但车内的气氛，与窗外的欢快截然相反。
林默瘫在副驾驶座上，粉白色洋装像一朵被踩过的花，蔫蔫地铺满了整个座位。裙摆上的污渍虽然被佩洛丽卡清理过，但褶皱和灰尘的痕迹还在，衬裙的硬纱有几处被勾破了，蕾丝发带歪到一边，整个人散发出一种“我已经放弃人生”的气息。
后座上，顾红月已经恢复了顾明哲的伪装，但脸上依旧带着战斗后的疲惫。艾利坐在她旁边，深蓝色礼服上的血渍已经干涸成暗褐色，她盯着窗外，一言不发，只有手指无意识地摩挲着礼服上被子弹擦破的裂口。
开车的凯恩可能是唯一还算有精神的人——或者说，他必须打起精神，因为他是司机。
“所以说，”凯恩打破沉默，“我们今晚：参加了晚宴，目睹了劫持，经历了枪战，和典狱长打了一架，还差点被堵在停车场。收获是：硬盘毁了，市长死了，魔核丢了，我们还成了拉古的重点怀疑对象。”
他顿了顿，从后视镜里看了顾红月一眼。
“我漏了什么吗？”
“我还被迫穿了一身粉红色蓬蓬裙。”林默有气无力地补充，“并且被告知这衣服脱不下来。”
“哦对，这个。”凯恩点头，“非常重要的收获。至少我们知道，丽兹的品味非常……独特。”
提到丽兹，林默猛地坐直了——然后因为动作太猛被安全带勒回座位。“那个魔法黑客！她给我的这身衣服！还说有‘羞耻能量场’！我要找到她，让她把这鬼东西解除！”
“冷静点。”顾红月说，“丽兹不是敌人，至少现在不是。她给了我们情报，虽然方式很……别致。”
“别致？”林默转头看她，“她用能力把我关进木柜，强制我换上这身衣服，还说是‘羞耻能量场’阻止脱卸！这叫别致？”
“至少她没有伤害我们。”顾红月揉了揉太阳穴，“而且，她的情报确实准确。服务器节点、身份码、哈维德的通讯记录……都帮上了忙。”
“但硬盘还是毁了。”艾利突然开口，声音很轻，“我的错。”
“不是你的错。”顾红月立刻说，“谁也没料到护国卫队会突然闯入。而且……”她犹豫了一下，“哈维德他……至少最后做了正确的事。”
艾利没有回应。她继续看着窗外，但手指攥紧了礼服的面料。
车子经过一个十字路口，前方突然传来“砰砰”的闷响。所有人瞬间绷紧——
然后看到，远处的天空中，炸开了绚烂的烟花。
金色、红色、蓝色、绿色……十几朵烟花相继绽放，在海滨夜空中交织成一片短暂的光之花园。即使在车内，也能隐约听到人们的欢呼声。
“烟花？”凯恩减速，看向那个方向，“那是……露天剧场？音乐会不是应该刚结束吗？”
顾红月也看向窗外。“这个时间放烟花……有点奇怪。”
林默盯着那些烟花，突然有种不祥的预感。“该不会又是丽兹搞的鬼吧？”
“她为什么要放烟花？”凯恩问。
“因为她是个愉悦犯。”林默咬牙切齿，“对她来说，整个世界都是游乐场。放烟花、给人强制换装、把恐怖袭击变成烟火秀……这些事她都干得出来。”
顾红月思考了几秒。“不管是不是她，我们都需要更多情报。硬盘毁了，哈维德死了，但贷款计划和隔离墙还在继续。我们需要知道拉古下一步的动作，需要知道魔核到底在哪里，还需要……”
她看向林默：“让你脱掉这身衣服的方法。”
林默的眼睛亮了。“所以我们要去找丽兹？”
“她说过，她在迪科尔有个‘据点’。”顾红月调出丽兹之前给的资料，“一个地下酒馆，叫‘暗夜之歌’。我们之前去过一次，就是在那里被她……呃，招待的。”
凯恩的脸色变了。“还要去？上次她差点把我捆成粽子！还把林默关进木柜换衣服！”
“所以她可能知道怎么解除这身衣服。”林默说，“而且她显然掌握着大量情报。如果我们要在迪科尔继续行动，必须和她建立更稳定的联系。”
“我同意。”艾利突然说，“我们需要情报。而且……”她看了一眼林默，“那身衣服确实太显眼了，不利于隐蔽行动。”
林默感动地看向艾利——然后意识到艾利可能只是在陈述事实，并不是关心她的羞耻心。
“好吧。”凯恩叹气，“但先说好，这次我不进去。我在车上接应，有什么情况你们立刻撤。”
“懦夫。”顾红月轻哼。
“这叫战术性回避！”凯恩反驳，“面对一个能随意操控电子设备、能把人强制换装、还能预判我们每一步行动的魔法黑客，保持距离是明智的选择！”
车子调转方向，驶向老城区。烟花在身后渐渐稀疏，最终消失，只留下海面上倒映的月光。
二十分钟后，车子停在一条狭窄的街角。这里和迪科尔光鲜的主城区截然不同：石板路面坑洼不平，两侧是三四层高的老建筑，墙面斑驳，晾衣绳横跨街道，挂着还在滴水的衣物。街角的煤气灯发出昏黄的光，吸引着几只飞蛾。
“就是这里。”顾红月看向街对面一栋不起眼的建筑，入口处挂着一个不起眼的小木牌，上面画着一只闭着的眼睛。
“暗夜之歌。”林默念出木牌下方的小字，“上次来的时候，这只眼睛是睁开的。”
“说明酒馆在营业。”顾红月推开车门，“走吧。”
凯恩留在驾驶座上，把车停在阴影处。“祝你们好运。如果半小时没出来，我就……我就……”他想了想，“我就再等十分钟。”
顾红月白了他一眼，然后看向艾利：“你在车上等，还是？”
“我留下。”艾利说，“如果需要支援，通知我。”
林默和顾红月对视一眼，然后走向那道向下的楼梯。
楼梯很窄，只能容一人通过。墙壁潮湿，长着青苔，空气中弥漫着霉味和隐约的酒香。向下走了大约二十级台阶，来到一扇厚重的木门前。门上没有把手，只有一个巴掌大小的金属面板。
顾红月伸手，按在面板上——这是丽兹上次给的“通行方式”。面板发出轻微的嗡鸣，然后门无声地滑开了。
门后，是熟悉的景象。
地下酒馆“暗夜之歌”，和上次来时几乎一样：空间不大，约五十平米，挑高很低，压抑感很强。吧台在左侧，摆满了各式各样的酒瓶，许多标签上的文字根本不属于任何已知语言。桌椅散落在中央，都是厚重的实木制作。墙壁是裸露的砖石，挂着几幅风格诡异的油画——林默记得有一幅画的是眼睛，无数只眼睛，盯着每个进入的人。
但和上次不同的是，这次酒馆里没有其他客人。
只有一个人，坐在最里面的圆桌旁。
丽兹·菲尔德。
她穿着那身标志性的黑底魔法师礼裙，尖顶帽放在桌上，左白右红的阴阳长发在昏暗灯光下像两种不同的丝绸。左蓝右金的异色瞳正盯着手中的玻璃杯，里面盛着某种冒泡的紫色液体。
听到开门声，她抬起头，脸上露出一个大大的、顽皮的笑容。
“哎呀，来啦？”她放下杯子，声音清脆得像风铃，“比我预想的晚了一点呢。烟花好看吗？”
果然是她的。林默和顾红月同时想。
两人走到桌边。顾红月没有坐下，保持站姿，语气礼貌但疏离：“丽兹小姐，我们需要谈谈。”
“谈什么？”丽兹歪着头，“谈那身衣服？”她的目光转向林默，上下打量，“唔……保持得不错嘛。粉白色真的很适合你，林默。虽然现在有点皱，但整体造型还是很完整的。”
林默感到额头的青筋在跳。“把这东西解除。”
“解除什么？”丽兹一脸无辜。
“这身衣服！这个‘羞耻能量场’！还有所有蕾丝、蝴蝶结、蓬蓬裙！”林默几乎是吼出来的，“我要换回正常的衣服！”
丽兹眨了眨眼。“但你现在穿的就是‘正常的衣服’啊。对于参加晚宴的少女来说，这套装扮非常得体。”
“我不是少女！我三十五岁了！”
“外表十四。”丽兹纠正，“所以这套衣服很合适。而且……”她站起身，绕着林默走了一圈，“你不觉得它帮你吸引了注意力吗？在宴会厅里，所有人都在看你，没人注意你的朋友们在做什么。完美的掩护。”
林默愣住了。她没从这个角度想过。
顾红月也若有所思。“你是说……这身衣服其实是伪装的一部分？”
“当然！”丽兹坐回椅子上，翘起腿，“想象一下：一个穿着粉白洛丽塔洋装的银发少女，在宴会厅里吃小饼干。多无害啊！谁会想到她是第七代领主型魔法少女，能操控八十七米内的所有物体？”
她顿了顿，补充道：“虽然效果可能有点……过于成功了。连佩洛丽卡都忍不住给你拍照留念。”
林默想起那些闪光灯，感到一阵羞耻。“但这衣服脱不下来！我怎么战斗？怎么行动？”
“谁说要脱了？”丽兹一脸惊讶，“你可以穿着它战斗啊。今天在停车场，你不是和典狱长打得挺精彩的吗？虽然裙摆确实妨碍了移动，但也分散了她的注意力——她肯定没料到你会穿着蓬蓬裙打架。”
林默想反驳，但发现丽兹说得……好像有道理。塔尔塔洛斯一开始确实轻敌了，部分原因可能就是这身可笑的装扮。
“但我们来不是为了讨论服装。”顾红月把话题拉回正轨，“硬盘被毁了。哈维德死了。贷款计划的文件没了。”
丽兹的笑容淡了一点。“所以……任务失败了？”
“不算完全失败。”顾红月说，“我们得到了情报，知道了拉古的计划，还……”
“但核心目标没达成。”丽兹打断她，“硬盘毁了，文件没了，无法公开揭露贷款陷阱。所以，从任务角度来说……”她双手一摊，“失败。”
林默和顾红月沉默。她们无法反驳。
“而在我这里，”丽兹继续说，声音里多了一丝玩味，“任务失败是有惩罚的。”
“惩罚？”林默警觉起来。
“对~”丽兹站起身，走到吧台后面，拿出一个小本子，翻看着，“让我看看……根据‘灵枢计划’第四代技术特工行动手册第……呃，我编的章节，任务失败时，负责的特工需要接受一点‘小小的调整’，以提高下次任务的成功率。”
她合上本子，看向两人。
“所以，你们两个，选一个人接受惩罚吧。”
林默和顾红月对视一眼。
“什么惩罚？”顾红月谨慎地问。
“哦，不严重。”丽兹轻快地说，“就是换个造型，提升一下‘任务适应性’。毕竟，合适的装扮对特工来说很重要，对吧？”
林默感到一股寒意从脊椎升起。她想起了自己被关进木柜、强制换装的经历。
“我拒绝。”她立刻说，“我已经被玩弄过了！这身衣服就是证明！别再指望我了！”
顾红月看向林默，眼神复杂——有愧疚，有同情，但似乎……还有一丝微妙的“幸好不是我”的庆幸？
“所以，”丽兹的目光在两人之间来回，“选谁呢？是已经有一套‘战衣’的林默？还是还保持着伪装的顾红月？”
没等她们做出决定，丽兹已经动了。
不是快速移动，而是某种更诡异的方式——她的身影模糊了一瞬，然后出现在林默身后。
林默甚至没来得及转身，就感觉一个黑色的、粗糙的东西套在了头上。
麻袋。
“等等！我——唔！”
麻袋收紧，视野全黑。林默挣扎，但麻袋内壁突然变得光滑，她无处着力。然后，她感觉身上的衣服……在变化。
不是被脱掉，而是“被替换”。粉白色洋装的面料像活物一样蠕动、溶解、重组。蕾丝发带消失，过膝白袜融化，玛丽珍鞋变形——
几秒钟后，麻袋被拿掉。
林默睁开眼睛，低头看向自己。
然后她希望自己没看。
这是一套……水手服。
但不是普通的水手服。是超级夸张、超级短、超级蓬的版本。上衣是深蓝色，领口系着巨大的红色蝴蝶结，袖子短到肩膀，露出大片皮肤。裙子是同样深蓝色的百褶裙，但长度……大概只到大腿中部？而且裙摆还镶着闪闪发光的亮片。
配套的还有：白色过膝袜（这次是网眼的），红色圆头小皮鞋，以及一个戴在头上的、有猫耳的深蓝色发箍。
“这是……”林默的声音在颤抖，“什么？”
“水手服装！”丽兹开心地拍手，“很适合你哦！银发配深蓝，超有二次元的感觉！”
林默想死。
但丽兹还没完。
“不过这个可能不太适合潜入行动，太显眼了。”她摸着下巴思考，“换个低调点的……”
又一秒。
水手服消失，取而代之的是一套……女仆装。
黑白配色，蕾丝围裙，头戴发带，裙子比刚才长一点，但依旧蓬松。而且背后还有一个巨大的蝴蝶结。
“这个怎么样？”丽兹问，“‘咖啡馆女仆潜入作战’主题！”
林默已经放弃说话了。她只是用死鱼眼瞪着丽兹。
“还是不行，太经典了，缺乏创意。”丽兹摇头，“再来……”
第三套：哥特洛丽塔。黑红配色，大量十字架装饰，厚底靴，苍白的妆容自动出现在脸上。
第四套：运动系。露脐运动背心，超短热裤，高马尾，活力四射——如果忽略林默那生无可恋的表情的话。
第五套：传统民族服饰。但被魔改成了……非常省布料的样子。林默认不出是哪国的。
每次换装都只持续几秒，丽兹就像个疯狂的造型师，把林默当成换装娃娃，不断尝试各种风格。顾红月全程站在一旁，表情复杂——愧疚是真的，无奈是真的，但林默发誓，她在顾红月眼中看到了某种……欣赏？
林默听到了。她瞪着顾红月，用眼神传达“你再敢看我就用能力把你挂到天花板上去”的威胁。
顾红月轻咳一声，移开视线。
终于，在第六次换装后，丽兹停了下来。
“嗯……这个不错。”她退后一步，打量着林默，“既不太夸张，又有特色，适合日常行动。”
林默低头看自己。
这次是一套相对正常的装扮：深灰色连帽卫衣，黑色工装裤，帆布鞋。卫衣的帽子很大，戴上后能遮住大半张脸。工装裤有很多口袋，实用性强。整体风格休闲、低调、便于活动。
除了两个细节：
第一，卫衣的胸口印着一行小字：“魔法少女退休中心荣誉会员”。
第二，工装裤的侧边，用亮粉色的线绣了一个小小的蝴蝶结图案。
“好了，就这个吧。”丽兹满意地点头，“这套衣服没有能量场，可以正常脱卸。而且……”她眨眨眼，“那些小装饰很可爱，对吧？”
林默摸了**口的字，又看了看裤侧的蝴蝶结。她叹了口气。
算了，至少比粉白色蓬蓬裙好。至少能自己脱下来。至少……还算正常。
“你玩够了吗？”顾红月终于开口，声音里有一丝压抑的笑意。
“玩够了~”丽兹坐回椅子，端起那杯紫色饮料，“那么，作为你们配合‘惩罚’的回报，我告诉你们一个情报吧。”
两人立刻集中注意力。
“三天后，”丽兹说，“迪科尔海滩会举办‘铁人三项’比赛。游泳、自行车、长跑，很普通的赛事，拉古是主要赞助商之一。”
林默皱眉。“这和我们有什么关系？”
“比赛本身没关系。”丽兹微笑，“但比赛期间，海底会有秘密。”
“海底？”
“对。”丽兹放下杯子，手指在桌面上画了一个简单的示意图，“拉古在迪科尔沿海有三个主要项目：航天基地、瞭望塔，还有一个……海底实验室。名义上是‘海洋生态研究’，实际上在研究什么，你们猜？”
顾红月的眼神锐利起来。“魔法少女技术？”
“生物改造，能量应用，深海适应性测试。”丽兹点头，“而铁人三项比赛的游泳赛道，恰好会经过实验室上方。比赛期间，为了确保选手安全，海域的巡逻和监控会暂时减弱——是潜入的好时机。”
“你想让我们去海底实验室？”林默问。
“我想让你们去‘看看’。”丽兹纠正，“拿到数据，拍摄照片，了解拉古在海底做什么。这对东华、对全球应急组织、甚至对你们自己……都很重要。”
她顿了顿，补充道：“而且，如果运气好，你们可能还会找到……逆转改造的方法。”
最后这句话，让林默和顾红月同时屏住了呼吸。
逆转改造。恢复原状。回到正常的生活。
这可能吗？
“只是‘可能’。”丽兹似乎看穿了她们的想法，“我不保证。但海底实验室的数据库里，一定有‘新生计划’的核心研究资料。那些资料里，也许有答案。”
她站起身，走向酒馆深处的一扇小门。
“情报给你们了。去不去，怎么去，是你们的事。”
在门口，她回头，对林默眨了眨眼。
“对了，林默，那套工装裤的右边口袋里，我放了一个小礼物。算是……道歉，为之前那套粉白洋装。”
说完，她推门离开，消失在黑暗的走廊里。
酒馆里只剩下林默和顾红月。
两人沉默了几秒。然后林默伸手，摸向工装裤的右边口袋。
里面有一个小东西。她拿出来——
是一个发夹。简单的黑色，夹子上镶着一颗小小的紫色水晶。水晶内部，有极其细微的光点在缓慢旋转，像微缩的星空。
“这是……”顾红月凑近看。
林默不知道这是什么。但她能感觉到，水晶中蕴含着某种温和的、熟悉的力量。
她把发夹别在头发上。
然后，两人离开了酒馆。
走上楼梯，回到街角。凯恩的车还等在原地。看到她们出来——尤其是看到林默终于换了“正常”的衣服——凯恩明显松了口气。
“怎么样？”他摇下车窗。
“有情报了。”顾红月坐进后座，“三天后，铁人三项比赛，海底实验室。”
林默坐上副驾驶，关上车门。她看了一眼后视镜中的自己：深灰色卫衣，黑色工装裤，帆布鞋，头发上别着黑色的发夹。
至少，她现在看起来像个正常人了。
虽然胸口的字和裤侧的蝴蝶结还在提醒她今晚的遭遇，但至少……进步了。
车子发动，驶离老城区。
林默靠在座位上，闭上眼睛。
三天后，海底实验室。
逆转改造的可能。
还有，丽兹那句“海底会有秘密”。
她摸了摸头发上的发夹，水晶的触感微凉。
这次，又会是什么在等着她们呢？
至少，她不用再穿着粉白色蓬蓬裙去潜水了。
这算是个好消息吧。