现在，他心绪茫然，行动迟缓，活像个丧尸电影里的僵尸。

不过，之前夏时抱着手提包、冲出咖啡厅时，他倒是没有愣神多久，立刻拔腿追了上去。

但是，少女跑得又快又静，倏忽间便幽灵一样消失在了人群中，任他怎样寻找都没有结果。

他又试着向少女发了许多消息，试着给她打电话，然而回应他的只有沉默和盲音。

接着，他想起夏时过一会要去办公室，和林晚以及新搭档见面，便又向林晚询问情况，却得知少女已经取消了预约，而且任林晚怎么询问都不肯说出理由，只是不停地道歉。

陆尘尝试了各种方法去联系少女，但每个方法都如泥牛入海，徒劳无功。

说到底，少女真的想见他吗？

所以如今，他只能一边摩挲着手腕上的手链，一边在街道上茫然独行。

街道上行人匆匆，楼梯上的广告屏流光溢彩。陆尘只觉得所有这些人与物都与自己隔了一层屏幕，仿佛不是真实存在、触手可及的东西，而是电视中虚假渺远的节目。

又转过一个拐角时，一股甜腻干燥的香气忽然随风而来，飘入了他的鼻腔。

他循着香气转头望去，这才发现自己在不知不觉间来到了“一勺甜”蛋糕店，本来应该和夏时一起去的地方。

店内摆着一台冷藏展示柜，大大小小、颜色各异的蛋糕在柔和的暖光下整齐地排列着。一个想法自然地跃入陆尘的脑海。

……买一个吧。她会喜欢的。

他穿过玻璃门，进入小店。刚走到柜台前，店员便笑着开口道：

“欢迎光临，好久不见了。今天还是要栗子蒙布朗蛋糕吗？”

陆尘有些讶异。

他虽不排斥甜食，但也懒得为此专门出门花钱，在过去一年里都没造访过这家店。这位店员竟然还记得自己，甚至还记得夏时最爱的蛋糕。

“是的。您记忆力真好。”

店员打开冷藏柜，一边打包切成小块的棕色蛋糕，一边对陆尘露出笑容，道：

“谢谢夸奖。主要是您和您女友以前每周日都会来这里，看着就叫我羡慕，实在很难忘记。

“来，您要的蛋糕。”

一个小巧的白色蛋糕盒被递到陆尘眼前，不算久远的记忆重又变得清晰，让青年不由微微愣神。

以前，夏时常在周日约和他来这家店，整一小片蛋糕一起吃——虽然基本是夏时负责品鉴蛋糕，陆尘负责品鉴品鉴蛋糕的夏时。

少女颇为喜欢这个地方，每次都会兴致满满地提前半小时到。陆尘当然也每每按时赴约。

不，准确来说，他有一次差点爽约。

……

那个周日，他提早了二十分钟来到蛋糕店前，然而等了半个小时夏时也没有出现。而且，无论他发消息还是打电话，都没有得到回应。

困惑不安之际，他忽然看到大楼的广告屏闪烁了一下，开始播报紧急消息，说是有强大的怪人突然袭击了附近的街区，幸好魔法少女焰火及时赶到，在鏖战许久后成功将其击败。

——然而，当赶到现场时，后勤人员却只发现了怪人的残骸，明显的血迹以及焰火被损坏的手机。

理应受了伤、亟待治疗的焰火本人却不知所踪。她既没有留在现场，也没有去找自己的负责人或搭档。

陆尘顿时被恐惧攫住。他马上离开蛋糕店，立刻冲到了作战现场，和后勤人员以及志愿者们四处搜寻，然而徘徊到了黄昏也没有结果。

不过，当他精疲力尽地回到分部，打算先向林晚报告下情况时，却愕然发现少女就坐在蛋糕店内的餐桌旁，正百无聊赖地玩着塑料餐叉。

夏时常态的样貌没有向大众公布，周日的蛋糕店又冷冷清清，没有熟悉少女的人光顾。所以，她就这么在小店里从早上干坐到了下午，没被任何人发现。

长舒了一口气的同时，陆尘又好笑又恼火地冲入店内，准备多少斥责一下少女不负责的行为。

没想到刚刚见面，夏时反而先蹙起眉头，反过来质问他。

“好慢。为什么迟到了？比我迟到得还久。”

陆尘难以置信地反问道：

“……迟到？迟什么的到？”

少女也难以置信地举起身前的餐盘。上面的蛋糕已经在常温下放了太久，变得软塌斑驳。

“你说呢？我们不是约好了吗？”

又细问一番之后，陆尘才知道，少女根本没意识到林晚和后勤部门正在火急火燎地找她。

她这个人总是自我评价过低，又在战斗中不小心弄坏了手机，完全没收到相关的消息，便默认根本不会有人找自己。

她只知道，自己已经迟到了许久，已经把陆尘一个人晾在了蛋糕店半天，所以必须马上去赴约。

于是，她便无视了尚在流血的伤口，径直奔向了蛋糕店。

陆尘哭笑不得，将来龙去脉悉数告诉了夏时。少女听完吓得脸色一白，颤抖着打算马上变身飞去林晚面前向她道歉。

在她匆匆忙忙地摘下发夹时，陆尘告诫道：

“下次再遇到这种事，不管你自己觉得需不需要处理后续，都要先去找林姐汇报情况，这是流程。我不要紧的。”

少女的头发与瞳孔都变成了烈焰般的赤红。她望向陆尘，眼神闪烁道：

“嗯……我之所以马上跑过来，并不完全是为了你啦。这是交易。”

“交易？”

“是的。我想想怎么说……”

夏时若有所思地看了陆尘片刻，从洁白的腕上取下一条对她来说有点松垮的手链。

她将手链递给陆尘，道：

“这是从‘嫉妒’那里缴获的附魔手链，它用这个东西来感受部下是否对他心怀不满。送给你。”

“呃？这么贵重的东西，我不能……”

少女摇摇头，打断陆尘的话。

“并不贵重，这是合理的价格。

“我会用这个东西来感受你的心情。我还很弱，要是有太强的怪人出现或许会没办法……但我保证会尽己所能，不让你孤独难过，不会留下你一个人。

“所以，相对的……若我有一天迷路走失了，希望你也能找到我。”

……

“……先生？你还好吗？”

店员关切地出言询问，陆尘从回忆中走出。

他望向店员，朝对方郑重地点了点头。

“没事，谢谢。下周我还会来的。”

“感谢！那就拜托啦！”

向店员告别后，陆尘提起包装盒，离开蛋糕店，心中的犹疑已经散去大半。

他不清楚夏时现在的心情，不知道她是否还想见他。

不过，他会继续在每周日来到这家小店，以免她过来时，发现没有人在等候自己。

青年默默下定决心，向地铁的方向走去。一个人影忽然挡住了他的视线。

陆尘困惑地抬头看去，见一位少女正站在自己面前，身上的西服合体而一丝不苟，三白眼旁渗着一圈浓重的黑眼圈。

——最让人在意的是，她背着十几把与身形不符的长刀与枪械，惊得路人纷纷绕路避开。

“初次见面。我是新光旗下的魔法少女，您称呼我为铃兰就好。请问您是焰火的恋人，陆尘陆先生吗？”

少女的声音礼貌而冷淡。陆尘点了点头，道：

“……是的。怎么了？”

铃兰露出一个毫无笑意的笑容，回答道：

“我要和焰火打一场。请叫她出来。”