南溪即便调动起体内那点内力循环驱寒，也止不住地牙齿打颤，裸露在外的皮肤冻得发麻。
他瞥了一眼潭水中似乎浑然不觉寒冷的龙女，犹豫了一下，还是出声问道。
“敖姑娘，你们龙会不会喷火？”
敖纤正望着黯淡下去的天空出神，闻言转过脸，金棕竖瞳在暮色中格外清晰。
“自然会的，龙族天生掌控水火风雷，喷火不过是最粗浅的把戏。”她挑了挑眉，“怎么，冷得受不住了？想借个火？”
南溪有些尴尬地点点头，又摇摇头：“借火倒不必，只是若你会，至少证明这儿附近没什么易燃的禁忌。”
他边说边站起身来，活动了一下冻得有些僵硬的手脚，走到桃林边缘，选中几棵枯死的老树。
锵啷一声，他那柄捡来的道剑出鞘，剑光在昏暗林间一闪，几声干脆利落的裂响后，几大捧粗细不一的枯枝便被他抱了回来。
他选了潭边一处背风又干燥的空地，熟练地将细碎的干苔藓和枯叶揉成引火绒，用较细的枯枝搭成疏松的锥形，再将粗些的枝干架在外围。
做完这些，他看向敖纤，龙女会意，也没见她如何作势，只是樱唇微启，轻轻一吐。
一缕赤金中带着青蓝的细细火线，精准地落在引火绒上。
火苗骤然窜起，迅速吞噬了干燥的引燃物，贪婪地攀上枯枝，发出欢快的噼啪声。
温暖也随着噼啪声而来。
南溪长长舒了口气，几乎要呻吟出来。
他赶紧凑近火堆，伸出冻得通红的双手，感受着那切实的热量一点点逼退刺骨的冰冷，他脱下除亵衣外所有湿透的衣物，将其架在火堆旁，衣物开始蒸腾出白蒙蒙的水汽，在火光映照下缭绕不散。
火光同样照亮了敖纤，她依旧半浸在水中，但靠近了岸边，火光为她苍白的肌肤镀上了一层暖色。
漆黑的鳞片和晶莹的龙角反射着跃动的金红光芒，那非人的特质在温暖的光线下似乎柔和了许多。
她静静看着燃烧的火焰，竖瞳里映着两簇小小的火苗，似乎也有些出神。
柴火燃烧的噼啪声成了寂静桃林里唯一的主旋律，偶尔夹杂着木材爆开的脆响。
过了许久，也许是这寂静与火光让人心思沉淀，也许是南溪那专注烤火、侧脸被映得明暗交替的模样让她想起了什么，敖纤忽然开口，声音也不再像之前那般带着刺。
“喂，小子。”
南溪抬起眼，透过火光看向她。
敖纤的视线从火焰移到少年脸上，又移回火光中。
“这才刚天黑，干坐着也是无趣，你想不想听听，我究竟是怎么落到这步田地，在这口憋屈的水潭里，一待就是两百年？”
南溪愣了一下，身体的寒意正被驱散，但心底那份迷茫，以及对这神秘龙女的好奇，却并未消失。
此刻，在这荒野孤潭边，面对篝火与似乎愿意倾诉的异类，听一个可能远超他想象的故事，似乎成了顺理成章的事。
他拨弄了一下火堆，让火焰燃得更旺些，点了点头。
“你说吧。”
敖纤几不可察地牵动了一下嘴角，她调整姿势，背靠着一块被火光烘得微暖的岩石，目光投向跳跃的火焰深处。
“我来自极北之地的深海，那里有水晶构筑的宫阙，有无尽寒流与瑰丽光影，我母后统治着那片广袤的水域。”
她顿了顿，像在斟酌用词。
“在家中，我排第三，因此那些水族都叫我作三公主。”
南溪屏住了呼吸，尽管早有猜测，亲耳听到这宛如神话的出身，仍让他心头一震。龙王、公主、深海龙宫，这些词汇的重量，远超他过往十二年狭窄的认知。
“那是很久以前了，你们人族的三辈子。”
敖纤继续道，语气平淡，却自带一种沧桑感，“我记得，大概是你们史书里大盛朝的末年。那时我年纪尚轻，换算成你们的年岁，或许比你现在也大不了多少，心高气傲，受不得半点拘束。”
她的目光略微游离，仿佛穿透火焰看到了当年的自己。
“为了一件小事，我和母后爆发了激烈的争执。我觉得她事事管束，古板严苛，她觉得我任性妄为，不懂天高地厚。我一怒之下，便偷偷离开了龙宫，顺着洋流与水脉，一路向南，来到了这中原大地。”
“这里的一切都与北海截然不同。”
她的声音里带上了一丝极淡的怀念。
“没有近乎永恒的黑暗、严寒，没有巍峨的冰山和诡谲的海渊。目之所及是绵延的青山，奔流的大河，肥沃的原野，还有密密麻麻、如同蚁穴般聚集的人族城镇，我觉得新奇，又觉得有趣。”
南溪的心微微提了起来。
“我沿着几条著名的大江长河遨游，看见两岸屋舍俨然，舟楫往来，烟火繁盛。不知怎的，属于龙族的那种爆戾，便翻涌上来。”
敖纤的语速依旧平稳，但金棕竖瞳深处，似有暗流涌动。
“我忽然想试试，在这人烟稠密之地，我的力量能掀起多大的风浪。起初只是戏弄，掀起波浪让船只颠簸，催动水流冲刷堤岸，看凡人惊慌奔走的样子，便颇觉有趣。”
她的叙述在这里有了一个短暂的停顿，只有柴火噼啪作响。
“可我低估了人族的脆弱，也高估了自己的控制力。”
她的声音低了一些。
“或者说，我玩得兴起，便顾不得那么多了。洪水，在我一次兴之所至的全力施为下，冲垮了精心修筑的河防，漫过了低洼的田地，吞没了来不及逃离的村落，甚至涌向了更大的城郭。
等我从那种恣意的快感中稍微回过神来，眼前已是一片**浑国，哭喊与求救声被滔天浪声掩盖，数不清的生灵在浑浊的洪水中沉浮、消失。”
桃林里只剩下风声与火声，以及她平静之下掩藏着的，某种复杂情绪。
南溪感到一股寒意从脊背升起，他希望这来自天气。
“然后呢？”南溪听到自己的声音非常干涩。
“然后，”敖纤接口道，语气恢复了那种事不关己的平淡，“一位路过此地的剑仙，发现了洪水的异常，也发现了我。”