卡莲顿时感到熟悉的头疼隐隐发作。这两人大早上又在较什么劲？
“卡莲，你来了。”奥托率先露出笑容，将一个精致的小蒸笼推到她面前，“特地为你准备的烧麦。”
“妈妈，吃包子！”西琳立刻不甘示弱地递上自己的碟子，眼睛紧紧盯着卡莲。
卡莲看着面前两份“心意”，正感到为难，身旁的琥珀适时地轻声开口：“卡莲大人，这边备有油条。”
“我今天正好想吃油条，你们自己吃吧。”卡莲松了口气，选了这折中的答案，果然瞥见奥托和西琳脸上同时闪过一抹淡淡的失望。
早餐在微妙的寂静中结束后，琥珀向奥托汇报：“主教大人，卡洛琳已恢复意识，目前脱离了生命危险。”
一旁的卡莲听了，立刻想起那孩子身受重伤的模样，心中关切。“西琳，”她转身对女儿说，“一会儿你跟琥珀去看看学校的环境，好吗？”
“妈妈又要和奥托一起吗？”西琳小声问，脸上写满了闷闷不乐。
她觉得妈妈总有事情瞒着自己，明明自己已经长大了，也有了力量，却依然被排除在一些事情之外——尽管她不得不承认，自己现在还打不过奥托和老师程立雪。
卡莲没有多解释，只是轻轻拍了拍她的头，便随奥托离开了。
天命特殊病房里弥漫着淡淡的消毒水气味，卡莲走到床边，看着脸色苍白的卡洛琳，感觉十分愧疚。
“感觉好点了吗？卡洛琳……对不起。”
卡洛琳虚弱地摇了摇头，努力挤出微笑：“蕾安娜妈妈和斯蒂娜都跟我说了，我不怪卡莲姐姐。就算……以后不能成为女武神，也没关系的。”
卡莲知道她在强撑。她走到床边，轻轻握住女孩冰凉的手。“不能成为女武神，不代表人生就没有价值了。你拥有的善良和坚韧，是比任何力量都更珍贵的东西。”
奥托静立在门口，晨光从他身后漫入，将修长的影子投在光洁的地板上。
“蕾安娜妈妈说，等我好了，可以去帮她整理图书馆的档案。”卡洛琳轻声说着，眼神却有些飘忽，“她说那些古籍需要很细心的人照料……”
“那是很好的安排。”卡莲温柔地理了理她的额发，“但在这之前，你要先专心好起来。”
等所有人都离开后，卡洛琳才慢慢松开一直紧攥的被单，手心里全是冰凉的汗。
刚才的懂事和坚强，有一大半是强装出来的——怎么可能不在乎呢？成为女武神，一直是她心底最亮的梦想。
“不能哭。”她对自己说，眼眶却不受控制地红了，“至少……至少还活着，还能看到大家。”
她深吸一口气，努力向床头柜上的水杯伸出手。指尖即将触碰到杯壁时，门又被轻轻推开了。
去而复返的卡莲站在门口，手里捧着一小盆带着晨露的白色小花。
她看见了卡洛琳通红的眼眶、颤抖的手，还有那张悄悄放在枕边的、穿着训练服的照片。
两人的目光在空中相遇。
卡莲什么也没说。她走进来，放下花盆，稳稳地将水杯递到卡洛琳手中，然后在床边坐下，握住了女孩的另一只手。
“想哭的话，就哭出来吧。”她的声音柔和得像羽毛，“在我面前，卡洛琳可以不用那么坚强。”
那一刻，卡洛琳一直紧绷的弦终于松开了，泪水无声滚落，不是因为悲伤，而是因为握住她的那份温暖如此坚实，让她相信即使前路改变，也一定有人会在身旁。
卡莲静静坐着，任由泪水浸湿自己的袖口，她忽然想起很久以前，塞西莉亚也曾这样拥抱过哭泣的自己，
没想到跟塞西莉亚待久了，感觉自己都已经有了当妈的经验了，不过想想就算了，怎么说自己也不可以真给人当妈。
等抽泣声渐渐平息，卡洛琳不好意思地用袖子擦了擦脸：“对不起，卡莲姐姐……把您的衣服弄脏了。”
“没关系。”卡莲将水杯递给她，“哭过后，是不是轻松一点了？”
卡洛琳小口喝着水，点了点头，眼神明亮了些，却仍藏着一丝不安：“我还是有点害怕……如果以后都不能跑跳，再也不能拿起武器……我不知道自己还能做什么。”
“卡洛琳，”卡莲轻轻托起她的脸，让两人的目光相对。
“蕾安娜邀请你整理档案，绝不是出于怜悯。那些古籍里藏着历史的智慧、对抗崩坏的知识，甚至可能有关键的线索。保护它们、解读它们，和在前线战斗一样，都是守护这个世界的重要方式。”
女孩的眼睛慢慢睁大了，仿佛第一次听见这样的可能。
“真的吗？”
“当然。”卡莲语气郑重，“但现在，你的首要任务是当好病人：好好吃饭、认真复健、努力康复，这是现阶段最重要的使命，能做到吗？”
卡洛琳愣了愣，随即忍着疼痛，努力挺直了背，脸上浮现出认真的神色：“是！我一定做到！”
安抚好卡洛琳后，卡莲在走廊找到了奥托。“她的伤，能完全治好吗，奥托？”
“能，”奥托的回答一如既往的平静，“但过程会相当棘手，有些方法……你可能难以接受。”
卡莲沉默了，她知道奥托的方案往往是最高效的，但那份“难以接受”让她心悸，忽然，她想到了自己的圣痕——或许，那里藏着另一种可能。
与奥托道别后，她回到宿舍，让自己沉入睡眠。
意识坠入一片纯白的光晕，脚下逐渐凝实。圣痕空间依旧宁静，时间在这里模糊不清。
“你看起来很疲惫，卡莲。”塞西莉亚转过身，脸上带着洞悉一切的温柔笑意，“心里装着沉甸甸的事而来。”
卡莲快步上前，开门见山：“塞西莉亚，我需要帮助。一个叫卡洛琳的孩子受了很重的伤……我在想，圣痕的力量是否能提供另一种治愈的可能？”
塞西莉亚安静地听完，掌心缓缓聚起微光，显现出一副象征神经脉络的朦胧光影，其中部分呈现出断裂的黯淡。
“这是属于你的力量，具体如何使用，我也无法全然知晓。不过，你可以试着寻找散落在这里的记忆碎片，或许其中会有答案。”
卡莲点点头，环顾这片纯白空间，那些散落各处的记忆结晶，如同星辰碎片般散发着柔和微光，是她过往的沉淀，也是力量的残片。
她走向最近的一片暖金色的碎片，指尖轻触的瞬间，无数画面与感受涌入心间……
当卡莲的意识回归时，窗外已是黄昏。
一个下午的探寻虽未找回太多记忆，却让她对圣痕的力量有了更深的理解。她也看到了更多碎片中的画面——关于K423，关于那个顶着“琪亚娜”之名、跟着齐格飞躲藏的女孩。
算算时间，再过几天就是那孩子的生日了。一个念头悄然浮现：她是否该帮塞西莉亚……见见她？
卡莲望向塞西莉亚那双温柔而宁静的眼睛，那里盛满了理解与包容，仿佛无论听到什么，都能以一颗历经沧桑却依然柔软的心去接纳。
“塞西莉亚，”卡莲的声音在静谧中显得格外清晰，“我看到了更多……关于‘未来’的片段。你想知道吗？关于……你在或许有的另一个女儿。”
塞西莉亚的身形几不可察地凝滞了一瞬，她沉默片刻，目光掠过无垠的纯白，又落回卡莲脸上。
“另一个……女儿？”
她走上前，轻轻握住卡莲的手：“但告诉我这些，是否会让你背负更多？知晓尚未发生的‘未来’，从来不是轻松的事。”
“当然不会，塞西莉亚。”
卡莲整理着从碎片与既有认知中拼凑的图景，尽量让语气平和：“事情有些复杂，奥托曾进行一项计划，关于‘创造’……他使用了琪亚娜的基因，以及第二律者西琳的核心。由此诞生的个体，代号K423。她后来继承了‘琪亚娜·卡斯兰娜’这个名字，被齐格飞带走抚养。”
塞西莉亚静静听着，脸上没有震惊，只有一种深沉的、仿佛早已预感的哀伤与怜惜。“那么，‘琪亚娜’……她是个怎样的孩子？”
卡莲讲述起那个未来中女孩的故事：她的乐观与莽撞，对女武神之梦的执着，与伙伴的羁绊，以及最终必须面对的、关于身世的残酷真相……还有那份传承自塞西莉亚的、近乎本能的善良与牺牲精神。
“她一直在战斗，为了守护重要的人，也为了寻找自己存在的意义，她走得跌跌撞撞，受过很多伤，流过很多泪，但从未真正放弃。”卡莲的声音轻柔下来，“她……很像你，塞西莉亚，尤其在决定为保护什么而挺身而出的时候。”
塞西莉亚眼中泛起水光，那是混合着心痛、骄傲与无尽温柔的光泽。
“是吗……她一定是个勇敢又温柔的孩子。”她微微笑着，泪光中带着释然，“即使背负那样的出身，依然选择走向光明……知道她存在，知道她在努力成长，这对我已是莫大的慰藉。”
“过几天就是她的生日了，”卡莲轻声问，“你想见见她吗？或许……我能做些什么。”
塞西莉亚沉默了，卡莲带来的信息，一部分已是现实，一部分仍是未来。
想到齐格飞将女儿的名字赋予另一个孩子，心情复杂难言，许久，她才缓缓开口，声音柔和却带着清晰的边界：“谢谢你的心意，卡莲，但有些见面……或许留在心里更好，知道她正走着自己的路，就够了。”