斯莫兰嗓门很大，仿佛他才是庄园的主人，他一进门，就热情地和克里斯蒂娜打招呼：“你好，美丽的小姐！”
斯莫兰弯下腰行礼，但他实在是有些矮，让人看不见他弯下的腰，只能看见他撅起来的屁股。他一抬起头，看见阿尔斯夫人就站在二楼，便又撅了一次屁股，大声说：“你好！尊贵的夫人，我为你带来了用于钟面的铁架！”
阿尔斯昨天听见了卡西莫多和克里斯蒂娜的谈话，她想了想，一下就明白了是怎么回事。她提着裙子下楼，和克里斯蒂娜一起，跟在斯莫兰的后边，一出门，就看见好几个镇上来的小伙子，正满头大汗地托着那圆环状的铁架子进来。
铁圈最后被放在了马厩旁边，靠在墙上，远远看过去，还真像是个钟面。
“是那个一只眼睛的怪家伙让我做的，他说夫人肯定用得着！”斯莫兰大声说。
克里斯蒂娜也去过斯莫兰的铁匠铺，她不相信那小作坊能搞定这么大的物件，她问：“你一晚上就做好了？”
“老早就开始了，”斯莫兰说，“好几个月了，那老家伙把全部身家都给了我，说你们这儿肯定能用得上，当然...我把钱退给他了，毕竟是夫人家要的东西，我愿意自付材料费。”
斯莫兰说完就领着小伙子们走了，一边走，一边领着小伙子们吹口哨，门口响起一些调子，然后越飘越远。
克里斯蒂娜看着那靠在墙上的铁圈子，朝阿尔斯投去含糊不定的神色：“我们真的要建一个钟塔吗？”
“这事由不得我们，”阿尔斯说，“就像...庄园的翻新由不得我，这里的一切，都是你和加里，和阿诺德，和大伙儿们一起打理起来的。”
克里斯蒂娜想了想，觉得夫人说的对。
“我明天就走了，以后你就是这里的女主人，你一定会是一个好女主人。”
“我只会干活呀...我怎么会...”
“你可以的，”阿尔斯摸了摸她的头，“你一定可以的。”
克里斯蒂娜不说话了，她隐隐有些兴奋，可她一想到以后也许见不到夫人了，就怎么也高兴不起来。
“夫人你...还会回来吗？”她问。
阿尔斯说：“会，但也许要很久，这是一趟很远的门。”
克里斯蒂娜记得老爷也说过一样的话。
她知道夫人是非走不可了。
“我去给你准备行礼。”她想为夫人最后做一点事。
“不用，”
阿尔斯按住她的肩，指了指二楼的窗户，“我已经自己收拾好了。”
...
清晨，夜幕还残留了最后一抹黑，风里还带着凉意，阿尔斯站在田埂上，最后回头望了眼庄园。夜幕下的庄园很安静，星辰的微光里，仿佛拖着幸福的尾巴。
她将行囊放在地上，任凭泥土沾上，痴痴地看着庄园，透视着那群熟睡的人。
她不愿惊扰安静的梦，默默地，转身离去，距离庄园越来越远，直到她再次回头，连那点星光也从天边一起消失了。
清晨，是离开的最好时候呢。
她想着，忽然有些理解父亲，也理解莱茵了——她不想给还留在原地的人添上太多麻烦，也不愿带走太多的东西，她穿着莱茵给她买的白裙，行囊装的东西也不多，只有她来时的一件兜袍，一本圣约，一本死灵概论，几枚钱币，几颗湿果。
她专门去厨房拿了几颗湿果，她想，要是运气够好，在半路上恰好碰见莱茵了呢？
她自己其实不爱吃湿果，她嫌弃那汁水太多，一咬就流的满手都是，碰上够甜的果子，手上过一会儿就得黏腻得沾一手灰...
她沿着那天和莱茵约会的路线一直走，一边走，一边回想他吃湿果的样子，一口半个，有时候一口一个，从来不让汁水沾到手上...这是怎么做到的？
她坐到河边上，把兜放到草地上，四处看了看——这么早的时间，还没人出来钓鱼呢。她从兜里翻湿果，学着莱茵的样子，张大嘴巴——
“是夫人吗！？”
还没有咬下去，她听见远处有人在喊。
“是夫人吗！？”
她收起果子，循声望去，桥上有个不认识的年轻人朝着她挥手。她摇摇头，起身准备离开，可那人显然是认出她了，两三步就跑着追了上来。
那人绕道她前面，拦住她，喘了两口气：“是夫人吗？”
阿尔斯摇头：“不是。”
那人愣了下，想了想，接着坚定地说：“不，你是，那天在葬礼上，我看见你了，你就是夫人。”
“曾经是，”阿尔斯说，“现在庄园的夫人是克里斯蒂娜。”
“啊？”
那人似乎有些搞不清状况，“那现在的老爷是谁？”
阿尔斯说：“这你要去问现在的夫人克里斯蒂娜。”
“这...算了，你得先看看这个。”那人从怀里掏出一封信，上面盖着红色的弥封，弥封是一把朴素的剑。
“给我的？”
“没错，我是梅迪菲尔的邮差，”那人嘿嘿笑了笑，说，“东郊小镇上，有的人不识字，经常会来我们邮局里，让我代笔，他们写给远方家人的信里，提到过夫人你很多次...这是给你的信，是从边境寄过来的。”
人，送信？
阿尔斯想了想，很快释然——南方人是不用信鸽的，任何北方的信鸽，都无法越过边境。
“夫人这是要离开梅迪菲尔？”那人忽然问。
“对。”
“还好让我碰上了，不然这信可送不上，”那人把信塞到她手里，“夫人快看看吧，如果要回信，我正好可以马上给你跑一趟。”
阿尔斯将那信捏在手里，她知道，这是莱茵给她的，毕竟，她的朋友只有莱茵。
她将信封拆开，里面的纸皱巴巴的，似乎泡过水。她想，那家伙一定是在雨天匆忙写的，然后顶着雨匆忙去寄信的。不然呢，难道还能是那家伙的眼泪吗，她不相信莱茵会哭。
她把纸抽出来，面无表情地凝视着，没有说话。
“怎么样，需要回信吗，作为专业的邮差，我正好带了纸和笔，你可以马上写，我等你。”那人说。
阿尔斯将纸叠起来，小心地放回信封里，装进口袋。
“不用了，”
她说着，掏出几枚克朗，塞到那人手里，“告诉我，这寄信人的地址，厄尔庇斯，该怎么去？”