“轰隆，！！！”
地动山摇般的震颤以瀑布深潭为中心轰然扩散，惊起林中飞鸟无数，连远处萧家大院的窗棂都为之嗡嗡作响。
“焰分噬浪尺！”
断喝声穿金裂石！只见瀑布旁的空地上，萧炎双脚如铁钉般踏碎地面，身形借力腾空而起，双臂肌肉贲张，死死握住那柄仿佛与他血脉相连的玄重尺。尺身之上，赤红色的光芒疯狂涌动、压缩，仿佛囚禁着一轮微型的血色落日，散发出令人心悸的灼热与锋锐。
他眼中精光爆射，所有精气神尽数凝聚于尺锋一点，朝着前方一处陡峭的山坡，毫无花哨地奋力挥出！
“咻，嗡！”
赤色尺芒脱尺而出，并非简单的斗气匹练，而是凝练成一道完美而凶戾的赤红弯月！弯月所过之处，空气被极致的高温灼烧得扭曲蒸发，发出刺耳的悲鸣。它撕裂空气，带着斩断一切的决绝，狠狠撞上山体！
“轰，！！！”
这一次的轰鸣，远比之前更加沉闷，更加狂暴！仿佛巨兽的獠牙嵌入山石骨骼。原本山石嶙峋、林木森然的山坡，在赤红弯月触及的刹那，如同被无形的巨掌狠狠碾过！数人合抱的巨石应声粉碎，炸成漫天齑粉；生长了不知多少年的粗壮树木，连根拔起，或被拦腰斩断，或被焚成焦炭；坚实的土层被硬生生犁开一道长达十数丈、深不见底的恐怖沟壑！尘土与木屑混合着灼热的气浪冲天而起，形成一道灰红色的蘑菇云，久久不散。
萧炎飘然落地，玄重尺“锵”一声插入身旁岩石，他微微喘息，额角见汗，但看着自己造成的这片狼藉景象，嘴角却难以抑制地勾起一抹畅快的弧度。
“呼……威力尚可。不过，以六星斗者的斗气储量，即便有焚诀和异火加持，倾尽全力，也仅能施展两次。这消耗，真是惊人。”他低声自语，语气中带着对力量清晰的认知，以及对更强状态的渴望。
“嗯，还算像点样子。”药老的虚影在一旁浮现，抚着胡须，眼中掠过不加掩饰的赞许，“‘焚血’药液助你淬体炼气，不到半月便从五星突破至六星，根基反而更加夯实。这‘焰分噬浪尺’也算登堂入室，收发由心。照此下去，七星斗者，指日可待。”
萧炎闻言，大拇指一抹鼻尖，少年人的得意溢于言表：“嘿嘿，老师，您就瞧好吧！七星而已，要不是还得花时间巩固境界、研习炼药术、琢磨斗技掌控、分心打理坊市那摊子事……我早冲上去了！”他掰着手指头数着，看似抱怨，实则炫耀着自己“充实”的修炼生活。
“啧，刚夸两句，尾巴就要翘到天上去了？”药老虚指一弹，一道无形劲风敲在萧炎脑门上，“修为提升固然可喜，但心性沉淀更为重要。光有斗气，不过是莽夫。”
“哎哟！”萧炎捂着头，讪讪一笑，“我这不是……修炼久了，有点闷嘛。我可没偷懒！”
“闷？”药老似笑非笑，瞥了他一眼，“是半个月没见着那两位姑娘，心里长草了吧？尤其是那个天妖凰族的小丫头，魂不守舍的，当为师看不出来？”
“咳咳！”萧炎被说中心事，老脸一红，连忙顾左右而言他，“哪有！我是听佩恩大叔说，凤姑娘这半个月时常早出晚归，行踪神秘，担心她是不是遇到什么难处，想着能不能帮上忙……”
“蠢小子！”药老又是一记虚空敲打，没好气道，“人家早就说过需要‘化形丹’，自然是去搜寻炼制所需的珍稀药材了。你以为都像你这般，守着个老师就能坐享其成？”
“哦！对，化形丹！”萧炎恍然大悟，揉了揉脑袋，眼中露出关切，“那等她找齐药材回来，老师，我们可得全力帮她炼制。”
“呵呵，”药老笑眯眯地凑近些，语气里满是促狭，“瞧瞧，这关心的劲儿。小子，跟为师老实交代，你对那姓凤的丫头，是不是存了什么别样的心思？嗯？”
“我……我能存什么心思！老师您别乱说！”萧炎耳根都红了，连忙辩解。
“哦豁？还不承认？”药老正要继续“逼供”，忽然神色一动，抬眼望向林间小径方向，脸上的戏谑更深了。
几乎同时，一道清越中带着几分飒爽笑意的女声，穿透尚未完全散去的尘土气息，清晰传来：
“哟，萧炎，不错嘛！半个月不见，六星斗者了？看样子药老前辈和明然给的斗技也练得有点模样了。”
香风袭人，一道火红的身影如同惊鸿般掠至近前。萧炎心头一跳，霍然转身。
只见凤凝霜正袅袅婷婷地走来，足下那双独特的高跟鞋衬得她身姿愈发高挑修长，一袭贴合曲线的连衣红裙，宛如跳动的火焰，灼人眼目。凤眸流转间顾盼生辉，朱唇不点而红，绝美的俏脸在斑驳的树影下明艳不可方物，仿佛集天地灵秀于一身，不似凡尘中人。
萧炎一时看得有些呆了，张了张嘴，却觉喉头干涩，竟不知该说什么好，只剩下满眼的惊艳。
那直来直去的邀战话语，伴随着她迈动“玄凤步”的独特韵律传来，萧炎眼中，仿佛只剩下那抹惊心动魄的红，与那勾勒出惊心动魄曲线的窈窕身姿。周遭的山林、瀑布、乃至药老，似乎都在这一刻淡去，天地间唯余二人。
“咳咳！”药老重重一声咳嗽，将萧炎飘飞的魂儿拉了回来。萧炎这才意识到自己的失态，连忙不好意思地整理了一下衣袍，又习惯性地摸了摸鼻子，试图驱散那无形的尴尬。
凤凝霜将他的反应尽收眼底，微微挑眉，心中暗忖：自己和薰儿是不是对他太过“和颜悦色”了些？看来，必要的“锤炼”还是不能少。
“看来，你还需多加‘磨砺’才是。美人不过红粉骷髅，握在手中的实力，方是安身立命的根本。”她淡淡开口，语气听不出喜怒，但熟悉她的人都知道，这是“教学”开始的前奏。
萧炎一听这熟悉的论调，头皮隐隐发麻，赶紧转移话题：“凤姑娘，你回来了？药材……找得如何？”
“差不多了。”凤凝霜唇角微勾，并不接他话茬，“别想转移话题。你实战经验依旧粗浅，今日，便用这具斗师巅峰的分身，再给你紧紧弦。”
话音未落，她身旁空气一阵波动，一道与她容貌别无二致、却扎着利落高马尾、身着白色劲装、手持折扇的斗气分身，悄无声息地凝聚而出。分身甫一出现，眼神便锁定了萧炎，手中折扇“唰”地合拢，化作一道白色闪电，疾刺而来，凌厉的劲风在地面划出深深的沟壑！
“来真的啊！”萧炎怪叫一声，不敢怠慢，脚下“玄龙步”急转，身形带起道道残影，险之又险地避开那开碑裂石的一击。
“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！”
黑白两道身影瞬间战作一团！没有动用高阶斗技，只是最纯粹的拳脚攻防、斗气碰撞，速度却快得令人眼花缭乱。沉闷的撞击声如同密集的鼓点在后山炸响，所过之处，碎石激射，尘土漫天，刚刚饱受摧残的后山环境，再次雪上加霜。
萧炎仗着被“焚血”和瀑布千锤百炼、已堪比三阶魔兽的强悍体魄，硬接了分身数记沉重的拳脚。即便只是斗师层次的分身，其蕴含的天妖凰族力量特性也极其恐怖，每一击都震得他气血翻腾，骨骼微响。
接连对攻十余招，萧炎抓住分身一个细微的力道转换间隙，低喝一声，蓄力一拳轰出，将分身稍稍逼退半步。他趁机足尖连点，向后飘退数丈，瞬间拉开距离。
左掌五指成爪，赤红色的“赤烈虎焰”蓬地一声在掌心升腾、跳跃，灼热的气浪扭曲空气。
“吸掌！”
一股强劲的吸力陡然产生，拉扯着刚刚稳住身形的白衣分身。
分身面容清冷，对此似乎不屑一顾，竟顺势借力，速度更增三分，简简单单一记直拳，斗气包裹拳锋，直捣黄龙！
然而，萧炎眼中精光一闪，变招就在刹那！
“吹火掌！玄阶高级衍化，暴风赤虎裂！”
他左掌猛然向前一推！掌心赤烈虎焰并非简单喷发，而是在精妙斗技的催动下，轰然化作一道直径尺余的炽烈火柱爆射而出！更惊人的是，那火柱前端，赤烈虎焰自主凝形，竟化作一头栩栩如生、肋生风翼、全身燃烧赤红纹路的烈焰猛虎！猛虎踏着火柱奔腾，发出无声的咆哮，在接近分身的瞬间，凌空飞跃，虎爪附着狂暴的风火之力，携着陨星坠地般的威势，狠狠扑抓而下！
“嗯？”一直观战的凤凝霜本体，轻轻挑了挑眉，口中下意识低语：“猛虎王？”语气中不乏惊讶。她没想到，萧炎竟能将玄阶高级的“吹火掌”与赤烈虎焰的特性结合，衍化出如此灵动凶猛、威力已触摸到地阶门槛的独特攻击。虽说此技需特定兽火配合，限制颇大，但这番创意与控制力，已堪称惊艳。
面对这突如其来的凶猛反击，白衣分身终于收起了些许轻视。她脚步急刹，向后滑退，同时周身淡金色的斗气纱衣瞬间浮现、加厚。右手折扇在身前划出一个半圆，扇面光华大盛，迅速凝聚成一道凝实的半球形光罩，将她护在其中。
“轰！！！”
烈焰猛虎的利爪与狂暴的火柱狠狠撞击在光罩之上！光罩剧烈震荡，发出不堪重负的嗡鸣，表面泛起剧烈涟漪，分身的身形也微微晃动，显然抵挡得并不轻松。
“还没完呢！”
萧炎的厉喝再度响起！只见他左掌心黑白色火焰悄然升腾，阴阳双炎！他毫不犹豫地将这缕融合异火往身旁的玄重尺上一抹！
“嗡，！”
尺身剧震！原本暗沉的黑尺，瞬间被一层绚烂而危险的黑白流光覆盖，光芒之盛，竟隐隐压过了之前的赤红尺芒！一股更加玄奥、更加狂暴的毁灭气息弥漫开来。
萧炎双手青筋暴起，死死握住仿佛沉重了数倍的玄重尺，将全身残余斗气毫无保留地灌注其中，朝着那摇摇欲坠的斗气光罩，再次挥出了那式地阶斗技：
“焰分噬浪尺！”
这一次，斩出的不再是赤红弯月，而是一道边缘燃烧着黑白色火焰、核心流转着赤红光华的奇异剑气！剑气所过，空间仿佛被三种截然不同的火焰力量灼烧、撕裂，发出令人牙酸的嗤嗤声响。
“咔嚓！嘭，！！”
先是一声清晰的碎裂声，分身布下的斗气光罩如同被重锤击中的琉璃，轰然炸成漫天光点。紧接着，赤焰猛虎、炽热火柱、以及那一道恐怖的黑白赤三色剑气，三重攻击再无阻碍，瞬间将白衣分身彻底吞没！
分身的身影在狂暴的能量冲击下急速变得虚幻，她双掌齐出，爆发出最后的斗气试图抵挡，但在这融合了萧炎智慧、毅力与多种力量的一击面前，终究是徒劳。
“嗤……”
轻响声中，白衣分身彻底消散，化为点点荧光。而她原先站立之处，地面被硬生生轰出一个直径丈余、深达数尺的焦黑大坑，坑内岩石融化，边缘还残留着黑、白、红三色火焰灼烧的痕迹，触目惊心。
尘埃缓缓落定。
凤凝霜本体看着那个大坑，又看向虽然气喘吁吁、汗流浃背却眼神明亮如星的萧炎，终于缓缓点了点头，脸上露出一丝真正的、带着赞许的微笑：
“不错。自创新技，火随心动；斗技衔接，流畅自然；更懂得以异火之长，补修为之短，发挥叠加之效。萧炎，这半个月，你没有虚度。”
然而，她话锋随即一转，美眸微微眯起，脸上那点笑意化为了几分“不尽兴”的不满：
“但是……还是没能逼出我分身更多的东西啊。连那招都没机会用出来，看来，你的‘成长’……还远远不够呢。”
萧炎闻言，刚刚升起的一点小得意瞬间冻结，看着凤凝霜那似笑非笑、仿佛在打量哪里更适合下手的眼神，后背不由地又冒出了一层细汗。