一个对于前职业赌徒，千杯不醉的“银舌”西拉斯来说，堪称耻辱的低级错误。
我高估了这具名为莉娅的身体对酒精的耐受度，也低估了那个金发混蛋送的那瓶冰酒的后劲。
此时此刻，埃伯利斯城的街道在我眼里正呈现出一种充满艺术感的扭曲。
路灯像是融化的奶油，行人的脸像是毕加索的画。
脚下的石板路仿佛变成了起伏的波浪，让我每走一步都像是在跳踢踏舞。
“莉娅……你慢点。”
身边的艾利奥特一脸无奈加担忧。
他那只原本只用来握弩的手，此刻正小心翼翼却又不容拒绝地搀扶着我的胳膊。
“我没醉……”
我大着舌头，试图推开他，维持我作为队长的威严。
“我只是……在测试这双靴子的抓地力……唔，这地怎么在晃？”
“是是是，是地在晃。”
艾利奥特像哄小孩一样哄着我，手臂上的力道却加重了几分，几乎是将半个身体都靠在他身上的我给架着走。
该死！
我的大脑清醒得要命，它在疯狂地呐喊……
别靠在他身上！
这太娘了！
你的尊严呢？！
但我的小脑却已经彻底罢工，并且发出了舒适的信号……
这小子的肩膀还挺结实，靠着挺暖和，就这样吧，不想动了。
这简直是灵魂与肉体的双重背叛！
“那个叫D的人……”
艾利奥特扶着我走过一座石桥，突然低声开口。
“他对你有敌意吗？”
“敌意？哈！”
我冷笑一声，结果差点咬到舌头。
“那家伙是个……是个臭显摆的孔雀。他看穿了我的……呃，手法。他在向我示威，也是在……撒网。”
“撒网？”
“他在等我去找他。”
我眯起眼睛，看着河水中破碎的倒影。
“或者，等我露出破绽。”
那个金发男人给我的感觉太熟悉了。
那是同类的气息。
他不是那种只会挥舞链锯的莽夫，也不是阿斯代尔那种高高在上的棋手。
他是一只在这个城市阴影里游荡的狐狸，和我一样，靠谎言和伪装为生。
“如果他敢伤害你……”
艾利奥特的声音突然冷了下来，那种在面对红发修女时爆发过的杀意再次浮现。
“我就杀了他。”
我愣了一下，侧过头看他。
路灯下，少年的侧脸线条紧绷，眼神里没有一丝玩笑的意味。
他不再是那个在下水道里瑟瑟发抖的孩子了。
他正在飞速成长，变成一把只为我出鞘的锋利尖刀。
这种变化让我感到欣慰，却也让我感到……
一丝莫名的恐慌。
我伸出手，有点晃，轻轻拍了拍他的脸颊。
“别总是喊打喊杀的，小鬼。”
我嘟囔着。
“猎人的最高境界……是让猎物自己走进笼子里。杀人……是最后的手段。”
艾利奥特被我的动作弄得一僵，脸颊瞬间红透了。
他没有躲开，只是低着头，用一种蚊子般的声音“嗯”了一声。
我们在沉默中走完了剩下的路。
这种沉默并不尴尬，反而流淌着依赖暧昧气息。
在这个寒冷的夜晚，两个孤独的灵魂，似乎靠得比任何时候都要近。
然而。
这种温情的氛围，在我们推开家门的那一瞬间，被彻底粉碎了。
“轰……！噗嗤！”
一声闷响从地下室传来，紧接着是一股带着浓烈薄荷味和腐烂臭味的绿色浓烟，顺着楼梯缝隙喷涌而出，瞬间填满了整个客厅。
“咳咳咳！敌袭？！”
艾利奥特瞬间把我不稳的身体护在身后，手中的静默已经上弦，对准了地下室的门。
“别……别紧张……”
我捂着鼻子，感觉酒醒了一半。
“这味道……是凡妮莎那个疯子……”
地下室的门被撞开。
那个穿着大号白大褂的侏儒像个绿色的小炮弹一样冲了出来。
她满脸都是绿色的荧光粉末，头发炸成了鸡窝，手里还捧着一个装着半透明胶状物的玻璃罐子。
“队长！队长你终于回来了！快听！它说话了！它终于说话了！”
凡妮莎兴奋得在原地蹦跶，把那个罐子怼到了我的脸上。
“……谁说话了？”
我看着罐子里那团还在微微蠕动像是豆腐脑一样的灰白色物质，胃里一阵翻腾。
那是我让卡拉斯从那个死掉的脑控虫尸体里挖出来的部分脑组织。
“这块脑子啊！”
凡妮莎理所当然地说道。
“我用电流刺激了它的语言中枢残留，又给它注射了三倍剂量的活**剂！”
“虽然它已经死了，但它的神经元还有残留的生物电信号！就像是……就像是一台没关机的录音机！”
录音机？
我瞬间清醒了。
“它说了什么？”
我推开艾利奥特，神色凝重地盯着那个罐子。
“只有一段重复的频率，但我把它转译成了通用语。”
凡妮莎按下了她手里那个拼凑起来的扩音器的一个按钮。
一阵充满了杂音的沙沙电流声响起。
紧接着，一个断断续续仿佛来自地狱深处的扭曲声音，在客厅里回荡：
“……货物……确认……纯度……完美……”
“……衔尾蛇……已吞噬……尾巴……”
“……下一阶段……星之彩……降临……地点……旧城区……钟楼……”
“……为了……父亲……”
声音戛然而止。
客厅里一片死寂。
只有那个罐子里的脑组织还在微微颤动，仿佛在嘲笑着我们的无知。
“衔尾蛇。”
我念出了这个词，从怀里掏出了那张在矿洞里找到的信纸。
在这个脑控虫残留的记忆里，再次出现了这个名字。
而且，它提到了一个新的名词……
星之彩。
以及一个新的地点……
旧城区钟楼。
“凡妮莎。”
我盯着那个罐子。
“这东西提到的父亲……是指夏盖虫族的女王吗？”
“不。”
凡妮莎推了推眼镜，脸上的狂热褪去，取而代之的是一种罕见的严肃。
“夏盖虫族是母系社会，它们崇拜的是母神。它们绝不会用父亲这个词。”
“这个父亲……指的恐怕是另一个存在。”
“一个……在背后操控着这些虫子，甚至操控着那个什么衔尾蛇组织的……更高位的恐怖。”
我感到一阵寒意顺着脊椎爬了上来。
比之前在矿洞里还要冷。
虫子只是工具。
邪教徒只是傀儡。
甚至连教会和贵族，可能都只是被利用的棋子。
真正的幕后黑手，正在这城市的阴影里，酝酿着一场名为星之彩的灾难。
“旧城区钟楼……”
我转头看向窗外。
那里是埃伯利斯最古老，也是最混乱的区域。
那座废弃的钟楼，仿若一只巨大的眼睛，俯瞰着所有的贫穷与罪恶。
“看来，我们的休息时间结束了。”
我深吸一口气，将那张信纸揉成一团，紧紧握在手里。
酒精的麻痹感彻底消失了。
取而代之，是猎人面对猎物时那种既恐惧又兴奋的战栗。
“艾利奥特，准备好你的箭。”
“凡妮莎，带上你所有的炸弹和毒药。”
我嘴角勾起一抹冷笑，眼底闪过一丝属于西拉斯的狠戾。
“既然有人想在这个城市里放烟花……”
“那我们就去……给他们加点料。”