那些年站在她身后，看着她背影的日子。

那滋味，像一根刺。

拔不出来，也烂不进去。

灵兽园管事说完皎月峰的“奇事”后，小心翼翼地等着峰主发话。

秦疏影沉默了很久。

“那个夫郎......叫什么？”

“回峰主，姓沈，单名一个默字。沉默的默。”

沈默。

秦疏影在舌尖滚了一遍这个名字，没什么印象。

她见过苏婉儿几次，每次都是宗门大典或各峰议事。苏婉儿身边从来没有带过什么夫郎，她也不曾问过。

一个嫁进来的男人罢了。

在女尊世界，男子出嫁从妻，不过是个附庸。能有什么本事？

“你确定那只灵鸡是他养出来的？”

“千真万确，属下打听到，那只灵鸡刚破壳时是个残废，两条腿都是软的，按说养不活。可那沈默去看了一次，那灵鸡就好了。后来养了两个月，今早忽然变成了一只……一只属下从未见过的灵禽。”

“从未见过？”

“是。那灵禽的羽毛是纯正的赤金色，叫声像猛禽，但不像是金羽鸡，也不像是任何一种常见的灵鸡。属下悄悄靠近看了，它体内似乎有一股很凌厉的气息，像是……”

她顿了顿。

“像是什么？”

“像是一柄剑。”那人说完，自己都觉得荒谬，连忙低下头。

秦疏影沉默了。

一个靠着嫁人求庇护的男子，一个替妻子打理琐事的贤惠夫郎，一个被所有人说“没什么本事”的人。

可他养出了一只体内有剑气的东西。

是他养的，还是他本身就是……

秦疏影站在阳光下，看着远处连绵的群山。

山风吹来，带着腊月里特有的冷冽。

她忽然对这个人有了一点兴趣。

只是一点。

同一时刻，千里之外的皎月峰。

沈默打了个喷嚏。

“主君着凉了？”旁边的执事弟子问。

“没事。”沈默揉了揉鼻子，继续低头看手里的清单，“这批符箓是哪家铺子的？”

“回主君，是山下坊市‘灵宝阁’的。”

“灵宝阁……”沈默皱眉想了想，“我记得他们家往年不卖筑基期的符箓，怎么今年忽然有了？”

“说是新来的掌柜，路子广。”那弟子压低声音，“不过主君，他们家价钱比别家贵三成。”

沈默的手顿了一下。

三成。

他抬起头：“贵三成还买？”

“不买不行。”那弟子苦着脸，“今年也不知怎么了，好几家铺子的符箓都被人提前订走了。剩下那几家，不是品相太差，就是坐地起价。属下跑了三天，就灵宝阁这批还看得过眼。”

沈默沉默了一会儿。

他把清单从头到尾又看了一遍。

这批符箓一共三十六张，品相确实不错，有防护的、有攻击的、有逃命的，种类也齐全。可价钱……

“三成太贵了。”他说，“去跟他们谈，最多加一成。”

“属下谈过了。”那弟子脸上的苦色更浓，“那掌柜的油盐不进，说这价是给‘皎月峰主君’的优待，换别人来，还拿不到这个价。”

沈默愣了一下。

给皎月峰主君的优待？

他忽然明白了什么。

这七年，他替苏婉儿打理峰里的事，出出进进都是打着皎月峰的名号。在外人看来，他是皎月峰的主君，是苏婉儿的道侣，是替妻管事的体面人。

可体面只是表面。

真正的人精，一眼就能看穿他的底细。

一个靠着嫁人求庇护的男子，一个妻子常年不在身边的夫郎，一个半步筑基的废物。这样的人，有什么可怕的？有什么可敬的？

表面客气两句，背地里该宰就宰。

“主君？”那弟子小心翼翼地看着他。

沈默回过神，把清单折好，收进袖子里。

“我亲自去一趟。”他说。

“主君亲自去？”那弟子一惊，“那地方乱得很，主君何必……”

“没事。”沈默打断他，“你去忙别的吧。”

那弟子还想说什么，对上他的目光，到底没敢再开口，行了一礼退下了。

沈默坐在原地，看着窗外的雪。

他知道山下坊市是什么地方。

三教九流，鱼龙混杂。有正经做买卖的，也有专坑外行的。他这个“皎月峰主君”的名号，在那里能管几分用，他心里清楚得很。

可他不去不行。

朝儿开春就要进秘境了。符箓这种东西，一张就是一条命。他不能因为贵三成就不要，也不能因为那掌柜的阴阳怪气就换一家——换一家也未必有货。

他只是去谈价钱。

谈得拢就谈，谈不拢……再说。

山下坊市离皎月峰不远，御剑半个时辰就到。

沈默没有御剑。他半步筑基，御剑倒是能御，就是飞得又慢又低，跟只扑腾的麻雀似的，太丢人。

他租了辆马车。

马车晃晃悠悠走了一个时辰，才到坊市门口。

坊市不大，一条主街从头走到尾也就一炷香的工夫。两边是各种铺子，卖法器的、卖丹药的、卖符箓的、卖灵兽的，还有几间茶楼酒肆。

灵宝阁在街尾，位置不算好，但门脸气派。三层的小楼，朱漆大门，门口还站着两个练气期的伙计。

沈默下了马车，整了整衣袍，走进去。

铺子里人不多，几个散修正在柜台前挑东西。沈默扫了一眼，没看见掌柜的。

“客官要什么？”一个伙计迎上来。

“找你们掌柜。”沈默说，“皎月峰来的。”

那伙计上下打量他一眼，目光在他脸上停了停，忽然露出一个古怪的笑。