顾雪汀关上了半扇窗，隔绝了外头刚起的夜风。回过身，见千代正襟危坐在一旁蒲团上，双手规规矩矩地放在膝盖上，那是标准的武家跪坐姿态。只是那一双眼睛，盯着那红泥小火炉上“咕嘟咕嘟”冒着白气的铜壶，有些局促。

顾雪汀挽起袖口，露出一截如玉的皓腕，提起铜壶。沸水注入青花瓷盏，茶叶翻滚，茶香四溢。

她双手捧起茶盏，身子微微前倾，那双在烛光下流转着细碎光芒的眸子，直勾勾地看进了千代的眼底。

“千代……郎君。”

“郎君”两个字，她故意咬得极轻，又极重。尾音微微上挑，带着几分戏谑。

千代的脸，腾的一下又红到了耳根，手足无措间，她接过茶盏，看也没看，仰头便是一口闷。

“噗——嘶——哈！”

滚烫的茶水入口，瞬间烫得她整张脸都皱成了一团包子。她想吐又不便吐，只能涨红了脸，硬生生咽了下去，捂着嘴“嘶哈嘶哈”地大口吸气，眼里瞬间蒙上了一层水雾。

顾雪汀忍不住掩嘴轻笑，眸子里却透着心疼，温柔的道：“千代妹妹…慢点喝。”

看千代没什么大碍，顾雪汀才放心下来，她收敛了神色，轻声问道：“手……还疼吗？”

千代一怔，下意识地把手缩回袖子里，摇了摇头。

她从小就被父亲和族人当做男孩子，严格训练，被训导影山家千年的宿命，从未有人对她如此温柔、从未有人把她当成女孩子。

她怔怔的望着顾雪汀，这感觉太美好、太教人依恋，只觉得倘若能够一直这样待下去，就这样静静的待下去，那该多好。

她甚至在想，倘若她是个真的男子，那该多好，就可以让姐姐一直叫我郎君了。

顾雪汀看着千代，怔怔出神的模样，没有说话，只是默默地放下茶盏，抱膝坐在了榻上，良久，才缓缓的道：

“千代，你知道我为何会住进这白马寺吗？”

她看着红泥小火炉里跳动的火苗，声音很轻。

她不再隐瞒，将这几日发生的一切，毫无保留地说了出来。从那个风雨夜父亲中毒、星图失窃，到沉香阁废墟下的活人泥偶，再到那日夜里在白马寺石阶下见到的、被缝住嘴巴变成了怪物的清沅、以及断中原龙脉的惊天阴谋……

千代越听越是心惊。她久经训练，也见过世间的黑暗，但听到这等将活人炼制成泥偶的阴毒手段，依然感到一股寒意顺着脊梁骨往上爬。她看着眼前这个柔弱的姐姐，无法想象她是怎样独自一人，在那样的绝境里撑过来的。

“其实……我真的很怕。”

说到最后，顾雪汀的声音带上了一丝哽咽，“父亲还在昏迷，家里空荡荡的……有时候半夜醒来，觉得这偌大的洛阳城，就像个张着大口的怪兽，要把人吞进去。”

“我只是一个读过几本杂书的女子，我好想、好想躲起来，想有人告诉我没事了，想有人护着我……”

一滴泪，毫无征兆地从她眼角滑落，滴在手背上。

千代有些慌了。她看着顾雪汀微红的眼眶，手足无措。她想递手帕，又想到手帕沾了泥；想安慰，又嘴笨不知道说什么。一时间，坐立难安。

顾雪汀吸了吸鼻子，抬起头，看向千代，眼中突然又有了一丝亮光。

“可是，今天在竹林里……你挡在我身前的那一刻……我真的好安心。”

她从枕下取出一本用蓝绸仔细包裹着的书——《高卢的阿马第奇侠节要》。

“那一刻，你真的好像他。”

“他？”千代有些迷茫。

“嗯，这是个大英雄，我最喜欢的大英雄，千代，你看这一段，我讲给你听。”顾雪汀翻开书页，声音低了下来，“叫《高台誓言》。”

从黄昏，讲到了初夜。

茶水添了一次又一次。窗外的天色彻底暗了下来，顾雪汀点亮了桌上的那盏琉璃灯。

她讲着那个不知道自己身世的骑士阿马第的故事，讲他如何为了配得上心爱的奥丽安娜公主，甘愿自我放逐到名为“贫穷之峰”的孤岛。

千代听得痴了。

她眼睛睁得大大的，里面闪烁着从所未有的光芒，那是星星一样的光。

“哪怕全世界都误解他，哪怕他把自己放逐到孤岛上……”

“为守护心爱的奥丽亚娜公主，他孤身一人，以一柄断剑，对抗整支巨人军团……”

“为一人，敌一国，方为丈夫。”

顾雪汀合上书，看着千代那双渐渐湿润的眼睛，轻轻的道：

“千代。”

“其实……我有件事没告诉你。那日梦中，有个浑身发光的神明告诉我，这白马寺里有个‘无我之武者’，是命中注定来守护我的。”

顾雪汀看着千代，眼中满是依赖：“以前我不信命。但看着你……我觉得，神明没有骗我。你就是那个人，对吗？”

千代只觉得心口像是被一把烧红的刀子狠狠搅了一下。她热血直冲头顶，烧得她浑身都在发抖。

“不……我不配。”

千代猛地向后退了一步，然后在顾雪汀惊讶的目光中，双膝跪地，双手交叠在额前，额头重重地磕在地板上，发出咚的一声闷响。

“顾姐姐……对不起！我有事……瞒着你！”

顾雪汀怔了一下，猛然想起曾在舶来笔记中见过似乎的描写，这并非中原士子的三跪九叩，应是东瀛武家谢罪立誓之礼。

千代的声音颤抖着，带着浓重的鼻音和生涩的中原口音：

“父亲大人……我们一族……不是坏人。……断龙脉……那些事情绝不是我们影山家干的！”

“父亲大人……是好人！请姐姐……相信他！”

“东海彼岸与神州，虽有血仇……但我们影山家，是来赴约的。”千代抬起头，泪水模糊了视线，“千年前，我们的先祖曾在这里立誓。若那‘祸津神’苏醒，影山必至。哪怕……哪怕我们都会死在这里，也要斩除灾祸。”

“祸津神？”

“是。那是……从天上掉下来的‘毒’。它会让星星错位……会让水变苦……还会让活着的人……变成恶鬼。”千代哽咽着，“我们……很可能回不去了。我不想……不想连累你。”

顾雪汀愣住了。

星星错位……水变苦……活人泥偶……

父亲留下的那些谜团，星图上的岁差、地下的童谣低语，在这一刻，串联了起来。

终究是我错怪了影山家。念及中原与东瀛积年刀兵血仇，便一味疑他们为祸，自始至终便看差了人。

顾雪汀忍不住再次落下泪来。

她伸出手，轻轻捧起了千代那张泪流满面的脸。

“傻瓜，道什么歉。”

顾雪汀的声音里带着笑意，也带着心疼，“千代妹妹，既然是来斩妖除魔的，那就是大英雄。若是怕死……我们就一起活。”

她从袖中摸索了一阵，取出一根红色的丝绳，正是那《阿马第》的红绫书签。

她拉过千代身旁那柄断裂的木刀，极其认真地、温柔地，将红绫系在了那一截断裂的刀柄上，打了一个漂亮的同心结。

“这个给你。”

她拍了拍刀柄，“用这根红绳系着。刀有红绳，便有了牵挂。”

紧接着，她又从怀里取出一个小巧的香囊。那香囊绣工有些歪扭，显是她亲手缝制的，散发着淡淡的安神草药香和少女特有的体香。

顾雪汀将香囊系在千代的腰间，那个原本挂刀的位置。

“还有这个。这里面是安神的草药，我自己配的。是姐姐给你的信物，可要保管好。”她轻声说，手指拂过那个香囊，“以后若是累了，就闻闻它。就像……我在你身边一样。”

千代一手握着红绳系的断刀，一手死死攥着那个香囊，再也忍不住。眼泪像断了线的珠子，大颗大颗地砸落在手背上，滚烫得灼人。

她想起了书里的骑士，想起了那句“你在何处，我的脚步就跟到何处”。

窗外风声大作，屋内灯火如豆，两个少女肩并着肩，静静相依。