锈蚀的铁链被拉起，金属摩擦时发出的尖锐刺响，在潮湿黑暗的地牢回荡。
空气里弥漫着血水，霉菌，和绝望所混杂而成的恶臭气息。
几个血族从阶梯上走下，其中有一个身穿白色的贵族制服，她们却并未朝着地牢里面走去，而是站在两旁，低下头，神色恭敬地像是在迎接着什么，其中一人恭敬说道。
“女王殿下，被活捉的「老鼠」就在前面。”
「咔哒……咔哒……咔哒……」
清脆而规律的鞋跟敲击石阶的声音，不疾不徐地自昏暗的阶梯上方传来。
两侧低首肃立的血族守卫，姿态更加恭谨，连呼吸都仿佛放轻了。
首先从黑暗中显现的，是摇曳的裙摆，之后，克拉尔那猩红的身影才缓缓从阴影中完全显露出来。
她眼神淡漠地看向前方。
只见牢笼之中，一个男人被粗重的黑色铁链悬吊在半空，冰冷的链条几乎要嵌入皮肉，身上纵横交错着狰狞恐怖的鞭痕和淤伤，几乎找不到一块完好的皮肤。
污血从伤口渗出，滴落在肮脏的地上，发出细微的声响。
克拉尔的眼中，没有仁慈，只是越发冰冷起来。
“把门打开。”她淡淡地命令道。
“是。”
那血族没有犹豫，拿出钥匙将牢房打开，随即便又垂首恭敬地站在了一旁。
她缓步上前，停在那残破男性的身前，与，猩红的裙摆拖曳在污秽的地面上，她却毫不在意。
“名字。” 她开口问了一声。
俘虏的喉咙里发出一声沙哑的怪笑，又他费力地抬起头，用那只尚能睁开的眼睛，死死盯着克拉尔。
“……我说了……很多次了……我什么都不会……告诉你们这群……该死的畜生……”
克拉尔听后，非但不生气，反而露出一个戏谑残忍的笑容。
“很有精神嘛……我就喜欢你们人类这一点……明明脆弱得像虫子一样，却总爱摆出这副宁死不屈的样子，好像这样就能改变什么似的。”
她微微歪头，血眸眯起，带着令人毛骨悚然的阴冷。
“你们该不会真的以为，血族都是傻子吧？人类那点小伎俩可笑又可悲……”
她百无聊赖地玩弄着自己身前的一缕银发，口中，用着嘲弄的口吻不急不缓地说着。
“突然对三个小规模的圈养区发动袭击转移注意力，以为我们乱了阵脚？会召集「十六血监者」着急地夺回来？然后悄悄地派那么多老鼠潜入我的其他圈养区偷东西？呵...”
克拉尔不屑地嗤笑了一声，用着近乎于怜悯的眼神再次看向那个人类。
“真是低劣的手段呢，和你们人类还真符合。”
男人的呼吸明显停滞了一瞬。
尽管他立刻咬紧牙关，试图用脸上那残余的倔强和愤怒来掩盖，可他那颤抖的眼神还是暴露了此刻内心的慌张。
克拉尔的脸色，再度阴沉了几分。
“告诉我，人类……你们如此大费周章，到底是想找到什么东西？”
男人紧闭着嘴唇，额角青筋暴起，神情中的恐惧几乎要满溢出来，就连喘息的声音都变得急促紊乱，可他仍是宁死都不愿张口。
克拉尔那洞悉一切的眼神……像无数根尖锐的针，扎进他早已紧绷到极限的神经。
“不想说？没关系。” 克拉尔微微挑眉，似乎并不意外，她后退半步，语气重新变得轻飘飘的，却带着更深的寒意。
她随意地伸出手，看也没看地唤了一声。
“……缇安娜。”
“是。”
身后的贵族上前一步，从身后掏出一样东西，恭敬地放在了克拉尔的手上。
而当男人看清那东西为何物时，他的眼瞳因惊骇和恐慌猛地凝脂。
那是一个……针管，一个通体金属制成的，精致的针管。
上面，沾染着血迹，针筒的一侧上有着指示灯，只不过已经破碎了。
如果说，针管已经被她们拿到，那么其他潜入进去的同伴已经...
“当然，已经死了哦。”
克拉尔仿佛已经看穿了他内心的恐惧，直接便是回答了出来。
她白皙的手指把玩着那支闪烁着微弱红光的金属针管，血眸盯着着男人脸上骤然崩溃的表情。
“你们人类怎么总是喜欢弄成一些稀奇古怪的小玩意。”她将针管举到眼前，透过昏暗的光线打量着。
“可惜，你的同伴们太不小心了，或者说……太弱了。”
男人浑身剧烈地颤抖起来，不是因为伤痛，而是因为精神上的彻底崩溃。
同伴的死，任务的暴露，至关重要的定位器落入敌手……所有的希望似乎都在这一刻断绝。
他张了张嘴，喉咙里发出呜咽的怪响，却说不出一句完整的话。
他恐慌的眼神，无神地注视着地面上滴落的，自己的血液，吞咽了一下，随即抬起头，半晌才吐出几个字。
“我说了……能……不杀我吗……”
克拉尔的眼眸微微眯起，嘴角的笑意更甚。
“只要你能把我想知道的所有事情说出来，那么，当然……呵呵呵...”
………………
与此同时，永夜城之内。
“服从...侍奉...提供价值，都是为了能够继续呼吸，能继续「活着」，为了一个任务而宁愿死……我不理解。”
希尔薇的眼眉皱起，带着深深地迷茫，不解，和几分难以理解的痛苦。
“所以你们才一直被圈养在这里。” 莳萝的声音低沉下来。
“因为你们被教导，被驯化，相信活着就是一切，相信服从就是唯一的价值……就和那些被圈养的牲畜一样。”
所以才会被称为「血畜」啊……
希尔薇怔怔地听着，脸上的茫然非但没有散去，反而更加浓郁。
「为什么……我们会认为活着就是一切呢……」
她薄唇微张，一道轻到莳萝根本听不见的话语，从她的嘴唇溢了出来。
“因为我们光是活着已经拼尽全力了啊……”
无声地沉默在蔓延……
片刻的歇息后，莳萝撑着墙壁，竟是颤颤巍巍地站了起来，她踉跄了一下，勉强稳住身子，无视了蹲在眼前的希尔薇，一步一步地朝着一个方向走去。
“你要去哪？”希尔薇转头问道。
“我……不可能……一直躲在这里。” 她的头也不回地说着，声音沙哑得厉害。
“时间……不多了，我必须……去销毁……”
销毁探查「容器」的仪器。
一旦针管被那群血族找到，她们后续计划的进行就会面临很大的风险。
这些她当然不会说出口，只是无视着希尔薇的追问，继续倔强地朝前迈着脚步。
“你的伤很重。”身后，女孩的声音继续传来。
“不用你说我也知道。”
希尔薇的嘴唇几不可察地动了动，似乎想说什么，但最终没有发出声音，只是看着她消失在拐角……
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