恢宏的长厅内，高达二十尺的穹顶上绘制着众神史诗的壁画，两侧的石柱上雕刻着盘旋而上的玫瑰藤蔓。

长厅尽头的高台上，摆放着公爵的主座，此刻格雷厄姆公爵正坐在那里，手指有节奏地敲击着扶手，每一声敲击都让厅内的气氛更压抑一分。

台阶下方，家族核心成员、高阶仆从、侍卫队长依次站立，所有人都屏息凝神。而在长厅中央，夕莉娅坐在一张铺着软垫的椅子上，神情有些茫然。

昭奈侍立在她身侧，低垂着头，心里面此刻瘆得慌。

“埃德温牧师，”公爵沉声开口，目光投向站在夕莉娅面前的一位身着白金色长袍的老者，“检查结果如何？”

埃德温牧师是圣光教会在本教区的主教级神职人员，以顶尖的治愈神术闻名。他刚刚完成对夕莉娅的初步检查，此刻正收回散发着微光的手掌，面色凝重。

“公爵大人，小姐的身体没有外伤，生命力场也完整无缺。”

他缓缓说道，声音苍老而清晰，“但她的记忆确实出现了大面积的缺失。以我的经验判，大概率是被某种力量覆盖了。这种手法十分罕见，也很恶毒。”

“恶毒？”公爵的眉毛扬起。

“是的。”埃德温牧师点头，“我在小姐的灵魂表层检测到了极微弱的暗魔力残留。这种魔力性质阴冷，对人类有极大的伤害性，是魔女一族最擅长的手段。”

厅内响起一阵压抑的惊呼。

魔女，这个词汇在沃特尔王国几乎等同于禁忌。她们居住在东方的鬼雾森林深处，掌握着古老的秘术，极少与外界接触，但每一次出现都会带来骇人听闻的灾厄。

“魔女？”公爵冷冷道，“你的意思是，有魔女潜入了我的城堡，对我的女儿下了手？”

“恐怕是的，大人。”埃德温牧师叹息，“而且手法极其高明。这种魔法必须近贴身施展才能生效，且效果发作极快。按理说，小姐身边时刻有人侍奉，不应该……”

他没有说完，但意思已经很明显了。

格雷厄姆公爵猛地站起，目光如鹰隼般扫过全场:“城堡守卫长！”

一名全身铠甲的骑士立刻出列，单膝跪地:“大人！”

“过去三天，城堡所有出入口的监察记录，可有异常？”

“回禀大人，所有记录完整，无任何未经许可的人员出入记录。巡逻队每两小时轮换一次，夜间防护魔法结界全程开启，从没有触发过警报。”

守卫长的声音铿锵有力，但额角已渗出冷汗。

公爵沉默了几秒，重新坐回主座，手指的敲击声变得更加急促。

昭奈只觉得手心里全是冷汗，几乎要站不稳。

她拼命低着头，生怕自己脸上的任何一丝异样被人察觉。魔女秘药——她当然知道那是魔女的手笔，黑市商人明确告诉过她药剂的来源。

但她没想到，教会的人竟能这么快地辨识出来。

“那么，”公爵缓缓开口，声音里的怒意几乎要满溢出来，“埃德温牧师，你的意思是，有一个魔女，或者一个使用魔女秘药的人，神不知鬼不觉地潜入我守卫森严的城堡，接近了我的女儿，给她下了药，然后又安然离开——而我的守卫们对此一无所知！？”

这话里的质疑让整个主厅的温度骤降，公爵的愤怒从他那张历经沧桑的脸上肉眼可见。

埃德温牧师沉默了片刻，忽然抬起头:“大人，还有另一种可能。

“小姐她，是被城堡内的人下了毒手！”

这话一出口，所有人的目光聚焦在他身上！

“对于这种情况，我倒是知道一种解决的措施……”埃德温一只手捻着下巴上几根胡须，缓缓地说道，“圣光教会掌握一种古老的秘术灵咒共鸣。通过这种秘术，可以探查受术者对周围人的情感印记。”

他环视了一圈在场的所有人：公爵、家族成员、仆从、侍卫。

“小姐现在虽然失忆了，但潜意识里仍然保留着对周围人的情感反应。如果秘术探查到她对某个人产生了极其强烈的情绪——恐惧、憎恨、怨念——那么，这个人，很可能就是对她使用暗魔法的人。”

公爵的瞳孔微微收缩:“你能施行这个秘术？”

“可以，但需要准备时间，并且需要小姐的配合。”埃德温牧师点头，“此外，在场的所有人都必须接受灵魂的考验，包括您，公爵大人。灵咒共鸣会对范围内所有人的情感连接进行映射，无法针对单一目标。”

厅内顿时响起一片窃窃私语。

接受灵魂的考验，意味着内心最深处的情绪可能暴露在他人面前——这对贵族而言几乎是不可接受的冒犯。

但格雷厄姆公爵几乎没有犹豫。

“准备！”他斩钉截铁地说，“现在就准备。我要知道，是谁敢对我的女儿下手！”

昭奈此刻已经觉得，自己离完蛋就只差一点点了。

她抬起眼睛，看向坐在椅子上的夕莉娅。黑发少女似乎还没完全理解发生了什么，只是困惑地看着周围紧张的人群，纤纤素手攥紧了裙摆。

埃德温牧师已经开始布置仪式。几名教会助手搬来了银质的圣器，在地面上绘制起复杂的教会自研的六芒星法阵。

魔力微波在空气中流淌，整个主厅被肃穆的吟唱声笼罩，金色的祷文漂浮在烛台四周。

昭奈站在夕莉娅身侧，看着法阵逐渐成形，心脏在胸腔里疯狂撞击。

完蛋了，这回真的躲不掉了。

她闭上了眼睛。

现在，她只能祈祷。

祈祷那瓶魔女秘药，真的彻底洗去了夕莉娅心中，所有关于昭奈的黑暗记忆。

不过多时，法阵发出耀眼的光芒，将整个大厅照得让人睁不开眼睛。

“公爵大人，仪式已有结果，”埃德温牧师睁开眼睛，“与小姐共鸣最强烈的——是她的贴身女仆，昭奈·艾尔温！”

主厅两侧，早已全副武装的卫兵们瞬间动作，长剑出鞘发出嗡鸣，六名重甲卫兵踏步上前！

然而，就在这个时候。

“——都给我停下！”

一个清冷的声音响起。

众人转头望去，软榻上，那个本该虚弱的黑发少女，此刻正吃力地支起身子。

在全场数十道震惊的目光中，夕莉娅走到了昭奈身前。

然后，她转过身，背对着那些全副武装的卫兵，面向自己的父亲张开双臂，将昭奈紧紧护在了自己身后。

“昭奈她……是我的贴身女仆！谁也不许动她！”