露珠挂在玫瑰花瓣的尖尖上，摇摇欲坠，折射着初升太阳那点温柔的金光。
克洛伊坐在铺着雪白蕾丝桌布的圆桌旁，手里端着一杯红茶，上面的描金花纹精致得让人不敢用力捏。她眯着眼睛，看着不远处正在和几只蝴蝶较劲的塞莲娜，“慵懒”正在疯狂生长。
“不想动。”
她发出一声叹息。
“如果能在这个花园里当一块石头，每天只要晒太阳和被园丁浇水，那该多好。”
坐在她对面的瑞戴尔正襟危坐，她手里拿着一块小饼干。
“石头会被青苔覆盖，然后变得滑溜溜的，而且，石头不能吃黄油饼干。”
说着，她把那块被她“审视”了半天的小饼干塞进嘴里，嚼得咔嚓咔嚓响。
克洛伊忍不住笑了。她伸出手，指尖轻轻戳了戳瑞戴尔鼓起来的脸颊。触感软软的，带着一点温热，。
“你懂什么，这是修辞。修辞，懂吗？”
瑞戴尔被戳得动作一顿，耳根以肉眼可见的速度染上了一层薄红。她没有躲开，只是加快了咀嚼的速度，含糊不清地嘟囔：
“不懂。我只知道如果你再不吃，这盘饼干就要被法拉达偷光了。”
桌子底下的野餐篮里，那颗惨白的马头骨正费劲地伸长脖子，试图用并没有舌头的嘴去够桌沿上的一块掉落的饼干渣。
“嘿！尊重点！那是我的早茶！”
法拉达抗议道，上下颚骨碰得啪啪响。
就在这充满烟火气的早晨，一阵急促的脚步声打破了宁静。
老国王穿着一身甚至比昨天还要华丽的礼服，在一群侍从的簇拥下走了过来。他的脸上红光满面，跟在他身后的伊莎换回了公主的长裙，淡蓝色的丝绸衬得她像是一朵盛开的鸢尾花，只是那双眼睛里带着一丝无奈的笑意。
“啊！我的英雄们！”
老国王张开双臂，声音洪亮得惊飞了树梢上的两只麻雀。
“昨晚睡得好吗？枕头够软吗？被子够暖吗？如果不满意，我立刻让人去把天鹅绒换成云彩——如果能抓到的话！”
克洛伊放下茶杯，站起来行了个不怎么标准的礼。
“陛下，您的招待简直完美。如果不介意的话，我想把那张床打包带走。”
“带走！当然带走！”
国王大手一挥，豪气干云。他在桌边坐下，眼神热切地盯着瑞戴尔，那种眼神让这位猎人感到了一阵莫名的寒意。
瑞戴尔下意识地往克洛伊身后缩了缩。
“咳咳。”
国王清了清嗓子，脸上的表情突然变得严肃且深情。
“其实，今天这么早来打扰，是因为我有一个非常、非常重要的决定，经过了一整晚的深思熟虑，我想，这是对拯救了荆棘岭的勇士最好的报答。”
瑞戴尔手里还没吃完的半块饼干突然变得烫手起来。她求助似地看向克洛伊，但克洛伊只是挑了挑眉，一副看好戏的表情。
侍从展开了一张巨大的羊皮地图，铺在桌子上。
那是荆棘岭的疆域图。山川、河流、森林、城堡，用金色的墨水勾勒得清清楚楚。
“看。”
国王的手指在地图中间重重地画了一条线。
“我老了，也没有儿子。伊莎虽然回来了，但她毕竟需要一个……强有力的臂膀。”
老人的目光再次锁定了瑞戴尔，那里面闪烁着像是看着自家女婿般的慈爱光芒。
“年轻的勇士，你的英勇，你的箭术，特别是你面对假公主时那临危不乱的气度，都让我深深折服。所以，我决定——”
国王深吸一口气，抛出了那个重磅炸弹：
“我要把这半个国家，赏赐给你！”
“噗——”
正在喝水的瑞戴尔直接喷了。
幸好她反应快，扭头喷向了旁边的花丛，给一朵无辜的蔷薇花洗了个澡。
“咳咳咳……什么？！”
瑞戴尔顾不上擦嘴，瞪大了眼睛，一脸惊恐地看着国王。
“不光是半个国家。”
国王笑眯眯地补充，完全没察觉到瑞戴尔的崩溃。他转头拉过伊莎的手，把女儿推向前一步。
“还有我最珍贵的珍珠，我的伊莎。勇士啊，虽然你是个……呃，看起来比较清秀的骑士，但我不介意！只要你们两情相悦，这简直就是童话里最完美的结局！”
花园里安静了三秒。
只有法拉达在桌子底下发出一声没忍住的：“噗嗤。”
克洛伊脸上的笑容慢慢消失了。
“酸溜溜”的气泡在她胸口咕嘟咕嘟地冒了出来。
瑞戴尔穿着男装，又是个平胸，呃，这点不能当面说，再加上那身生人勿近的武力值，被误认成是来拯救公主的王子简直太正常了。
但是。
“哎呀。”
克洛伊的声音凉凉的，像是加了冰块的柠檬水。
“恭喜啊，半个国家呢。”
瑞戴尔浑身一抖。
“不……不是！”
瑞戴尔慌了。她手忙脚乱地站起来，连那把心爱的大弓都撞倒了。
“陛下，您误会了！我不是骑士！我也不是男的！我是女的！而且——”
她越急越语无伦次，特别是看到克洛伊竟然转身要走的样子。
“克洛伊！你别走！”
瑞戴尔也顾不上国王还在场。她猛地冲过去，从后面一把抱住了克洛伊的腰。
动作很快，力气很大，却又在接触到的一瞬间变得小心翼翼。
克洛伊愣住了。
后背上传来温热的触感。瑞戴尔的脸埋在她的肩膀上，呼吸急促，热气透过薄薄的布料喷洒在她的皮肤上，烫得人心慌。
她能感觉到瑞戴尔的心跳。
咚、咚、咚。
快得像是在擂鼓。
“我不要国家！”
瑞戴尔
的手臂收紧了一些，像是怕怀里的人像那个梦一样飞走。
“我只要她！”
这句话喊出来的时候，连风都停了。
塞莲娜手里的蝴蝶飞走了。法拉达的下巴掉在了地上。
瑞戴尔似乎才反应过来自己喊了什么。她的脸红得像是煮熟的虾子，一直红到了脖子根，但抱着克洛伊的手却死活没有松开。
“我……我的意思是……”
她结结巴巴地解释，声音越来越小。
克洛伊低下头，看着横在自己腰间的那双手，感到无比的安心。
“笨蛋。”
克洛伊小声骂了一句，嘴角却控制不住地疯狂上扬。她抬起手，覆在瑞戴尔的手背上，轻轻拍了拍。
“这种肉麻的话，下次能不能别当着外人的面喊？很丢人的知不知道？”
“我……我急嘛。”
瑞戴尔把头埋得更低了，像是一只把头插进沙子里的鸵鸟，只露出红通通的耳朵尖。
站在一旁的伊莎并没有生气，也没有尴尬，相反，她看着这两个抱成一团的人，脸上露出了一种温柔的笑容。
她轻轻拉了拉还在发愣的老国王的袖子。
“父王，看来您的鸳鸯谱点错了。”
伊莎笑着摇摇头。
“骑士已经有了她的公主，而我也不需要半个国家来当嫁妆。我自己就能守好这片土地。”
老国王眨了眨眼睛，看看女儿，又看看那两个难舍难分的姑娘，终于恍然大悟。
“噢——！原来是这样！”
他有些尴尬地摸了摸鼻子，但很快又恢复了那种乐天派的笑容。
“好吧，好吧！年轻人的世界真复杂。既然不要国家，那总得要点什么吧？这可是国王的承诺，不收回去我会睡不着觉的！”
……
半小时后。
王宫的后门停着一辆崭新的马车。
车上没有装满金银珠宝，而是堆满了各种实用的物资：熏肉、奶酪、上好的面粉、几桶陈年葡萄酒，还有满满一袋子不仅能用来买东西还能用来当弹弓子弹的金币。
“这才是实在货。”
克洛伊满意地拍了拍车厢，顺手从里面掏出一个苹果，塞进法拉达的嘴里堵住它的唠叨。
伊莎站在车旁，手里握着一个小小的丝绒袋子。
“瑞戴尔。”
伊莎叫住了正准备去牵马的猎人。
瑞戴尔停下脚步，有些不好意思地抓了抓头发，刚才那场“告白”让她现在都不敢直视伊莎的眼睛。
“那个……刚才……”
“嘘。”
伊莎笑着把那个丝绒袋子塞进瑞戴尔的手里。
“这是给你的回礼。别推辞，不是什么贵重东西。”
瑞戴尔打开袋子。里面躺着一枚小小的护身符，是用木头雕刻的，形状像是一只闭着的眼睛，上面还缠绕着一根金色的发丝。
“这是我不懂事的时候，母后去神庙求来的。”
伊莎的声音很轻，只有她们两个人能听见。
“神官说，它能让人看清虚妄，抵御诱惑。虽然我觉得你大概不需要这个——毕竟你的眼睛里只有某个人。”
伊莎意有所指地看了一眼不远处正在和塞莲娜分糖果的克洛伊。
瑞戴尔的脸又红了。
“但是，”伊莎收起笑容，语气变得认真，“前面的路不好走。带上它，好好保护她，也保护好你自己。”
瑞戴尔握紧了那枚护身符。木头粗糙的纹理硌着手心，却传来一种安定的力量。
“我会的。”
晨风吹过，卷起几片落叶，克洛伊跳上马车，挥动了缰绳。
“出发啦！向着……嗯，向着下一顿午饭前进！”
“是向着拯救世界！”塞莲娜在后面大声纠正。
“都一样！吃饱了才能救世界！”
马车咕噜噜地动了起来，车轮碾过石板路，发出轻快的声响。
阳光正好，微风不燥，前面的人在笑，身边的人在闹。
哪怕没有半个国家，这也是她拥有过的，最好的财富了。