可他哪里知道，他心心念念的儿子，早已在凤凝霜的“锤炼”、萧薰儿的守护、以及药老的倾力栽培下，完成了不可思议的跃迁，不仅吞噬了异火，更已悄然踏入了四星斗者的行列！
若非方才那缕神秘却熟悉的灵魂传音及时点醒，今日这拍卖会上，怕是要上演一出“儿子卖药，父亲高价买”的乌龙戏码，传出去足以让乌坦城笑上三年。
得知萧炎不仅拜了一位神秘而强大的炼药师为师，甚至自身也已踏入炼药之道，萧战心中那积压了三年多的阴霾与焦虑，瞬间被巨大的惊喜与自豪冲得七零八落。他嘴角不受控制地咧开，笑容几乎要从脸上溢出来，看得身旁的加列亚与奥巴虎面面相觑，心中嘀咕：这萧战莫非是刺激受大了，怎地突然如此失态？
好在他身为一族之长，定力终究不凡，察觉到两位老对头探究的目光，立刻干咳一声，强行敛去笑意，恢复了平日里的沉稳威严，只是那双炯炯有神的虎目中，依旧残留着难以掩饰的熠熠光彩。
他的思绪，不由得飘回了多年以前，父亲萧林“陨落”前的那一天。
密室之中，灯光昏暗。气息依旧雄浑、却刻意伪装出衰败模样的萧林，紧紧握住儿子的手，声音低沉而凝重：“战儿，为父‘死’后，葬礼务必大张旗鼓，做足场面。除了你，绝不可让第二人知晓为父尚在人间。待炎儿有朝一日，成就斗皇之位，此消息方可公之于众。” 老人顿了顿，眼中流露出深深的慈爱与一丝难以言喻的期待，“至于炎儿……他幼年失母，性子又倔，你需多加看顾，莫让他受了委屈。他未来的修行之路……或许会有波折，甚至坎坷异常，但最终的结果，必定是好的。记住，整个萧家的命运，或许都将因他而改变。”
“是，父亲！孩儿明白！” 当时的萧战重重点头。他相信自己的父亲，更深信自己的儿子。虽然不知父亲为何要假死隐匿，去往何方，但他能做的，唯有支持与守护。在父亲归来之前，守护好萧家，养育好炎儿，便是他的使命。
然而，萧林一去十二年，杳无音讯。而萧炎，更是在三年前一夜之间天赋尽丧，沦为笑柄。漫长的煎熬与失望中，萧战心中对父亲那番“预言”的笃信，也不可避免地动摇了，甚至一度将其视为老人对孙儿的过度期许与安慰。
直至十几天前，萧炎如同褪去旧壳的幼龙，骤然展露锋芒，以不可思议的速度恢复实力，甚至引来了神秘强者的关注与庇护……萧战那颗沉寂已久的心，才再次剧烈跳动起来。他恍然惊觉，父亲当年的话，或许并非虚言，而是某种更深远的洞见！
思绪拉回现实，萧战的目光重新聚焦在拍卖台上，心中充满了前所未有的踏实与期待。他不再为那筑基灵液焦虑，反而开始真正关注起雅妃口中那件压轴的“重量级拍品”，据说，是一部罕见的玄阶高级功法！
另一边，贵宾包厢内的萧炎，黑袍下的目光饶有兴致地扫过下方萧家席位旁，那两位正襟危坐、却眼神闪烁的族长，加列亚与奥巴虎。
“看这两只老狐狸，安安稳稳坐了这么久，对我的筑基灵液似乎兴趣寥寥……”萧炎心中暗忖，“他们的目标，显然另有其物。能让三大家族族长同时在意，甚至亲临现场，怕不是寻常货色……莫非，真是什么了不得的斗技或功法？”
……
不得不承认，米特尔·雅妃能稳坐乌坦城拍卖场头把交椅，绝非仅凭美貌。她巧舌如簧，言辞间仿佛带着魔力，总能轻易撩拨起竞拍者心中的欲望与攀比。一件件拍品在她手中，价格往往能翻上数番。而她对于出价者适时投去的、那抹混合着赞赏与鼓励的妩媚微笑，更是让不少人为之晕眩，心甘情愿地掏空钱袋，事后才惊觉肉痛。这种将人心与商业手段结合到极致的本事，连萧炎也不得不暗暗称一声厉害。
“呵呵，各位贵客，请稍安勿躁。”拍卖完上一件物品，雅妃并未立刻请出下一件，而是玉手轻抬，示意侍从上前。她笑靥如花，声音酥软却清晰地传遍全场：“拍卖场方才，临时接到一样新的委托物。妾身敢说，此物……大家一定会感兴趣。”
一名侍女端着铺有锦缎的玉盘款步上前，盘中央，一只白玉小瓶静静而立，瓶身通透，隐约可见其中一抹青碧之色流转。
雅妃伸出纤纤玉指，轻轻点了点玉瓶，眼波流转间，媚意与郑重奇异地融合：“此物，乃是一瓶二品丹药。” 她刻意顿了顿，满意地看到台下无数目光瞬间被吸引，“诸位可莫要小看它品阶‘不高’，其功效，却是颇为特殊。它名为，筑基灵液。”
“筑基灵液？” 台下响起一阵低低的疑惑声。
“顾名思义，此灵液，只对斗之气阶段的修炼者有效。” 雅妃的声音带着一种诱惑的韵律，“它的作用嘛……浸泡身体，辅助修炼，可以显著加快斗之气的凝聚速度！这意味着什么？意味着它能让一位资质寻常之人，缩短突破斗者的时间，更快地触摸到真正的斗者门槛！说它能‘造就’一位小天才，亦不为过。”
“加快斗之气修炼？竟有这种灵药？”
“斗气大陆无奇不有，有这种丹药，倒也不算离谱……”
“嘿，有也轮不到咱们！没看见三大家族的话事人都杵在那儿吗？这宝贝，早就名花有主喽！”
“可惜，可惜啊……”
台下顿时议论纷纷，惊疑、渴望、羡慕、酸涩，各种情绪交织。嘈杂的人声灌入萧炎耳中，却让他黑袍下的嘴角，忍不住微微上扬。听着别人热烈讨论、争夺自己的“作品”，这种感觉颇为新奇，也带着一丝成就感。若能卖个好价钱，不仅解了燃眉之急，更为他开辟了一条源源不断的生财之道，意义重大。
然而，并非所有人都被雅妃的话语轻易说服。一个略显阴鸷的声音，适时地响起，带着明显的质疑：
“雅妃小姐，老夫有一事不明。” 发声者，正是加列家族族长，加列亚。他捋着胡须，老眼中精光闪烁，“众所周知，斗之气阶段，经脉脆弱，丹田未固，根本无法承受丹药中蕴含的狂暴能量冲击。更何况，这还是二品丹药。你口中所言‘浸泡修炼’、‘加快凝聚’，听起来固然美妙，但……如何保证不会损伤修炼者根基？此等违背常理之事，恕老夫难以轻信。”
萧炎目光透过水晶玻璃，落在那只老狐狸身上，心中疑窦顿生。这加列亚，为何要在此刻跳出来，给自己的筑基灵液找茬？
加列亚自然有自己的盘算。这一切，都源于家族内部近期的剧变。他那原本不成器的表侄加列亚，自从被加列奥从臭水沟边“捡”回来后，竟性情大变，修炼天赋突飞猛进，短短时间内便飙升到六星斗者，更掌握了数种威力诡异、闻所未闻的斗技。加列亚虽心中疑云重重，但加列亚主动献上强大斗技表忠心，且展现出对家族（尤其是对其表哥加列奥）的绝对“拥护”，让他暂且压下了疑虑。
如今，萧炎天才之名复起，已成事实。相比之下，依旧停留在一星斗者、且声名狼藉的加列奥，家族资源自然要向更有“价值”的加列亚倾斜。今日拍卖会，加列亚的首要目标，便是那部压轴的玄阶高级功法，势要拍下交给加列亚修炼，助其更上一层楼，彻底奠定家族未来。
更让加列亚如坐针毡的是，据加列亚“无意”中透露，萧炎之所以能快速恢复，是因为拜了一位神秘的炼药师为师，并且能炼制一种加快斗之气修炼的二品丹药！这消息让加列亚瞬间警惕，若让萧炎凭借此丹药拉拢人心、培养势力，甚至与米特尔拍卖场深度合作，对加列家族将是巨大威胁！
为此，他与加列亚密谋，不惜重金从外地请来了名声不佳却确有二品炼药师实力的柳戏师徒，意图在丹药市场上对抗萧炎。同时，为防止米特尔家族因看重萧炎潜力而倾向萧家，加列亚忍辱向老对头奥巴虎示好，联手散播谣言，将“雅妃青睐萧炎”的消息添油加醋地传给了帝都米特尔家族的纨绔雷勒，以及那位对雅妃垂涎已久、性格暴戾的木家少爷木战，意图借刀杀人。
而奥巴家族的情况竟也出奇相似。一个名叫奥巴虎的庶子突然崛起，凭借一手阴森诡异的“控尸秘法”迅速达到六星斗者，与加列亚一拍即合。两家在这两个“突然开窍”的晚辈撺掇下，迅速勾结，成立了所谓的“灭萧大联盟”，制定了详细计划，誓要将崛起的萧炎与萧家扼杀。
这两个拥有“先知先觉”的穿越者暗中操控，使得加列亚与奥巴虎对萧炎的一举一动都格外关注，并总能做出极具针对性的反应。求援柳戏、借刀雷勒与木战，便是他们“灭萧计划”中的重要一环。此刻质疑筑基灵液，既是出于对未知药效的本能谨慎，也是为了稍稍打压其热度，干扰可能存在的、萧家与拍卖场之间的默契。
面对加列亚的质疑，雅妃神色不变，笑容依旧妩媚，语气却多了几分不容置疑的力度：“加列族长所虑，合情合理。不过，此灵液在呈上拍卖台之前，已由我拍卖场首席鉴定师，二品炼药师谷尼大师亲自鉴定品评，确属二品，药性温和，绝无虚言。谷尼大师的信誉，想必在座各位，包括加列族长您，都是信得过的吧？”
她搬出谷尼这块金字招牌，效果立竿见影。台下质疑的声音顿时小了下去。加列亚与身旁的奥巴虎交换了一个眼神，都看到了对方眼中的无奈。质疑雅妃可以，但公然质疑谷尼大师的专业判断，等于同时得罪米特尔拍卖场和一位二品炼药师，这代价他们付不起。两人只得偃旗息鼓，不再多言。
雅妃见气氛重回掌控，美目扫过三大家族席位，红唇轻启，宣布道：“既然再无异议，那么，这瓶珍贵的筑基灵液，现在开始竞拍！底价八千金币，每次加价不得少于五百，请各位出价！”
“八千五！”她话音未落，立刻有人喊价。
“九千！”加价声紧随其后。
场内的价格如同被点燃的薪柴，迅速升温，叫价声此起彼伏。不过片刻功夫，价格已然攀升至一万三千金币，而且上涨势头未减。
萧战端坐席间，双拳暗自紧握，脸上恰到好处地流露出一副急切、挣扎、又志在必得的复杂表情，目光紧紧盯着拍卖台，仿佛下一刻就要忍不住举牌。他这番作态，自然是做给旁边的加列亚和奥巴虎看的。
果然，两只老狐狸见状，心中暗喜。他们今日目的之一，本就是为了那部功法；目的之二，便是算计萧战！按照常理，萧战为了儿子萧炎，必定会不惜代价拿下这“珍贵”的筑基灵液。他们只需不断抬价，哄抬物价，最后让萧战以远超实际价值的天价拍下，便能狠狠坑萧家一笔，既消耗萧家财力，又能一解心头之恨，想想都痛快。
然而，他们千算万算，却算不到萧炎早已与父亲通了气，更算不到台上那瓶让他们处心积虑想要抬价的东西，正是出自他们视为眼中钉的萧炎之手！萧战非但不会买，反而要配合儿子，顺水推舟，将价格推向更高，既能给儿子的“首秀”增光添彩，又能反过来让这两个对头在无谓的抬价中消耗资金，为后续竞拍那部玄阶高级功法增加变数，顺便……气一气这两个老混蛋。
拍卖场中，灯光璀璨，人声鼎沸。三方心思，各怀鬼胎，一场没有硝烟的金钱与心机的较量，在这小小的白玉瓶上，悄然展开。而二楼包厢内，黑袍下的少年，嘴角那抹弧度，愈发显得意味深长。