薇薇安坐在他对面，手里拿着一个小本子，脸上挂着营业的假笑。
“深呼吸，勒鲁先生。”薇薇安温和地说道。
“这里是全巴黎最好的事务所——只要您付得起钱。”
西塞罗坐在办公桌后，正用鹿皮布擦拭着一枚齿轮。
“我想我们需要先确认一下费率。”西塞罗头也不抬地说道。
“咨询费按小时计算，不满一小时按一小时算。如果您只是想找人倾诉您的焦虑，我建议去隔壁的圣母院，那里的神父听告解是免费的。”
“不！不！”勒鲁经理猛地放下茶杯，滚烫的茶水溅了一桌子。
“西塞罗先生，我要说的事，你们千万别害怕。”勒鲁经理瞪圆了那双布满血丝的眼睛。
西塞罗终于放下了齿轮，慢条斯理地戴上单片眼镜。
“放心，勒鲁先生。无论是亡灵还是机械怪物，我们都见过。”
他身体微微前倾，双手交叉置于下巴处。
“我们不会怕。请说。”
勒鲁经理咽了一口唾沫。
“它……它不是那种普通的东西。”勒鲁压低了声音，“它是……它是……”
“它是一个幽灵。”
空气安静了一秒。
西塞罗脸上的表情纹丝不动。薇薇安则是眨了眨眼，手里的羽毛笔停在半空。
“幽灵是哪一位？”西塞罗挑了挑眉。
“不是哪一位，它……它没有脸！戴着半张白色的面具！它就像……就像……”
他突然卡住了，似乎在组织语言。
薇薇安忍不住插嘴：“就像什么？长满了触手？还是有三个头？”
“它……它给我们的新剧《阿依达》写了三千字的差评！”
勒鲁经理发出一声悲鸣，从怀里掏出一张皱巴巴的纸拍在桌子上。
“它批评女高音的高音区像‘被踩住尾巴的公鸡’，说舞台布景俗气得像‘暴发户的葬礼’，还说我们的剧本逻辑只有草履虫才能看懂！”
薇薇安：“……”
西塞罗：“……”
薇薇安战术后仰：“所以，这个鬼成了你们的艺术总监？”
“噗嗤。”
西塞罗没忍住，发出了一声轻笑。
勒鲁经理瞬间涨红了脸：“你笑什么！？”
“我没有。”西塞罗立刻恢复了那张死人脸，一本正经地说道。
“我们受过专业的训练，无论多好笑……我都不会笑。”
“除非忍不住。”薇薇安在旁边小声补刀。
“这是尊严问题！”勒鲁经理拍着桌子，那张差评信被震得飞了起来。
他开始像倒豆子一样倾诉这几天的遭遇。
“它把首席女高音的润喉糖换成了芥末球，它把舞台上的道具剑换成了真剑。”
“还有昨天晚上！”勒鲁经理瑟瑟发抖。
“我在办公室里数钱……不，核对账目。它就在我耳边说：‘如果不改掉第三幕那个愚蠢的结尾，我就让吊灯掉下来砸死你的那个赞助商胖子’。”
“那个赞助商要是死了，歌剧院就破产了！我就完了！”
西塞罗拿起那张“差评信”，扫了一眼。
字迹优雅狂放，每一个转折都透着一股中世纪贵族的傲慢，而且用的墨水……
西塞罗凑近闻了闻。
“是上好的威尼斯红墨水。”
他把信扔回桌上，身体后仰，靠在椅背上，那是送客的姿势。
“勒鲁先生，根据我的判断，您遇到的不是什么恶灵。”
“那是什什什么？”
“是有着艺术洁癖的……‘概念实体’。”西塞罗摘下眼镜，擦了擦。
“这种东西在巴黎很常见，比如卢浮宫里那个半夜出来纠正游客法语发音的拿破仑雕像。”
“那您能除掉它吗？”勒鲁充满了希冀。
“能，但是没必要。”西塞罗毫不留情地拒绝。
“这种依附于‘艺术执念’诞生的灵体，既没有实体，也没有杀意。”
“要消灭它，我得去跟它辩论歌剧的美学，或者陪它演完一整场戏。”西塞罗嫌弃地撇了撇嘴。
“太麻烦了，而且性价比很低。”
“您可以尝试按照它的要求修改剧本。”西塞罗给出了最后的建议，“说不定票房还会更好。”
“可……可……”勒鲁经理都要哭出来了。
“剧本是赞助商的情妇写的，改了他就撤资啊！”
“那就是资本与艺术的矛盾了。”西塞罗站起身，“不在本事务所的业务范围内。薇薇安，送客。”
“哎？”薇薇安愣住了。
这可是送上门的生意啊！
“老板，咱们不再考虑一下？”薇薇安试图挽救。“而且……”
“而且他付不起能让我去读垃圾剧本的精神损失费。”西塞罗冷酷无情地转身，走向通往二楼的楼梯。
“哦，对了。”走到一半，他停下脚步，回头看了一眼如丧考妣的勒鲁。
“咨询费二十法郎。薇薇安，记得入账。”
“砰。”
楼上的门关上了。
会客室里一片死寂。
勒鲁经理面如死灰，他颤巍巍地从口袋里掏出两个金币，放在桌上，那是他最后的尊严。
“打扰了……”他像个行尸走肉一样摇摇晃晃地往外走
“等等！”
就在勒鲁的手即将触碰到门把手的时候，一只纤细但有力的小手按住了门板。
勒鲁回过头，看到了薇薇安那张漂亮得过分的脸。
少女的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，但在勒鲁看来，那就是天使的光辉。
“勒鲁先生，”薇薇安压低了声音。
“虽然那个冷血的老板拒绝了你，但并不代表这事儿没法办。”
“您……您的意思是？”勒鲁仿佛抓住了救命稻草。
“我不装了，我摊牌了。”薇薇安挺起胸膛，气势十足。
“福尔摩斯你知道吗？”
”那不是英国人吗？”
“对的跟那个没关系，不过我确实是个侦探，那个男的也就是个负责耍嘴皮子的吉祥物。”
楼上似乎传来了一声重物落地的声音，大概是西塞罗摔了一跤。
薇薇安无视了噪音，继续忽悠：“您也看到了，在广场上，是谁拿着平底锅冲锋陷阵？是谁解决了那个大家伙？”
“是……是您！”勒鲁想起来了报纸上的照片。
“没错，所以，如果您愿意委托我……”薇薇安搓了搓手指。
“也就是‘私单’。我可以帮您搞定那个幽灵。”
“真的吗？！”勒鲁激动得要去握薇薇安的手，“您需要多少钱？只要能保住赞助商，多少钱都行！”
“嘘——”薇薇安竖起手指，“小声点，别让资本家听见。”
她眼珠一转，迅速在脑海里计算了一下自己的债务。
三百七十五法郎六十生丁。
“一口价，五百法郎！”薇薇安狮子大开口。
“预付两百，事成之后结清剩下的三百。”
“成交！”
勒鲁迅速从怀里掏出一叠钞票，数出两百法郎塞进薇薇安手里，动作快得像是怕她反悔。
薇薇安捏着那厚厚的一叠钞票，感受着指尖传来的美妙触感。
“不过，有个问题。”薇薇安迅速把钱塞进裙子的暗袋里。
“我不能以‘侦探’的身份大张旗鼓地去，那个幽灵肯定很敏感，如果被他发现我是去抓他的，他可能会躲起来。”
“那怎么办？”
“给我安排一个身份，不起眼，能到处走动，而且不会引起任何人注意的身份。”
“没问题！”勒鲁拍着胸脯，“歌剧院正好在招人，您可以扮作新来的……”
他上下打量了一下薇薇安。
这姑娘长得太好看了，如果放在舞台上，肯定会被那群狂蜂浪蝶般的贵族围攻，根本没法查案。
“……杂役。”勒鲁给出了一个天才般的建议。
“哈？”
“剧务杂役！负责搬运道具、打扫后台、给演员递水。”勒鲁越想越觉得合适。
“这个职位能去剧院的任何角落，而且大家都把杂役当空气，非常适合潜伏！”
“行吧。”薇薇安咬了咬牙，“为了五百法郎……杂役就杂役。”
反正她力气大，搬个布景板什么的应该不在话下。
“那太好了！您明天一早来报道。”勒鲁终于松了一口气。
“不过，为了不让人怀疑是走后门进来的，您得走个过场，参加一下面试。”
“面试？”薇薇安惊了，“杂役还要面试？”
“只是个形式，只是个形式。”勒鲁擦了擦汗。
“不过……负责招人的那位面试官，脾气有点……嗯……古怪。”
“古怪？”
“她是我们的首席服装师兼后台总管。”勒鲁吞吞吐吐地说道。
“她最讨厌那种……呃……长得太漂亮的女孩。她觉得漂亮的女孩都吃不了苦，只想爬上大款的床。”
勒鲁看着薇薇安那张精致如人偶的脸，欲言又止。
“所以，明天您最好……稍微……打扮得……朴素一点？”
薇薇安低头看了看自己那条已经洗得发白、甚至还有几个补丁的裙子。
“我觉得我已经够朴素了。”她真诚地说道。
“那就好，那就好。”勒鲁干笑了两声。
“那明天见，侦探小姐。全剧院的命运就交给您了！”
送走了勒鲁，薇薇安关上门，背靠着门板，长长地出了一口气。
“耶！”
她掏出那一卷钞票，对着阳光亲了一口。
“两百法郎！只要干完这一票，我就能翻身农奴把歌唱了！”
“我怎么听到楼下有老鼠在偷吃奶酪的声音？”
楼梯口传来一个幽幽的声音。
薇薇安吓得手一抖，差点把钱扔出去。
西塞罗正站在楼梯上，手里端着一杯红酒，似笑非笑地看着她。
“老板，你不是去忙了吗？”薇薇安强装镇定。
“被金钱流动的声音吵醒了。”西塞罗慢悠悠地走下来，“看来我们的勒鲁经理是个慷慨的人。”
“这是……这是他给的小费！”薇薇安死死捂着胸口，“跟你没关系！”
“是吗？”西塞罗走到她面前，微微俯身。
他身上有股好闻的雪松味，混杂着淡淡的红酒香气。那双深邃的眼睛仿佛能看穿一切谎言。
“根据《合伙人协议》第三条第二款，”西塞罗伸出一只手，“所有因事务所名义产生的收益，都要入公账。然后再按比例分配。”
薇薇安退后一步，紧紧贴着门板。
“这是私活！是我凭本事接的私活！”
西塞罗看着她那副护食的样子，眼底闪过一丝笑意。
他收回手，转身走向那排巨大的书架。
“准备一下吧，薇薇安，今晚我们要少睡会了。”
“今晚？”
“知己知彼，百战不殆。”西塞罗抽出一本厚厚的黑色封皮书。
“既然你要去潜伏，总得先知道那个‘幽灵’到底是个什么东西。”
他翻开书，指着其中一页插图。
那是一张模糊的素描，穿着披风的男人站在巨大的水晶吊灯上，手里拿着一根……指挥棒？
薇薇安凑近一看，那是一根人类的腿骨。
“巴黎歌剧院建在一条地下暗河之上。”西塞罗的声音低沉下来。
“而在那条河的最深处，埋葬着1871年巴黎公社流血周时，躲进去却再也没出来的几百个亡魂。”
“我猜，那个幽灵是那几百个亡魂对‘上流社会’的嫉妒与仇恨，所凝聚成的一个……评论家。”
西塞罗把那本厚重的书扔给薇薇安。
“背下来吧。特别是第十三章——《如何分辨你的指挥家是想让你唱歌还是想吃了你》。”
薇薇安翻开那本比砖头还重的书，发出了一声哀嚎。
“你是人吗？！全是拉丁文我怎么看？！”