那是一只巨大的剑齿虎，下颚两侧各有一根弯曲的獠牙，足足有一尺多长，像是两把象牙制成的弯刀。它的皮毛是暗灰色的，上面覆盖着一层银色的盔甲，在昏暗的光线中泛着冷硬的光泽。

剑齿虎没有直接扑上来。它伏低身子，绕着克莱尔踱步，就像是一个老练的猎手在试探猎物的反应。它的眼睛始终盯着克莱尔的喉咙，那双金色的眸子里闪烁着冷冽的光芒。

在剑齿虎的身后，几匹巨狼模仿着它的动作，从两侧包抄过来。

包围圈越缩越小。

克莱尔丢掉了烫手的空枪，从风衣口袋里摸出了那颗一直硌着她大腿的东西，她的手指触碰到了一个冰冷的金属圆筒。

一颗高爆集束手雷。

这东西从上船时开始就塞在她的口袋里。在蒙吕松她因为准备不周吃尽了苦头，这一次她当然是全副武装的。

不过，现在还不是引爆它的时候。

剑齿虎嗅到了空气中火药的气味，那股刺鼻的硫磺味让它的鼻子皱了起来。它发出一声低沉的怒吼，后腿猛然发力，整个身体像是一支离弦的箭，直直地向克莱尔扑来。

就在这千钧一发之际，克莱尔眼中的世界陷入了琥珀般的凝滞。剑齿虎的身影凝固在半空中，它的前爪距离她的脸只有不到两尺。

她没有后退。

左手五指张开，指甲暴涨如刀。她向前踏出一步，主动迎向了那张血盆大口。

噗嗤。

她的左手径直贯穿了剑齿虎的脖颈。

那里有颈动脉，有气管，以及脊柱周围柔软的肌肉组织。克莱尔的指甲像是五把切肉的餐刀，轻而易举地穿透了皮肤和肌肉，直到没入指节。

时间恢复流动的瞬间，剑齿虎还来不及发出哀嚎，就被克莱尔一把按倒在地。

它疯狂地挣扎，利爪在地板上抓出火星，但克莱尔的手死死地扣住了它的脊椎，让它动弹不得。

下一刻，克莱尔低下头，将獠牙刺入了剑齿虎的颈侧。

滚烫的血液涌入喉咙，带着原始、野蛮的生命力，瞬间点燃了她体内的每一个细胞。

巨狼们见状，嘶吼着一拥而上。十几道银白色的身影从四面八方扑来，利爪和獠牙在火光中闪烁着寒芒。

就在那一刻，克莱尔用沾满鲜血的大拇指，挑开了手雷的保险栓。

她的手腕一翻，将那颗橄榄绿的金属圆筒丢在了自己脚边。

三、二、一。

剧烈的爆炸震动了整个货舱。

冲击波以克莱尔为圆心向四周扩散，将那些扑上来的怪物们掀飞出去。火焰如莲花般绽放，将黑暗的货舱映照得如同白昼。

几秒钟后，硝烟弥漫。

橘红色的火焰舔舐着扭曲的尸骨，发出嘶嘶的声音。浓烟滚滚，呛得人几乎睁不开眼睛。

在火海的中央，克莱尔艰难地爬了起来。

她的身上到处都是伤口，新拿的风衣变得破破烂烂，露出下面细密的黑色鳞片，正在像烧焦的纸片一样片片剥落。

在手雷爆炸的前一刻，克莱尔吸食了那头剑齿虎的血液，强行触发了龙化状态。龙化后的身躯让她扛住了那颗手雷的爆炸，换成普通的吸血鬼，早就被炸成肉酱了。

这是爱丽丝为她设计的战术。利用龙化提升肉体强度和自愈力，再用手雷进行自爆式的攻击，而手雷的冲击又恰好能把陷入龙化的自己给强行炸醒，免得她变成六亲不认的暴龙。

赫塔当时听到这话，差点把茶杯捏碎，她严令禁止克莱尔使用这种疯狂的战术，但克莱尔还是偷偷记住了。

只是，她低估了这颗集束手雷的威力。

虽然扛了过来，但恢复并没有想象中顺利。她的双腿在发抖，视野在模糊，脑袋像是被人敲了一棍。

克莱尔踉跄着向前走了几步，终于支撑不住，单膝跪地。

火焰在她周围燃烧，橘红色的光芒映照着她苍白的脸庞，让她看起来像是一个从地狱里爬出来的幽灵。

恍惚间，眼前的火海开始扭曲、淡化。

她仿佛又看到了那个不属于这个世界的秋日房间，那个有着银色长发和红宝石眼眸的少女，正坐在窗边，微笑着向她招手。

克莱尔咬紧牙关，舌尖尝到了铁锈般的血腥味。她用力掐住自己的大腿，用痛觉逼迫自己的意识上浮。

她做了这么多，就是为了不再依靠克莉丝的力量！

无论是为了自己，还是为了这个世界。

她强撑着站直了身体，眼前的幻象如薄雾般消散。

克莱尔回到了现实。

火海依然在燃烧，浓烟依然在翻滚。她站在货舱的废墟中，浑身是血，摇摇欲坠，但至少她还活着。

下一刻，她听到了某种不祥的声音。

那声音很轻，几乎被火焰的噼啪声和钢梁的呻吟声淹没。但克莱尔的耳朵还是捕捉到了它，那是坚硬的鳞片剐蹭金属的声音。

肾上腺素让她瞬间清醒了，她猛然回头，只见火海之中，一道巨大的身影正在缓缓爬起。

起初，她以为那是一条龙。那身影足足有七米长，浑身覆盖着灰绿色的鳞片，在火光的映照下泛着青铜般的光泽。

不，那不是龙。

那是一头大到离谱的鳄鱼。鳄鱼中能长到这个大小的，只有那种同时制霸着淡水与咸水的湾鳄。

但它的四肢根本不像普通鳄鱼那样短粗，而是诡异地修长，关节隆起如打磨过的生铁，肌肉线条像是绞紧的钢缆般贲张。这四根强有力的支柱将它那庞大的躯干高高撑起，让它彻底脱离了贴地爬行的卑微姿态。

湾鳄抖了抖身体，将身上残破的盔甲抖落在地。那些银色的甲片原本覆盖着它的脊背和四肢，在刚才的爆炸中被炸得七零八落，只剩下几片还挂在鳞片的缝隙里。

它睁开了双眼。

那双竖瞳是金色的，在火光中闪烁着慑人的光芒。那光芒的炽烈，并不输给克莱尔眼中的金光。

这头怪物体内的龙血浓度高得吓人，让它也扛住了手雷的爆炸。

湾鳄转动着它那巨大的头颅，金色的瞳孔锁定了克莱尔。它的嘴巴微微张开，露出两排交错如锯齿的森白利齿。喉咙深处，龙吟般的咆哮正在酝酿。