提姆的母亲米娅，裹着厚厚的皮毛披肩，站在学者之家的门口。时而走到房门前，时而又缩到了一边的大树后。如此反复，犹豫了足足了三十分钟，才敲响了房门。

“哦，米娅夫人，你比约定的时间晚了不少。”

辛德雷将提姆的母亲迎进主厅，也没有过多的废话，从柜子里摸出一个小盒子，放到了餐桌上，“我对提灯人了解并不多，这是我能想到的魔药配方……虽然无法马上起效，但对力量之渊的修复还是有很大的帮助。记住，至少间隔十天才能服用一支。”

小盒子打开，露出了三支深蓝色的魔药——这是辛德雷为提姆调配的力量之渊治疗药，以四阶的蛛母浆液和六阶的心渊水晶为主，还添加了少量的五阶心渊油脂和七阶的虫王油脂。

提姆的母亲颤着手将药盒捧到了胸口，深深鞠躬，然后摸出了腰间的钱袋。

“哦，不用，所有素材都是雷娜特夫人提供的，她很关心提姆的康复，这是她的心意。”辛德雷摸着胡须，连连摇头。

辛德雷给出的魔药，从素材成分上讲，已经可以算作七阶魔药了，真要论钱，恐怕把提姆家地窖里的所有东西都卖掉还不够。

“谢谢您，尊敬的先生……”提姆的母亲低着头，却没有直接离开，反而显得更加心事重重。

“米娅夫人，还有事？”辛德雷看到对方的样子，也有些困惑。

提姆的母亲深呼一口气，抬起头，脸色微微发白：“对不起，辛德雷先生……有没有一种药，可以让提姆的那个……那个力量之渊，永远都好不了？”

辛德雷微微一怔，一缕胡须被扯了下来，他听懂了提姆母亲话里的意思。

“你很矛盾，米娅夫人……其实就算不服用任何魔药，提姆的力量之渊也会缓慢恢复……你可能现在还无法接受提姆的提灯人职业。”

辛德雷叹了口气，点了下自己的心口，“力量之渊无法恢复，提姆就无法成长，也许就不会出现记忆的遗忘……我不知道这是不是对苏拉眷顾的亵渎，但一定是提姆不想看到的。你应该劝说他自己放弃成长，而不是给他制造更多的伤害。”

“对不起……”提姆的母亲有些惶恐，赶紧捏紧了小药盒，急急退出了学者之家。

房门即将关上的刹那，一个人影出现在辛德雷的眼角余光中。

老人的脸上闪过一丝惊惧，然后赶紧把房门插销放下，左右看看，冲向了二楼卧室，又是几分钟后，裹着一套深色的长袍，跑向了后屋。

悄悄流出后门，绕过谷仓，然后又忙不迭地攀上了蓄栏。一个年近六十的老头，就像一个入室偷盗成功的窃贼一样，企图用这种方式远离学者之家。

“哦，真是老了，我真傻，我应该从下面爬过去，也许还更省力……”

辛德雷气喘吁吁，扭着老腰，双腿架在了蓄栏两侧，嘴里还嘀咕着。可是，还没等他继续下去，整个人就定住了——一个身材苗条高挑的黑色长发少女，就站在几米外，双手抱胸，冷冷地看着自己。

呼啸的寒风似乎都凝固了，辛德雷的身体还挂在蓄栏上，看着突然绕到屋后的拉格茜尔，忍不住咽了下口水。

“哦，孩子，我们可能有什么误会……”

辛德雷收回了一条腿，身体慢慢从蓄栏上滑下，老脸通红。

“你好像认识我，还一直在躲着我……甚至连你那件体面的学者白袍都不要了！”

拉格茜尔走了过去，左右看看，身体轻轻一纵，就跳过了蓄栏，然后拉住了辛德雷的长袍，就往后门拽。

……

主厅里，气氛很尴尬，辛德雷低头看着地板，一直在出神。

拉格茜尔坐在一边，手指摩挲着已经冰凉的松针茶，脸色越发清冷。

“辛德雷大教授，其实我也不想莫名其妙出现一个父亲。”黑发少女偏过头，注视着壁炉里的通红柴火，嘴角一抹冷笑，“而且，你似乎也没兴趣和我说上哪怕一句话？”

辛德雷抬了下头，又马上躲开了少女的视线，然后朝厨房方向走去：“我去给你找点蜂蜜，松针茶有些苦……”

啪的一声，装满茶水的木杯狠狠砸到了地板上。

辛德雷的身后，传来了拉格茜尔如同撕扯破布的尖叫：“不，和你期待的一样，我确实不需要父亲，是亚尔薇特大人和茱莉亚姐姐她们把我抚养大的！哈哈，我让一位尊贵的智慧王者蒙羞了！”

辛德雷缩着身体，没敢回头，很快，身后又传来了轻微的抽泣声。

“呃，孩子……鲁娜是什么时候去世的……”

老人叹了口气，重新回到主厅，坐到了餐桌一角，磨蹭了好几分钟，才喃喃问了一句。

拉格茜尔红着眼睛，死咬着下唇，看都不看老人一眼：“你还记得这个名字……我三岁的时候，她死了，听她们说是得了腐化病！”

辛德雷全身一阵颤抖，慢慢闭上了双眼。

“其实，你根本就看不起她……她只是一个普通的、或者有些小聪明的女人，借着帮助一位博学有为的教授的名义，企图靠近你、勾引你！”

拉格茜尔背过身，使劲抹着脸，声音嘶哑，“我知道，我不应该出现在这里，我只是一个失败的女人偷窃智慧王者血脉的产物……既然如此，为什么还要让我知道这些！”

黑发少女的哭声越来越大，两只手都无法抹尽那层出不穷的泪水。

辛德雷站了起来，慢慢走到拉格茜尔的身后，伸出手，轻轻搭在了对方肩上：“我很抱歉，其实我不知道她已经怀孕了……而且，真相比你想的还复杂……”

“所以，你就把烂摊子和所有的难题，直接丢给了夜枭？不错，当年前途无限的三眼学会教授，怎么会被一个混入夜枭的堕落提灯人给魅惑了呢……”

门开了，一身破烂衣袍的牧羊人王者，带着古怪的笑容走了进来。

“我妈妈是堕落提灯人？！”拉格茜尔跳了起来，脸上甩出一串晶莹的水滴，哭泣戛然而止，表情瞬间变得无比惊恐。

辛德雷低下头，更是不敢看夜枭首领一眼，身体缩到了餐桌后。

亚尔薇特走到拉格茜尔面前，伸手轻轻摸着对方的脸，十几秒后，重重叹了口气：“鲁娜是心渊系的杀戮骑士，为了对抗力量的诅咒，她一直在用自残的方式化解身心的焦虑，她表现出的放荡，全是伪装的……”

说着，牧羊人王者又把头转向了辛德雷，脸上是满满的嘲讽，“鲁娜的生命里唯一选中的男人，就是辛德雷，也因此背叛了永夜会。她死之前，其实已经快最终腐化了……”

拉格茜尔的身体瘫坐到地上，两眼无神：“我妈妈是杀戮骑士，是邪恶异教徒……”

“一位提灯人和一位智慧王者的女儿，本身就受到了苏拉的无尽祝福。”亚尔薇特的目光落在少女那头黑亮柔顺的长发上，微微点头，“拉格茜尔，其实我可以永远瞒下去，但有些可怕的真相都是互相交织的，你必须知道。”

辛德雷微微一怔，似乎听懂了什么，神色也有些惶恐。

那个开放热情的女杀戮骑士鲁娜，在美妙的一夜后向辛德雷交代了自己的身份，然后决然离开。而得知一夜风流的对象的真正身份后，害怕被牵连的辛德雷，也立马做出了和鲁娜切割的决定。

亚尔薇特坐了下来，左手的牧杖轻轻敲击地板：“辛德雷，二十多年前，永夜会就在针对三眼学会布局了，鲁娜想要通过你，窃取三眼学会的《莱夫手记》和痴愚之泪……但她最终放弃了，因为她爱上了一个自以为魅力非凡的男人。

“知道吗，因为鲁娜的放弃和背叛，才让永夜会不得不改变了阴谋，然后牵连了更多的无辜者……十一年前，霍贝梅茨那场针对三眼学会的腐化污染，就是他们的后续行动。如果我没猜错，那两样东西还是被人抢走了。”

辛德雷彻底懵了，因为《莱夫手记》和痴愚之泪这样的秘密，在三眼学会里，只有大教授级别的人才知道。所以，亚尔薇特显然没有说谎。

“那几年，夜枭也遭到了永夜会无休止的报复，为了不给大家添负担，也为了不牵连拉格茜尔，鲁娜主动结束了自己的生命……鲁娜，不过是永夜会幕后阴谋的牺牲品……”

亚尔薇特闭上了眼睛，嘴角一丝苦涩。

拉格茜尔从地上爬了起来，紧紧抱住亚尔薇特，再次哭出了声。她终于明白，为什么三岁之后，自己就被秘密送到索恩维克，由茱莉亚暗中抚养。

一个打入夜枭的堕落提灯人，即使最终醒悟，也会同时遭受审判庭和永夜会的双重追杀，而拥有黑发的拉格茜尔就是最有价值的目标。

……

拉格茜尔走了，很伤心，她需要消化的过往是何其之多，而学者之家里，亚尔薇特和辛德雷的交流才仅仅开了个头。

“亚尔薇特，你为什么要说这些，你到底有什么目的……《莱夫手记》和痴愚之泪的事情，应该都是怀尔德告诉你的吧？”辛德雷的脸皮一直在抽动，眼神昏暗。

“辛德雷，莱夫当年失踪，有人说是安娜女皇和当时的帝国大主教的阴谋，但我觉得真相或许更复杂……我相信你们已经排查了内部的泄密问题，所以，永夜会知道《莱夫手记》和痴愚之泪的存在，应该可以追溯到莱夫本人。”

牧羊人王者的话，让辛德雷全身一震。

“不可能，莱夫怎么可能加入永夜会……”辛德雷哆嗦着嘴，喃喃自语，“他可是三眼学会的副会长、七阶的提灯人王者啊……”

亚尔薇特笑了，身体微微前倾：“辛德雷，永夜会的‘伪提灯人’十年前就出现了，你不觉得时间上很巧合吗？《莱夫手记》和痴愚之泪落到了永夜会手里，一年后就出现了可以模仿雾甲的伪提灯人。说明永夜会手里，已经掌握了某种‘配方’，而且很可能就来自莱夫……

“如果我没猜错，你和提灯人系的阿尔维德大教授、医药系的克努特大教授，在合作破译伪提灯人的秘密，痴愚之泪应该就是突破口。所以，没有比痴愚之泪，更能吸引你加入猎捕痴愚之母的计划了。

“其实不光是你，怀尔德手上，也在破译一百年前帝国之墙崩溃的真相，三眼学会手里的那份黑色粉末，可是当初夜枭的前辈冒死拿到的……”

此刻，亚尔薇特每说出一句，都会让辛德雷的表情凝重一分。这个聪明的夜枭首领，显然早就推导出了一切。

其实关于莱夫下落的猜想，这些年三眼学会高层的看法和亚尔薇特基本一致——没人可以强迫一个七阶提灯人王者加入永夜会，除非他自愿。

莱夫当年不光是副会长，也是提灯人系的大教授，在医药领域的造诣也不亚于医药系的大教授。他手里掌握的秘密，远比其他人想的还要多。

也许当年的安娜女皇和帝国大主教，都掌握了莱夫一些不能公开的隐秘，才迫使莱夫主动隐退。

“该死的怀尔德……”辛德雷叹了口气，颇为无奈，“好吧，三眼学会和夜枭，一直做着最秘密的合作，我们也确实找不到更信任的人了。”

亚尔薇特走了，辛德雷发呆了一会儿，回到了二楼的工作室，取出自己的日记本，慢慢翻阅。

……

月半之夜，月光投射在村东那条依然没有封冻的溪流里。堆满乱石的溪石滩割裂了月光，每条石缝里，都都闪烁晃荡着细碎的月影。

拉格茜尔坐在一块石板上，看着脚下流淌的一缕缕溪水，目光呆滞。

“其实，你应该为自己有这样的父亲骄傲……他已经是我认识的男人里，最有担当的人之一。当时的他，可能也别无选择。而鲁娜，也不过是做出了一个尽可能对所有人伤害最低的选择……”

亚尔薇特出现在黑发少女的身后，面带微笑。

“所以，我现在连怪责他的理由都没有了，甚至还要让我同情他吗？”拉格茜尔抽了下鼻子，抓起脚下的一块石子，狠狠投向了远方。

“鲁娜临死前给我说了很多，她不想把自己的罪孽传到你的身上，其实她去世前很幸福，因为她的女儿得到了苏拉最大的祝福，是神眷之子……拉格茜尔，对这些糟糕命运的最大报复，就是找出真相。”

说着，亚尔薇特比了个手势，把拉格茜尔招到了身边，然后在对方耳边轻轻说了几句。

“痴愚之母……难怪怀尔德大教授要用腐银制作镇魂之章……可是，就算我们的人全部用上，都未必能成功啊！”拉格茜尔颇为震惊，总算明白自己上半年到处折腾的原因了。

“我就没打算猎捕痴愚之母，或者说，我的兴趣根本就不在这里……”亚尔薇特突然笑了，眨巴着漂亮的大眼睛，脸上泛起一丝狡黠。

“啊？！”拉格茜尔又愣了，一头雾水。

“我相信，永夜会一定注视着我，而且，我也有意暴露了不少东西……拉格茜尔，现在的永夜会太安静了，说明他们也在等……”

亚尔薇特的身体转向了夜露谷的方向，嘴角的笑容越发神秘：“能引动痴愚之母的，只有卡瑞尔，但我有预感，我们绝不是唯一知道痴愚之母的人。所以我想看看，永夜会到底想做些什么，或者说，还会把谁吸引过来。”

说完，牧羊人王者左手的牧杖微微一摇，夜空中一道黑影急降而下，划着一道漂亮的曲线掠地而来，最后稳稳地停在了牧杖上。

拉格茜尔瞥了眼肥胖的雪鸮，小心翼翼地问道：“永夜会的先知，也是一位王者吗？那个卡瑞尔小姐，就是诱饵？”

亚尔薇特抚摸着雪鸮的脑袋，不置可否。