“是的。”
“嚯，那可远...给，这是你的票。”
“谢谢。”
阿尔斯从售票员接过票，仔细瞧了瞧，上面写着——梅迪菲尔，到厄尔庇斯北部要塞。
和那个邮差说的一样，火车只会开到厄尔庇斯北部要塞，而且只会停在站外面，听说，通往内部的铁路线，是要留给货车的，而且要塞现在也封闭了，除了本来就住在里面的人，任何人也不能进去，哪怕是从南方坐火车来的人，也只能在要塞周围自己找个落脚的地方...
阿尔斯来过火车站好几次了，这回她没了头一回的生疏，很快就找到自己应该去的月台，这回她没有再碰见那对提着皮包箱的夫妇，当然，身边也没有莱茵陪着，她在车上坐着睡了一天。
剩下的路程还有一天一夜，车轮哐当当的声音将她吵醒，窗外黑漆漆的，座位对面换了好几个旅客，这次是女孩子，看上去比阿尔斯年纪稍小一些，波浪卷的银色头发，一双眼睛闪闪的，仿佛容不下一粒尘埃。
女孩注意到阿尔斯在看她，主动微笑打招呼：“你好啊。”
“你好。”
阿尔斯继续打量着她，因为她从女孩的身上看到一些熟悉的东西——蓝色的长袍，绣着金边的披肩。
“你是高塔的学生？”阿尔斯问。
女孩自信地点头：“我们是出来游历的，师兄师姐们坐另一节车厢，他们座位都满了，我只好来这边坐了。”
女孩同样盯着阿尔斯看了好几眼，亲切地说：“你真漂亮。”
“你也是。”
阿尔斯头一回被人这么说，她不知道该如何回答，只感觉自己会把天聊得越来越尴尬，于是假装看着窗外，把行囊里的《圣约》摸出来，摆在桌上，可她自己都没注意到，自己错把《死灵概论》给拿了出来。
“怎么称呼你？”女孩十分自来熟地问。
“阿尔斯。”
阿尔斯垂下头，这才发现自己拿错了书，她慌张地要把书收回去，却被对面的女孩一把按住。
“我叫雪莉，”
女孩亲切地说，“何必收起来，我们高塔不排斥这些。”
雪莉这么说了后，阿尔斯这才让书本摆在桌上，她随便翻开一页，盯着里面繁复的法阵看。
雪莉眨巴眼睛，盯着阿尔斯看，过了一会，她好奇地问：“你是自学的吗？”
“是。”
“学了多久了？”
“二十年不到。”
“啊！”
雪莉惊叫一声，捂着嘴，接着凑近过来，小声问：“你是死灵术士？”
阿尔斯：“曾经是。”
雪莉又眨眨眼：“曾经...什么意思？”
“意思是，以后我不会再做死灵术士了，大概...九成九的可能吧。”阿尔斯回答。
雪莉似乎还在惊讶中，没仔细听阿尔斯的解释。阿尔斯不知道她在惊讶什么，疑惑地看着她，说：“死灵术，在高塔很稀奇吗？”
“当然！”
雪莉的眼睛更加闪亮了，她几乎是要凑到阿尔斯的鼻子上，仔细观察着阿尔斯脸上的每一寸皮肤：“你看起来完全没有那些老头们说的...那么阴沉。”
“刻板印象。”阿尔斯淡淡地说。
“难怪...我就感觉那些老头是在乱讲，其实他们只是嘴上说着不排斥，但实际他们没一个人真正施展过死灵术，”
雪莉咬着嘴唇抱怨，“那些老头甚至都没仔细看过真正能施展死灵术的书籍，他们每次上课都在讲伦理，道德，一遍一遍推演思想实验...我想正经找个老师好好学都找不到...”
“你想学？”阿尔斯抬头看她。
“想！”
雪莉像小狗一样点头，她的银发跟着蓬松地抖动，“但书上说死灵术很危险，没有前辈指导，绝对不能自己施展，这不是运气不错，刚好遇到...呃，姐姐在哪里下车？”
“厄尔庇斯，”阿尔斯说，“我在那边下车，然后沿着边境线，一路去往瓦提坎。”
“那太好了，我们也是在那边下车。”
“游历...去那么危险的地方？”
“上头才不管我们去哪里呢，教廷对高塔的影响力越来越弱了，他们现在管不着我们，”雪莉自豪地挺起胸，“我们这代学生可是进步人士，总不能一直躲在象牙塔里。”
“你们的安全怎么保证？”阿尔斯问。
“这个我们自己会想办法，”雪莉挥了挥拳头，“我们也不是任人宰割的傻子。”
雪莉笑的时候露出两颗小虎牙，甜甜的，让人看着格外亲切。阿尔斯不讨厌她，很愿意和她待一块儿。
“以后你就是我老师了，”雪莉说，“老师，请教我，第一步应该做什么？”
“还是别叫我老师吧。”
“不，这是规矩，”雪莉说，“我自己定的规矩，只要向别人请教，那就是老师，哪怕是三岁小孩，我也得叫老师！”
阿尔斯看她坚定的样子，便也不再推辞，想了想自己当初学习死灵术的经历，说道：“首先把这本书背下来，要很熟练，熟练到...我随便抽一篇实例，你能把对应的法阵画下来，要用的材料全部写出来，包括材料的剂量，还有咒文，注意事项...”
阿尔斯把《死灵概论》推过去，挨着把里面要背的部分讲了一遍，雪莉闪亮的眼睛逐渐变得呆滞。
“这怎么可能背的下来啊...”雪莉张大嘴巴，说，“老师你不会是故意为难我吧？”
“死灵术很危险，把这些背下来，是基本功。”
“老师能做到吗？”雪莉狡猾地眯起眼。
阿尔斯淡淡地说：“你只需要说第几页就可以了。”
“真的假的...”
雪莉不太信，随便翻了一页，把书立起来，阿尔斯一开口，她就对着第一行开始看，她的嘴巴越张越大。
半个沙漏的时间后...
“需要我倒着背吗？”阿尔斯问。
“不用了，不用了，”雪莉紧紧抓着阿尔斯的手，眼睛更亮了，“你是怎么做到的，背了快二十年？”
“几天而已，”
阿尔斯说，“但我...是超忆症，所以对于你来说，不需要像我这样精确地背，你只需要准确复刻法阵，材料，还有我刚才说的那些注意事项就可以了。”
“哦...”
雪莉琢磨着她的话，可似乎关注错了重点，“超忆症啊...母亲说，超忆症很罕见，而且和遗传有点关系...哎，可惜啊，为什么我不是超忆症呢，这能力得多好用！”
“其实很困扰，”阿尔斯摇头，“无关的记忆太多，会干扰正常思考，为此我们还要专门学习记忆封印术，其实体验很差...”
“哦...”
雪莉的眼睛转了转，思维又跳脱到别的地方去了，“老师，死灵术施展起来，是什么体验？”
“很恶心，”
阿尔斯说，接着又补充道，“也有不恶心的时候，但就那么一次。”
雪莉问：“附身真的不能超过七天？”
阿尔斯点头：“真的。”
雪莉又问：“有附身超过七天的例子吗？”
阿尔斯愣住了。
“老师？”
“啊...有的。”
“会怎么样，真的会像书中说的那样，永远被困在腐烂的肉体里，直到连骨头都被蛆虫啃尽？”
“不，”
阿尔斯看向窗外，看着那些浪一般的山从眼前缓慢掠过，“会恢复生机，会变得像自己，但又不像自己。”
“诶？为什么？”雪莉问。
“我也不知道，”阿尔斯说，“我去厄尔庇斯，就是去寻找一个人，也许他会给我答案。”
阿尔斯从怀里掏出那枚有着勇者弥封的信，痴痴地看着，用手轻轻抚着皱巴巴的纸，心里似乎憋着洪水，却被堵得严严实实，一丝感情也泄不出来。
雪莉没料到阿尔斯会突然掏出信，她望向窗外，想回避老师的隐私，却从窗户的倒影里看见了信上潦草的字：
——
仇人死了。
谢谢你为我做的。
我要去更远的地方了。
不要尝试找我。
再见。
——