“就像往一杯清水里滴墨水，滴一滴，水还能勉强算清；滴两滴，水就开始发灰；滴三滴、四滴、五滴——”
上层叙事的声音顿了顿：“总有一天，那杯水会彻底变成黑色。到那时候，荷玖禄还是荷玖禄吗？”
“还是说，那只是一团拥有人类外形的、由‘占有’和‘吞噬’构成的怪物？”隋洛文听后，呼吸停滞了一瞬。
“你不是一直想知道，为什么荷玖禄能活下来而丑敛不能？”上层叙事继续说，“这就是答案的一部分。”
“丑敛到死都是完整的——完整的意识，完整的‘性质’，完整的‘人’的那部分。所以她能在最后一刻用自己的意识碎片去换荷玖禄活下来。”
“但荷玖禄呢？她每一次战斗都在消耗自己‘人’的那部分。她活下来的代价，就是离‘人’越来越远。”
“到了结局的时候——如果她能活到结局的话——她可能已经完全不记得自己叫什么，不记得自己来自哪里，不记得自己为什么要战斗。”
“她可能只剩下一个执念：继续吞噬，继续占有，继续存在。”
隋洛文的手指收得更紧了，指甲几乎要嵌进掌心。
“那……那她如果变成那样，还能当主角吗？”
“能。”上层叙事答得很快，“为什么不能？主角就一定要是‘人’吗？就一定要有人类的思维、人类的情感、人类的道德？谁规定的？”
“如果一尊已经超越人类理解极限的存在，在最后那一刻用自己的方式‘改写’了结局——它就不是主角了？”
隋洛文沉默了，她发现自己没法回答这个问题。
上层叙事的声音再次响起，这一次，那声音里似乎带上了一丝极淡的、难以捉摸的笑意：“更何况，你以为‘人’是什么？”
“物质世界的智慧生命总喜欢给自己划边界——这是人，那不是人；这是正常的思维，那不是正常的思维。”
“但边界这种东西，从来都是用来被跨越的。荷玖禄现在还是人吗？是。她还能感觉到疼，还能记得丑敛，还会在战友死后沉默。”
“但再过几年呢？再经历几次质变呢？也许到时候，她会变成某种我们现在根本无法想象的东西。但那又怎样？”
“只要她还记得‘为什么而战’——哪怕那记忆已经扭曲成某种人类无法理解的形态——她就还是‘荷玖禄’。”
“就还是那个有可能活到结局的、被我注视着的存在。”
那声音渐渐远去，像潮水退潮一样，从隋洛文的感知里一点一点消失。
隋洛文坐在床边，很久很久没有动。
窗外的天色已经完全暗下来了，孤儿院的走廊里传来孩子们准备睡觉的窸窣声响，有人在小声说话，有人在笑，有人在喊阿姨。
那些声音那么正常，那么普通，那么像这个世界该有的样子。
但隋洛文知道，这个世界远没有表面看起来那么正常。
两天后，浴淋市公济世分部。
荷玖禄穿过那由生物组织与银白色合金交织而成的廊道，军靴踩在微微搏动的地面上，发出沉闷的声响。
荷玖禄的步伐不快，但每一步都很稳。
红色挑染的侧马尾在身后随着动作轻轻晃动，披风的下摆偶尔擦过廊道两侧那些脉动着蓝色光点的神经束。
一路上遇到的工作人员都下意识地停下脚步，朝荷玖禄点头致意——
那些目光里带着某种复杂的情绪，有敬畏，有好奇，还有一丝隐隐的……小心翼翼。
荷玖禄注意到了，但她没说什么，只是继续往前走。
赤乌兔的专属工作区在分部的深处，一个由无数跳动着数据的神经束和悬浮光屏构成的半圆形空间。
荷玖禄走进去的时候，赤乌兔正蹲在一团最大的神经束旁边，两只前爪按在那团不断脉动的血肉上——
纽扣眼睛盯着面前悬浮的光屏，三瓣嘴一开一合，不知道在念叨什么。
“赤乌兔。”
荷玖禄开口，声音不高，但在那满是数据嗡鸣的空间里依然清晰。
赤乌兔转过头，纽扣眼睛在荷玖禄身上扫了一圈，三瓣嘴咧开一个惯常的弧度：
“吱咕咕～荷玖禄啊？怎么，刚打完那么大一仗不休息，跑我这儿来干什么？”
荷玖禄没有拐弯抹角，她走到赤乌兔面前，红色的眼眸直视着那两只纽扣一样的眼睛：“公济世对丑敛的复活一定有办法的吧？”
赤乌兔的笑容僵了一瞬。
“我知道这听起来可能有点疯。”
荷玖禄继续说，声音很稳，但仔细听能听出那平稳下面压着的某种东西，“但我遇到过那么多光怪陆离的‘诡异’——”
“有能把人拉进精神世界的，有能把存在抹除的，有能把微观世界和宏观世界搅在一起的。”
“既然有这些东西存在，那怎么可能不存在让人死而复生的办法？”
赤乌兔没有说话，只是盯着荷玖禄。
荷玖禄深吸一口气，继续说下去：“那个洞天还在吧？虽然快塌了，但还在。玄身的残骸呢？就算大部分被我的质变吞了，总该剩下点什么吧？”
“哪怕只是一小块血肉，一根触手，一片眼睛——只要还有残骸，说不定就有办法。把那些残骸捡回来，分析，研究，也许能找到丑敛的意识碎片——”
“你又不是不知道，丑敛最后用自己的意识碎片做了什么。那些碎片既然能驱动玄身的本能，那就说明它们还存在过。存在过的东西，就有可能被找回来。”
荷玖禄说完，盯着赤乌兔，等着它的回答。
赤乌兔沉默了几秒，然后它从神经束旁边蹦下来，蹦到荷玖禄面前，两只前爪抱在胸前，纽扣眼睛眯了起来。
“吱咕咕……”
赤乌兔开口，那声音里没有平时那种懒散的戏谑，只有一种罕见的、近乎凝重的平静，“荷玖禄，你要不要听听你在说什么？”