世界仿佛从一场漫长到令人窒息的噩梦中苏醒了过来。
我疲惫地瘫坐在礁石上，精神上的消耗远比身体上的创伤更严重。
与赛丽娜的精神同调，几乎榨干了我所有的心力。
“莉娅！”
艾利奥特和格雷森焦急的呼喊声从岸边传来。他们找到了一块还算完整的木筏，正拼命地向湖心划来。
当他们终于登上礁石，看到安然无恙，只是看起来脸色极差的我时，两个人都松了一口气。
“刚才……刚才到底发生了什么？”
格雷森看着恢复了平静的湖面，依旧心有余悸。
“那个女妖……就那么……消失了？”
“她不是女妖，她……”
我摇了摇头，用一种疲惫但平静的语气，将赛丽娜的故事，简单地讲述了一遍。
“她是个英雄。”
听完我的讲述，格雷森沉默了。
他这个铁骨铮铮的汉子，眼眶竟然有些微微发红。
他走到湖边，将那个一直没离身的酒壶打开，把里面剩下的醇厚麦酒，缓缓地洒入了清澈的湖水之中。
“敬雷纳德……也敬你，赛丽娜。”他低声说道，“你们的战斗……都结束了。”
艾利奥特则安静地走到我身边，从他的小包里掏出干净的布和伤药，小心翼翼地帮我处理着刚才被冲击波划伤的手臂上的伤口。
他的动作很轻，眼神里充满了后怕和心疼。
“下次……不要再做那么危险的事了。”
他小声地带着一丝恳求的语气说道。
我看着他认真的样子，心中一暖，点了点头。
“我答应你。”
我们在湖心礁石上休整了很久，直到我的体力恢复了一些。
在准备离开时，我突然在礁石的缝隙里，发现了一样东西。
那是一枚由贝壳和海星串成的已经有些褪色的小手链。
在手链的中央，镶嵌着一颗蔚蓝色的仿若大海眼泪的宝石。
这显然是赛丽娜的遗物。
【……样本分析：海之泪。纯粹水元素与精神能量的天然结晶体。具备安抚心神、提升水系亲和力的效果。对宿主目前焦躁的精神状态有良好的平复作用。】
我将这串手链戴在了自己的手腕上。
冰凉的触感传来，我感觉自己那因为精神透支而剧痛的头脑，瞬间清凉了许多。
这或许是那位悲伤的歌者，留给我的最后的谢礼。
我心怀感激地收下了。
……
我们返回溪谷镇时，已是黄昏。
村庄里一片祥和。
那些昨晚被蛊惑的村民，除了身体还有些虚弱外，都已经恢复了神智。
老汉斯也苏醒了过来，虽然还很虚弱，但已经没有了生命危险。
村民们看到我们三人平安归来，尤其是看到格雷森那张虽然疲惫但却充满了平静的脸时，都爆发出了劫后余生的欢呼。
他们将我们视作英雄，拿出家里最好的面包和麦酒来招待我们。
旅店老板更是免去了我们所有的费用，并坚持要为我们准备最丰盛的晚餐。
这是我来到这个世界后，第一次感受到这种纯粹发自内心的感激与尊敬。
这种感觉，与我作为西拉斯时，从肥羊脸上看到的恐惧与算计，截然不同。
这种感觉……
还不错……
……
晚餐时，格雷森向我举起了酒杯。
“莉娅，艾利奥特。我不知道该怎么感谢你们。你们不仅救了这个村子，也……救了我的灵魂。”
“我们是同伴。”
我举杯与他相碰。
“没错，同伴！”
格雷森一饮而尽，然后从怀里掏出了一个钱袋。
“这是我这些年所有的积蓄，不多，但请你们务必收下。另外……”
他看着我，眼神无比真诚：“如果以后有任何需要，只要我还活着，随时可以来找我。无论是杀人还是放火。”
我没有收他的钱，但我接受了他的承诺。
一个经验丰富的佣兵的友谊，远比金钱更有价值。
……
就在我们气氛正好时，一个不速之客，打断了这场小小的庆功宴。
一辆装饰着荆棘与眼睛徽记，漆黑而又华丽的马车，悄无声息地停在了这家破旧的旅店门口。
车门打开，那个如同鬼魅般的黑刃，从车上走了下来。
他径直穿过目瞪口呆的村民，走到了我们的桌前。
然后，将一封用黑蜡封口的信，恭敬地放在了我的面前。
“主人……邀您一叙。”
黑刃用他那听不出男女的毫无感情的声音说道。
我皱起了眉头。
阿斯代尔这家伙，消息还真是灵通得可怕。
我们的战斗才刚刚结束，他的马车就已经等在了这里。
我打开信，信上的字迹依旧优雅而从容。
“精彩绝伦的演出，莉娅小姐。尤其是最后的‘净化’，堪称神来之笔。
想必您现在一定很疲惫。我的马车，可以载您以最舒适的方式返回埃伯利斯。
另外，作为您提前完成任务的奖励，我为您准备了一份小小的甜点。
相信我，您一定会对它感兴趣的。
——您忠实的观众，A.R.”
我看着信，又看了看窗外那辆在简朴的村庄里显得格格不入的华丽马车，心中冷笑。
这家伙，与其说是来接我，不如说是来回收战果和评估价值的。
但……甜点？
他那充满了诱惑的言辞，成功地勾起了我的好奇心。
“格雷森，艾利奥特，”我站起身，“看来我得提前回城了。你们明天再动身吧。”
“莉娅，那家伙……”
艾利奥特担忧地看着我。
“放心。”
我揉了揉他的头。
“只是去和一个‘赞助商’谈谈下一部戏的片酬而已。”
我跟着黑刃，走出了旅店，登上了那辆内部铺着天鹅绒且散发着淡淡熏香的豪华马车。
车门关上的瞬间，我感觉自己仿佛又从一个真实温暖的世界，回到了那个充满了谎言，算计与阴谋的冰冷棋盘之上。
而棋盘的另一端，那个名为阿斯代尔的棋手，又会给我端上一盘……什么样的“甜点”呢？