“星尘之铃”号悬停在虫洞前方，所有武器系统牢牢锁定着它。
“分析结果出来了！”莉莉丝的声音带着一丝颤抖，“这个虫洞结构非常奇特，能量水平极低，但极其稳定……更像是一个坐标信标或者……一个孵化器的能量导管！”
孵化器？！
这个词让所有人背脊发凉。
曦用星辰长枪小心翼翼地拨开那个被摧毁的、形如脑瘤的指挥节点残骸，露出了下方隐藏在气体云中的结构——那是一个由生物组织构成的、如同蜂巢般的巨大结构，紧紧依附在一块小行星上！蜂巢的孔洞中，可以看到一些尚未完全成型的、微缩版的生物舰船胚胎，正在缓缓蠕动，吸收着从微型虫洞中渗出的微弱能量！
这里根本不是一个简单的伏击点，而是一个“收割者”建立在人类疆域内部的、小型的孵化巢穴！
它们利用K-77星云复杂的环境作为掩护，悄无声息地繁殖着兵力！
“必须摧毁它！”雷欧怒吼道，一想到这些恶心的东西在自己家园附近生长，他就感到无比的愤怒。
“等等！”棂阻止了他，他的【调和之铃】正传来一种奇特的反馈，“这个虫洞……它的频率，和之前在边境遇到的那个不太一样。更加……‘脆弱’，而且似乎连接着一个……‘公共’或者‘次级’的能量源，而不是某个强大的个体。”
他仔细感知着：“如果我们强行摧毁这个巢穴和虫洞，可能会打草惊蛇，让‘收割者’意识到我们已经发现了它们的孵化模式。但如果我们能……‘窃听’或者‘反向追踪’这个虫洞的能量流向……”
莉莉丝眼睛一亮：“你的意思是，通过这个微小的、不设防的‘后门’，尝试定位它们的主网络，或者至少是更高一级的节点？”
“这太冒险了！”雷欧反对，“万一被它们发现，我们可能瞬间就被更强大的存在锁定！”
棂看向曦，曦正凝视着那个微型虫洞，赤瞳中星光流转，似乎在分析着什么。
“可以……尝试。”曦缓缓开口，“虫洞另一端……意识很混乱，很多……‘杂音’。隐藏我们……有可能。”
她的星之民本能和对“收割者”的了解，让她做出了判断。
棂下了决心：“就这么办！莉莉丝，准备好最高级别的信息加密和伪装协议，一旦情况不对，立刻切断连接！雷欧，随时准备摧毁巢穴！曦，你和我一起，用我们的力量稳定连接并进行伪装！”
这是一个极其大胆的计划，如同在深渊的边缘行走。
莉莉丝迅速在舰载计算机上构建起复杂的防火墙和模拟程序。棂和曦则再次联手，棂用【调和之铃】的力量小心翼翼地“粘附”在虫洞的能量流上，试图在不惊动对方的情况下，建立一个极其细微的、单向的监听通道。曦则用她的星辉之力包裹住棂的精神力，模拟出类似“收割者”生物兵器的能量特征进行伪装。
过程如同在刀尖上跳舞。棂的神经紧绷到了极点，任何一丝失误都可能前功尽弃，甚至引来灭顶之灾。
几分钟后，一段极其混乱、充满了各种嘶吼、咀嚼、以及某种冰冷指令片段的信号流，被成功截取并解密！
“……繁殖……加快……”
“……坐标……锁定……富含生命……”
“……‘母巢’……需要……更多……”
“……警惕……‘星光’……残留……”
信息支离破碎，却透露出令人毛骨悚然的内容！“母巢”、“富含生命的坐标”、“星光残留”（很可能指星之民）……
突然，一段相对清晰的、带着权限标识的指令流闪过！
“……‘穿刺者’巢穴……汇报进度……向‘贝塔-7’中转站传输数据……”
贝塔-7中转站！一个明确的坐标信息被捕捉到！
“找到了！”莉莉丝激动地低呼，立刻将坐标记录并加密。
几乎在同一时间，虫洞另一端的混乱意识似乎产生了一丝微弱的涟漪，仿佛某个存在不经意地扫过了这个微不足道的“数据流”。
“被注意到了！断开连接！”棂立刻下令。
连接被瞬间切断。“星尘之铃”号毫不犹豫地向孵化巢穴倾泻出所有火力，将其连同那个微型虫洞彻底化为宇宙尘埃。
任务完成了，他们找到了一个可能至关重要的坐标。但每个人心中都毫无喜悦，只有沉甸甸的压力。
“收割者”并非漫无目的地侵略，它们有着严密的组织、明确的目标（富含生命的星球，以及可能存在的星之民遗产），并且已经如同病毒般，开始在人类文明的阴影处悄然滋生。
与它们的战争，已经悄然开始了。
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【结尾小剧场】
（返航途中）
雷欧：（一拳砸在控制台上）“这些该死的虫子！居然在我们眼皮底下搞孵化！”
莉莉丝：（看着“贝塔-7”坐标，神色凝重）“这个中转站……必须尽快拔除！但那里肯定守卫森严。”
棂：（疲惫地揉着眉心）“我们需要更多情报，更多力量……也许，‘破晓之星’的邀请，值得考虑了。”
曦：（点头）“他们……可能知道，‘母巢’的位置。”
星耀中校：（通讯接入，语气严肃）“第七先遣队，立刻返回。最高议会需要听取你们的详细汇报。关于‘贝塔-7’坐标的行动方案，正在制定。另外……‘破晓之星’的使者，已经在港区等候你们多时了。”
（抉择的时刻，再次来临。）