他当即收敛心神，一缕极其微弱的灵魂波动，如同投入平静湖面的石子，精准地递向萧战耳畔，快速低语了几句。
萧战正襟危坐，脸上仍保持着那份“焦灼”与“不甘”，耳中却清晰传入儿子的声音。他微不可查地、幅度极小地点了下头，虎目深处掠过一丝难以察觉的笑意与果断。父子之间，默契无声达成。
眼见对筑基灵液的争抢声又稀落了几分，价格僵持在一万八千金币左右，萧战忽然清了清嗓子，用一种看似强自镇定、却又透出几分孤注一掷的语气，朗声道：
“一万九千零一金币！”
这个价格，只比上一轮多了一千零一金币，加价幅度堪称“吝啬”。话音落下，会场出现了短暂的寂静。一些原本还有心思竞拍的小家族或富商，看到萧家族长亲自下场，知道财力无法匹敌，只能面露沮丧，无奈地缩回了手。
“嘿嘿，”奥巴虎那阴阳怪气的声音立刻响起，他斜睨着萧战，满脸都是夸张的“关切”，“萧战族长，怎么，为了给令郎买这筑基灵液，连多出点血都舍不得了？只加一千零一？这可不像是你萧族长的作风啊！该不会……是最近手头紧，萧家的库房，已经不是你说了算了吧？” 这话恶毒至极，直指萧家族长权威。
“诶，奥巴虎老兄，话可不能这么说。”加列亚捋着胡须，假惺惺地打圆场，眼神却同样不怀好意，“咱们乌坦城三大家族，同气连枝，多少要顾念些老兄弟的情面。谁不知道萧族长家里最近……嗯，有些‘小变故’？年轻人嘛，心气高是好事，可这退婚的事闹得……唉，咱们还是体谅体谅，莫要再往人家伤口上撒盐了。” 他看似劝和，实则字字句句都在提及“退婚”，戳萧战的痛处，比奥巴虎的直白嘲讽更显阴损。
会场内顿时响起一阵压抑的嗡嗡议论声，不少目光带着怜悯、嘲讽或幸灾乐祸，投向萧家席位。萧战坐在那里，面色铁青，胸膛微微起伏，却只是从鼻子里重重地哼了一声，并未反驳，落在旁人眼中，更像是默认了这份难堪与无力。
就在这气氛微妙之际，
“呵呵……”
一声苍老、沙哑，却带着明显居高临下意味的轻笑，陡然从二楼某间贵宾包厢的方向传来。声音不大，却奇异地压过了场内的嘈杂，清晰地传入每个人耳中。
紧接着，一股磅礴浩大、令人心悸的威压，如同无形的山岳，毫无征兆地轰然降临！目标直指下方三大家族族长所在的区域！
“唔！”
萧战、加列亚、奥巴虎三人身躯同时一震！萧战早有准备，闷哼一声，运起斗气苦苦支撑，脸上适时露出“惊怒”与“吃力”之色。而加列亚与奥巴虎则是猝不及防，加列亚脸色一白，喉咙里发出嗬的一声，椅子都向后滑了半尺；奥巴虎更是肥躯剧颤，额头上瞬间渗出冷汗，仿佛背上真的压了一座大山！
斗灵威压！货真价实的斗灵强者！
众人骇然抬头，只见一道全身笼罩在宽大黑袍中的身影，不知何时已出现在包厢外的栏杆旁。黑袍无风自动，隐约有白色雾气在其周身流转，使得其面容更加模糊不清，唯有一双仿佛跳动着寒光的眸子，透过黑袍的缝隙，冰冷地俯瞰下方。
“三大家族？呵，在这乌坦城里称王称霸，便真当自己是个人物了？” 黑袍老者的声音带着毫不掩饰的讥诮与蔑视，“井底之蛙，徒惹人笑。就凭你们，也配质疑拍卖之物？也敢在此搬弄唇舌，聒噪不休？老夫且问你们，”
他声音陡然转厉，威压又加重一分：“敢惹我云岚宗么？！”
“云岚宗？！”
这三个字如同惊雷，在拍卖场内炸响！所有人脸色大变！加列亚和奥巴虎更是心头狂震，那点算计萧战的心思瞬间被无边的惊惧取代，只剩下在庞大威压下苦苦支撑的狼狈。
“咳咳……” 雅妃俏脸也有些发白，在这股威压下，她感觉呼吸都有些困难。但她深吸一口气，强迫自己镇定下来，向着二楼方向盈盈一礼，声音虽弱，却清晰坚定：“这位云岚宗的老先生，还请息怒。拍卖场内，自有规矩。无论何人，都需遵循价高者得的原则。老先生修为通天，雅妃万分敬佩，但可否请看在我米特尔家族几分薄面上，暂且收起威压？一切，依拍卖规矩行事可好？” 她话语恭敬，却绵里藏针，点出了米特尔家族这块招牌。
“嘿嘿嘿……” 黑袍老者怪笑起来，仿佛听到了什么好笑的事情，周身的威压却如潮水般倏然收回。“米特尔家族？面子？小女娃，你倒是会说话。不过，我云岚宗行事，何需看他人脸色？我家宗主乃是斗皇之尊！宗门内斗王长老亦不在少数！至于斗灵？呵呵，像老夫这样的，不敢说成百上千，却也绝非寥寥！今日看你这女娃还算顺眼，便给你这个面子。若在平时，哼！”
他这番话狂妄至极，将云岚宗的霸道与强横展现得淋漓尽致。台下众人噤若寒蝉，心中无不暗想：果然是云岚宗！前脚少宗主来退婚，后脚便有长老上门逞威，这行事风格，当真是一脉相承！
雅妃心中也是震惊，但面上反而露出一抹愈发妩媚动人的笑容，仿佛丝毫未受对方狂妄言语的影响：“老先生说笑了，雅妃人微言轻，哪有什么面子。今日拍卖之物，老先生若有看上的，尽管出价便是。我米特尔拍卖场，必定让老先生乘兴而来，满意而归。”
“嗯，这话中听。” 黑袍老者似乎很满意雅妃的态度，点了点头，目光随意地扫向拍卖台，“老夫本对这些小玩意儿没什么兴趣，不过刚才听你们争这‘筑基灵液’，倒让老夫想起一事。丹王古河，你们可知？他如今亦是我云岚宗供奉长老之一。这灵液嘛……老夫瞧着还算有点意思。两万金币，老夫要了！”
他直接报价，语气不容置疑，仿佛这筑基灵液已是囊中之物。
“不行！” 萧战猛地站起，脸上涨红，一副被激怒后豁出去的模样，“我出三万金币！” 他死死盯着黑袍老者，眼神中充满“倔强”与“愤怒”。
“哈哈哈！” 黑袍老者放声大笑，笑声中满是戏谑，“萧战？有胆气！你儿子和我家少宗主那点事，老夫也有所耳闻。少年人轻狂些无妨，老夫年轻时亦如是。不过嘛，这轻狂，终究需有实力撑腰！就像今日，四万金币！” 他直接将价格抬了上去，目光睥睨，仿佛在说：跟我斗？你凭什么？
“四万……四万五千！” 萧战像是被彻底点燃，咬牙切齿地再次加价，额角青筋都微微鼓起。
全场哗然！所有目光都聚焦在萧战身上，充满了震惊与一丝敬佩。在这种明显的实力与背景碾压下，萧战竟还敢为了儿子如此硬顶云岚宗的长老？这份父爱与胆魄，令人动容。就连加列亚和奥巴虎，也被萧战这“不计后果”的疯狂举动震得一愣。
“嘿嘿，萧族长看来对此物是志在必得啊。” 加列亚回过神来，阴笑着试探了一句。
萧战猛地转头瞪向他，眼神凶狠，声音却带着一种破罐破摔的嘶哑：“你想要？出价便是！只要你再加，我萧战绝不再跟！” 这话说得斩钉截铁。
加列亚脸皮抽动，心中飞快盘算。再加价？不仅意味着要凭空多花数万金币（这筑基灵液在他看来根本不值这个价），更意味着要正面得罪这位云岚宗的斗灵长老！为了坑萧战而惹上云岚宗？这笔买卖太不划算！他当即干笑两声，摇了摇头，不再言语。
旁边的奥巴虎见加列亚退缩，自然也乐得缩头，耸了耸肩，表示退出争夺。
在众人眼中，这一幕俨然成了加列家族与奥巴家族欺软怕硬、面对云岚宗威势便缩卵的明证，而萧家则成了不畏强权、有骨气的代表。
“五万金币。” 黑袍老者的声音再次响起，平淡无波，却带着一股压倒性的气势。
整个拍卖场，死一般的寂静。连窃窃私语都消失了。五万金币买一瓶二品灵液？这已远超其本身价值，纯粹是斗气与身份的碾压。
雅妃等待片刻，见再无人应声，只得无奈地看了一眼黑袍老者，手中银锤轻轻落下：“既然无人再加价，那么，这瓶筑基灵液，便由这位老先生购得。”
“呵呵，拿来吧！” 黑袍老者似乎很是满意，也不见他如何动作，只是隔空伸手一招，
“嗖！”
盛放着筑基灵液的玉瓶，竟自行从拍卖台上飞起，划过一道弧线，稳稳落入他黑袍笼罩的手中！
“老先生！” 雅妃惊呼一声，俏脸上第一次露出愕然与无奈。这……这还没付钱呢！拍卖场的规矩何在？
台下众人也看得目瞪口呆。这云岚宗长老，行事果然肆无忌惮，竟连拍卖场最基本的“钱货两讫”规矩都视若无物！云岚宗嚣张跋扈之名，今日之后，怕是要更加响亮了。
闻讯匆匆赶来的谷尼大师，与雅妃交换了一个眼神，皆是眉头紧锁，却不敢妄动。对方是斗灵，背后是云岚宗，他们虽代表米特尔家族，但在这乌坦城分场，硬碰硬绝非明智之举。
众目睽睽之下，黑袍老者拔开瓶塞，凑到鼻端闻了闻，随即发出一声意味不明的轻笑：“不过如此。”
接着，他竟手持玉瓶，一步一步，从二楼缓缓走下。斗气流转，周身白雾更浓，脚步声在寂静的大厅中清晰可闻，带着一种莫名的压迫感。他径直走向三大家族族长所在的区域。
经过萧战身边时，他脚步微顿，模糊的面容似乎转向萧战。萧战眉头紧锁，身体紧绷，却沉默不语。黑袍老者发出一声低笑，继续前行，最终停在了加列亚与奥巴虎面前。
加列亚与奥巴虎此刻如坐针毡，身为大斗师，在斗灵面前，他们感受到的只有深深的无力与屈辱。
“呵呵，” 黑袍老者晃了晃手中的玉瓶，语气轻佻，“这玩意儿嘛，马马虎虎。老夫今日出门仓促，没带零钱。” 他话锋一转，带着命令的口吻：“这东西，卖给你们了。”
“你！你以为……” 加列亚何曾受过这等屈辱，怒火攻心，忍不住就要反驳。
“啪！”
一声清脆响亮的耳光，响彻整个拍卖场！
加列亚的话戛然而止，整个人被打得偏向一边，脸上迅速浮现出一个清晰的巴掌印，火辣辣地疼。他捂着脸，抬头看向黑袍老者，眼中充满了震惊、屈辱与不敢置信的愤恨。
“哼！” 黑袍老者冷哼一声，“长得这般凶神恶煞，开口更是聒噪，险些吓到老夫！给你脸了是不是？老夫知道你想说什么。在这加玛帝国，我云岚宗的规矩，就是规矩！” 他语气森然，霸道尽显。
说完，他转过头，看向旁边早已吓得脸色发白、浑身肥肉都在颤抖的奥巴虎。
“还有你，” 黑袍老者上下打量着他，语气满是嫌弃，“长得膘肥体壮，脑满肠肥，着实有碍观瞻，丑到老夫了！不过你放心，老夫出身云岚宗，向来最讲‘公平’二字！”
“啪！”
又是一记响亮的耳光！
奥巴虎惨叫一声，肥胖的脸上同样多了一个鲜红的掌印。幸亏他体重惊人，底盘较稳，才没像加列亚那样被打翻，但那份屈辱却丝毫未减。
拍卖场里静得可怕，针落可闻。所有人都被这接连两巴掌打懵了。这位云岚宗长老……果然是“公平”啊！一人一巴掌，可不就是公平么？至于为什么没打萧战？少宗主不是已经“打”过了么？虽然是无形的耳光，却早已传遍帝国。
“老夫我今天跟你拼……” 加列亚从地上爬起来，羞愤欲绝，斗气涌动，就要不顾一切地动手。
然而他狠话还未说完，黑袍老者身影如鬼魅般一闪，已然到了他面前。一只干瘦却如同铁钳般的手，闪电般按在了加列亚的天灵盖上！
“砰！”
一声闷响，加列亚的脑袋被狠狠地按在了他原先的座椅上！坚硬的木质座椅瞬间爆裂，木屑纷飞！加列亚整张脸被按进碎裂的木茬和地板之中，口鼻顿时鲜血长流，剧痛与更深的恐惧让他瞬间熄灭了所有反抗的念头，只剩下杀猪般的哀嚎。
“拼命？你也配！” 黑袍老者嗤笑一声，声音冰冷如铁，“我乃云岚宗长老！你的贱命，于老夫而言，与蝼蚁何异？这筑基灵液，今日就卖给你了。六万金币，有，还是没有？没有，就死！”
最后三个字，蕴含着森然杀意，让整个拍卖场的温度都仿佛下降了几度。
加列亚浑身剧颤，在绝对的武力与死亡威胁面前，所有的骄傲与算计都化为乌有。他艰难地抬起头，满脸血污，眼中只剩下恐惧，哆嗦着从怀中摸出一张金卡：“有……有……大人饶命……”
黑袍老者这才松手，接过金卡，随意瞥了一眼，然后像丢垃圾一样，将那瓶筑基灵液塞进加列亚怀里。末了，还“贴心”地抓住加列亚的后颈，将他提溜起来，扔回那破烂的座位残骸上。
“服务周到，童叟无欺。” 黑袍老者拍了拍手，仿佛做了一件微不足道的小事。
整个会场的人都已经麻木了。从拍卖师手中竞拍得到物品，转手再以“强卖”的方式高价“卖”给拍卖场的另一位客人……这操作，简直闻所未闻！可仔细一想，好像……又没完全破坏拍卖“价高者得”的核心规则？只是这中间商赚差价的方式，过于霸道和匪夷所思了些。
雅妃以手扶额，彻底无语。她主持拍卖多年，见过各种奇葩客人，但如此“别开生面”的，真是头一遭。
黑袍老者呵呵一笑，从加列亚的金卡中划出六万金币，又数出一千二百金币的税金，随意用桌上的布袋一装，抛给台上的雅妃。
“税金在此，老夫从不赖账。”
雅妃接过沉甸甸的布袋，无奈之余，却也反应极快，立刻示意谷尼。谷尼会意，快步上前，将一张闪烁着淡淡蓝光的贵宾水晶卡双手奉上。
“老先生，这是米特尔拍卖场的顶级贵宾凭证，请您收好。期待您再次光临。”
黑袍老者接过水晶卡，看也不看收入怀中，身形一晃，便如同融入阴影般，瞬间从原地消失，只留下一句余音袅袅的轻笑，回荡在寂静的大厅。
直到那令人压抑的气息彻底远去，拍卖场内才如同解冻般，轰然爆发出巨大的声浪！议论声、惊叹声、咒骂声（主要是低声骂云岚宗）交织在一起。
加列亚和奥巴虎瘫坐在椅子上，一个满脸血污，一个脸颊红肿，眼神怨毒得几乎要喷出火来，后槽牙咬得咯咯作响，却连大声咒骂都不敢。今日他们不仅计划全盘落空，颜面尽失，更是平白损失巨款，还结结实实挨了打，这口恶气憋得他们几乎要吐血。
而萧战，则在一片复杂的目光注视下，缓缓坐直身体，脸上那副“悲愤倔强”之色渐渐褪去，重新恢复了族长的沉稳。只是那挺直的脊梁，落在许多人眼中，更添了几分不畏强权的风骨。萧家“有骨气”的名声，经此一事，无疑更上一层楼。
至于云岚宗？其“嚣张跋扈”、“蛮横无理”的形象，也随着今日这场闹剧，更加深入人心地传播开去。
雅妃轻轻抚摸着那个装着税金金币的布袋，指尖触到内里还有一物。她不动声色地取出，是一张折叠的纸条。展开，上面只有一行龙飞凤舞的字：
“筑基灵液，日后管够，合作愉快。”
看着这行字，雅妃先是一怔，随即，那妩媚绝伦的俏脸上，缓缓绽开一个真正发自内心的、意味深长的笑容，眸光流转间，仿佛洞察了什么，又仿佛看到了更多未来的可能。
而早已远离拍卖场、在一个无人的小巷中脱下黑袍的萧炎，回想着加列亚和奥巴虎那精彩纷呈的脸色，以及父亲最后那抹隐晦的笑意，忍不住握拳虚空一挥，脸上露出了恶作剧得逞后、畅快淋漓的笑容。
这场“扮演游戏”，效果拔群！