楚樊甩了甩手，继续往前走。
“那……那是什么？”女生颤声问。
“浮游灵，算是最低级的鬼怪，没什么威胁，就是烦人。”
“鬼……鬼怪？”
“不然呢？”
楚樊侧头看了她一眼。
“你以为这是什么？集体幻觉？科学实验？”
女生说不出话。
她看着楚樊的侧脸，那张脸在青色的灯光下显得异常平静，甚至有些淡漠。仿佛刚才不是一拳打散了一个鬼影，而是随手拍死了一只蚊子。
两人沿着走廊一路清理过去。
楚樊的动作干净利落，没有任何多余的花哨。
有时用拳，有时用掌，有时直接抬脚踹。
每个动作都精准地命中阴影的核心，一击必杀。
女生从一开始的惊恐，慢慢变成了麻木。
她甚至开始观察楚樊的动作，那不像是在战斗，更像是在做某种重复性的劳动，只是机械地完成工作。
走廊尽头是楼梯。
上楼还是下楼？
楚樊停顿了一下，然后选择了上楼。
他记得之前看见的几个光点，位置大概在三四层的样子。那些光不是鬼火，而是正常的灯光。
这说明那里有活人。
或者说，曾经有活人。
楼梯间的灯坏了，只有应急灯还亮着，墙皮大块大块地剥落，露出后面发黑的砖石。
这栋楼至少废弃了十年。
但楚樊记得，半小时前他走进来时，这里还是崭新的。
瓷砖光亮，墙壁雪白，一切都是刚建成不久的样子。
时间在这里错乱了。
或者说，空间在这里扭曲了。
走到三楼时，楚樊停下了脚步。
前方走廊的右侧，有一扇门敞开着。
门里透出正常的白光还能听见说话声，里面不止一个人。
楚樊朝那扇门走去，那女生紧紧跟在他身后，手指下意识地抓住了他的衣角。
楚樊低头看了一眼，没说什么。
门内是一个教室。
教室里聚集着十来个人，有男有女，有老有少。
他们围坐在一起，中间摆着几个睡袋和一些食物包装袋。
楚樊走进门时，所有人都看了过来。
目光里有警惕，有惊讶，有疑惑，还有一丝隐藏得很深的希望。
一个戴眼镜的中年男人最先站起来。
他穿着衬衫和西裤，打扮得体，但衬衫的领口已经有些皱了，眼镜片上也沾着灰尘。
“你们是……”
“刚进来的。”楚樊说。
他扫视了一圈教室。
除了眼镜男，还有三个学生模样的年轻人，两男一女。另外还有几个成年人，其中两个楚樊见过，是早餐店那对中年男子。
还有三个高中生，是之前被他教训过的那几个。
以及一个缩在角落里的女生，长发遮脸，看不清样貌。
人数不少。
“你们被困在这里多久了？”楚樊问。
眼镜男推了推眼镜。
“我们也不确定。手机的时间已经乱了，钟表也不准，只能靠食物消耗来判断，大概……两到三天吧。”
“有试过出去吗？”
“试过……”
眼镜男苦笑，“但出不去。所有出口都消失了，窗户外面是一片黑暗。
我们试过用绳子从窗户下去，但绳子放到一半就断了，像被什么东西咬断的。”
楚樊点点头。
他走到窗边，拉开窗帘。
窗外是浓稠的黑暗，什么也看不见。
但仔细看的话，能发现黑暗中有东西在流动，像黑色的潮水缓慢涌动着。
“这是怎么回事？”眼镜男问，“我们到底在什么地方？”
“怪谈，你们被卷进了一个正在形成的怪谈里。”
“怪谈？”
“灵异事件，鬼故事，怎么称呼都行，总之，这里已经不是现实世界了，者说，不完全是。”
教室里一片寂静。
几个学生的脸色变得更白了。
成年人也好不到哪里去，虽然努力维持镇定，但眼神里的恐惧是藏不住的。
除了角落里的那个长发女生。
她一直低着头，一动不动，仿佛周围的一切都与她无关。
“那……那我们该怎么办？”一个女学生小声问。
“两个选择。”
楚樊说，“第一，待在这里等死，第二，找到核心鬼怪，干掉它。”
“干掉鬼怪？”
一个高中生忍不住开口，“你疯了吗？那是鬼！怎么干掉？”
楚樊看了他一眼。
那个高中生立刻闭上了嘴，下意识地往后缩了缩。他认识楚樊，知道这个人不好惹。另外两个同伴也低下头，不敢说话。
“这位……先生。”眼镜男斟酌着措辞，“你刚才说，你刚进来？”
“嗯。”
“那你……”眼镜男顿了顿，“你知道怎么对付那些东西？”
楚樊没回答。
他走到教室中央，拉过一张椅子坐下，翘起二郎腿。这个动作很随意，但在这种环境下，随意本身就是一种姿态。
一种掌控的姿态。
“自我介绍一下。”楚樊说，“我叫楚樊，懂点对付鬼怪的手段。这次进来，是想解决这个怪谈。你们呢？”
眼镜男看了看其他人，然后开口。
“我是吕洞冻，这所学校的老师。
这三位是我的学生，杨超，卫燕燕，孙雯。我们是在补习课间突然来到这里的，具体怎么回事也不清楚。”
“我是张休。”
早餐店那个穿冲锋衣的男人说，“私家侦探。受孙雯父母的委托来找人的。”
“树先生。”山羊胡男人简短地说。
那三个高中生也报了名字。李鸿，张休，王莽。和张休同名的高中生说完后还特意看了侦探一眼，但对方没什么反应。
最后轮到楚樊带来的女生。
“我叫……”她犹豫了一下，“我叫林晚。”
只剩下角落里的长发女生了。
所有人都看向她。
她依然低着头，一动不动。长发像黑色的帷幕，把她整个人都包裹起来，隔绝了外界的视线。
“那位同学。”吕洞冻轻声说，“你也自我介绍一下吧。”
没有反应。
教室里安静了几秒。
树先生皱了皱眉，似乎有些不耐烦。他盯着那个女生，眼神里带着审视，还有一丝不易察觉的警惕。
“这位同学。”他又说了一遍，“你叫什么名字？”
还是没反应。
就在树先生准备站起来走过去时，女生突然抬起了头。
不是完全抬起，只是稍微仰起脸，让长发向两侧滑开些许，露出下半张脸。嘴唇很薄，颜色很淡，皮肤白得近乎透明。
“艾莉亚。”
她说。
声音很轻，但很清晰。像冰块碰撞，带着某种清脆的质感。
楚樊的手指微微动了一下。
他脸上没什么表情，但瞳孔深处有什么东西闪过。太快了，没人捕捉到。只有他自己知道，那一刻心脏漏跳了一拍。
艾莉亚。
这个名字他听过。
不，不止听过。他见过这个名字带来的东西。鲜血，死亡，废墟，还有那片横跨数万公里的破碎空间。
天秤女帝。艾莉亚。
史上最危险的罪犯，最大的疯子，也是未来的“帝”之一。
怎么会在这里？