刘伯、陈生以及陆闲，三人围坐在一个方形老旧木桌前。

陈生坐在木椅上，背脊笔直，双手自然地放在膝上。她已经习惯这种姿态——在任何不属于自己的空间里，先让身体保持“可随时离开”的状态。

陆闲则完全相反。

他倚靠在木椅之上，双腿翘在桌沿，一条腿随意地搭着，手里不知从哪里摸出了一枚八九十年代的泡泡糖，咬得咔嚓作响，像是这里不是当铺，而是某个临时歇脚的小卖部。

刘伯坐在主位，慢慢地泡茶。

水声很轻，却在这间安静的地下室里显得格外清晰。

「啊……工作的前提是互相了解，所以——」

陆闲率先开口，语气随意得几乎有些漫不经心。

「你被那艺术之神注视的赐福，究竟有什么功效？」

他偏过头看向陈生，目光没有刻意打量，却也没有避开。

他莫名其妙的觉得和陈生呆着很舒服。但他也很好奇，眼前这个白净小生的的身上竟该死的香甜——

就像那些要坏他修行的女人一样。

这种灵敏的嗅觉是那个该死的繁育之神给他的。

「你在询问别人底细的时候，为表诚意，难道不应该先告诉我你的能力是什么么？」

陈生立即打断了陆闲的思绪，完全没有所谓“后辈”的模样。

「哈哈哈，有意思。你小子还真有意思」

陆闲突然爆发出爽朗的笑声，随后拿出了一把古朴的短刀，仿佛是刚出土的老物件。

「苦行僧嘛……当然就是自残咯。」

陆闲的表情轻佻，随后嘴角挂起一抹自信的笑。

随后，它反握小刀。用力的在他腹部一划，鲜血如喷泉一般涌出。

陈生看懂了。

眼前的这个疯子似乎要亲自演示给他看。

陈生心里清楚，信徒在每次使用能力的时候都是要付出“代价”的，而眼前的这个男人似乎并不在意这一点。

紧接着无数只巨大的手臂从陆闲的肚子里冒出，仿佛像是地狱里的黑光从那肚子里打出。

鲜血混合着眼珠一瞬间爬满了那些手臂，恐怖的气息散溢而出。

「喏，你看到了。」

「我的能力是通过自残去召唤这些诡东西。」

陆闲一边说着，一边再次用他那把古朴的小刀挥砍向手臂，黑色的血液四溢。

恐怖的嚎叫从那肚子组成的地狱里嘶鸣。

紧接着，那些手臂收回到了陆闲的肚子里，连通着他刚刚的伤口一起，一切都恢复如初。

看到这些，陈生的眼前一亮。

眼前的这个男人，他的表情实在是太棒了。

所有的一切，都很符合她的“死亡美学”。

但陈生很快便调整了兴奋的心情，随即转口说道：

「我的能力是创作，创作出自己用画笔画出来的东西。」

「但到目前为止，只能创作死物。」

像是有些遗憾似的，陈生叹了一口气。

「死物？什么程度？」陆闲挑眉，「桌椅板凳？还是……」

「所有那些没有生命活动的东西。」

陈生的回答很快，也很克制，「不会呼吸，不会生长，也不会产生自我变化。」

「那挺可惜的。」陆闲轻佻的说道，「我还以为你能直接画个人出来帮我干活。」

「那你会先被画出来的那个人给杀掉。」

陈生不知为何，很想反驳眼前这个轻浮的男人。

她不想看到他得意的样子。

陆闲一愣，随即又笑了。

「有趣，真有趣，你小子后面任务可别死了，我还指望着你给我带来更多的乐子呢。」

刘伯把茶杯推到两人面前，动作不急不缓。

「艺术之神的权柄，本就不该用在‘替代生命’上。」他说，「你现在能用出来的部分，已经很危险了。」

「创造所有的死物……用的好可以改变整个战局」

地形，障碍，远程攻击——这种能力只受限于陈生的想象力。

听到刘伯的话陈生垂下眼，视线落在茶水表面晃动的光影上。

「刘伯。」

她开口时，语气明显比刚才慢了一些。

「我想知道一件事。」

刘伯点头。

「你问。」

「神……究竟是什么？」

空气短暂地停顿了一下。

陆闲吹泡泡糖的动作停住，却没有插话。

刘伯沉默了几秒，才开口。

「你可以把神，当成一种被信仰‘点亮’的存在，而这个世界原本是黑的。」

他伸出手，在桌面上轻轻敲了一下。

「只要某种概念，被足够多的人持续、稳定地相信，它就会‘成立’。」

「信仰？那数量呢？只要一个人相信那个东西存在就可以吗？」陈生追问。

「最低一百人。」刘伯说，「但这只是一个模糊的概念。」

「具体的，取决于信仰的浓度。」

「信仰的浓度？」

陈生的问句从喉咙处挤出。

「是的。」

刘伯笑了笑，「一万人随口相信，不如一百人拼命渴望。」

陈生的眉心微不可察地收紧了一下。

「具体是指？」

「重要的不是“拥有”。」刘伯自然地接过她的话，「而是“欲望”。」

他抬起眼，目光温和却锐利。

「哪怕一个人已经拥有一切，只要他不再渴望，那条信仰的线就断了。」

陆闲在一旁“哦”了一声，像是生硬的插到了两人的对话中来。

「怪不得。」他说，「我对发财这事儿一点执念都没有，难怪怎么拜都不灵。」

陈生没有理会他的玩笑，而是继续问道：

「那为什么食欲、睡眠、繁殖欲，会是三大主神？」

「因为这是人类诞生时就带来的欲望。」

刘伯的回答很平静。

「不是后天学会的，也不是文化塑造的。」

「是只要还活着，就无法摆脱的东西。」

他顿了顿。

「饥饿、疲惫、繁衍。」

「你不需要被教，就会产生欲望。」

陈生低声重复了一遍。

「欲望……」

她忽然意识到一件事。

自己之所以能与艺术之神产生连接，并不是因为“会画画”。

而是因为——

她曾经真切地、近乎偏执地，想要画下那些东西。

恐惧、血肉、扭曲的美感。

那些她无法从现实中摆脱的画面——

她确实有点“喜欢”。

「那邪物呢？」

陈生抬起头。

这一次，是刘伯的神色先沉了下来。

「神明，本质上是程序。」他说，「它们没有意识，只会执行规则。」

「邪物，则是这个程序运行中产生的异常。」

「像是……病毒？」陈生接话。

刘伯点头。

「它们会篡改规则，却仍然依附于原本的神性存在。」

「我们要做的，就是在它们失控之前，把问题解决掉。」

陆闲在旁边吹了声口哨。

「听起来我们像是杀毒软件。」

「而且还是经常被卸载的那种。」

他补了一句。

刘伯失笑，却没有反驳。

话题在这里，短暂地停住了。

陈生端起茶杯，抿了一口。

然后，像是经过了很长时间的衡量，她才再次开口。

「刘伯。」

「有没有……」

她斟酌着措辞。

「有没有那种，能让人生理结构发生变化的信徒能力？」

陈生想知道她为什么会变成女生，但这个秘密她又不太想过早暴露。

刘伯看着陈生，目光在她身上停留了几秒。

不像是是审视，而更像是在确认她究竟在问什么。

「信徒的能力，千奇百怪。」刘伯缓缓地说，「我没见过，不代表不存在。」

「世上什么信仰都有。」

「有人想变强，有人想变丑，也有人……想变成别的东西。」

他顿了顿，语气意味深长。

「只要“欲望”足够真实。」

陈生点头，没有再追问。

她已经得到了想要的答案。

陆闲这时才重新用嘴里的泡泡糖吹了个泡泡。

「行了，刘伯。」他伸了个懒腰，「听你们聊这些，我都快以为自己是个文化人了。」

他看向陈生，露出一个带点玩味的笑。

「以后搭档，记得罩着我点啊，艺术家。」

陈生抬眼，看了他一眼。

这个所谓的前辈不是很靠谱的样子。

「是你应该保护我，这是你的责任。」

陆闲笑得更灿烂了。

「那可不敢保证，任务里缺胳膊少腿的可是常事。」

刘伯端起茶杯，轻轻碰了一下桌面。

「好了。」他说，「你先回家吧，陈小友，你的父母该担心你了。」

当铺的灯光微微晃了一下。

像是在回应这句话。

「嗯。」

陈生点了点头。

是该回去了。