利刃醒得很早——这是几十年军旅生涯刻进骨子里的生物钟。她睁开眼睛时，窗外的天色才刚刚泛出一点鱼肚白。房间里很安静，只有艾诺均匀的呼吸声和暖气片持续不断的“嘶嘶”声。
她低头看了看自己的手——还握着艾诺的手。两个女孩的手指在睡梦中不知不觉地交缠在一起，艾诺的手柔软温热，她的手则粗糙有力，布满老茧和疤痕。
利刃皱了皱眉，轻轻把手抽出来。三八线已经被彻底摧毁了，她的半个身子都越过了被子堆成的分界线，枕头也跑到了床中间。
“啧。”她轻啐一声，翻身下床。
赤脚踩在木地板上，冰凉。她活动了一下肩膀，昨晚睡得太沉，肌肉有点僵硬。走到窗边，拉开窗帘一角往外看——街道上已经有人在走动，大多是早起上班的工人，裹着厚厚的棉衣，脚步匆匆。远处工厂区的烟囱又开始喷吐烟雾，新的一天开始了。
她转身看向床上。艾诺还在睡，金发铺在枕头上，睡颜平静，没有了昨晚做噩梦时的紧张。看起来就是个普通的十九岁女孩，没人会想到她体内蕴含着能把卡车掀翻的力量，也没人会想到她的大脑距离彻底崩溃可能只差一次剧烈的情绪波动。
利刃轻轻走出房间，带上门。客厅里，奶奶已经起来了，正在厨房准备早餐。闻到咖啡和煎培根的香味。
“早啊，卡尔小姐。”奶奶从厨房探出头，“睡得好吗？”
“很好，谢谢。”利刃礼貌地回答，“需要帮忙吗？”
“不用不用，你坐着就好。艾诺还没醒？”
“让她多睡会儿吧。”
奶奶点点头，继续煎培根。利刃走到沙发边坐下，开始检查自己的装备：匕首、手枪、几个备用弹匣、微型通讯器、急救包。所有东西都在昨晚睡前放在茶几下的暗格里——她从不把武器带进卧室，这是原则。
检查完毕，她开始做晨间拉伸。动作标准得像教科书，每个关节都活动到位，肌肉在晨光中微微绷紧又放松。
奶奶端着咖啡出来时，看到的就是这一幕：红发少女穿着黑色战术背心和长裤，在地板上做着堪比体操运动员的柔韧训练，背脊线条流畅，手臂肌肉结实，侧脸在晨光中像雕塑一样棱角分明。
“你……练过？”奶奶把咖啡放在茶几上。
“职业习惯。”利刃结束最后一个动作，站起身，“艾诺醒了？”
“还没——哦，好像醒了。”
卧室门开了，艾诺揉着眼睛走出来，身上还穿着小熊睡衣，头发乱糟糟的。看到利刃已经一身整齐地站在客厅，她愣了一下。
“卡尔小姐，你起得好早……”
“习惯了。”利刃说，“去洗漱吧，吃完早餐我们就去学校。”
早餐是黑咖啡、煎培根、水煮蛋和黑麦面包。简单，但热量足够。利刃吃得很快，几乎没怎么咀嚼——这也是战场养成的习惯，随时准备应对突发情况。
艾诺则慢吞吞的，时不时看一眼利刃，欲言又止。
“怎么了？”利刃问。
“那个……卡尔小姐。”艾诺放下叉子，“我们今天要去民政局，对吧？”
“对。”
“民政局那些官员……可能不太喜欢你现在的打扮。”艾诺小心翼翼地说，“我是说，你看起来……太‘专业’了。容易让人紧张。”
利刃低头看了看自己：黑色战术背心、军绿色长裤、作战靴，腰上虽然没挂武器，但那种“我能徒手拆了你”的气场是藏不住的。
“所以？”
“所以……”艾诺从椅子底下拿出一个纸袋，推到利刃面前，“我给你准备了一套衣服。更……嗯，更‘日常’一点。”
利刃盯着纸袋看了三秒，然后打开。
里面是一套衣服：浅灰色的高领毛衣，米白色的羊毛大衣，深蓝色的牛仔裤，还有一双……雪地靴？
“这是……什么？”利刃的声音有点发僵。
“冬天的日常装扮啊。”艾诺眼睛亮晶晶的，“我在弗罗萨的时候就买好了，觉得特别适合你。你看，毛衣是羊毛的，很暖和；大衣有毛领，防风；牛仔裤是加绒的；靴子里面还有羊毛内衬……”
利刃拎起那件米白色大衣。毛领是蓬松的白色人造毛，袖口有毛边，胸前还有两个毛茸茸的球球装饰。这衣服看起来保暖效果确实不错，但风格……
“这看起来像……”利刃努力寻找合适的词，“像给小女孩穿的。”
“你现在就是小女孩啊。”艾诺理所当然地说，“外表看起来最多十八岁，穿这个正合适。而且我们要去的是民政局，要表现得……无害一点。你穿战术背心去，人家可能直接叫警察了。”
奶奶在旁边点头：“艾诺说得对。卡尔小姐，你保护她是一回事，但办事是另一回事。在彼得联盟，如果你想从官僚手里得到什么，最好表现得像个顺从的公民，而不是随时准备暴动的武装分子。”
利刃看着手里的毛球大衣，又看看艾诺期待的眼神，再看看奶奶认真的表情。
她深吸一口气。
“……行吧。”
半小时后，利刃站在卫生间的镜子前，看着镜子里的人，陷入了短暂的自我认知危机。
浅灰色高领毛衣包裹着上半身，柔软的面料勾勒出少女特有的曲线——虽然她心理上完全无法接受这个事实。米白色毛领大衣确实很暖和，但那些毛茸茸的装饰让她感觉自己像个行走的泰迪熊。牛仔裤还算正常，但雪地靴……雪地靴上面居然还有两个小毛球，一走起路来就晃悠。
最要命的是，艾诺还递给她一个毛线帽——同样是米白色，顶上还有个小毛球。
“戴上吧，外面冷。”艾诺说。
利刃戴上了。现在，镜子里的人完全是个普通的大学生模样：红短发从毛线帽边缘露出来，毛领遮住下巴，大衣裹住身体，整个人看起来柔软、无害、甚至有点……可爱？
利刃的嘴角抽搐了一下。
“怎么样？”艾诺从门外探头，脸上是掩饰不住的笑意，“很适合你！”
“我要把刀藏哪儿？”利刃问，声音闷闷的，“这衣服里根本塞不下战术背心。”
“今天不需要带刀。”艾诺走进来，从自己包里拿出一个小巧的电击器，“带这个就够了，防身用。而且有我在呢，我可以保护你。”
利刃看了她一眼。“你保护我？”
“对啊。”艾诺挺起胸，“我可是能徒手掀翻卡车的人。如果有人找麻烦，我就……我就把他们扔出去。”
她说这话时努力做出凶狠的表情，但因为穿着浅色羽绒服，围着毛绒围巾，整个人看起来像只试图装凶的小奶猫。
利刃叹了口气。
“走吧。”她说，“趁我还没改变主意。”
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彼得联盟国立大学，早晨八点半。
校园里人来人往，学生们抱着书本匆匆赶往各个教学楼。雪后的空气清冷，呼出的白气在阳光下清晰可见。
当利刃和艾诺走进校园时，几乎所有人都看了过来。
不是那种警惕的、审视的目光，而是好奇的、惊艳的、甚至有些男生偷偷摸摸打量的目光。
原因很简单：利刃现在的样子，和昨天判若两人。
昨天她穿着皮毛镶边大衣，面罩遮脸，腰挂武器，眼神能杀人，浑身上下写着“离我远点不然死”。
今天她穿着米白色毛领大衣，戴着同色毛线帽，红短发柔软地垂在耳边，没戴面罩的脸完全露出来——那是一张轮廓分明但意外清秀的脸，灰色眼睛在晨光中像两块打磨过的石头，鼻梁挺直，嘴唇紧抿，左脸颊有一道淡淡的疤痕，但非但不狰狞，反而增添了几分故事感。
加上她走路的姿态——脊背挺直，步伐精确，肩膀放松但随时能发力——那种介于少女的纤细和战士的力度之间的奇特气质，吸引了所有人的注意。
“那是谁？新来的交换生？”
“没听说过啊……她旁边是伊万诺娃吧？那个‘死而复生’的？”
“对对对，就是她！昨天机械系传疯了，说她回来了，还带着个保镖……等等，那个红头发该不会就是保镖吧？”
“保镖？你确定？她看起来像艺术系的，不像能打的啊。”
“但你看她走路的样子，绝对练过。而且你看她的眼神……我被她扫了一眼，差点腿软。”
“得了吧你，你就是看人家长得好看……”
窃窃私语声在周围响起。利刃假装没听见，但耳朵还是捕捉到了关键词：“好看”、“艺术系”、“不像能打”。
她嘴角又抽搐了一下。
艾诺倒是很开心，走在利刃身边，脚步轻快。“你看，大家都觉得你这样很好。”
“他们觉得我‘不能打’。”利刃压低声音，“这是危险的误判。”
“但这是伪装啊。”艾诺说，“特工不就是要伪装吗？你现在看起来完全人畜无害，谁会想到你其实是东华最顶尖的战斗型魔法少女之一？”
利刃无法反驳。
两人来到机械工程系楼前。刚要进去，就看到一群男生从楼里冲出来——正是昨天304教室的那帮人。他们显然是在等什么，看到艾诺和利刃时，所有人都愣住了。
领头的眼镜男——昨天说“我早就知道不对劲”的那个——推了推眼镜，仔细打量利刃，然后又看看艾诺。
“伊万诺娃同学。”他开口，语气尽量礼貌，“这位是……”
“我的朋友，卡尔小姐。”艾诺说，“我们来找教授拿学业证明。”
“哦……哦。”眼镜男点头，但眼睛一直没离开利刃。他身后的其他男生也在看，有人小声嘀咕“真的是红头发”、“比昨天看起来小多了”、“她脸上有道疤诶”……
利刃被看得有点烦。她抬眼，目光扫过那群男生。
只是一瞬间的眼神接触。
但就是这一瞬间，刚才还窃窃私语的男生们集体闭嘴了。不是出于礼貌，而是出于某种本能的、动物遇到天敌时的警觉。
那个眼神——平静，冰冷，像刀子剖开空气。虽然只有一瞬间，但所有人都感觉到了：这个穿着毛茸茸大衣、看起来像艺术系学生的红发少女，绝对能徒手把他们所有人放倒，而且不会弄脏衣服。
“我们……我们还有课，先走了。”眼镜男第一个反应过来，拉着同伴们匆匆离开。走远了还能听到他们的对话：
“我靠你看到那个眼神了吗？”
“看到了……我后背都湿了。”
“她绝对杀过人，我发誓……”
利刃收回目光，整理了一下毛领。
“他们好像被你吓到了。”艾诺小声说。
“很好。”利刃说，“现在去拿证明。”
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亚历山大·彼得罗维奇教授的办公室在五楼，走廊尽头。敲门进去时，教授正在批改作业，桌上堆着厚厚的图纸和文献。
看到艾诺和利刃，教授抬起头，推了推眼镜。他的目光在利刃身上停留了几秒，然后移开。
“来了。”他放下红笔，从抽屉里拿出一个牛皮纸文件袋，“这是你的学业证明、成绩单、以及系里开具的在校证明。我昨晚联系了教务处，他们虽然对‘死而复生’的事有疑虑，但看在你是优秀学生的份上，还是开了证明。”
“谢谢教授。”艾诺接过文件袋，紧紧抱在胸前。
“别谢太早。”教授靠回椅背，表情严肃，“这些文件只能证明你曾经是这里的学生。至于你现在还能不能复学，要看民政局的裁决，还要看……你的身体状况。”
他的目光落在艾诺的手上——那只手又在微微颤抖。
“艾诺，我知道你想回来上课。”教授的声音缓和了一些，“但你要想清楚。机械工程不是轻松的学科，需要大量的实验、计算、熬夜。你的身体……撑得住吗？”
艾诺咬住下唇。“我……我想试试。”
“不是‘试试’的问题。”教授摇头，“是‘能不能’的问题。如果你在实验室突然失控，把价值几百万的设备砸了，或者伤到同学，责任谁负？”
利刃开口了：“我会负责看着她。”
教授看向利刃。“卡尔小姐，我相信你有能力保护她。但你能保证她永远不会失控吗？在课堂上？在实验室？在宿舍？”
“不能。”利刃坦白，“但我能保证，如果她失控，我会第一时间控制住她，把损失降到最低。”
教授沉默了很久。他摘下眼镜，用衣角擦拭镜片，动作很慢。
“你们知道吗？”他突然说，“艾诺是我教过的最有天赋的学生之一。不是因为她多聪明——聪明的人很多——而是因为她真的热爱机械。她看齿轮的眼神，像艺术家看雕塑，诗人看月亮。这种热爱，在我们这个强调实用和效率的学科里，很少见。”
他重新戴上眼镜。
“所以我不想看到她毁了自己，也不想看到她毁了别人。”他站起来，走到窗边，背对两人，“拿着证明去民政局吧。如果他们批准你恢复身份，学校这边……我会尽力帮你争取复学的机会。”
“教授……”艾诺的眼眶红了。
“别哭。”教授没回头，“眼泪解决不了问题。现在，去办你该办的事。”
两人离开办公室。关门时，利刃回头看了一眼——教授还站在窗边，背影有些佝偻。
走廊里，艾诺抱着文件袋，低着头。
“他其实很关心你。”利刃说。
“我知道。”艾诺轻声说，“所以才更难受。因为我让他失望了。”
“你没让任何人失望。”利刃拍了拍她的肩膀——动作有些僵硬，但意思到了，“你活下来了，这就够了。现在，去下一个战场。”
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彼得联盟首都第三区民政局，上午十点。
如果克拉斯诺格勒国际机场的设计理念是“大”，那民政局大楼的设计理念就是“让人绝望”。
一栋六层高的灰色混凝土建筑，窗户小而高，像监狱的瞭望孔。门口排着长队，至少有一百人，在寒风中瑟瑟发抖。队伍移动的速度，比冰川融化快不了多少。
利刃和艾诺排在了队尾。奶奶本来要一起来，但艾诺坚持让她在家休息——这种场合，年轻人受罪就够了。
“要排多久？”利刃看着前面望不到头的人群，皱眉。
“看情况。”艾诺裹紧围巾，“快的话两小时，慢的话……一整天。”
利刃看了眼手表，没说话。
队伍确实在移动，但速度感人。每前进一米，都需要付出至少十分钟的耐心。周围的人都在低声抱怨，但没人敢大声——民政局门口站着两个持枪警卫，眼神不善。
排到中午十二点，她们才前进了一半。利刃已经饿得胃里咕咕叫——早餐那些热量早就消耗完了。艾诺从包里拿出两个三明治，分给她一个。
“奶奶早上做的。”艾诺说，“她说排队肯定要很久。”
利刃接过三明治，咬了一口。是黑麦面包夹火腿和酸黄瓜，味道不错。她三口两口吃完，然后继续盯着前面的人群，眼神越来越危险。
下午一点半，她们终于排到了门口。警卫检查了她们的文件袋，示意可以进去。
室内比外面暖和，但也更压抑。大厅挑高很高，但灯光昏暗，墙壁刷成一种令人抑郁的灰绿色。一排长长的柜台，每个窗口前都排着队。空气里弥漫着纸张、灰尘和绝望的气味。
艾诺看了眼指示牌，拉着利刃来到“身份登记与恢复”窗口。前面还有五个人。
又等了四十分钟。
终于轮到她们时，利刃已经处于爆发的边缘——她能感觉到自己的手指在发痒，想摸刀。
窗口后面坐着一位五十多岁的女办事员，头发梳成一丝不苟的发髻，戴着老花镜，表情像刚从冰箱里拿出来。她面前的桌子上堆着厚厚的文件，每一份都贴着各种颜色的标签。
“什么事？”她头也不抬地问。
“身份恢复。”艾诺把文件袋递过去，“我……我之前被登记为死亡，但那是错误的。我想恢复我的公民身份。”
办事员终于抬起头，透过老花镜打量艾诺。然后又看了看利刃，目光在她那身毛茸茸的大衣上停留了一秒。
“死亡登记撤销，需要以下文件。”她机械地念出一串清单，“原始死亡证明、法医报告、派出所注销证明、家属申请、单位或学校证明、健康检查报告、国家安全局审批表、还有……”她翻了一页，“哦，最近新增的，反欺诈办公室的核查意见。”
艾诺愣住了。“我……我只有学校证明。其他的……”
“那就去补齐。”办事员把文件袋推回来，“下一个。”
“等等。”利刃开口了，声音压得很低，“她是个受害者。她被跨国犯罪组织绑架，伪造了死亡证明。我们需要紧急处理。”
办事员推了推眼镜，看向利刃。“紧急处理需要特殊申请。谁批准？”
“国家安全局。”利刃说，“这是涉及国家安全的案件。”
“那请先去国家安全局拿到审批文件。”办事员说，“然后再来。”
“如果我们现在拿不到呢？”
“那就按正常流程走。”办事员已经开始整理桌上的文件，意思是谈话结束，“补齐所有材料，提交申请，排队等审批。时间嘛……看情况，一个月到半年不等。”
利刃的手指收紧。她能感觉到自己的呼吸变重，血液在往头上涌。她想把桌子掀了，想把那些该死的文件撕碎，想把这个一脸冷漠的办事员……
“卡尔小姐。”艾诺轻轻拉住她的衣袖，“我们走吧。”
利刃深吸一口气，强迫自己冷静。她拿起文件袋，转身离开窗口。
走出民政局大楼时，外面的天色已经暗了下来。寒风卷起地上的积雪，打在脸上像细小的刀子。
艾诺低着头，不说话。
利刃掏出通讯器——伪装成普通手机的型号——拨通了陈志远的号码。几秒后，接通了。
“卡尔，情况如何？”陈志远的声音传来，背景里有关门的声响，似乎在他经营的咖啡馆里。
“民政局不给办，要一堆文件，还说至少要一个月。”利刃简短汇报，“艾诺等不了那么久。她现在情绪不稳定，身份问题不解决，随时可能出问题。”
电话那头沉默了一会儿。
“我知道了。”陈志远说，“你先稳住她。身份的事，我会通过东华的外交渠道向彼得联盟施压。但需要时间，至少一周。”
“一周……”利刃看了眼艾诺，“我尽量。”
“还有，保护好她。”陈志远强调，“拉古可能已经知道她回到彼得联盟了。他们不会善罢甘休。”
“明白。”
挂断通讯，利刃把手机塞回口袋。她看向艾诺，女孩正盯着自己呼出的白气发呆。
“我们先回家。”利刃说，“陈先生会想办法。”
“嗯。”艾诺点点头，声音很轻，“对不起，给你添麻烦了。”
“不麻烦。”利刃说，“这是我的任务。”
她招手拦了一辆出租车。上车后，两人都沉默了。窗外的克拉斯诺格勒华灯初上，但那些灯光看起来冰冷而疏远，没有温度。
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同一时间，克拉斯诺格勒市中心医院，特别监护病房。
这间病房位于医院地下三层，入口有持枪士兵把守，进出需要三道身份验证。房间里没有窗户，墙壁是隔音材料，灯光永远保持柔和的亮度。各种监测仪器围着一张病床，屏幕上跳动着心电图、脑电波、血压、血氧数据。
病床上躺着一个女孩。
看起来十五六岁，褐色头发，蓝色眼睛，面容清秀但苍白。她身上连着各种管线，呼吸平缓，但眉头微皱，像在做一个不太愉快的梦。
她的代号是“伏尔加”。
没有人知道她的真名，没有人知道她来自哪里，没有人知道她经历了什么。两周前，彼得联盟国家安全局在边境的一次行动中发现了她——当时她昏迷在一辆被遗弃的货车车厢里，身边没有任何身份证明，只有一套奇怪的战斗服，和体内检测出的、无法解释的生物能量反应。
舒赫拉什夫局长亲自下令，将她转移到这间特别监护病房，并封锁了所有消息。
现在，伏尔加的眼皮动了动。
监测仪器发出轻微的提示音。守在门外的医生立刻走进来，凑到床边观察。他看到女孩的睫毛在颤抖，手指微微蜷缩。
“她可能要醒了。”医生对着通讯器说，“通知局长。”
十分钟后，舒赫拉什夫出现在病房里。他是个六十岁左右的男人，身材高大，头发花白，穿着深灰色西装，表情永远像在思考什么复杂的问题。
他站在床边，看着伏尔加慢慢睁开眼睛。
那双蓝色的眼睛起初很迷茫，没有焦点。然后，瞳孔慢慢收缩，开始看清周围的环境：白色的天花板，冰冷的仪器，陌生的面孔……
恐惧。
瞬间的、纯粹的恐惧，像电流一样掠过女孩的脸。她猛地坐起来，想要扯掉身上的管线，但被医生轻轻按住。
“别怕。”舒赫拉什夫开口，声音低沉温和，“你安全了。这里是医院。”
伏尔加看着他，眼睛睁得很大，呼吸急促。她的嘴唇在动，但没发出声音。
“你记得自己是谁吗？”舒赫拉什夫问。
女孩摇头。
“你记得发生了什么吗？”
还是摇头。
“你有名字吗？”
这次，她停顿了一下。然后，很轻很轻地说：
“……伏尔加。”
“伏尔加？”舒赫拉什夫重复，“这是你的名字？”
“代号。”女孩说，“他们叫我……伏尔加。”
“他们是谁？”
伏尔加的眼神又变得迷茫。“不知道……不记得……”
医生在旁边低声说：“她可能遭受了严重的创伤和记忆干预。短期记忆受损，长期记忆可能也有问题。”
舒赫拉什夫点头。他靠近一些，弯下腰，让自己看起来不那么有压迫感。
“伏尔加，听着。你现在在彼得联盟，这里是首都克拉斯诺格勒。我们是来帮助你的。你受了伤，需要治疗和休息。在你恢复之前，我们会保护你。”
伏尔加看着他，眼睛里的恐惧慢慢消退，但依旧警惕。她点了点头，很轻。
“好孩子。”舒赫拉什夫直起身，对医生说，“继续观察，有情况立刻报告。还有，别让任何人接近她，包括医院的其他工作人员。”
“明白。”
舒赫拉什夫离开病房，回到地面上的办公室。他刚坐下，桌上的加密电话就响了。
来电显示：陈志远。
舒赫拉什夫接起电话。
“老朋友。”陈志远的声音传来，“我有个消息，你可能感兴趣。”
“说。”
“有一个被拉古绑架改造的女孩，回到了你们首都。她叫艾诺·伊万诺娃，彼得联盟国立大学的学生。现在身份问题卡在民政局，可能需要你的帮助。”
舒赫拉什夫的眉毛微微扬起。“艾诺·伊万诺娃……这名字有点耳熟。”
“她母亲在拉古的彼得联盟分部工作，生物工程师。三周前我们收到情报，拉古在彼得联盟有一个‘联合实验体’项目，其中一个实验体逃跑了。现在看来，就是艾诺。”
“所以你想让我帮她恢复身份？”
“不止如此。”陈志远说，“她是证人，能证明拉古在彼得联盟境内进行非法人体实验。而且她可能掌握着关于拉古生物改造技术的重要信息。保护她，调查她身上的线索，这对我们都有利。”
舒赫拉什夫沉默了一会儿。他看向窗外，克拉斯诺格勒的夜景在玻璃上反射出模糊的光影。
“地下室那个女孩呢？”他问，“代号‘伏尔加’，也是改造体。她和艾诺有关联吗？”
电话那头的陈志远显然愣了一下。“伏尔加？没听说过。但如果有两个改造体出现在彼得联盟……那就不是巧合了。可能是拉古的某个计划出了漏洞，或者……他们在测试什么。”
“我会调查。”舒赫拉什夫说，“至于艾诺·伊万诺娃的身份问题，我会让人处理。但作为交换，我需要东华提供所有关于拉古改造技术的情报。”
“成交。”
挂断电话，舒赫拉什夫坐回椅子上，手指轻轻敲击桌面。
一个艾诺·伊万诺娃，大学女生，母亲在拉古工作。
一个伏尔加，无名无姓，只有代号，记忆全失。
两个改造体，同时出现在彼得联盟首都。
而拉古公司，那个无处不在的跨国资本，正在这个国家投资建厂、赞助科研、渗透政府。
舒赫拉什夫拿起内线电话。
“接民政局局长办公室。”他说，“我要和他谈谈……关于加快某个特殊案件的处理速度。”
窗外，克拉斯诺格勒的夜晚深了。