艾利奥特的声音在耳边响起，带着一丝疑惑。

我猛地回过神，发现自己正死死地拽着少年的手腕，力道大得指节都泛白了。

我们已经走出了那条阴暗小巷的视线范围，回到了灯火通明的大街上。

“……没什么。”

该死，全是冷汗。

我松开手，极其自然地把手心在斗篷上蹭了蹭，脸上迅速挂起了一副“我只是太饿了所以走得急”的淡定表情。

“刚才好像看到了一家打折的炼金材料店，差点想冲进去，后来一想那是凡妮莎该操心的事，就算了。”

这个借口烂得连地精都不会信。

但艾利奥特是个好孩子。

或者说，他是一个还没学会拆穿我谎言的好孩子。

他只是深深地看了我一眼，然后点了点头：

“那我们快去吃饭吧。金橡树就在前面。”

我暗自松了一口气，但心脏依然在胸腔里狂跳。

塞西莉亚。

异端审判官。那个恨不得把所有非教会承认的石头都锯碎的暴力修女。

她为什么会和衔尾蛇的人在一起？

是被收买了吗？

不可能！

那种满脑子只有砍死异端的单细胞生物，就算把全世界的金币堆在她面前，她估计也会嫌挡路一脚踢开。

那是卧底？

也不像。

以她的智商……

抱歉，虽然吃了她的药，但我还是要说。

去当卧底大概率会在第一天就因为“看不惯老大喝咖啡不加糖”这种理由把老大砍了。

唯一的解释是……

交易。

教会内部，或者至少是塞西莉亚本人，在和那个神秘组织进行某种不为人知的交易。

“该死……这潭水怎么越来越浑了。”

我在心里哀嚎。

我只是想赚点钱，攒点装备，然后去找那个宇宙触手怪算账而已啊！

为什么要让我卷入这种教会黑幕，邪教阴谋的政治惊悚片里啊！

“欢迎光临金橡树，尊贵的……小姐和先生。”

门口侍者的问候打断了我的胡思乱想。

金橡树餐厅不愧是埃伯利斯最顶级的销金窟。

巨大的水晶吊灯洒下柔和的光芒，空气中弥漫着昂贵的香料和烤肉的香气。

来往的宾客非富即贵，一个个穿得像孔雀一样。

而我们……

我低头看了看自己。

虽然换了干净的衣服，但那股刚从矿坑里爬出来，洗不掉的疲惫气质还是和这里格格不入。

至于艾利奥特，他背着那把静默，警惕地盯着每一个路过的端盘侍者，活像一只闯进皇宫的野狼。

“两位有预定吗？”

侍者的目光在我们身上扫了一圈。

虽然礼貌，但眼底那抹“又是哪里来的暴发户冒险者”的不屑却藏得并不深。

“没有。”

我抬起头，西拉斯的气场全开。

我没有用那种暴发户式的傲慢，而是用一种早已习惯了这种场合的慵懒而挑剔的目光，反过来将那个侍者从头到脚打量了一遍。

“给我找个角落的位置。安静点的。另外……”

我从怀里掏出一枚金币，用两根手指夹着，轻轻地，像是变魔术一样在他眼前晃了一下，然后极其顺滑地滑进了他胸前的口袋里。

“……我不喜欢等人。上菜快一点。”

侍者愣了一下。

他显然没料到这个看起来像个洋娃娃一样的小姑娘，出手的动作竟然比那些赌场里的老手还要老练。

他眼底的不屑瞬间消失了，很快变成一种职业性的恭敬。

“当然，小姐。这边请。”

……

五分钟后。

我们坐在了二楼的一个靠窗的雅座里。

这里视野极佳，既能看到楼下的舞台，又能观察到整个大厅的动向。

这是我的职业习惯，吃饭必须找能随时跑路的位置。

桌上摆满了我点的报复性消费大餐……

烤得外焦里嫩的全只乳猪，奶油蘑菇浓汤香煎银鳕鱼，还有一瓶年份不错的红酒。

“吃吧，别客气。”

我给艾利奥特切了一只猪耳朵。

据说这补听力？

“反正有人买单。”

艾利奥特显得有些拘谨。

他拿着刀叉，看着周围那些谈笑风生的贵族，压低声音说道：

“莉娅……这里的一顿饭，够我们在泥潭区生活一年了。”

“那是以前。”

我优雅地抿了一口红酒。

其实觉得这玩意儿又酸又涩，不如麦酒带劲。

“现在，我们可是拯救了城市的英雄。虽然没人知道。对自己好一点，搭档。这叫……维护身价。”

就在我准备对那只乳猪的肋排下手时。

一种奇怪的感觉，突然爬上了我的脊背。

那是……被窥视的感觉。

不是那种带着杀意的锁定，也不是那种带着欲望的贪婪。

而是某种……

审视同类的玩味目光。

我握着刀叉的手微微一顿。

我没有立刻回头，而是假装用餐巾擦嘴，借着手中银质餐刀那微弱的反光，向身后看去。

在离我们隔了两张桌子的位置上，坐着一个男人。

他一个人占了一张大桌子。

穿着一身骚包的深红色天鹅绒外套，领口敞开，露出里面精致的锁骨。

他有着一头像阳光一样耀眼的金色卷发，正一只手撑着下巴，一只手摇晃着红酒杯。

他在看我。

准确地说，他在看我刚才用刀叉肢解乳猪的动作。

当他在餐刀的反光中与我的视线对上时，他并没有移开目光，反而……

对着镜子里的我，举了举酒杯，露出了一个灿烂到让人想揍他的笑容。

那个笑容里，写满了六个字……

我知道你是谁。

我的心猛地一沉。

他是谁？

阿斯代尔的人？

还是教会的？

“那个……打扰一下。”

一个侍者端着一瓶酒走了过来，打断了这场无声的对视。

“这是一位先生送给您的，说是……为了敬刚才那位优雅的解剖大师。”

侍者将酒放在桌上。那是一瓶价值不菲的冰酒。

“那位先生呢？”

我转过头。

那个位置已经空了。

桌上只留下了几个空盘子，和一枚压在盘子底下的金币。

那个人就像凭空消失了一样。

“他刚刚离开了。”

侍者说道。

“哦对了，他还留了一张字条给您。”

我接过字条。

上面用一种极其花哨，龙飞凤舞的字体写着一行字：

“拿刀的手法很专业，小猫咪。但下次切肋排的时候，记得避开第三根骨头，那里有脆骨，切断了会影响口感。

——一个同样喜欢吃独食的同行，D。”

同行？

D？

我看着这张字条，脑海中那种遇到同类的警报声疯狂作响。

他看穿了我。

他看穿了我那副贵族少女皮囊下，那个熟练掌握人体解剖结构和刀具使用的灵魂。

而且，他那句同行，指的大概率不是猎人……

而是……骗子。

“莉娅？是谁送的酒？”

艾利奥特警惕地看着那瓶酒，仿佛里面装的是毒药。

“一个……讨厌的自大狂。”

我将字条揉成一团，扔进了脚边的垃圾桶里。

“别管他。我们吃我们的。”

我狠狠地切下了那块带脆骨的肋排，放进嘴里用力咀嚼，就像是在嚼那个金发男人的骨头。

虽然不知道他是谁，但直觉告诉我……

这个叫“D”的家伙，很可能会是一个比塞西莉亚还要麻烦的……大麻烦。

“这顿饭，吃得还真是……热闹啊。”

我叹了口气，给艾利奥特夹了一块肉。

“多吃点，艾利奥特。我有预感，我们接下来的日子……可能又要不得安宁了。”

窗外，埃伯利斯的夜色正浓。

在这个充满了谎言，阴谋和怪物的城市里，似乎每一个角落，都藏着一双眼睛。

而我，现在既是棋手，也是……

最显眼的那个猎物。