“形象…是麻烦。”她对着水面低语，声音清冷，“但任务，必须完成。”
她笨拙地整理着那身藤蔓编织的淡绿裙装，努力想把衣襟拉得更平整些。前世习惯性想豪迈地叉腰，却发现纤细的腰肢支撑不起那种气势，反而显得有点局促，只好作罢。她深吸一口气，挺直了背脊——虽然这让她看起来更像一株纤细笔挺的白桦树苗，而非威严的法师。
凭着徽章的指引和前世对星辰魔法学院方位的模糊记忆——毕竟那是他（她）成名后才挂名的地方，年轻时路过几次——伊莉亚踏上了旅程。森林很大，树木高耸入云。精灵的体质轻盈敏捷，让她在林中穿梭并不费力，只是那宽大的裙摆时不时会勾到低矮的灌木。
“啧。”每一次被绊住，她都会发出这样一声极轻的、带着点不耐烦的抱怨。那清冷的嗓音配上微微蹙起的秀眉，形成一种奇特的疏离感。
走了很久，前方豁然开朗。一条宽阔平整的石板路出现在眼前，一直延伸到远处一座雄伟城市的轮廓。城市的中心，一座巍峨的城堡式建筑群格外醒目，尖顶在阳光下闪烁着魔法符文特有的微光。
星辰魔法学院。到了。
伊莉亚站在路口，整理了一下被风吹得微微凌乱的白发。她看向学院的方向，红宝石般的眼眸里没有激动，只有一种沉静的、带着明确目标的专注。
学院大门由整块的白色魔法石砌成，刻满了复杂的防护法阵。今天似乎是个特别的日子，门口聚集了不少穿着不同样式魔法袍的人，大多年轻，脸上带着或紧张或期待的神情。一些穿着统一深蓝学徒袍的学生在门口维持秩序。
伊莉亚的出现，像一颗投入平静湖面的石子。
原本有些嘈杂的人群，声音诡异地低了下去。无数道目光瞬间聚焦在她身上。惊艳、好奇、探究…各种情绪混杂着。那头如月光流淌的白发和红宝石般剔透的眼眸，在阳光下太过醒目，配上精致得不似凡尘的容貌和精灵特有的尖耳，让人根本无法移开视线。
伊莉亚感受到了那些目光。她微微蹙眉，有些不自在。前世作为受人尊敬的男性大法师，被注视是常态，但那些目光里是崇敬和敬畏。而现在这些赤裸裸的打量…让她感觉像被剥光了放在聚光灯下。她下意识地裹紧了身上那件简单的藤蔓裙装——这动作由她做来，带着一种不自知的柔弱感，反而更引人注目。
“请…请问，您也是来应聘教职的吗？”一个维持秩序的年轻男学徒鼓足勇气走上前，脸涨得通红，说话有点结巴。他不敢直视伊莉亚的眼睛，目光只敢落在她垂落的白发上。
伊莉亚看向他，眼神平静无波，只是淡淡地点了点头：“嗯。”
她的声音清泠悦耳，却透着一股拒人千里的寒意。男学徒被这简单的回应冻了一下，更紧张了：“那…那请跟我来登记处！这边走！”他几乎是同手同脚地转身带路。
人群自动分开一条通道。窃窃私语声重新响起，音量更大了。
“天啊，是精灵！纯血精灵！多久没见到了…”
“好美…像画里走出来的…”
“她来应聘老师？看着好年轻啊…”
“气质好冷…感觉不太好接近…”
“她穿那是什么？森林里的藤蔓？好特别…”
这些议论清晰地钻进伊莉亚的耳朵。她目不斜视，步履轻盈地跟着带路的学徒，仿佛周围的一切喧闹都与她无关。只有她自己知道，那看似冷淡的外表下，是灵魂深处前百岁老法师的深深无奈和一丝丝尴尬。她努力想把背挺得更直，维持住仅存的“威严”。
登记处设在一间明亮的接待室里。负责登记的是一位穿着正式讲师袍、戴着金丝眼镜的中年女士。当伊莉亚走进来时，她也明显愣了一下，眼镜差点滑下鼻梁。
“名字？”中年女士推了推眼镜，恢复了专业态度，但语气明显柔和了许多。
“伊莉亚。”她报上自己临时想的名字，声音依旧平淡。
“种族？”女士抬头看了看她尖尖的耳朵。
“精灵。”伊莉亚言简意赅。
“……应聘科目？”
“魔法原理与高阶应用。”这是她最擅长的领域。
登记女士在表格上飞快地写着，然后递给她一块刻着号码的木牌：“拿着这个，去三号考核大厅排队等候。轮到您的号码会有通知。”她又补充了一句，语气带着善意，“祝您好运，伊莉亚小姐。”
“谢谢。”伊莉亚接过木牌，微微颔首。虽然表情没什么变化，但那声“小姐”还是让她心底微妙地别扭了一下。
考核大厅很大，像一个宏伟的礼堂。前方是一个高出地面的平台，几位神情严肃、气场强大的学院高层坐在评判席上。下面则站着几十位等待考核的应聘者，气氛紧绷。
伊莉亚找到角落一个相对安静的位置站定。她的出现再次引起了不小的骚动。许多应聘者都忍不住频频打量她，目光中有惊叹，也有审视，甚至夹杂着一丝不易察觉的嫉妒或质疑——这么年轻美丽的精灵，能有多高深的魔法造诣？
她无视了那些目光，安静地站着，垂着眼眸，似乎在看着地面，又似乎只是在放空。阳光透过高窗，恰好有一缕照在她纯白的发丝上，晕开柔和的光晕。她纤细的身影站在那里，像一株遗世独立的雪莲，周身散发着清冽又有点难以接近的气息。只是那微微蜷缩在宽大袖口里的手指，和偶尔因为长时间站立而悄悄挪动一下重心的小动作，无声地泄露了一丝属于这具精灵身体的娇软特质。
等待的时间漫长而煎熬。一个又一个应聘者上台，展示自己的魔法，回答评委的问题。空气中充斥着各种元素魔力的波动，有的炫目，有的精妙，也有的徒有其表。
终于，一个洪亮的声音喊道：“下一位，七十九号！”
伊莉亚低头看了看手中的木牌，正是七十九。她深吸一口气，迈步走向平台。无数道目光再次聚焦在她身上，比之前更灼热。
她一步步走上台阶，步伐有些慢，裙摆随着她的动作轻轻摇曳。当她站定在平台中央，面对评判席上那些锐利的目光时，整个大厅鸦雀无声。
坐在中央主位的是一位须发皆白、眼神却无比锐利的老者，正是星辰魔法学院的现任院长，霍恩·银杖。他打量着下方这位气质独特的精灵少女，眼中掠过一丝惊奇和审视。
“伊莉亚小姐？”霍恩院长开口，声音沉稳有力，“请开始你的展示。任何你擅长的魔法领域都可以。”
伊莉亚微微颔首，清冷的目光扫过台下。她的视线无意间掠过角落一群穿着学徒袍的少年少女。其中一个缩在最后面、个子不高、看起来有些怯懦的黑发小少年，低着头，似乎对场上的考核毫无兴趣，只是不安地揪着自己洗得发白的袍角。
艾利安！
伊莉亚的心猛地一跳，指尖微微蜷缩了一下。那个小小的、瑟缩的身影，与她记忆中那个在葬礼上一脸悲伤纯净的青年重叠，又迅速被“灭世者”的冰冷预言撕碎。她强迫自己移开视线，压下翻涌的心绪。
现在不是时候。
她抬起右手，动作轻柔得仿佛不带一丝烟火气。纤细白皙的手指在空中随意地划过一道极其简单的弧线。没有复杂的咒语吟唱，没有夸张的魔力光辉爆发。
嗡——
一股冰冷刺骨的寒意瞬间席卷了整个大厅！
空气仿佛凝固了。温度骤然下降，每个人裸露在外的皮肤都感觉到针刺般的寒冷。一层肉眼可见的、晶莹剔透的冰霜，以伊莉亚为中心，如同活物般迅猛地向四面八方蔓延开来！冰霜覆盖了光滑的石板地面，爬上了支撑巨柱的底座，甚至攀附上了距离较近的应聘者们的靴子边缘！整个巨大的考核大厅，瞬间变成了冰雪的领域。
更令人震撼的是，这冰霜蔓延的范围被精准地控制在了平台的边缘，没有一丝一毫溢出到评判席或观众席。那恐怖的低温，也恰到好处地停留在让人感到极度寒冷却又不至于被冻伤的程度。
整个过程，伊莉亚只是静静地站在那里，白发在骤然形成的冰冷气流中微微飘动，红瞳平静无波，仿佛只是随手拂去一粒尘埃。精致得近乎脆弱的脸庞上，没有任何施放强力魔法时应有的波动或费力感。
死寂。
绝对的死寂笼罩了大厅。刚才还在低声议论或准备看好戏的人们，全都张大了嘴，眼珠子差点瞪出来。寒冷让他们牙齿打颤，但更冷的是心头的震撼！这是什么级别的魔力控制？无声施法？精准操控？覆盖范围如此之广的控制力？！
评判席上，几位高层纷纷动容。霍恩院长眼中锐利的光芒变成了毫不掩饰的惊叹！
“冰霜蔓延…”霍恩院长看着脚下蔓延到自己座位前就戛然而止的晶莹冰层，低沉而清晰地开口，“七阶塑能系魔法…无声施法，完美掌控…”他抬起头，目光灼灼地看向台中央那抹纤细的白色身影，“伊莉亚小姐，你…师从何人？”
伊莉亚轻轻放下手。随着她的动作，满厅的冰霜如同退潮般迅速消融，化作纯净的水元素消散在空气中，连一丝水渍都没留下。大厅温度回升，仿佛刚才的冰雪世界只是个幻觉。
她看向霍恩院长，红宝石般的眼眸清澈平静，声音依旧是那份清泠淡然，带着一丝不易察觉的微弱停顿，仿佛在思考一个很久远的问题：
“我…自学。”