“诶，你说，这小娃娃咋能跑这么远呢？”
“咋跑？身后追着几条狼你说跑不跑。我看她呀，到最后确实是蹬不动腿儿了才倒下来的。那会儿离大路可还有一段呢。”
“也是哈，不然现在还跟咱搁这玩躲猫猫呢。追着她跑了好几天哟，腿肚子都转筋了。”
“好几天的话，她应该没咋吃东西，别真饿死了，那才叫亏到姥姥家。”
“能吃的就剩下点肉干了，精灵会吃么？”
“蠢货！精灵咋能吃肉呢！动动脑筋想想！都是吃草啃果子的！”
“别吼啊，我又没见过精灵，我咋知道？”
他们翻找东西的窸窣声，吞咽口水的响动。
还有那始终萦绕不散的目光，即便闭着眼，也能感觉那目光刮过皮肤。
手腕和脚踝都被粗糙的铁环勒着，随马车晃动摩擦，疼痛清晰而持久。
视野只有旋转的灰色光斑，什么也辨认不出。
算了，吵就吵吧，看就看吧。
我闭上眼睛，将那片混乱的视觉和嘈杂的人声隔绝在外，维持着最平稳的呼吸。
车轮声单调地重复着，碾过漫长的路途。
中途，有什么东西被丢了过来，落在身边，大概是肉干。
我没动，那些关于“精灵只吃素”的嘀咕还在耳边绕着，他们没见过真正的精灵，会有这种刻板印象也应该的。
虽然不知道其他精灵怎么样，但实际上我是会吃肉的。
在庄园那几年，日常是面包、牛奶、沙拉和永远充足的水果。偶尔我也会从厨房顺走几根小肉肠，躲在角落慢慢啃掉。
后来在学院的厨艺课上，炖煮肉汤变成了常事，不过导师总用困惑的眼神看我，仿佛我做了什么离经叛道的事。
现在也不是不能吃，只是身体太虚了，胃里残留着颠簸带来的恶心感，光是想象又干又硬的肉干在嘴里咀嚼，再艰难咽下的过程...
算了。
我把脸埋进臂弯，粗糙的布料摩擦着皮肤。外界的声响、气味、颠簸，连同体内的不适，都渐渐退远，模糊成一片嗡嗡的背景杂音。
...
“喂！起来洗澡了！”
胳膊被猛地拽住，一股蛮力将我扯了起来。
双腿虚软，几乎撑不住身体的重量，我踉跄了一下，被迫站直。眼前是一片疯狂旋转的灰白噪点，什么也看不清，只有混乱的光斑在视网膜上跳动。
“喂喂！这、这不是瞎子吗？！咱们一群人让一个瞎子溜了大半天？！”
那时候我还“看得见”点东西，虽然身体不听使唤，但你们这群蠢货，被一个半瞎的小东西耍得团团转，难道不是活该——
“还敢笑！”
暴怒的吼声在耳边炸开，紧接着是火辣辣的剧痛在左脸颊爆开。
头被打得猛偏向一边，耳朵里嗡嗡作响。下盘一软，我整个人向后摔倒，脊背重重磕在车厢的地板上。
“喂！你干啥子！她可是——！”
“老子管你那么多！她是你妈呀这么护着！”
“杂种玩意儿你敢骂我？！”
争吵声瞬间升级，怒骂和推搡的动静在旁边爆发开来。
脸颊肿起，嘴里弥漫开一股铁锈味。耳朵里的嗡鸣渐渐平息，取而代之的是那两人越来越激烈的对骂。
早晚，你们每一个人，都要付出代价...
之后，也许是那暴怒的家伙拔了刀，其他几个声音才聚拢过来，夹杂着拉扯的闷响。
听声音，至少有四个人。
“闹够了没有，一群不长进的东西！本事不济让人溜了，是你们自己废物！把火气撒在货物身上？蠢得没边了！”
一个略显苍老但威严的声音喝止了混乱。
然后，带着厚茧的手突然抓住了我的上臂，将我半拖半扶地带下了马车。双脚踩上实地，是潮湿的泥土。
紧接着，一块冰凉湿润、带着苦涩草腥味的东西，胡乱地按在了我肿痛发烫的脸颊上。那刺激性的凉意穿透皮肉，压下了些许痛感。
是草药泥？
“可这小崽子居然——”
挨了骂的那人不服气，声音里还憋着火。
“再有半句废话，你这趟一个子儿也别想碰。”
话音刚落，那不满的嘟囔立刻咽了回去，只剩下不甘的沉默。
车夫拽着我往前走去，身后跟着另一个较轻的脚步声。手腕和脚踝上的铁环冰冷沉重，中间连接的铁链不长，迈步时发出短促而清晰的哗啦声，紧紧限制着步幅和动作的灵活。
视野依旧是混沌一片，只能靠耳朵和脚下的触感判断现状。
脚下是松软的泥土路，空气更凉了，带着浓重的湿气和腐叶的味道。不远处传来持续不断的哗哗水声，不算很湍急，像是溪流。
除了拽着我胳膊的车夫，身后还有两个人的脚步声在跟着。
靠蛮力挣脱，现在几乎没有可能。
而且，没了那点视觉，世界就只剩下声音和触感。一个瞎子，在陌生的野地里，能跑多远？
得想别的办法。
“喂，我们到了。”
车夫停下了脚步。
水声更清晰了，就在前面不远处，听起来水面不宽，速度挺缓的。
我正揣测着具体环境，肩膀忽然被一把抓住，另一只手粗鲁地扯住了我夹克的前襟——他们要脱掉它？
身体先于意识做出了反应，向后一挣，却被更大力气地按住了身子，动弹不得。
“带着这铁铐，衣服也太难脱了！”负责脱衣服的那人骂道，呼吸喷在我头顶。
“什么鬼麻烦衣服，直接撕了不就行了？”身后跟着的那人不耐烦地建议。
“不要！”
声音不受控制地冲出了喉咙，比预想中更尖利些。他们的动作都顿住了。
脸上瞬间烧了起来，尽管他们看不见我发烫的耳根。不仅仅是抗拒，更是一种莫名的羞耻感，被两个陌生男人强行剥去衣服。
这感觉比挨打更让人恶心。
我深吸一口气，强迫声音低下去，带上一点不易察觉的颤抖，尽量让自己听起来弱小无助。
“我、我不会逃的。所以...让我自己洗，行吗？”
沉默了几秒。
“咋办？真让她自己洗？”后面那人问。
车夫没立刻回答，我感觉到他目光在身上停留了片刻。
“也行，反正她手无寸铁，先把她的手解开，脚铐留着。你，”他大概是转向了另一个人，“盯着点，别离太远，她要敢有半点不对劲，你就...”
后半句他没说完，但意味已经足够清晰。
手腕上的压力一松，铁环被打开、取下的金属摩擦声异常清晰。手腕骤然失去了那道沉重的束缚，轻松得有些异样，只留下一阵持续的钝痛。
脚踝上的铁链依然锁着，随着我微小的动作发出短促的哗啦声。
“行啊，小姑娘，”那个被留下来看守的声音响起，带着一种令人不适的腔调，“我就在这边看着，你慢慢洗哈。”
脚步声挪动了几步，停在了侧后方不远的位置。更远处，车夫和另一个人的交谈声模糊地传来，似乎在商量别的事情。
不知道他是不是真的在看。但至少，我的选择暂时不用被他们直接触碰。
——啧，这算什么选择？
这不就纯纯是奴隶待遇吗？倘若我不是精灵，三年前就该被如此对待了。