萧薰儿的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那双总是盛满温柔与信赖的琉璃眸子，此刻却写满了惊悸与忧心。她看着萧炎决然吞下那团黑白交织、散发出毁灭与新生两种截然相反气息的火焰，素手下意识地抓紧了衣角，指节微微泛白。
一旁的凤凝霜也是蛾眉紧蹙，红唇抿成一条冷硬的直线，向来带着几分戏谑与随性的俏脸上，此刻只剩下凝重与一丝恼火：“萧炎！你真是疯了！” 她知道萧炎渴望变强，却没想到他对自己竟能狠决至此！
果然，异火甫一入体，狂暴的能量便如同千万座火山在萧炎体内同时爆发！他上身的衣衫甚至连瞬间的抵抗都未能做出，便在无声无息间化为虚无的灰烬。千钧一发之际，一直沉寂的异火榜骤然绽放出耀眼的金色光华，如同一层神圣的铠甲笼罩住萧炎全身，勉强护住了他的要害，避免了彻底赤身裸体的尴尬——但也仅此而已。
这阴阳双炎乃是凤凝霜自身孕育的异火，她只是分离出一缕本源火种渡给萧炎，绝大部分威能已自行收敛。可即便如此，其蕴含的“阴火寂灭”与“阳火生生”之力，也绝非一个刚刚晋阶的一星斗者能够轻易承受！饶是有异火榜的金光护体，萧炎的皮肤也在刹那间变得如同烧红的烙铁，呈现出骇人的血红，细密的血珠不断从毛孔渗出，又在黑白双色火焰的舔舐下瞬间蒸干，留下焦黑的痕迹。剧烈的痛苦让他英俊的面庞扭曲，牙关咬得咯咯作响，却硬是一声未吭。
“岂有此理！区区一缕火种，也敢如此猖狂！”戒指中，药老的灵魂虚影光芒大盛，他低喝一声，苍老的面容上满是肃杀，“骨灵冷火，去！”
森白色的火焰自骨炎戒中汹涌而出，带着冻结灵魂的极致寒意，在药老精准的控制下，化作一只冰冷的火焰手掌，轻轻印在萧炎滚烫的背心。
“嗤——！”
极寒与极热瞬间碰撞，发出令人牙酸的声响。冰霜以肉眼可见的速度蔓延萧炎全身，与那黑白火焰激烈对抗，暂时遏制了异火进一步肆虐的势头。但这无疑是另一种酷刑——一边是焚烧血肉的剧痛，一边是冻彻骨髓的冰寒！
“啊——！”萧炎终于抑制不住，发出一声野兽般的低吼，全身肌肉虬结，青筋暴起。但他那双即便在痛苦中依旧明亮的眼睛，却燃烧着更为炽烈的火焰。“我绝不能……放弃！给我……炼！！”
他嘶吼着，双手死死维持着焚诀那玄奥而复杂的手印，不顾经脉传来的阵阵撕裂感，疯狂运转功法。一时间，他体内冰寒、死寂、生机三种截然相反、却又都霸道无比的气息疯狂冲撞、绞杀，仿佛要将他的身体与灵魂一同撕碎。
“萧炎哥哥，呜呜……我们去找更温和的异火，或者等以后再吞噬好不好？薰儿……薰儿舍不得看你忍受这种痛苦！”萧薰儿再也忍不住，晶莹的泪珠如同断线的珍珠般滚落。她从未见过萧炎如此痛苦的模样，那每一分煎熬都仿佛同时烙在她的心上。
火焰与冰霜的缝隙中，萧炎艰难地转过头，望向泪眼婆娑的少女。他脸上的肌肉因痛苦而抽搐，但眼神却异常坚定，甚至勉强扯出一个极淡、却无比执拗的笑容，断断续续地道：“薰儿……不，不行……我不能停。域外邪族、魂殿……他们太强了。而且……我还要变得更强，强到可以……可以光明正大地去古族，接你回家！”
最后几个字，他几乎是用尽力气从喉咙里挤出，却带着不容置疑的决绝。
“萧炎，不愧是你……”凤凝霜深深吸了一口气，压下心中那丝因他不要命举动而生的怒意，也压下某种更复杂的情绪。她玉手翻飞，十指如穿花蝴蝶般结出一连串古老而复杂的手印，指尖萦绕着淡淡的赤红光晕。“罢了！静心，抽取火种！本姑娘……助你一臂之力！”
随着她清冷的喝声与手印完成，萧炎体内那原本狂暴肆虐的阴阳双炎，仿佛受到了某种源自本源的召唤与安抚，暴动的趋势肉眼可见地平缓下来。与此同时，异火榜再次震动，一道更为凝练、仿佛蕴含着某种至高规则的金色光束，如利剑般刺入萧炎丹田气旋附近，精准地击中了那团试图隐藏的黑白火焰核心！
“啊！”一声带着痛楚与惊愕的、清脆如女童的惊呼，自萧炎体内隐约传出。
金光散去，那团阴阳双炎的本源处，光影扭曲，竟缓缓浮现出一个迷你的人形灵体。她约莫巴掌大小，上身白衣胜雪，下身玄裙如墨，长发与双瞳皆是奇异的黑白分明，精致的小脸上带着初生般的懵懂与被打扰的薄怒，衣衫上隐约流转着太极阴阳鱼的图案。
她皱了皱小巧的鼻子，冷哼一声，声音清脆却老气横秋：“你就是萧炎？哼！用灵魂力量，过来打一架吧！凝霜姐姐认可你，我‘小二’可不愿意！要是再被你吸收炼化一次，本姑娘岂不是又要变成懵懂无知的小火苗，躺在那里任人摆布？”
她双手抱胸，悬浮在气旋旁，黑白分明的眸子瞪着萧炎无形的意识所在：“别想再靠那破榜了，它刚才那一下已经耗了不少能量，暂时帮不了你了！虽然你那焚诀似乎能温养异火……但本姑娘要的是自由，才不要被关起来！”说到最后，她小脸一扬，竟显出几分娇憨的赌气模样，倒是冲淡了些许敌意。
“哼！好个嚣张的火灵！”萧炎的意识冷哼一声，战意勃发。吞噬异火本就凶险万分，需要压倒性的力量与意志降服，如今这火灵竟敢主动挑衅？“你焚烧我身躯，差点颠倒我体内阴阳平衡，还敢如此嚣张？今天，不用异火榜和纳灵，我照样把你关进‘小黑屋’！”
心念一动，萧炎那达到凡境中期的雄浑灵魂力量，随着心神沉入丹田，迅速凝聚成一个缩小版的、赤着精壮上身、黑发披散的精神体，与那自称“小二”的火灵遥遥相对。
“呀！死流氓！竟然……竟然使用美色攻击！”小二惊叫一声，黑白分明的大眼睛瞪得溜圆，似乎被萧炎精神体那充满力与美的形态晃了一下。但她反应极快，趁着萧炎因她这奇葩言论微微一怔的瞬间，小手一扬，一道蕴含阴阳逆乱、惑人心神之力的黑白掌印，便悄无声息地印向萧炎精神体的天灵盖！这一掌若中，萧炎灵魂虽不至崩溃，但性情思维恐将发生不可测的偏移，甚至可能走向极端。
“哼，雕虫小技！”萧炎精神体眼神一凛，身形在间不容发之际诡异地一晃，竟拖出一串淡淡的残影，瞬间退至数十丈外，轻松避开了这阴险的一击。他所用的身法，飘逸中带着一丝难以言喻的高贵与迅捷。
“这……这是……”小二扑了个空，愣愣地看着萧炎那玄妙的身法轨迹，黑白眸子眨了眨，随即像是想到了什么极度好笑的事情，猛地捂住肚子，在半空中笑得打跌，清脆的笑声在萧炎丹田空间里回荡：“哈哈哈！哈哈哈！玄凤步？！这个结合了天妖凰身法精髓的玄阶低级身法，凝霜姐姐居然真的教给你了？你还真学、真用出来了？！萧炎，你要笑死我了，哈哈哈！”她笑得几乎喘不过气，之前那点故作凶狠的姿态荡然无存。
萧炎精神体的脸色瞬间黑如锅底。玄凤步？他这时才后知后觉地反应过来，为何当初凤凝霜教他这套身法时，嘴角总是噙着一抹古怪的笑意……原来根子在这儿！“凝霜姐……”他心中无语凝噎。
但此刻箭在弦上，容不得他多想。为了彻底炼化异火，拼了！
萧炎精神体眼神一厉，双手再次结出焚诀特有的奇异手印。顿时，丹田气旋中涌出无数道细微却坚韧无比的斗气丝线，如同天罗地网，趁着小二还在笑得上气不接下气，闪电般向她缠绕而去！
“呀！偷袭！无耻！”小二惊觉不妙，刚想调动阴阳双炎的本源力量反抗，却骇然发现，那些斗气丝线上附带着一种让她本源都感到战栗的吸引与压制之力——正是焚诀对异火天生的克制！
而就在这电光石火间，萧炎精神体脚下玄凤步再展，身形如鬼魅般瞬间欺近小二面前，速度快得只在原地留下一道残影。
小二看着骤然出现在眼前的萧炎，以及他脸上那抹渐渐扬起的、带着三分痞气七分笃定的熟悉弧度，黑白分明的瞳孔猛地一缩！十二年陪伴，凝霜姐姐为了解闷，可没少给她讲各种稀奇古怪的“段子”和“梗”……
“三年之期已到，龙王归……”她几乎是脱口而出，声音带着惊疑。
“不是龙王，”萧炎嘴角那抹弧度彻底绽开，化为一个充满力量感的、略带狂放的笑容，同时，紧握的拳头毫无花哨地、结结实实地轰在了小二那由纯粹火焰能量构成的、尚显平坦的“胸前”，“是——八、极、崩！”
并非完整的八极崩，而是他目前所能掌握的、精髓尽在的三字断喝，八重暗劲，毫无保留，瞬间爆发！
“啊——！萧炎你个混蛋！给我记着！迟早有一天要把你烧成焦炭烤猴子！！”小二发出一声惊天动地的惨嚎，娇小的火焰灵体被这纯粹霸道的劲力轰得光芒乱颤，再也无法维持形态，化作一道黑白流光，不受控制地被吸向气旋旁一个突然浮现的透明空间。
那空间看似不大，内里却仿佛自成天地，中央静静悬浮着一个拥有二十三个奇异座位的古朴石台。这正是焚诀功法与异火榜结合后，在萧炎体内开辟出的“焚诀空间”，以及用于禁锢与温养异火的“异火石台”！虽远不及传说中那容纳万火的“异火广场”浩瀚，但对现在的萧炎而言，已是天大的助力。
小二所化的流光，被强行按在了其中一个石台座位上，无形的空间壁垒瞬间合拢，将她牢牢禁锢其中。任她在里面如何张牙舞爪、骂骂咧咧，声音也传不出半分。
至此，萧炎以无比凶险、却又带着几分戏剧性的方式，成功运用焚诀，初步炼化了异火榜排名第二十一位的阴阳双炎，并将其火种之灵“小二”收服禁锢。
“总算是……成功了。”萧炎的精神体微微喘息，感受着体内斗气性质的微妙变化。原本淡黄色的斗气，此刻已然掺杂上了一丝深邃的黑与纯净的白，流转间，带着阴阳交替、生死轮转的奇异道韵。“阴阳双炎，阴火主死，可寂灭万物；阳火主生，能滋养复苏。阴阳相融，据说有逆乱轮回之能……既已收服火种，接下来，便该用这异火本源，彻底淬炼这副身躯了。”
他心念一动，被禁锢在石台上的小二虽然满脸不情愿，但在焚诀空间绝对的压制下，还是不得不分离出一缕最为精纯的本源之火。黑白交织的火焰如同温顺的溪流，自石台涌出，缓缓流淌进萧炎的经脉。
这一次，火焰不再狂暴。它们如同最严苛却又最细腻的工匠，一边以阴火霸道地焚烧着经脉骨骼中的细微杂质与淤塞，一边又以阳火紧随其后，温和地滋养修复着被灼伤的组织，甚至促使新生的部分变得更加坚韧、更具活力。萧炎的肉身，在这毁灭与新生不断交替的循环中，进行着脱胎换骨般的蜕变。
外界，看到萧炎身上狂暴的气息终于平复，脸上痛苦之色渐去，转而透出一种如玉般温润又隐含锋芒的光泽，凤凝霜与萧薰儿同时松了口气。
“看来是成了。”凤凝霜对药老使了个眼色，随即不由分说，拉起萧薰儿素白的手腕，“快走快走！接下来的场面可不太‘雅观’，留给你老师处理吧！”她显然知道异火锻体后，身体排出的杂质会是何等“壮观”。
萧薰儿虽不明所以，但见萧炎已无危险，也顺从地被拉走，只是忍不住又回头担忧地望了一眼。
药老的灵魂虚影飘浮在萧炎身前，呵呵一笑，苍老的眼眸中满是欣慰与赞赏：“恭喜你了，小家伙。你证明了焚诀之路确实可行，更是凭自己的意志与手段，在未使用‘纳灵’这等取巧外物的情况下，成功降服了异火之灵。这固然凶险，却也为你留下了一个颇具灵性的小火伴，未来或许另有妙用。这，也算是你的机缘了。”
时间悄然流逝，约莫两个时辰后。
覆盖在萧炎体表的、那层由体内杂质与残余能量混合形成的黑灰色硬壳，终于发出细微的“咔嚓”声，开始片片剥落。新生的肌肤暴露在空气中，白皙莹润，隐隐流动着玉石般的光泽，肌肉线条流畅而充满爆发力，宛如经过天地灵火千锤百炼的艺术品。
他长长的睫毛颤动，旋即，双眼蓦然睁开！
刹那间，漆黑如深潭的眸子里，仿佛有两簇微型的黑白火焰在静静燃烧、跳跃，诡谲而神秘。甚至，连他的瞳孔都短暂地呈现出左黑右白的奇异景象，眼角处，丝丝缕缕的黑白双色斗气如同拥有生命般袅袅升腾，让他原本清秀俊朗的面容，平添了几分妖异邪魅的魅力。
不过这异象并未持续太久，眸中的火焰便逐渐内敛、熄灭，双瞳也恢复了深邃的漆黑。只是，这双眼睛比之以往，更加明亮、锐利，仿佛能洞穿虚妄，蕴含着难以言喻的精神力量。
“唔……”萧炎刚想活动一下筋骨，一股难以形容的、混合了焦糊与腐朽的浓烈异味便猛地钻入鼻腔，让他眉头大皱。低头一看，自己身上覆盖着厚厚的污垢层，顿时了然。
他二话不说，甚至来不及和药老多说，脚下一点，身影如电，施展出身法，瞬间冲出了山洞，朝着后山一处清澈水潭疾掠而去。大约一刻钟后，他才神清气爽地返回，周身还萦绕着沐浴后的淡淡水汽与皂荚清香。
当他回到山洞附近时，凤凝霜和萧薰儿早已返回。两女的目光落在他身上，先是微微一怔，随即不约而同地，白皙的脸颊上迅速飞起两抹动人的红霞，如同染上了最上等的胭脂。
眼前的少年，经过异火淬体，身形似乎更挺拔了几分，湿漉漉的黑发随意披散，水珠沿着脖颈滑落，没入微微敞开的衣领。新生肌肤莹白如玉，胸腹间的肌肉线条清晰而流畅，蕴含着含蓄却不容忽视的力量感，整个人仿佛褪去了一层旧壳，散发出一种朝气蓬勃、又带着些许野性的独特魅力。
“咳咳！”药老不合时宜的咳嗽声打破了这瞬间微妙的寂静，灵魂虚影飘在一旁，语气带着戏谑，“小家伙，你就打算一直这样，赤着上身在两个小姑娘面前‘展示’你的修炼成果？”
“啊？”萧炎一愣，这才后知后觉地低头看了看自己——方才急着去沐浴，回来时心潮澎湃，竟忘了自己只随意套了件外袍，此刻衣襟大开，胸膛几乎完**露。他的脸“腾”地一下也红了，手忙脚乱地拉起衣襟，以迅雷不及掩耳之势将自己裹得严严实实，动作快得几乎带出了残影。
山洞前，一时间只剩下少年窘迫的整理声，与两女压抑着的、细微的轻笑。阳光穿过林叶，洒下斑驳的光点，落在少年通红耳根与少女含羞带笑的容颜上，仿佛为这险死还生后的时刻，镀上了一层温暖而明亮的金色。