沿着残破的城墙根走了许久，久到连远处的厮杀轰鸣与大地震动都逐渐微弱，我才终于摸到了城镇的另一个角落。

那密不透风的高草丛，依然蔓延着。看着它，一股寒意就顺着脊背爬上来。

战局现在到底怎样了？兽人采取的是闪电战，它们的主力部队恐怕正紧随那头开路的巨兽，高速推进，大概率不会折返。

那么，冒险继续沿城墙前行，回到连接【亚玛力】与边境的主路上，或许反而会安全，沿着大路走，方向明确。

只是...不怕一万，就怕万一。

城墙是显著的参照物，不仅对我，对敌方也是如此。撞上哥布林还能应付，如果是兽人，以我现在的实力，生还的机会微乎其微。

可是，横穿那片高草丛？我摇了摇头，将这个过于冒险的念头甩开，将手指抠进墙面粗糙的缝隙里。继续贴着城墙走，至少知道危险可能从哪个方向来。钻进那片完全看不见的草丛，和主动跳进捕兽夹没什么区别。

如果真撞上落单的兽人...那就当是命运判我死刑好了。

【又开始了。你心底那股...求死的冲动。】

“闭嘴。我已经在拼命挣扎了。如果我当时顺从你，变成你想要的东西...人类可绝不会容许一个‘怪物’活在世上，他们会用尽一切手段，直到把我彻底抹除。”

【希望你这充满侥幸心理的决定，不会让我们一起提前迎来终结。】

“当然了啊，我只想活下去。”

这句话轻得几乎听不见，消散在风里。我深吸一口气，挪动发僵的腿，继续沿着城墙，一步一步地移动。

...

又走了不知多久，视野前方，突然出现了一条规则的、平直的断裂带。

我停下脚步，努力让那晃动的线条稳定下来。它变得更清晰了些——宽阔，线条质地均匀，与周围野地的杂乱截然不同，边缘似乎有整齐的切割痕迹。是道路，而且是被仔细铺设过的主路。

应该就是它了。

我没有立刻踏上路面，而是沿着墙根又向前蹭了一段，竖起耳朵去捕捉任何不寻常的动静。

没有巨兽行进时那种沉闷的震动，风将远处的烟尘吹拂过来，空气里弥漫着一股混合了焦糊灰烬和若有若无血腥气的味道。除此之外，一片死寂。

大概暂时安全了。

我犹豫片刻，终于迈步踏上了那条道路。脚底传来坚硬平整的触感，与之前坑洼的泥地和粗糙的砖石截然不同。

转过身，在我的背后，遥远的视野尽头——那片虚无，似乎笼罩着一层厚重的雾霾，仿佛有巨大的余烬在不息地闷燃。空气中弥漫过来的尘埃，也带着一种难以言喻的压迫感，让皮肤微微发紧。

是残留的魔力，也便是大规模魔法爆发后留下的污染。在这种地方待久了，会影响人的身体机能，让他们突发魔力病。

我不再迟疑，转过身朝着边境的方向，迈开脚步。

由于视距只有十米，我刻意行走在道路的边缘，紧挨着那片高草丛。万一出现可疑的动静，至少能立刻扑进草丛里藏身，总比直接暴露要好。

说起来，边境到底离这里还有多远？从“兽人打过来了”的消息传来，到战火真正烧到城镇边缘，中间大概隔了不到半小时。所以这里距离边境线，不算太远。

以我现在的速度，或许再走一个小时左右，就能看到边境的迹象了吧。

我一边走，一边用耳朵捕捉着任何不属于自然的声音。小刀握得有些发僵，却不敢有丝毫放松。

“队长！兽人主力部队正在逼近【亚玛力】！”

“什么？！这些哥布林和兽人小队，居然还不是全部？”

“队长，平民疏散已基本完成，此处无险可守，我们应立即后撤！”

“巨兽！是巨兽！那个体型...我从没见过这么大的！”

“不要乱！全员，立刻脱离，向后方道口集结，重整防线！”

“是！！”

...

“长官，最新战报。兽人军团已突破西部边境，一举摧毁了【亚玛力】。当地卫兵部队正在莫勒森林附近收拢重组。信使确认，此次袭击为多外族混合行动，包括哥布林、兽人，以及...至少一头巨兽。”

“...这一天，终究还是来了。”

“还有，王都紧急通告。”

“.....传令，立即派遣第三、第五骑兵中队及直属后勤支队，火速往莫勒森林驰援。其余部队，分头进驻【盖里】与【马勒特斯】，加固城防，建立防线。王国魔导军团正在支援途中，在他们抵达之前，必须拖住兽人的推进！”

“遵命！”

“等等，还有一事。派遣一队精干细作，渗透至边境地带。他们的任务是，查探谋害莱尔皇子的凶手。

幼年精灵，银发银瞳，视力缺陷，掌握着不符其年龄的战斗技艺。发现踪迹，以追踪与汇报为主。若条件允许，允许捕获。”

“遵命！立刻安排！”

.....

现在是什么时候了？我只能粗略地感觉：体温正常，荒野的风吹在身上，带着明显的凉意。

临近傍晚了，现在可能是下午三点半左右...今天还是阴天来着啊。

我紧挨着高草丛的边缘，一刻不停地走着。渐渐地，一股令人作呕的气味，被风从前方送了过来。并非血腥味，而是那种死亡在空气中暴露了一段时间后，所特有的腐臭。

快到边境了吧。

脚下的路面也开始变化，不再是平整单调的石砖，开始出现杂乱的凸起和凹陷，还散落着滚落的头盔，折断的武器，以及轮廓更加庞大、却了无生气的存在。

是人类士兵残缺的躯体，它们与一些体型异常魁梧、姿态扭曲的“东西”交织在一起。那些大型的轮廓，线条粗犷，也许是兽人的尸体。

这里显然经历过一场惨烈的阻击战，道路也就成了坟场。

很快，高草丛到了尽头。前方，拔起两道高大的轮廓。是哨塔，它们的高度，远远超出了我十米的视距范围。

两座哨塔，彼此相连，中间空出一个通道。城墙以它们为基点，向着左右两侧的虚无中延伸开去，构成了这道边境防线最坚硬的核心。具体延伸多远无从判断，但想来至少有几十米。

但这里没有灯火，没有警戒的呼喊，感觉不到一丝活物的气息。只有血腥与腐臭、混合着铁锈和某种焦糊的味道。

关口的巨大闸门扭曲地敞开着，地面上散落着体积惊人的金属碎块，边缘参差，像是某种残骸。

兽人大军，是从这里长驱直入。那么，我从这个缺口出去，一直沿着道路继续向前，也能就此离开。

但是，我对外面的世界一无所知。那里是兽人的地盘？还是其他外族的领地？或是无主之地？就这样闯进去，和找死没区别。

想到这，我将“视线”重新投向哨塔。这种边境哨所，除了塔楼本身，通常还配有附属建筑，里面储存着物资。

会不会留下些有用的东西？地图、干粮，任何关于外界的只言片语...

我深吸一口气，握紧小刀，沿着哨塔的边缘，走进了那个闸口。