花酿镇的桃花开了又谢，谢了又开，周而复始。镇口的石板路被雨水冲刷得愈发光滑，张家府邸屋檐下的燕子也换了一窝。

许多事情在悄然改变，许多人也在时光中褪去了旧日模样。

那个深冬的黄昏，南溪最终还是回到了山间的茅屋。

他在门槛上坐了整整一夜，看着落日沉入远山，看着星辰爬满天穹，又看着东方泛起鱼肚白。

山风很冷，但他没有进屋，只是抱着膝盖，固执地望着下山的那条小径。他在等，等那个熟悉的身影带着一身酒气回来，或许还会板着脸训他几句，然后扔给他一个烤得焦糊的红薯。

可是她始终没有回来。

直到第二日晌午，南溪等来的是一队青麻衣的仆役，以及那顶他曾在张府见过数次的，垂着淡青色软纱的小轿。

轿帘掀开，来人正是张仪薇。

她走到南溪面前，目光在他冻得有些发青的嘴唇停留片刻，轻轻叹了口气。

“小溪，别等了，跟我回去吧。”

南溪抬起头，那双黑眼睛就直直地看着她，带着一丝静默，以及一丝几乎难以察觉的颤抖。

“我师尊呢？”

少年的声音因为一夜未进水而有些沙哑，但意外的平静。

张仪薇蹲下身，与他平视，伸手想拂去他肩头沾染的尘灰，却被他微微侧身避开了。

她的手在空中顿了一瞬，自然收回，脸上的笑容未变，语气也更加温和。

“霜先生有些事情需要处理，要离开很长一段时间，她将你托付给了我，托付给了张家。”

她顿了顿，观察着少年的反应，继续道。

“自今日起，你便是我张家的人了。你的吃穿用度，读书习武，一切自有我安排，霜先生她也希望你能好好的。”

南溪沉默良久，直到山风再次卷起地上的落叶，久到张家的仆妇们开始交换眼神。

他垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，遮住了眸中所有的情绪。

再抬眼时，那片深潭般的寂静已经掩盖了一切波澜。

他没有问任何有关霜非雪的问题，也没有质疑张仪薇话语的真实性。

他只是慢慢地、有些僵硬地站起身来，还因为久坐而踉跄了一下，不过很快就站稳了身子。

他拍了拍身上沾着的草屑尘土，转身走进茅屋，很快又出来，手里只拿着一个洗得发白的旧布包袱，里面只有几件换洗衣物和几本书册。

那把他日常练习用的短剑，依旧挂在屋内墙上，他没有去拿。

“走吧。”少年对张仪薇说，声音平淡无波。

张仪薇眼中掠过一丝真正的讶异，随即化为满意，她亲自为南溪撩开轿帘。

“上车吧，山里风大。”

南溪没有拒绝，沉默地坐进了那顶柔软舒适的轿子。轿帘放下，隔绝了外界的光线，也仿佛隔绝了他与过去的联系。

轿身微微摇晃，开始向山下移动，少年闭着眼，靠着轿壁，似乎是睡了，可他的手指却无意识地攥紧了膝上那个轻飘飘的包袱。

自那日后，霜非雪仿佛人间蒸发，再未于花酿镇乃至周边地域现身。

关于那位冷傲的教书先生兼神秘门客的离去，镇上虽有几句短暂的议论猜测，但在张府有意无意的引导下，很快便归于沉寂。

人们只道霜先生或许另谋高就，或许云游四方去了，霜非雪那孤僻却好看的徒弟被与她熟识的张家收养，也是顺理成章。

南溪正式住进了张府，却并非以门客子弟的身份。张仪薇将他安置在后院一处独立清幽的小院，名唤“听竹轩”。

离她的居所不远，与其妹张恋薇的居所也只隔着一片精巧的花圃。

院中翠竹掩映，环境雅致，一应生活用具乃至笔墨纸砚、练武器具，皆配置得齐全且上乘，甚至比许多正经官家子弟的用度还要精细。

住在这里的第一天，南溪还看到了那梁国主仆二人，可因为规矩约束，他也只隔着墙见了一面，与那帝姬并没有多深的纠葛。

再者，没过几天，她便离了张府。

在这两年里，南溪名义上，是一年前离世的张员外生前认定的，与二小姐张恋薇定下婚约的未来姑爷。

原本厌恶婚嫁之事的南溪，就平静地接受了这一切安排，他有时还会去张府为子弟们开设的学塾读四书五经，还有《男德》之类的东西。

他依然练武，只是不再有师尊在一旁指点矫正，全靠自己揣摩以往所学，以及翻阅霜非雪留下的几本薄薄剑谱笔记。

张仪薇似乎并不限制他练武，甚至有时会无意间让人送来一些强身健体、辅助内息的药材补品，偶尔还有几本并非凡品的武学杂论的手抄本。

这两年，南溪的生活很规律，甚至当得上刻板二字。

晨起练剑，早膳后上学，午后或温书或习武，晚膳后通常在听竹轩书房独自看书至夜深。

他很少主动与人交谈，对张府的下人客气而远离，对张仪薇恭敬但保持距离，对日渐活泼娇纵的张恋薇，则是带着一种无可奈何的容忍。

唯有那双眼睛，在无人注意时，会流露出与年龄不符的沉静，以及深埋其下的复杂情绪。

他在观察，在倾听，在思考，将所有的疑惑、不安、思念与孤独，都死死压在心底，不露分毫。

他仿佛一夜之间褪去了少年人的跳脱与棱角，学会用沉默和顺从，作为自己在完全陌生环境中生存的壳子。

然而，这份刻意维持的平静，在张仪薇面前，就如纸糊的一般，时常被打破。

最初的试探发生在他入住听竹轩的第三日傍晚，张仪薇以查看他用度是否周全为由来到小院，南溪正在书房读非子的《五蠹》。

她悄无声息地走到他身后，忽然伸出手，并非拿取什么东西，而是轻轻地按在了他的柳腰上，随后朝着其下狠狠捏了一把。

“小溪弟弟这身段，确实塑造得极好。”她的声音贴着少年耳廓响起，带着笑意和一丝温暖的鼻息。

“嘤……”

南溪身体骤然僵直，翻着书页的手指猛地收紧，轻轻娇了一声。

随后他垂下眼，看着那张不小心折损的书页，喉结滚动了一下，低低应了一声：“大小姐。”

没有质问，甚至连以往的抗拒都没有，只有那一声听不出情绪的称呼。

“呵。”

张仪薇强笑了一声，手指又停留了片刻，才若无其事地收回，转而拿起桌上的书籍。

“弟弟倒是好学问，竟看起了非子的著作。”

仿佛刚才那逾越的触碰从未发生。

这仅仅只是开始，张仪薇出现在听竹轩的频率，逐渐超出寻常主人对未来妹夫的关心范畴。

她有时会在南溪练剑时倚在廊下观看，目光毫不掩饰，在少年被汗水浸湿后紧贴身体的单薄中衣上流连，在他腾挪跃起时，注视着他腰腿绷出的线条。

偶尔，她会亲自端来消暑的酸梅汤或滋补的羹汤，递过去时，不经意地触碰他的手指，或是在他接过碗盏时，指尖轻轻划过他的手背。

更有甚者，她会借着讨论书文、指点功课的名义，在书房一待便是半个时辰，两人同坐一桌，距离近得能闻到彼此身上的气息。

她说话时，常常倾身靠近，发丝偶尔会拂过南溪的脸颊或脖颈，那发丝上总带着淡淡的清香。

有一次，她指着书上一处典故，侧头询问南溪的理解，嘴唇几乎蹭到他的耳垂。

南溪的反应始终是克制的，他会微微侧身拉开一点距离，会垂下眼避开过于直接的注视，回答问题时言简意赅，声音平稳。

但那种如影随形的被侵扰感，以及张仪薇眼中日益炽热的占有欲，像一层无形的网，慢慢缠绕上来。

少年无法彻底拒绝，因为对方是掌握他眼下生存境遇的张家主人，是他名义上的内姊。

张仪薇所有的举动都披着关心的外衣，无可指摘。

南溪只能忍耐，用更加厚重的沉默和不动声色，来应对这些日益频繁的越界。

而最大的惯例，是每隔三五日，张仪薇便会留宿听竹轩。