很快，她便站在了灰雾区的边缘。
眼前的世界被一层厚重、粘稠、仿佛有生命般缓慢流动的灰白色雾气所吞噬。森林原本的葱翠、鸟鸣、乃至风声，在这里都消失不见。视线所及，不过身前数米，再远便是一片模糊的灰白，仿佛一张劣质的画布被泼上了肮脏的颜料。她侧耳倾听，正如亚伦所说，这里静得可怕，连虫鸣都没有，只有自己略微加重的呼吸声在耳中回响，营造出一种令人心悸的死寂。
她随即开启了虚空视界，试图看穿那灰雾的本质。然而，反馈回来的信息却让她有些意外。在她的感知中，那片区域的能量场一片混沌，灰蒙蒙的魔力如同粘稠的液体，与森林本身的生命能量以及物质结构几乎完全混合、纠缠在一起，难以分辨彼此，形成了一种极其稳定的、惰性的污染状态。
‘泽洛斯，这玩意……真对我没用？’塞勒丝还是忍不住在心里再次确认，毕竟亲身踏入未知的污染区，说不紧张是假的。
“少废话！”泽洛斯不耐烦地催促，“本大君怎么会在性命攸关的问题上骗你？出问题了不还有那老药师给你兜着吗？你要是怂了，就在这干等着，等这片雾自然消散？到时候里面的老鼠估计污染也处理了，身体也恢复了，个个都是全盛状态的好几个法师！就凭你现在这两下子，打进去？一打一个不吱声，死的绝对是你！”
被泽洛斯这么一激，塞勒丝那点犹豫顿时被冲散。她一咬牙，心一横：‘拼了！’
她不再迟疑，抬脚迈入了那仿佛能吞噬一切的灰雾之中。
第一步踏入，首先传来的是一股刺骨的冰凉感。那雾气仿佛不是气体，而是冰冷的湿布，瞬间包裹了她的全身，渗透进黑袍的纤维，让她忍不住打了个寒噤，皮肤上起了一层细密的鸡皮疙瘩。
然而，除了这物理上的冰冷触感之外……正如泽洛斯所言，她确实没有感觉到任何其他不适。没有头晕目眩，没有魔力滞涩，没有生命力流逝的感觉。虚空视界依旧清晰，体内的虚空核稳定运转，为她抵御着外界魔力的侵蚀。这灰雾对她的影响，似乎真的仅限于降低能见度和带来寒意。
‘呼……看来真的没事。’塞勒丝心下稍安。
但不等她庆幸，一个新的、极其现实的问题立刻摆在了眼前：这片灰雾浓得化不开，能见度极低，放眼望去全是单调的灰白。她就像被丢进牛奶瓶里的蚂蚁，根本分不清东南西北。
‘泽洛斯，这雾蒙蒙的一片，我啥也看不到啊！我怎么找到那帮藏在里面的家伙？总不能在雾里瞎转悠吧？’她开始感到头疼。
泽洛斯还没来得及回话——
异变陡生！
她体内那枚一直安静悬浮、散发着纯净虹光的无垢魔核，仿佛被什么极其污秽的东西强烈刺激到了，猛地剧烈反应起来！
原本平稳流转的虹色光晕骤然变得明亮、急促，甚至带着一种愤怒与排斥的震颤！一股强烈的、近乎本能的冲动顺着魔核与身体的链接，直接冲入了塞勒丝的脑海——那不是一个清晰的念头，更像是一种指向性的本能，一种混合了“净化”、“驱逐”、“毁灭”的强烈意愿，明确地指向灰雾深处的某个方向！
仿佛这枚最纯净的生命与魔力之源，正在拼命地催促、甚至“命令”她：快去！快去那个方向！把那玷污了这片土地的肮脏源头给掐灭！
这突如其来的、源自自身内部的强烈指引，让塞勒丝愣住了。
“嚯！”泽洛斯惊奇的声音响起，充满了发现新大陆般的兴趣，“有意思！看来你这‘无垢魔核’的洁癖还挺严重啊！比起我这边死气沉沉、只负责供能的虚空核，它可‘人性化’太多了，居然还会‘生气’和‘指路’？”
塞勒丝感受着胸腔内那颗“暴怒”的魔核，以及另一边依旧稳定但漠然的虚空核，心情复杂地回应：‘至少……魔核不会像虚空核一样直接打算要我的命。这么一比，魔核虽然脾气大点，但好歹……算是好说话的？’
“嘿！你这么一说，我倒是更觉得它们俩……不完全是死物了。”泽洛斯的声音带着一种诡异的兴奋，“虚空核更接近‘法则的结晶’，但这无垢魔核……搞不好真的带有某种微弱的‘灵性’或者‘世界意识的碎片’？它们在你体内，该不会真的在某种程度上……是‘活’着的吧？互相较劲？争夺主导权？”
‘求你了！别说了！’塞勒丝感觉一阵头皮发麻，连忙在心中制止泽洛斯的危险发言，‘我现在一听这种话，就感觉脑子要和心脏打架，而且脑子还得一对二！’
光是想象自己体内有两个拥有独立意志的“房客”在暗中较劲，她就一阵生理性的不适和恶寒。
她用力甩了甩头，强行将注意力拉回现实。不管体内这两个“核”到底是什么性质，至少现在，无垢魔核那强烈的排斥感和明确的指向性，为她解决了最大的难题——导航。
“走吧。”她低声自语，既是告诉自己，也是在安抚体内躁动的魔核。
她不再犹豫，凭借着无垢魔核传来的那股清晰的本能指引，迈开脚步，小心翼翼地、但方向明确地向着灰雾最浓、最深处，那污染的源头，一步步走去。冰冷粘稠的灰雾在她身边流动、分开，又在她身后合拢。死寂的环境中，只有她轻不可闻的脚步声，以及胸腔内那颗激烈跳动、仿佛在燃烧的虹色心脏。
走了一段不算短的距离后，她来到了魔核反应最为强烈的区域。乍一眼看去，这里和灰雾中的其他地方没什么不同，依旧是单调的灰白和死寂，地面覆盖着潮湿的苔藓和腐烂的落叶。
然而，当她更仔细地感知时，无垢魔核的“指引”变得更加精确，几乎像是有一只看不见的手，指向了她脚边一块看似普通的、半埋在腐殖质中的“石头”。
塞勒丝蹲下身，凑近观察。这块“石头”的轮廓和颜色都与周围环境完美融合，但仔细看，它的表面纹理略显僵硬，而且……似乎有些过于“干净”，没有苔藓附着。她伸出手指触碰——指尖传来的不是岩石的粗糙坚硬，而是一种微凉的、略带弹性的奇异触感，并且直接穿了过去！
“魔法投影？”塞勒丝立刻明白了。她凝聚目力，果然看到这块“石头”本身呈现出一种不自然的半透明感，其内部隐约有极其微弱的、几乎被灰雾完全掩盖的魔力结构在闪烁。而在这层精妙的幻象之下，真正的地面上，则刻画着一个已经严重损毁、线条支离破碎的复杂法阵。法阵的符文和能量回路边缘，像是被强酸腐蚀过一般，呈现出被灰雾魔力侵蚀、同化的迹象，显然已经彻底失效了。
“啧啧，有意思。”泽洛斯的声音带着研究的兴致，“看来这灰雾的污染性，不仅对生物组织有效，连已经固化成型、拥有稳定结构的法阵也能侵蚀破坏。这帮搞活体炼金的疯子，要是把研究方向转到大规模魔力污染武器上，说不定还真能搞出点名堂，成为各大势力争相拉拢的香饽饽……虽然更大的可能性是被剿灭就是了。”
塞勒丝现在可没心情停下来满足泽洛斯的学术探讨欲。她确认了法阵失效、入口暴露后，直接无视了那层脆弱的投影，手掌向下穿透幻象，在潮湿的泥土和破碎的法阵线条中摸索。
很快，她的手指触碰到了一块冰冷的金属网格，摸上去像是通风口的拦网，边缘与周围地面严丝合缝，伪装得极好。她五指扣紧网格，稍一用力——
“咔嚓！”一声轻微的金属变形声响起。那看似结实的拦网在她非人的握力下，如同纸糊的一般被轻易扯开、扭曲，露出了下方一个黑黝黝的、仅容一人通过的垂直通道口，一股更加阴冷、混合着霉味和某种难以形容的化学气味的空气从中涌出。
塞勒丝没有犹豫，双手撑住洞口边缘，身体一缩，灵巧地钻了进去。
‘……我说，’泽洛斯的声音在她顺着垂直通道下落时幽幽响起，‘你什么时候去找把趁手的武器？哪怕是根结实点的棍子也好啊。我看着你这么徒手拆拦网、钻狗洞……感觉好丢份啊！一点高手的风范都没有！’
塞勒丝一边凭借优秀的夜视能力观察着下方，一边在心里没好气地回怼：‘说的好像钻通风口就不丢份似的！你又不是不知道我现在的身体强度，那些寻常的铁剑、长矛，对我根本没用，挥舞起来轻飘飘的，砍在硬东西上自己先卷刃或者断了，还不如我直接上手撕、用脚踹方便快捷。’
‘你那是没找到好材料！’泽洛斯不服，‘等咱们抢了……咳咳，是‘收缴’了这帮家伙的财产，说不定就能找到点能用的魔法金属或者魔兽材料，我给你设计一把！保证够帅！’
塞勒丝懒得跟她争辩，她的注意力已经被通道下方传来的、越来越清晰的声音所吸引。
那声音起初极其微弱，混杂在通风管道的气流声中。但随着她不断深入，声音变得清晰起来——那是一种断续的、痛苦的呻吟，夹杂着压抑的咳嗽，还有……某种液体滴落的细微声响，以及仿佛什么东西在缓慢拖行的摩擦声。
灰雾在这里并未完全消失，反而更加浓郁，几乎凝成实质，带着刺骨的寒意和更加强烈的污染气息，让塞勒丝体内的无垢魔核跳动得更加剧烈，虹光几乎要透体而出。
她终于到达了垂直通道的尽头，下面连接着一条相对宽敞、但同样弥漫着灰雾的水平通道。她悄无声息地落地，伏低身体，朝着声音和魔核感应最强的方向摸去。
通道的尽头连接着一个类似前厅或休息区的小型石室。塞勒丝躲在拐角的阴影里，小心翼翼地探头向内望去。
眼前的景象，让她瞳孔微缩。
石室里横七竖八地躺着七八个人。他们大多穿着统一的、带有炼金符号的灰褐色袍服，但此刻袍子凌乱不堪，沾满了污渍和干涸的血迹。这些人东倒西歪，有的蜷缩在墙角，有的直接瘫倒在地，脸色是死灰般的惨白或诡异的青紫色，口鼻处残留着黑红色的血痂。早就已经没有了呼吸，身体僵硬。空气中弥漫着浓重的血腥味、呕吐物的酸臭，以及灰雾特有的阴冷腐败气息。
整个石室，宛如一个刚刚经历过某种无形瘟疫清洗的停尸房。
塞勒丝看着这惨烈的景象，心中不知是出于不用亲自动手厮杀的庆幸，还是单纯觉得此行可能比预想的更“轻松”，下意识地低声说道：“看来……怀特还是太高估这帮人的防护能力了。”
“丫头，别高兴得太早。”泽洛斯的声音带着一贯的冷静和警醒，给塞勒丝泼了盆冷水，“看这些人的装备和所处位置，明显只是外围的守卫、仆役或者低级学徒。他们死了，只说明他们实力不济，防护手段薄弱，承受不住灰雾污染的反噬或者实验事故的波及。”
她的语气变得凝重起来，带着一种猎手般的敏锐：
“真正主导实验的核心成员、那些疯狂的炼金术师，还有他们最宝贵的实验体和成果……肯定藏在更深处，防护更严密的地方。连外围都死伤惨重，里面的情况……恐怕只会更糟，或者更危险。还不知道更深处会藏着些什么‘货色’呢。”
塞勒丝闻言，心中一凛，刚刚升起的一丝松懈立刻消失无踪。她深吸一口气，随后就被尽管这里令人作呕的空气呛得干呕了一下。她拍拍脸打起十二分精神，目光越过这间死亡前厅，投向了石室另一端那扇紧闭的、看起来更加厚重的金属门。
事到如今，唯有不断深入了。