“是老爷说的，”克里斯蒂娜说，“我怎么可能说的出这种话嘛，我本来就没什么用，只会干活儿...”
看克里斯蒂娜委屈巴巴的样子，阿尔斯倒是相信了克里斯蒂娜的话，可她忽然又想：什么叫我生了很严重的病啊？
克里斯蒂娜走后，阿尔斯气鼓鼓地靠在门上，恶狠狠地盯着壁炉里的柴火，靠目光里的愤怒就能让火旺三分似的...她一直觉得，她是没病的那个，真正有病的是那个看起来和木头一样的男人。
“我才没病，我从一开始就没病！”
阿尔斯长长地出了一口气，然后，仿佛是要证明什么似的，她在房间里四处乱走，低着头，就像是在追逐一只看不见的耗子，走累了，她就一屁股坐到梳妆台前，对着镜子皱眉、扬眉、撇嘴...就是不笑。她拿起梳子，把凌乱卷曲的头发顺直，然后拢了拢，轻轻一挽，脑后就盘起了发，她将莱茵送她的裙子放进柜子里，然后，拿出了“夫人应该穿的裙子”，她在镜子面前转来转去，提裙摆，弯起一条腿...她反复确认，反复欣赏，仿佛是要去参加什么重要的舞会。
她决定出门去，没病的人就该出门去。
“夫人，今天老爷要回来吗？”克里斯蒂娜看她这样子盛装，忍不住好奇问。
“不知道，”阿尔斯说，“但我要出去走走，帮我叫下加里，我要去城里。”
“好的夫人。”
克里斯蒂娜一会儿就叫来了加里，那个皮肤黝黑的小伙子，他总是精力充沛，几乎所有的活儿都能干，也是驾马的好手，好几次干完活儿，还带着克里斯蒂娜在庄园外的草坪里骑着马兜风转悠，两个年轻人在风中说说笑笑，阿尔斯在二楼的窗台前看的一清二楚...
也算是对这些孩子般的伙计们很熟悉了，阿尔斯到了城里，下了马车，没有要加里在原地等她，而是说：“你回去吧。”
加里先是愣了愣，然后问：“夫人...可以吗？”
阿尔斯说：“快回去吧，克里斯蒂娜还等着你帮忙，路上别太急，别摔下来。”
“谢谢你，夫人！”
加里驾着空载的马车，像是奔着明天的希望那样离去了，阿尔斯看着马车远去的影子，竟有些羡慕，乃至嫉妒——有的人，仿佛手握开心的源头，说要高高兴兴，手一松，就可以让快乐的情绪流淌出来了。
...
晚上，阿尔斯自己回来了，刚一进门，就看见克里斯蒂娜揪着加里的耳朵，把加里带到她的面前。
“你怎么就能一个人回来了呢？”克里斯蒂娜对着加里，生气地说。
“夫人让我回来的...”
加里委屈巴巴的，但耳朵上一点不觉得疼。
“你还顶嘴，”克里斯蒂娜把他搬到阿尔斯正前方，“给夫人道歉。”
“对不起，夫人。”
加里像个孩子一样道歉，尽管他本来就是个孩子。
“...”
阿尔斯还没说话，就听见克里斯蒂娜说：“夫人下次可别这样了，你要是有什么事，我怎么和老爷交代呢？”
像是捕捉到什么关键的信息，阿尔斯忽然说：“他说过他会回来？”
“嗯，他说过。”
克里斯蒂娜笃定地说，但其实莱茵压根没有和她这么说过，只有她自己的心里清楚，莱茵只对她说过一句话：让夫人往前走，不要等他。
阿尔斯没说话，默默地往楼上走。
“夫人，今天你去哪里了？”克里斯蒂娜觉得自己有必要多关心一下。
“去了很多地方，东郊的小镇，很小的那个小镇，还有北边的新区，比西区还要新的区域，那边栽了很多诺德曼针叶树，上面挂了好多彩条，树下面放着五颜六色的礼物盒。”
“也是哦，该到过节的日子了。”
“是啊。”
阿尔斯笃定地说。
告别了克里斯蒂娜，回到房间里，她一阵恍惚。其实她今天哪里都没去，她盛装打扮，站在东郊小镇的入口处，遥望着北方，望着莱茵要前往的方向，她在小镇入口的台阶前站着，累了就扶着裙子坐下来，就这么过了一整天。
至于有关北边过节的氛围，还有哪些针叶树的事情，是她从镇口酒馆里，男人们的闲聊中听到的。
她本来想到处走走的。可她下了马车，看见加里离开，她又觉得自己像是一个不合时宜的稻草人，杵在路上，仿佛她不属于这里，她忽然就走不动路了，一直到天快要黑，她才迈开脚，朝着庄园里往回走。
“有点痛呢？”
房间里随意歪着一双高跟鞋，她望着自己磨出水泡的脚，望的出神。她已经很久没有痛过了。
对于这样的痛，她并不讨厌，痛让她意识到，自己还活着，而不是死了，她打算从明天开始，都要像今天那样出去走走，活着的人就该出去走走。
第二天，她换了裙装，昨天是紫色，今天是红色，她依旧盛装打扮，走出了门去，加里跟在后面，带着歉意说：“夫..夫人，今天我会等着你。”
“你也太听克里斯蒂娜的话了，”阿尔斯摸了摸这孩子的头，“今天你不用送我了，我自己出去。”
于是加里给阿尔斯牵来最温顺的一匹马，他说：这匹马叫小洋葱，是一匹叫做大洋葱的母马生的，是这片区域里远近闻名的温顺马。
“她什么都好，就是...”
“跑的慢？”
“她不喜欢跑，只会走路...”
“没关系，我不赶时间，”阿尔斯说着，竟穿着厚厚的裙子跨上马背，拍了拍小洋葱的脖子，“你好，小家伙。”
于是，东郊小镇上，从此出现一个骑着马，穿着华丽裙装的夫人，大家都知道，这位夫人来自霍纳庄园，她总是在小镇门口下马，把那匹远近闻名的小洋葱寄放在马厩，然后自己踩着高跟鞋，沿着小镇的主干道一直走，从这头走到那头。
她的样貌纯洁而优雅，裙装总是鲜艳又热情，路过的人们总忍不住回头多看她两眼，有人会友好地上前搭话问号，她会礼貌地回应，但也正因如此，大家才都发现了，这位霍纳庄园的夫人，从来没有笑过。
再后来，大家才知道，原来霍纳庄园的老爷是勇者，勇者离开了这里，不知道什么时候回来。