深夜的国师府书房内，烛火通明，映照着堆积如山的奏折，也映照着案后那位风韵女子眼角眉梢掩不住的倦色。

她正是当朝国师，凤玄音。一身繁复庄重的深紫色官袍尚未换下，头戴七梁冠，只是此刻冠冕微微歪斜，几缕墨发从鬓边垂落，透出与白日朝堂上截然不同的疲惫。

“国师，那位大人想见您。”

低沉的声音打破寂静，书房角落的阴影里，不知何时已单膝跪下一名全身裹在影下的身影，那人面戴无孔面具，正是她麾下私兵，那影侍的一员。

凤玄音执笔批阅的动作没有丝毫停顿，甚至连目光都未从奏折上移开，只淡淡应了一声。

“知道了，你下去吧。”

“是。”

影侍身形一晃，就如滴水入海，无声无息消散了，仿佛从未出现过。

直到书房门被轻轻带上，凤玄音才搁下手中那支沉重的紫毫笔，身体向后靠进铺着软垫的太师椅中，抬起手，用指腹用力揉按着隐隐作痛的额角。

最近朝野因“质子入周”一事震动，那位高高在上的陛下将无数如烫手山芋般的奏折丢到了她面前。

眼前这堆积如山的奏折，十有八九是那朝中北伐派的慷慨陈词，字字句句，无非痛斥她这个国师媚周、丧权、无道无德。

恨不得立马将她从这“一人之下，万人之上”的位置拉下来，好换上他们的人，全力推动那场在凤玄音看来无异于以卵击石的北伐。

可北伐，谈何容易啊。

昔日的季汉，据巴蜀天险，有武侯经天纬地之才，六出祁山尚且无功。

如今梁国偏安一隅，虽据江南富庶之地，府库钱粮或许不缺，但论兵甲之利、战马之雄、疆域之广，如何能与雄踞北方的周国铁骑抗衡？

更何况陛下心中所思所虑，又岂是那些只会喊打喊杀的武夫所能窥见？

更令凤玄音心头发冷的是，这些公然辱骂她、弹劾她的奏折，最终却要交由她这个被弹劾的对象来“处理”。陛下的态度，已然昭然若揭。

这是对她的认可，亦是对她的敲打。

陛下或许内心也倾向于某种形式的强硬，但这强硬可能带来的反噬与骂名，陛下却半分也不愿沾染，须得由她这个国师一力承担。

在陛下眼中，在那些自命清流的朝臣眼中，甚至在许多幕后的势力眼中，她凤玄音，或许始终只是个摆在台前，必要时可以随时舍弃的玩偶。

“我可不是为了当个任人摆布的玩偶，才踏入这仕途，坐上这位子的。”

凤玄音望着跳动的烛火，低声自语，声音在空旷的书房里显得格外清晰，也格外无力。

可惜，世事往往与愿违，人在局中，身不由己之时居多。

她收敛心绪，起身走到屏风后，换下一身沉重的朝服，只着一袭便于行动的深青色常服，未带任何随从侍卫，独自一人从侧门悄然离开了这座如同牢笼般的府邸。

一辆毫不起眼、仅由一匹老马拉着的青布小车已候在巷口。

凤玄音矮身上车，低声对车妇吩咐了一句，车夫默然点头，扬鞭轻策，马车便碾过深夜汴梁寂寥的石板路，朝着城外方向驶去。

车轮粼粼，穿过已然宵禁，只有巡逻兵卒脚步声回荡的街道，驶出巍峨的城门。

沿着官道行了约莫半个时辰，拐入一条林木掩映的僻静小道。

颠簸了许久，马车终于在一处占地颇广，却异常静谧的园林外停下。

园林外墙爬满枯藤，门庭古朴，甚至有些陈旧，匾额上无字，只在门楣处刻着一个小小的的火焰纹样。

此处远离尘嚣，夜色中唯有寒风穿过枯枝的呜咽。

凤玄音下车，刚走到那扇沉重的黑漆木门前，还未抬手扣响门环。

吱呀——

木门竟忽地向内滑开一道缝隙，恰好容一人通过，门内一片漆黑，不见人影，只有森然寒意扑面而来。

“这宅子里没几个喘气的活物伺候，国师大人就别指望有人给你开门迎客了。”

一道慵懒妖娆的女声直接在她耳畔响起，并非从门内传来，而是如同有人贴着她耳朵低语。

伴随这声音的，是一股浓郁得如有实质、色泽如鲜血般粘稠的奇异内力，这内力在她身周轻轻一绕，便引着她向更深处走去。

凤玄音瞳孔微缩，心中凛然。

她也算是精通武道，便看明了这是内力传音、凝气化形的功夫，这可是只有化圣之人才能使出的功夫。

她压下心头震动，面上不动声色，举步跨过门槛。

“还磨蹭什么？”那妖媚声音再次响起，这回带着点不耐，却依旧酥麻入骨，“有要事相商，我在后院凉亭等你。”

凤玄音不再迟疑，循着路径，穿过寂寥无人的厅堂和回廊。

廊下未曾点灯，只有清冷月色勉强勾勒出园林的轮廓，假山奇崛，池水凝冰，花木在寒冬中只剩下嶙峋枝干，一切都笼罩在一片幽寂森然之中，与她记忆中上次来时似乎并无二致，可又有某种难以言喻的东西在她的心头浮了上来。

后院是一方不大的冰封池塘，池心筑有一座精巧的凉亭。

此刻，凉亭四面竹帘卷起，仅以薄如蝉翼的红纱遮挡住些许寒风。

厅内那火炉烧得正旺，那壶水将沸未沸，发出细碎的声响。

一道曼妙得惊心动魄的身影，正背对着她，凭栏而立，似在欣赏冰池上凝结的霜花月色。

她仅着一身朱红色薄纱长裙，那红色艳得夺目，近乎刺眼，在月华与炉火映照下，薄纱下的肌肤轮廓若隐若现，身姿曲线起伏惊心。

那女子长发未束，如瀑流泻至腰际，发色是一种奇异的暗紫，在光线下流转着幽光。

仅仅一个背影，便已倾国倾城了，更别说那女子身上尊贵邪魅的气场了。

凤玄音在凉亭入口处停下，拱手为礼，姿态恭敬却也不卑不亢。

“一别经年，您的风采更胜往昔，玄音有礼了。”

那身影缓缓转过身来。

饶是凤玄音见惯风浪，早有心理准备，此刻仍觉呼吸微微一滞。

眼前女子容颜绝丽，眉眼如精心描绘的笔画，每一处线条都完美到极致，尤其那双眸子，眼波流转间仿佛能将人的魂魄都吸进去。

但更让凤玄音心惊的，是对方周身那种浑然天成、仿佛与天地某种韵律隐隐相合的气息。

比起上次相见，她身上的人味似乎更淡了，而某种超然物外，又隐隐带着些危险气息的东西则更加浓郁。

赤蛇剑，或者说，她如今更喜欢被称呼的“璇玑夫人”，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光在凤玄音身上轻轻一扫，仿佛已将这位梁国国师内外看了个通透。

“坐。”

她随意指了指火炉旁另一个蒲团，自己先姿态慵懒地坐下，伸出纤纤玉手，提起炉上已然咕嘟作响的银壶，开始慢条斯理地温杯、沏茶。

动作行云流水、悠然自得。

“不过是偶有所得，修为略进一丝罢了，当不起国师如此夸赞。”

璇玑夫人语气淡然，将一盏碧色茶汤推到凤玄音面前，茶香清冽，瞬间弥漫开来。“

凤玄音接过茶盏，却未立刻饮用，微微颔首：“不知这次又有什么要事呢？”

璇玑夫人轻笑一声，端起自己那盏茶，置于鼻端轻嗅，目光投向冰池上的一弯冷月，语气带着悠远。

“十二年前，祁连山那一战，你可还记得？”

凤玄音神色一肃：“自然记得，夫人当年与那位玉剑仙子争夺那仙胎，激战之下，似乎也受了些震荡？”

“震荡？”

璇玑夫人抿了一口茶，随后微微眯起眼。

“那霜非雪借那仙胎无意间泄出的一丝气机，使寒玉剑气变得更加凛冽，确实占了上风。”

她放下茶盏，指尖轻轻摩挲着光洁的杯沿，语气有了些得意。

“不过，塞翁失马，焉知非福，我虽未得上风，没能夺得那仙胎，但那场大战留下了一个东西，倒是让我武道更加精进了。”

她抬眼，看向凤玄音，眸中似有血色幽光一闪而逝。

“一具遗留在山脚的仙尸。”

凤玄音心中剧震，握着茶盏的手指不禁收紧。

她没想到传说中的仙人竟然真的存在，而且还是一具仙人尸体。

璇玑夫人似乎很满意她眼中的震惊，继续用那种不紧不慢、却字字千钧的语调说道。

“这十二年来，我穷尽秘法，以心血熬炼，终在前不久，将那遗蜕中最后一缕先天烙印彻底熔炼入体。如今……”

她微微一顿，周身那如有实质的威压如同水波般轻轻一荡，虽未刻意释放，却让凤玄音感到周遭光线似乎都黯淡了一瞬，空气凝滞。

“我已踏上化圣之境了。”

化圣。

凤玄音只觉得耳畔嗡鸣。武学之道，后天返先天已是千难万难，先天之上那虚无缥缈的化圣，更是百年来无数惊才绝艳之辈可望不可即的传说。

“恭喜夫人，触摸天道门槛。”

凤玄音深吸一口气，压下心中翻腾的骇浪，由衷说道。眼前之人的实力，已然跃升到了一个她必须重新评估的层次了。

女子摆摆手，似乎对这恭喜并不甚在意，话题却陡然一转。

“修为略有寸进，一些旧事，也便重新浮上心头。就比如，十二年前，我失去的那个仙胎。”

凤玄音神色一凝：“前辈是指那仙胎，它有下落了？”

她确实不知那仙胎具体去向，当年祁连山混战之后，各方线索断绝，那婴孩与霜非雪仿佛人间蒸发。

“也是最近才知晓。”

赫连明月唇角笑意转冷，带着一丝讥诮。“我手下的那位苏总管通飞鸽报的信，前些时日探查到，周国边境一处不起眼的小镇附近，那质子机缘巧合下，遇到了那个仙胎”

凤玄音恍然，原来如此。

“那夫人可是要动手了？”凤玄音问道，“需我如何配合？那霜非雪当年既能与前辈相争，如今又过了十二年，只怕……”

“动手？”

女子打断她的话，轻轻摇头，朱唇微启，吐出的字眼却冷库无比。

“眼下，不是时候。”

她端起茶杯，目光透过氤氲茶气，望向北方，那是周国的方向。

“我刚得到北边传来的密报，草原蛮族今冬雪灾严重，各部躁动，已有大队骑兵在周国北境频繁出没试探。周帝此刻，怕是已将大半心思放在了北疆防务上。”

她转回头，看向凤玄音，眼中闪烁冰冷光芒。

“此时此刻，正值我大梁与周国结盟、派遣质子入周的关键时节。凤安澜那丫头刚进周境，多少双眼睛盯着？若此时我们派出人手，前往周国境内搜寻、甚至强夺那仙胎，一旦行事不够周密，被人察觉蛛丝马迹……”

她顿了顿，语气加重。

“周帝会怎么想。朝中那些本就对结盟心怀不满的夏臣遗老，会怎么借此兴风作浪？若因此事导致梁周盟约生变，甚至给周帝借口将北境压力转向我大梁，这后果，你我承担不了。”

凤玄音默然，背后沁出一层细汗。

的确，眼下质子安全抵达周都，维系梁周表面盟好以共抗蛮族，是朝廷，也是她这个国师当前最首要的利益所在。

任何可能破坏此举的行动，都风险极大。

“更何况，”璇玑夫人继续分析，语气淡漠，“那霜非雪十二年前便能在我手中抢走仙胎，纵然有那仙胎自身气机庇护的巧合，其本身修为剑术也绝不可小觑。这十二年她隐姓埋名，专心守护，谁知道有没有别的进境？若我们贸然前去，不能以雷霆万钧之势瞬间得手，一旦缠斗起来，闹出大动静，此事必然暴露。”

她眼中掠过一丝权衡。

“为了一具尚未完全长成的仙胎，在此时机，冒如此大的风险，甚至可能打乱我们在朝野的诸多布置，不值得。”

“那夫人的意思是……”凤玄音已然明白了对方的顾虑。

“等。”赫女子红唇微启，吐出这个字。

“让蛮族的刀箭先去消耗周国的力气，让梁周联盟在对抗外侮中显得更加牢不可破。也让那仙胎在霜非雪的庇护下，再安然生长些时日。”

她眼中掠过一丝如同审视珍稀药材般的幽光：“仙胎之妙，在于其造化。十二岁，骨未坚，气血未旺，灵性未足。此时取用，恐是暴殄天物，再等上两年，待其根基更固，灵韵更足，方是采摘炼化的良机。”

她将杯中残茶一饮而尽，起身走到栏边，朱红纱裙在夜风中微微飘拂，声音随风传来，带着不容置疑。

“时候未到。国师，且耐心些。煮熟的鸭子飞不了，何必急在一时，徒惹一身腥臊？”

凤玄音望着她妖娆又莫测的背影，缓缓饮下那盏早已凉透的茶。

茶水冰寒入腹，却让她纷乱的心绪逐渐清晰冷静下来。

与这样一位实力愈发恐怖、算计愈发深沉的存在合作，真不知是福是祸。