奥托正坐在靠窗的扶手椅上，午后倾斜的阳光在他金色的发丝上跳跃，却照不进他那双深邃的绿眸。

他穿着天命主教的常服，深色的衣料衬得他肤色愈发白皙，气质沉稳而内敛，与梦中那个会在她面前耳根泛红的青年判若两人。

“醒了？”他的声音平静无波，听不出什么情绪，只是那双眼睛，专注地落在她身上，仿佛已经这样凝视了许久。

卡莲脑子里瞬间警铃大作，完蛋了！奥托！他怎么会在这里？还这么“恰好”地守在自己醒来的时候？

她瞬间联想到了自己死前最后的记忆碎片——是看着齐格飞，被身后不知道哪个王八蛋开枪秒了。

难道奥托认为自己是齐格飞同谋？或者知道了什么不该知道的秘密？他现在救活自己，根本不是出于好心，而是为了更方便地审讯、折磨，从她这里榨取情报，最后让她在无尽的痛苦中彻底消失？

一想到剧情里奥托手段狠辣、心思深沉的传闻，卡莲就觉得一股寒气从脚底直窜头顶，脸色都白了几分，下意识地往后缩了缩，戒备地盯着他。

奥托很快就看出了卡莲的心思，她那双湛蓝的眼眸里写满了惊恐、怀疑和“吾命休矣”的绝望，几乎不加掩饰。

他没有立刻出言安抚，那太刻意，反而会加重她的疑惧。

他只是维持着之前的姿势，甚至连眼神都没有丝毫压迫感，依旧是那种平静的、甚至带着一丝难以言喻的疲惫的注视。

“看来，”他缓缓开口，声音低沉，却奇异地没有太多攻击性，“你对自己目前的处境，有一些……不太乐观的推测。”

卡莲心脏一紧，被他点破心思，更是紧张得指尖都蜷缩起来，揪住了身下的床单。

奥托微微偏头，目光扫过旁边仪器上平稳的数据，像是在确认她的身体状况，然后才重新看向她，语气依旧平淡：“如果我真想对你不利，你不会有机会躺在这里，思考这些无关紧要的问题。”

奥托的话语很直接，甚至带着点冷酷的逻辑，却莫名地有说服力，以他的权势和手段，确实不需要如此大费周章。

卡莲的眉头越皱越紧，指尖无意识地绞紧了床单，奥托的话语虽然暂时缓解了她对眼前即刻危险的恐惧，却无法驱散盘踞在心头更深沉的迷雾。

自从那天起，从实验室救出那个名叫西琳的小女孩开始，她所熟知的世界就仿佛被投入了一块巨石，漾开的涟漪扭曲了一切。

最明显的是她的身体。她抬手，下意识地撩起一缕垂在肩头的发丝，这不是衰老的征兆，她很清楚，这是某种变化，更让她心神不宁的是西琳那双依赖又濡湿的眼睛，以及那一声声带着全然信任的“妈妈”。

这太荒谬了。

妈妈？她连恋爱都没正经谈过，怎么会凭空多出个叫她妈妈的孩子？除非……

一个荒诞却又在眼下唯一看似合理的猜测浮上心头：难道自己和那位早已牺牲的、传说中的女武神塞西莉亚·沙尼亚特有关联？是她的转世?

但这个念头刚冒出来，就被她自己强行按了下去。

“不对……时间根本对不上。”卡莲在心里无声地反驳自己，感到一阵眩晕般的混乱，塞西莉亚活跃、乃至最终牺牲的时候，自己明明还是个在教室里读书、为考试发愁的普通学生。

这不符合最基本的逻辑。

可如果不是转世或者与塞西莉亚有关系的话，那又该如何解释西琳的称呼，自己这异常生长的白发。

她抬起眼，目光再次落到窗边的奥托身上。他依然沉静地坐在那里，像一尊精心雕琢的塑像。

阳光在他周身勾勒出金色的轮廓，却丝毫无法融化他眼底的深沉。

他知道吗？

卡莲的心脏猛地一沉。

他救活自己，守在这里，真的只是为了确认一个“叛徒”的生死，或者审讯情报那么简单吗？

还是说……自己这个意外出现的、与塞西莉亚有关?，对他而言，有着更特殊、更不为人知的意义和价值？

这沉默的对峙几乎要让卡莲窒息，她必须说点什么，打破这令人心跳失速的寂静，哪怕只是胡言乱语。

她舔了舔有些干涩的嘴唇，努力挤出一个比哭还难看的笑容，用带着试探和一丝自嘲的、近乎破罐子破摔的语气，半真半假地开口：

“那个…哈，”她干笑两声，声音带着刚醒来的沙哑和不易察觉的颤抖，“我是不是…跟塞西莉亚前辈有什么关系呀？还是说…我其实就是卡莲·卡斯兰娜？哈哈……”

她故意用轻松的口吻，仿佛只是在开一个无厘头的玩笑，但那双紧紧盯着奥托的蓝眼睛却泄露了她全部的紧张，不放过他脸上任何一丝细微的变化。

她甚至在话语末尾提到了自己的名字，带着一种荒谬的求证意味。

空气似乎凝滞了一瞬。

奥托深邃的绿眸看着她，那目光仿佛能穿透她强装镇定的外壳，直抵她内心最慌乱的核心，他并没有立刻回答这个看似荒诞的问题。

时间在沉默中拉长，每一秒都让卡莲的心跳更响一分。

就在卡莲几乎要为自己的口不择言而后悔时，奥托终于有了动作。

他极轻地、几乎难以察觉地牵动了一下唇角，那并非一个笑容，更像是一种…了然的嘲弄，对象却不知是她，还是他自己。

“卡莲·卡斯兰娜……”他缓缓地重复着这个名字，低沉的声音在安静的房间里回荡，带着一种品味某种遥远回忆的意味。

“你的猜想没错，用通俗的话语来说你就是卡莲·卡斯兰娜的意识，至于你的身体只是附带的。”

他的语气平静地陈述着事实，目光却依旧锁在她身上，带着审视。

“至于塞西莉亚……”他微微停顿，那双绿眸中似乎有某种极其复杂的情感一闪而过，快得让卡莲无法捕捉，“她是独一无二的，她的存在，无法被复制，更无法被……替代。”

这句话他说得很慢，每个字都带着一种不容置疑的重量，像是在宣告某种真理，又像是在提醒自己。

“但是，”他话锋一转，视线落在她肩头那缕刺目的白发上，“世界的规则允许意识匹配新的容器，却不允许容器收集消散的意识。”

他微微前倾身体，尽管动作幅度很小，却带来一种无形的压迫感。

“告诉我，卡莲，”他注视着她的眼睛，声音低沉而充满引导性，“在你身上，究竟发生了什么‘不寻常’的事？在你……救下那个叫西琳的第二律者之后？”

他没有直接回答她关于身份的问题，反而将问题抛了回来，精准地指向了所有异常的开端。

卡莲瞬间明白，奥托已经发现了被自己藏在宿舍的西琳，但卡莲还是想挽救一下西琳，尽管她们相识才短短几天，但卡莲现在的潜意识告诉自己，自己跟西琳很早就认识了。

她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，抬起头，直视着奥托那双深不见底的眼睛，试图在那片绿色的深潭里找到一丝可乘之机。

“我可以……什么都告诉你。”她的声音带着孤注一掷的决绝，但尾音仍有些发颤，“但是你要保证西琳的安全！你不能伤害她！”

她看到奥托眉梢微不可查地动了一下，似乎对她的条件并不意外，但那平静无波的表情让她心慌，她必须加重筹码，哪怕这个筹码是她自己。

“不然……”卡莲绞尽脑汁，搜刮着能想到的最具威慑力、又能在眼下立刻执行的方式，“身为卡莲·卡斯兰娜‘意识’的我……我……”她卡壳了一下，随即像是豁出去般说道：“我就马上咬舌自尽！”

这话一说出口，连她自己都觉得有些幼稚和无力。在奥托·阿波卡利斯面前，用自杀来威胁？这简直像孩童的呓语。

她紧张地等待着奥托的回应，心跳如擂鼓。

奥托静静地注视着她，看着她强装镇定却难掩慌乱的眼神，看着她因用力而微微泛白的指节。

片刻后，他轻轻笑了一声，那笑声很轻，带着一种居高临下的、仿佛在看什么有趣表演的意味。

“当然，”他的语气依旧平稳，甚至带着一丝宽慰不懂事孩子般的从容，“我自然会保证第二律者的‘安全’。”

他刻意在“安全”二字上做了微妙的停顿，让这个词听起来充满了不确定性和潜台词——活着是安全，被囚禁是安全，被研究也是另一种意义上的“安全”。

“不过，”他话锋一转，修长的手指轻轻敲击着扶手椅的木质边缘，发出规律的轻响，“我有一个条件。”

卡莲的心再次提起，屏住呼吸等待着他的下文。

“你和第二律者，都需要留在天命。”奥托的声音不容置疑，“当然，在必要的观察和研究之外，我不会干涉你的自由行动，你可以像以前一样生活，甚至……执行一些你力所能及的任务。”

这个条件出乎卡莲的意料，她本以为会被立刻囚禁起来，严加看管，留在天命，保有相对的自由？这听起来……似乎不算太糟？至少，她能在眼皮底下看着西琳，但这自由的代价是什么？她不确定。

然而，眼下她没有更好的选择，一丝微弱的、或许是愚蠢的勇气，让她试图在这个看似宽厚的条件上，为自己争取一点点更实在的东西。

“没问题，”卡莲努力让自己的声音听起来镇定些，甚至带上了一点故作轻松，“不过，既然要‘留任’，还要配合‘研究’……你得给我双倍工资。”

这话说完，她自己都愣了一下，觉得这要求在这种生死攸关的谈判里显得格外突兀和……市侩，但说出去的话，泼出去的水。

奥托显然也愣了一下，随即，他那张几乎总是笼罩着深沉面具的脸上，露出了一个极其细微的、近乎真实的诧异表情，但很快便化为一种更深沉难辨的笑意。

“自然。”他回答得干脆利落，仿佛她要求的只是一件微不足道的小事，“天命从不亏待有价值的成员，尤其是……像你这般特殊的。”

价值，特殊。这两个词让卡莲心头一紧，但她没有表露出来，至少，她争取到了一点看似正常的生活保障。

“那么，”奥托身体微微后靠，重新摆出聆听的姿态，阳光在他身后勾勒出模糊的光晕，“现在，可以告诉我了么？从你遇到她开始。”

卡莲深吸一口气，知道无法再回避。她开始叙述，从那个雨夜开始。

“我……那天被一个研究员叫去搬运失败的实验品，我把实验品全部丢下去，直到最后一个实验品硬生生抓着我手不撒开……”卡莲的思绪回到了那天，语气不自觉地低沉下来。

她描述着西琳抓住她手腕时那惊人的力道。

“我也不知道为什么，就是没办法甩开她……”卡莲皱着眉，回忆着那种莫名的牵引力，“她抓得那么紧，好像我是她唯一的浮木，最后，我只能把她带回了我住的地方。”

她顿了顿，手下意识地又抚上了那缕白发。

“就是那天晚上之后，”她的声音带着一丝困惑和后知后觉的惊悸，“我才发现我有了白头发。”

她断断续续地讲述着，包括西琳那声自然而然的“妈妈”带给她的冲击，以及自己身后的圣痕，她尽可能详细地描述，隐瞒似乎已毫无意义，尤其是在奥托那双仿佛能看穿一切的眼睛面前。

奥托始终安静地听着，没有打断，只是那双深邃的绿眸，随着她的叙述，一刻不停的注视着她。

当她终于停下，有些忐忑地看向奥托时，发现他依旧维持着那副沉静的姿态。

他没有立刻对卡莲的叙述做出评价，也没有追问细节，仿佛在消化这些信息。

半晌，他才缓缓抬起眼眸，没有直接回答她的问题，而是站起身。

他高大的身影顿时带来一股无形的压力，阳光被他遮挡，在卡莲身前投下一片阴影。

“这些初步的信息已经足够。”他居高临下地看着她，语气恢复了那种不容置疑的平稳，“具体的原因和机制，需要更系统的观察和检测才能确定。”

他走向门口，步伐从容。

“你可以休息了。之后，会有人带你熟悉新的环境，以及……‘配合研究’的具体安排。”他在门口停下，侧过头，余光扫过卡莲苍白而困惑的脸，“至于你的‘工资’，财务部会按标准发放。”

说完，他不再停留，径直离开了房间。

门轻轻合上，将午后阳光和令人窒息的压迫感一同隔绝在外。

她低头看着自己依旧有些颤抖的手，又摸了摸肩头的白发。

活下来了，这个奥托怎么跟自己想的不一样，如果自己真是卡莲的话，他不应该来个告白和认错吗?然后一顿忏悔，最后将天命送给自己，这跟自己前世看的同人小说不一样。

不过转念一想算了，告白的话自己可接受不了，毕竟自己可是性取向正常。