宴会上人声鼎沸，酒杯碰撞的声音、笑声、乐队的演奏混在一起，几乎要把屋顶掀翻。

长桌旁，战士们互相拍着肩膀，讲述着讨伐魔王时的惊险场面；贵族们端着酒杯，优雅地交谈着；几个年轻的女魔法师红着脸围在角落里，偷看英俊帅气的主角：勇者莱克斯。

莱克斯坐在宴会厅最角落的桌子旁，安静地吃完了盘子里的炖菜、烤肉和面包。

“你真的要走了？”队伍里的重装矮人，安柏·符文锻造者端着酒杯在他身边坐下，满脸通红，“莱克斯，大家可都在等你发言呢。”

“我发言了。”莱克斯说。

“你就站起来说了句‘谢谢大家’，然后就坐下来了！”安柏瞪大眼睛，“那可是国王陛下亲自举办的庆功宴！”

“已经道过谢了。”

安柏盯着莱克斯看了一会儿，忽然叹了口气：“算了，你一直都是这样。不过……真的不再多待几天？明天还有授勋仪式，陛下说要封你为伯爵，还有领地……”

“我有事要办。”

“平民，什么事这么急？好不容易完成使命，就不能好好陪一下我吗？”公主圣女薇塔走了过来，满脸都是不耐烦。

精灵魔法师菲洛也走了过来，她今天穿了件淡蓝色的长裙，平时总是乱糟糟的短发难得整齐地束在脑后。

虽然还是一样沉默寡言。

“我要回家结婚。”莱克斯打断了她。

周围忽然安静了一瞬。

薇塔差点摔了一跤。

安柏张着嘴，手里的酒杯倾斜，酒液顺着杯沿滴到裤子上都没注意到。

菲洛眨了眨眼睛，又眨了眨，像是没听懂这句话。

“……结婚？”安柏终于找回了自己的声音。

“嗯。”

“和谁？什么时候？为什么从来没听你提过？”

“婚约。”莱克斯简单地回答，然后站起身，“我该出发了。”

“等等！”薇塔拉住他的袖子，“区区莱克斯也有婚约？对方是谁？

“你可是和我们一起拯救了帝国，如果有失体统的话——”

“这是约定。”莱克斯轻轻抽回袖子，“我需要完成它。”

他说这话时语气平静得像在陈述“明天可能会下雨”这样的事实。

听不出来期待，丝毫没有抗拒，甚至没有一点点情绪波动。

安柏和薇塔互相看了一眼，都在对方眼里看到了同样的困惑——还有一丝无奈。

菲洛还是呆立原地，一动不动。

她们认识莱克斯三年了。

莱克斯就像个完成任务而设计的魔械人偶，接任务、完成任务、领取报酬，然后再接下一个任务。

他战斗时冷静得可怕，面对再凶恶的魔物也不会慌乱；分配战利品时从不争执，给他多少他就拿多少；队友受伤时他会帮忙包扎，但眼神里从来没有什么关切的神色。

就像现在这样。

“你真的喜欢那个姑娘吗？”安柏忍不住问。

莱克斯想了想，然后摇头：“不知道。”

“不知道？”

薇塔皱起眉头：“那你还——”

“约定就是约定。”莱克斯整理了一下自己的行李——其实也没什么好整理的，就一个简单的背包，里面装着几件换洗衣物、一些干粮和钱袋。

“我走了。”

他转身朝宴会厅外走去，黑色的斗篷在身后轻轻摆动。

周围的喧嚣声似乎小了一些，不少人转过头来看他，窃窃私语。

皇帝陛下本来正和几位大臣交谈，看到莱克斯离开，举到一半的手顿了顿，但最终只是轻轻叹了口气，没有叫住他。

勇者就是这样，似乎神明只想让他们成为代行神明意志的机器。

不需要他们有什么自己的想法。

莱克斯牵着自己的爱马走出城堡大门时，夜风带着凉意吹来。

月光很亮，把石板路照得泛着白光。守门的卫兵认出了莱克斯，立刻挺直脊背行礼。

“莱克斯大人，这么晚还要出去吗？”

“嗯。”

“需要为您准备马车吗？”

“不用。”

莱克斯牵着马走出城门，踏上通往东方的大道。

这条路他走过很多次——去魔王城时走过，撤退时走过，最后一次进攻时也走过。

但现在魔王已经不在了。

夜风吹过树叶，发出沙沙的声响，除此之外一片寂静。

他骑马走了一整夜。

天亮时，他在路边的小溪旁停下，洗了把脸，吃了点干粮，然后继续赶路。

中午经过一个小镇，买了些补给。

镇民们认出他是那个讨伐魔王的勇者，激动地围上来要签名，还有人想请他到家里吃饭。

莱克斯拒绝了所有邀请，买完东西就离开了。

又走了两天。

第四天傍晚，他看到了家乡所在的那片山谷。

莱克斯站在山坡上，望着下方的景象。

记忆中那个炊烟袅袅、房屋错落有致的小村庄不见了。

取而代之的是一片焦黑的废墟。

烧得只剩骨架的房屋歪歪斜斜地立着，石板路被杂草覆盖，村口那棵老橡树也被烧得焦黑，但竟然还顽强地活着，枝头冒出几点新绿。

莱克斯看了一会儿，然后沿着小路走下山坡。

脚下的路很熟悉。

小时候他每天都要从这条路跑去村外的森林里练剑。

路旁原本有片菜地，隔壁的玛莎大婶总在那里种番茄，每次看到他都会塞给他一两个。

现在菜地已经荒芜了，长满了野草。

他走进村子。

或者说，走进村子的残骸。

大多数房屋都已经完全倒塌，只剩几堵墙还立着。

风吹过时，破碎的木窗发出嘎吱嘎吱的声音。

莱克斯走过自己家的位置——那里现在是一堆焦黑的木头和瓦砾。

他停下脚步，看了几秒钟，然后继续往前走。

村中央的水井还在。

井口边缘有些破损，但还能用。莱克斯打上来一桶水，水很清，能看见自己的倒影。

黑发，黑眼，脸上没什么表情。他喝了几口，水有点凉。

天色渐渐暗下来了。

莱克斯在废墟里转了一圈，最后在村口那棵老橡树下坐下。

他从背包里拿出干粮，慢慢吃着。

月亮升起来了，月光照在废墟上，给焦黑的木头和瓦砾镀上一层银色。

远处传来猫头鹰的叫声，还有风吹过草丛的沙沙声。

莱克斯吃完最后一口面包，把包装纸收好，然后靠着树干闭上眼睛。

他没有感到悲伤，没有愤怒，甚至没有多少惊讶。

只是……婚约。

如果村子被毁了，那柯尼莉亚一家可能也遭遇了不测。

婚约对象不在了，约定就无法完成。

按照逻辑，他应该返回帝都，接受封赏，然后在帝都或者其他地方生活下去。

就这么办吧。