棂站在舰桥，看着舷窗外那逐渐接近的、如同巨大彩色尘埃团的K-77星云。星云内部能量湍急，干扰强烈，是绝佳的伏击点和隐藏地。
“根据最后信号源，运输舰队是在星云外围的‘尘埃之环’区域失踪的。”莉莉丝指着星图说道，“那里遍布着高密度的小行星和电离气体云，传感器效能会大打折扣。”
“保持最高警戒，缓慢进入。”棂下令道。
“星尘之铃”号如同潜入深海的潜艇，小心翼翼地驶入那片混沌的光尘之中。外部视野迅速变差，只能依靠增强传感器和莉莉丝的幻术进行环境建模。
航行了一段时间后，雷欧突然喊道：“有发现！前方漂浮着大量金属残骸！是运输舰的部件！”
众人精神一振，立刻靠近。只见破碎的舰体、扭曲的货柜散落在小行星之间，上面布满了被酸液腐蚀和某种巨大爪痕撕裂的痕迹，与之前遭遇的“收割者”生物舰船的攻击方式高度吻合。
“没有生命信号……也没有逃生舱的痕迹。”莉莉丝的声音低沉。
一支完整的运输舰队，连同上面的船员，就这样悄无声息地消失了。
“扩大搜索范围，寻找任何异常能量源或空间波动。”棂沉声道，心中不好的预感越来越强烈。
就在“星尘之铃”号深入残骸区中心时，异变突生！
周围的数颗看似普通的小行星突然表面皲裂，露出了隐藏在内的、如同孢子囊般的生物结构！这些孢子囊猛地张开，喷射出大量粘稠的、带有强烈神经麻痹效果的生物孢子云，瞬间将“星尘之铃”号笼罩！
同时，下方的气体云中，悄无声息地升起了数艘之前从未见过的、形如扁平鳐鱼的生物舰船！它们体表颜色与星云背景完美融合，显然是埋伏已久的猎手！
“是陷阱！”莉莉丝惊呼！
鳐鱼舰船腹部打开，射出一种生物质捕捉网，这种网并非金属，而是活着的、充满韧性的生物组织，一旦缠上便疯狂收紧并分泌腐蚀液！
“星尘之铃”号瞬间陷入被动！护盾能量在孢子云和捕捉网的联合攻击下急剧消耗！引擎喷射口也被部分堵塞，机动性大减！
“火力全开！清除那些孢子囊和捕捉网！”雷欧怒吼着操控武器系统，但敌人的攻击来自四面八方，难以兼顾。
棂立刻展开“谐振领域”，月华光晕勉强驱散着靠近的孢子云，但范围有限。他尝试进行“蜂群镇静”，却发现这些伏兵的精神波动更加凝练，似乎有某种更高阶的意识在直接指挥，效果大打折扣！
曦的星辰长枪不断点射，精准地击碎一个个孢子囊和捕捉网的节点，但敌人的数量太多，再生速度也极快！
情况危急！
“不能被困死在这里！”棂大脑飞速运转，【调和之铃】感知着周围的一切。他突然发现，那些鳐鱼舰船在攻击时，其能量波动与下方某片区域的气体云存在着一种极其细微的、同步的链接！
“它们的指挥节点在下面！在那片气体云里！”棂指向下方一片看似平静的、色彩异常浓郁的星云区域。
“我去干掉它！”雷欧说着就要启动突击舱。
“不行！太危险了！下面情况不明！”莉莉丝阻止。
就在这时，一直冷静观察的曦，赤瞳中闪过一丝决然。她看向棂：“掩护我，我下去。”
不等棂回答，她已经化作一道星辉，直接从舰桥跃出，冲破了孢子云的阻碍，如同陨星般径直坠向那片可疑的气体云！
“曦！”棂的心提到了嗓子眼，但他知道这是目前唯一的突破口。他立刻将“谐振领域”的力量集中，全力为曦清理前进道路上的障碍，并干扰那些试图拦截她的鳐鱼舰船。
曦的身影没入那片浓郁的气体云中，瞬间消失了踪影。
几秒钟后，整个气体云猛地向内收缩，然后剧烈地膨胀开来！一道刺目的星辉从内部爆发，伴随着一声尖锐无比的、仿佛来自灵魂层面的嘶鸣！
下方所有的鳐鱼舰船动作同时一僵，攻击变得混乱无序！
曦成功了！她找到了隐藏的指挥节点并将其摧毁！
“就是现在！雷欧，清理战场！莉莉丝，准备打捞样本！我们接应曦！”棂大声下令，心中充满了对曦的担忧与骄傲。
然而，当“星尘之铃”号冲破残余的敌人，靠近那片逐渐散开的气体云时，他们看到的，却是一幅令人心悸的景象——
曦悬浮在虚空之中，手中的星辰长枪贯穿了一个如同巨大脑瘤般的、仍在微微抽搐的生物组织。而在那脑瘤组织的后方，一个极其微小、但正在缓慢旋转的紫绿色虫洞，赫然在目！
这个虫洞比之前在边境遇到的那个小得多，极其不稳定，仿佛随时会崩溃，但它确实存在着！
“收割者”……竟然已经将触角伸到了如此深入的地方！它们是在这里建立前哨站？还是在……孵化着什么？
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【结尾小剧场】
雷欧：（看着那个微小的虫洞，头皮发麻）“这玩意儿……怎么这里还有一个？！”
莉莉丝：（快速扫描）“虫洞极不稳定，能量等级很低，似乎是……单向的？或者只是个信标？”
棂：（赶到曦身边，紧张地检查她有没有受伤）“没事吧？”
曦：（摇了摇头，赤瞳冰冷地看着那个虫洞）“感觉……很不舒服。里面有……不好的东西在‘生长’。”
（微小的虫洞如同恶魔的眼睛，静静地凝视着他们，预示着更大的危机。）