所有贵族都瞪圆了眼睛，张着嘴，仿佛看到巨龙在王都上空跳起了踢踏舞。

公主下跪？

向一个没有爵位的贵族次子？

这已经不止是“道歉”，这是几乎将王室尊严踩在脚下的，近乎自辱的举动！

阿贝尔的大脑彻底宕机了。

他设想过普莉姆会继续纠缠，会恼羞成怒地威胁，甚至会带着王命来强行征召——但唯独没想过，这个骄傲得像孔雀一样的女人，会在大庭广众之下跪在自己面前。

她疯了吗？！

贵族们的议论声从最初的压抑，渐渐变得嘈杂起来：

“公、公主殿下这是……”

“王室颜面何存啊！”

“可说到底，若非公主阻挠，确实能少死很多人……”

“话虽如此，这姿态也太……”

普莉姆却仿佛听不到周围的议论。

她单膝跪地，背脊挺得笔直，淡紫色的宫裙铺散在光洁的大理石地面上。

她抬起头，水蓝色的眼眸直视着阿贝尔，那里面没有屈辱，没有委屈，只有一种近乎决绝的冷静。

“阿贝尔阁下，”她的声音清晰而平稳，传遍大厅的每一个角落，“昨日在竞技场门口，我因傲慢与无知，无视您的警告，执意继续女神祭奠。为此，导致无数本可以得救的生命逝去。这是我一生都无法洗刷的罪孽。”

她顿了顿，继续说道：

“王室已经通过决议，将对此事件中的所有死难者家属进行全额赔偿与抚恤。所有因此次灾难受伤者，治疗费用由王室承担。此外，父王已下令在王都广场树立纪念碑，刻上所有遇难者的名字，王国将每年举行悼念仪式。”

“而我本人，”她深吸一口气，“将卸去一切王室职务，以个人名义前往边境修道院，为期三年，为逝者祈祷，也为我自己的过错忏悔。”

“哗——”

大厅彻底炸开了锅。

赔偿、抚恤、纪念碑——

这些虽然代价高昂，但还在王室的承受范围内。

可公主自请前往边境修道院三年？那几乎等同于自我流放！边境修道院条件艰苦，远离王都繁华，三年时间足以让一个原本炙手可热的公主彻底失去政治影响力！

这是真正的以退为进。

不，这已经是“以命相搏”了。

阿贝尔终于从震惊中回过神来。

他下意识看向尤里乌斯，只见兄长眉头紧锁，眼中闪过一抹凝重，对他微微摇了摇头。

——这女人背后有高人指点。

阿贝尔瞬间明白了。

下跪道歉、主动担责、自我惩罚——这一套组合拳打下来，不仅堵住了所有指责她的嘴，甚至将“骄纵任性的公主”形象，硬生生扭转成了“知错能改、勇于担当”的模样。

更要命的是，她把自己和阿贝尔的位置彻底调换了。

现在不是“公主强迫英雄效忠”，而是“罪人恳请英雄原谅并拯救国家”。

主动权，已经完全握在了普莉姆手里。

果然，下一秒，普莉姆的声音再度响起：

“阿贝尔阁下，我知道您厌恶我。我的所作所为，不值得您原谅。但请您记住——”

她的声音陡然提高，带着一种近乎悲壮的力量：

“您出生在这片土地，成长于这个国家。您是王国的子民，是贝恩特的孩子！现在，我们的国家正面临前所未有的危机，那些‘异教徒’——或者说，那些我们尚未理解的恐怖存在——正在威胁着每一个人的生命！”

她环顾四周，目光扫过每一个贵族：

“昨日发生在竞技场的灾难，明日可能发生在任何地方！可能是在场诸位的府邸，可能是你们的庄园，可能是你们的家人所在之处！”

贵族们的脸色变了。

看乐子是一回事，但涉及到切身利益，就是另一回事了。

普莉姆重新看向阿贝尔，声音恳切：

“所以，我恳求您——不是以公主的身份，而是以一个深爱这个国家、却犯下大错的普通人的身份——请您将您的力量，借给这个生您养您的祖国！不是为了王室，不是为了贵族，而是为了千千万万像昨日遇难者那样的、无辜的普通人！”

漂亮。

太漂亮了。

阿贝尔在心里都忍不住要鼓掌了。

把个人恩怨上升到家国大义，用民族情感和集体安全绑架他的选择。

这一手，比任何威胁、利诱都来得有效。

果然，贵族们的议论声开始转向：

“公主殿下说得对……”

“国家危难之际，个人恩怨确实该放下。”

“阿贝尔少爷毕竟是王国子民，为国效力也是应该的。”

“更何况公主已经做到这个份上了……”

舆论的风向，在短短几分钟内彻底逆转。

阿贝尔感到一阵窒息。

他张了张嘴，却发现自己说不出话。

拒绝？那他就成了不顾国家安危、心胸狭隘的小人。

接受？那他就等于跳进了王室的笼子，再也别想逍遥自在。

进退两难。

就在这时，一只温暖的手轻轻按在了他的肩膀上。

尤里乌斯不知何时已经走到了他身边。

这位金发的侯爵脸上带着温和却不容置疑的笑容，他上前一步，在普莉姆面前微微躬身，然后伸出双手，稳稳地将公主扶了起来。

“公主殿下，何至于此？”

他的声音不高，却清晰地压过了所有议论：

“阿贝尔从未生您的气。他昨日愤怒，今日沉默，并非因为个人受辱，而是因为——他在为那些逝去的生命心痛，在为自己没能救下所有人而自责。”

尤里乌斯转向阿贝尔，眼眸中闪烁着某种引导的光芒：

“我的弟弟从小就是这样。他看不惯任何不公，见不得任何苦难。他云游大陆，剿灭盗贼，不是为了名声，不是为了奖赏，只是因为——他认为那是该做的事。”

他重新看向普莉姆，也看向所有贵族：

“所以公主殿下，您完全不必如此。阿贝尔的剑，从来不是为了某个人、某个家族、甚至某个国家而挥动。”

尤里乌斯的声音陡然变得庄严而有力：

“他的剑，是为了所有珍视生命的人而挥动。是为了那些想要平安度日的普通人，是为了那些渴望宁静生活的家庭，是为了这个我们共同生活的、不完美却值得守护的世界！”

阿贝尔浑身一震。

他瞬间明白了兄长的意思。

——跳出“王国”的框架，以‘人民’的名义！既然她使用大义，那么自己就使用更大的大义来顶回去！

他深吸一口气，上前一步，与尤里乌斯并肩而立。

绿色的眼眸扫过全场，最后落在普莉姆脸上：

“大哥说得对。”

他的声音很平静，却带着某种穿透人心的力量：

“我剿灭盗贼，不是因为他们威胁了某个贵族，而是因为他们伤害了无辜的旅人。我昨日对抗那火焰巨人，不是因为它袭击了王国的祭典，而是因为它要毁灭这座城，毁灭城里数十万的生命。”